Cây Táo Kỳ Lạ và Quy Tắc Của Nhà Tiên Tri

Chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi với tay áo bishop nhẹ nhàng ve vuốt làn da. Cả bộ đồ, gồm áo và quần do Elohim chuẩn bị, vừa vặn đến bất ngờ với cơ thể tôi.

“El.”

Vừa lúc tôi thay đồ xong, Elohim mở cửa bước vào như thể đã đoán trước được mọi chuyện. Anh ta mỉm cười dịu dàng với tôi.

“Có khó chịu không?”

“Không, rất tốt.”

Elohim bước đến gần tôi, vuốt nhẹ vai và nhìn thẳng vào mắt tôi. “Nhiệt độ ở đây luôn ổn định, vì vậy chỉ cần mặc thế này cũng không lo quá lạnh hay quá nóng.”

Nghe anh ta nói vậy, tôi quay đầu về phía khung cửa sổ lớn trải dài theo bức tường. Bên ngoài, nơi ánh nắng ấm áp chiếu rọi, trông thật ấm áp và yên bình, hệt như tiết trời mùa xuân.

“Căn phòng thế nào?”

Bên trong căn phòng với tông màu be nhạt, có cửa sổ lớn, một chiếc giường và những món nội thất cơ bản. Những bông hoa trắng tinh khôi cắm trong bình trên bàn ngay lập tức thu hút sự chú ý của tôi.

“Phòng rất ổn.”

“Đây là nơi cậu sẽ ở trong thời gian sắp tới, vì vậy nếu cần gì, hãy nói với tôi bất cứ khi nào.”

Nơi để ở trong tương lai. Nghe vậy, tôi khẽ xoa gáy và cười gượng. Elohim, khẽ nhếch khóe miệng như thể hiểu rõ cảm giác của tôi, rồi lập tức đổi chủ đề.

“Ha Tae-heon. Cậu ấy đang ở ngay bên cạnh cậu. Tôi nghĩ cậu ấy vừa ra biển. Nếu cậu tò mò, hãy ra xem thử.”

“Biển? Ở đây có biển sao?”

“Có chứ.”

Elohim kéo tôi vào phòng khách ở trung tâm ngôi nhà, chỉ tay về phía cánh cửa gỗ ở góc phòng. “Nếu cậu ra khỏi cửa sau, sẽ thấy một cây táo lớn. Đi thêm một đoạn nữa qua cây táo đó, cậu sẽ thấy biển.”

Thì ra là vậy. Tôi gật đầu và mở cửa, nhưng trước khi tôi bước ra, Elohim đã nắm lấy tay tôi. “Tôi có một lời nhắc nhở, chỉ là để phòng ngừa thôi, Se-hyun.”

“Vâng?”

“Hãy cẩn thận với cây táo.”

Tôi không hiểu ý anh ta. Khi tôi nhíu mày, không biết phải đáp lại ra sao, Elohim tiếp tục. “Cậu có thể đến gần hoặc ngắm nhìn xung quanh. Nhưng tuyệt đối không được chạm vào quả của nó.”

“Ý anh là quả táo?”

“Không. Quả.”

“……”

Anh ta đang nói cái gì vậy? Nếu là quả của cây táo, chẳng phải là quả táo sao?

“Đương nhiên, việc tự ý hái hoặc ăn cũng bị cấm. Cậu hiểu chứ?”

“Vâng…”

Dù không có lời cảnh báo, tôi cũng chẳng có ý định chạm vào cây cối của người khác. Tôi gật đầu đồng ý, và Elohim buông tay tôi với vẻ hài lòng.

“Hãy đi chơi vui vẻ. Khi cậu quay lại, chúng ta sẽ ăn cùng nhau.”

Tôi rời khỏi cửa và bắt đầu bước đi, bỏ lại Elohim đang vẫy tay từ phía sau.

‘Cây táo. Một cây táo.’

Nhớ lại lời Elohim dặn dò, tôi tiếp tục bước đi. Một cây lớn đến mức có thể nhìn thấy từ rất xa hiện ra trước mắt tôi.

