Kẹo giảm mệt mỏi và những điều kỳ lạ ở tầng hai

"Đây là gì vậy?"

"Một loại kẹo giúp giảm mệt mỏi.

Nếu cậu không định ngủ thì hãy ăn cái này, nó sẽ giúp cậu tỉnh táo vào ngày mai."

Viên kẹo có màu xanh lam nhạt trông rất giống một viên kẹo thông thường.

Tôi cảm kích nhìn anh rồi cho viên kẹo vào miệng.

"...Cậu cứ thế ăn mà chẳng hề nghi ngờ gì tôi à."

Vị nó ngọt hơn tôi tưởng so với một thứ giúp xua tan mệt mỏi.

Tôi ngậm viên kẹo trong miệng rồi hỏi Woo Seo-hyuk.

"Vậy tôi có nên cảnh giác không?"

"Không cần vậy đâu, nhưng mà... Cậu thích đồ ngọt à?"

"Vâng.

Nó rất tuyệt."

Tôi đi quanh cổng cả ngày, phải suy nghĩ đến đau cả đầu, nhưng khi ăn viên kẹo này vào, tôi cảm thấy miệng mình mát lạnh cùng với tâm trí nhẹ tênh.

"Vậy thì tốt rồi.

Nó là vật phẩm rất dễ kiếm.

Nhưng đôi khi nó lại không có tác dụng với một số người