“Ồ.”

Chỉ đến khi tôi tiến lại gần, tôi mới hiểu tại sao Elohim lại dặn dò kỹ lưỡng đến thế. Những quả táo vàng lấp lánh treo trên cây khổng lồ, lớn đến mức mười người trưởng thành dang tay cũng không ôm hết.

Bị cuốn hút bởi cảnh tượng đó, tôi tiến lại gần và nhìn kỹ những trái táo vàng. Về ngoại hình, chúng giống táo, nhưng lại tỏa sáng rực rỡ và phảng phất một mùi hương kỳ lạ.

Khi tôi định đưa tay ra chạm vào, tôi giật mình và vội rụt tay lại. Tôi suýt nữa đã chạm vào nó.

“Thật điên rồ, có lý do mà nó bị cấm.”

Khi tôi cảnh giác trở lại, những trái táo vàng, vốn rực rỡ đến mức khiến tôi khao khát sở hữu, giờ lại khiến tôi cảm thấy bất an. Tôi vội bước lùi xa khỏi cây và thở dài.

Dù đây là một nơi đẹp đẽ và trù phú, nhưng cũng đầy rẫy những điều dị thường. Từ con bướm có thể khiến người cấp SS ngủ ngay lập tức, con cáo bốn tai biết bay, cho đến cây táo vàng khổng lồ này.

Elohim cũng là một nhà tiên tri có khả năng nhìn thấy tương lai, nhưng có quá nhiều điều kỳ lạ ở đây. Tôi gãi trán trong sự khó chịu, rồi bước qua cây táo.

Đúng như Elohim đã nói trước, tôi tiếp tục đi và bãi cát trải dài cùng biển cả hiện ra dưới chân vách đá. Tôi sử dụng năng lực và nhẹ nhàng lướt xuống bằng gió.

“Ha Tae-heon.”

May mắn thay, tôi tìm thấy Ha Tae-heon đang nhìn ra biển cách đó không xa. Anh mặc chiếc áo sơ mi trắng kiểu dáng vuông vức, cứng cáp hơn áo blouse và chiếc quần vải tối màu, có vẻ là bộ trang phục mới.

Đôi mắt đen của anh nhìn về phía tôi, xuyên qua mái tóc đang bay trong gió biển. “Anh thấy sao rồi?”

“Không tệ.”

Anh trả lời thẳng thừng câu hỏi của tôi. Tôi cười gượng, nghĩ rằng có lẽ tôi đã hiểu ra lý do.

“Có vẻ anh không thích Nhà Tiên Tri.”

“Những người mà cậu không thể đoán được suy nghĩ của họ sẽ rất nguy hiểm khi ở gần.”

…Tôi không nghĩ anh chỉ nhắm đến Elohim.

“Nếu anh không thích nơi này, anh có thể rời đi trước…”

“Hãy đi dạo.”

Ha Tae-heon ngắt lời tôi và bắt đầu bước đi. Tôi đi theo anh, vai kề vai trên bãi cát, rồi mở lời.

“Ha Tae-heon-ssi, anh cũng thấy cây táo chứ?”

“Ừ. Tôi không lại gần nó vì năng lượng của nó quá khác thường.”

Ồ. Quả nhiên là người cấp SS có khác. Tôi ngạc nhiên và hạ thấp giọng một chút. “Có rất nhiều trái táo vàng treo trên đó. Ngoài ra, còn rất nhiều thứ kỳ lạ khác… Nơi này chẳng có vẻ gì là yên bình cả.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Trước tiên, chủ nhân nơi này không phải người bình thường.”

“Ha Tae-heon-ssi.”

Tôi khẽ nắm lấy tay áo anh và gọi. Anh dừng lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Nhà Tiên Tri đã nói với tôi. Căn phòng ngay cạnh tôi là phòng của Ha Tae-heon.”

“Hiểu rồi.”

“Tôi sẽ không khóa cửa, nên nếu có chuyện gì, anh hãy đến tìm tôi ngay lập tức. Dù là giữa đêm khuya cũng được.”

“Gì cơ?”

“Anh hiểu chứ?”

Tôi không thể yên tâm nghỉ ngơi thoải mái trong một môi trường như thế này. Đề nghị đó xuất phát từ ý định giữ cảnh giác, nhưng ánh mắt của Ha Tae-heon bỗng trở nên khác lạ.

Tôi có làm tổn thương lòng tự trọng của anh ấy sao? Một người chỉ ở cấp A như tôi lại nói như thế. Tôi vội vàng bổ sung thêm để tránh bị hiểu lầm.

“Đương nhiên, nếu có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ đến phòng của Ha Tae-heon.”

“Hừm…”

Ha Tae-heon, nhăn mặt như thể đang chịu đựng cơn đau, nắm lấy cổ tay tôi đang giữ tay áo anh. “Tốt nhất là cậu nên khóa cửa lại. Cậu định để cửa mở dù biết có thể xảy ra chuyện mà?”

“Này, anh biết năng lực của tôi mà. Tôi tự tin rằng mình có thể chạy thoát. Thay vì khóa cửa để Ha Tae-heon không thể vào được…”

“Nếu cậu lo lắng đến thế, tốt nhất là chúng ta ngủ cùng nhau.”

“À…”

Có thể sao? Khi tôi vô thức gật đầu trước kế hoạch nghe có vẻ hợp lý này, một vấn đề chợt nảy ra trong đầu tôi. “Nhưng chỉ có một chiếc giường thôi mà?”

“Bây giờ cậu mới để ý điều đó sao? Chúng ta đã ngủ cùng giường hai lần rồi còn gì.”

Điều đó cũng đúng.

“Nhưng… giường của Ha Tae-heon lớn hơn. Đây chỉ là giường đơn.”

“Tôi có thể ngủ khi ôm cậu.”

…Nhưng với một người đàn ông thì điều đó hơi quá đáng. Ngủ cùng giường đã là bất tiện, nhưng ngủ khi ôm nhau thì đúng là quá đáng. Ha Tae-heon, nhận ra phản ứng rùng mình của tôi, khẽ nhướng một bên mày.

“Tôi đã từng ôm cậu ngủ hai lần rồi, có vấn đề gì à?”

“Cái đó…”

Điều đó cũng đúng.

Bằng cách nào đó, càng nói chuyện, tôi càng thiếu lý lẽ. Liếm đôi môi khô, cuối cùng tôi nói một cách uể oải sau một hồi suy nghĩ rất lâu. “Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

Ha Tae-heon nhếch mép cười mỉa tôi rồi lại bước đi. Vì vậy, tôi tiếp tục đi dọc bãi cát cùng Ha Tae-heon, ngắm nhìn biển cả.

Món ăn được bày biện gọn gàng trên bàn gỗ trải khăn trắng tinh. Elohim mỉm cười khi đặt đĩa salad cá hồi tươi ngon trước mặt Ha Tae-heon.

“Tôi đã chuẩn bị với những món tôi thích nhất, hy vọng các cậu sẽ thích.”

“Sao cơ?”

Tôi cẩn thận nhìn những món ăn được bày trên bàn. Trước mặt tôi là đủ loại salad, trái cây, súp và bánh ngọt.

“Của tôi là bánh ngọt sao?”

“Cậu không thích món ngọt à?”

“Tôi thích, nhưng…”

Đó là món tôi thường ăn sau bữa chính. Tôi muốn ăn một món gì đó bình thường hơn.

Tuy nhiên, Elohim nghiêng đầu như thể không hiểu ý tôi. Trong tình thế không thể nói rõ ràng ra, tôi định cứ ăn đại, nhưng Ha Tae-heon thở dài và đẩy đĩa súp trước mặt anh về phía tôi.

“Dù cậu có thích đến mấy, bánh ngọt không thể làm cậu no bụng được.”

Nghe vậy, Elohim tỏ vẻ như vừa chợt nhận ra điều gì đó. Thật bất ngờ, anh ta vụng về đến thế.

Tôi suýt chút nữa đã ăn bánh ngọt khi bụng rỗng, nhưng ánh mắt cảm kích của tôi hướng về Ha Tae-heon và tôi nhấc thìa lên.

“Tôi sẽ nói sơ lược về ngôi nhà này và khu vực xung quanh.”

Elohim bắt đầu nói khi rót trà nóng vào tách.

“Thỉnh thoảng có vài thứ cần phải cẩn thận, như cây táo ở cửa sau.”

Những thứ cần phải cẩn thận? Tôi trao đổi ánh mắt với Ha Tae-heon, đang ngồi đối diện Elohim.

“Hãy lắng nghe một cách thoải mái trong lúc ăn.”

Elohim, đứng trước cầu thang dẫn lên tầng trên, để lộ mắt cá chân và bàn chân trắng muốt dưới ống quần vải. Việc đi chân trần trông thật tự nhiên đối với anh ta.

“Ngôi nhà này, nơi có một vật phẩm điều khiển không gian đang hoạt động, có tổng cộng bốn tầng. Tầng một có phòng khách, bếp và phòng ngủ; tầng hai là phòng làm việc; và tầng ba là khu vực nghỉ ngơi với trần bằng kính. Hãy thử lên đó vào ban đêm. Cậu có thể nhìn thấy Dải Ngân Hà tuyệt đẹp.”

Elohim tiếp tục giải thích, chỉ tay lên phía trên rồi sau đó chỉ xuống phía dưới. “Tầng hầm có một phòng tập đơn giản. Có một vài thiết bị tập thể dục, nên nếu cậu muốn vận động, cứ xuống đó mà dùng thoải mái.”

“Ừm, trong nhà có gì cần cẩn thận không?”

“Tạm thời thì không.”

Ha Tae-heon khẽ cau mày trước câu trả lời có phần thiếu thân thiện đó. Tôi vừa ăn súp vừa suy nghĩ.

‘Tạm thời thì không, nghĩa là sau này sẽ có sao?’

Dù sao đi nữa, tôi nghĩ tốt hơn là cứ bỏ qua chuyện này trước. Tôi không tỏ vẻ khó chịu và tiếp tục đặt câu hỏi.

“Còn bên ngoài thì sao?”

“Bên ngoài cần phải cẩn thận hơn trong nhà. Nhưng cũng không nhiều lắm. Điều đầu tiên là cây táo ở cửa sau.”

Tôi nhấp một ngụm trà giống loại trà của Elohim để làm dịu cổ họng.

“Điều thứ hai là bức tường không gian mà cậu đã đi qua khi vào đây. Đã có biện pháp ngăn chặn người lạ xâm nhập, vì vậy đừng vội vã. Hãy nói với tôi nếu cậu cần ra ngoài.”

Tôi lại một lần nữa trao đổi ánh mắt với Ha Tae-heon. Điều này có nghĩa là chúng tôi đã bị mắc kẹt ở đây sao? Anh ta bảo tôi suy nghĩ trong bảy ngày, nhưng thực sự là như vậy sao?

Lẽ ra tôi nên tìm cách để Ha Tae-heon rời đi. Tôi cảm thấy có lỗi khi anh ấy bị mắc kẹt ở đây vì tôi.

“Cuối cùng là điều thứ ba. Khi ở đây, cậu sẽ thấy nhiều loài động vật khác nhau, và mặc dù chúng trông có vẻ hiền lành bên ngoài, chúng rất mạnh mẽ. Vì vậy, đừng đối xử thô lỗ với chúng và hãy cẩn thận. Tuy nhiên, chúng rất tốt bụng, nên nếu cậu không cư xử tệ, sẽ không có vấn đề gì.”

“……”

Kết thúc lời giải thích bằng một giọng vui vẻ, Elohim nhìn tôi và Ha Tae-heon với nụ cười rực rỡ như hoa.

“Cậu có câu hỏi gì không?”

“…không.”

Biết phải cẩn thận với quá nhiều thứ như vậy, tôi chỉ nuốt một tiếng thở dài và lắc đầu.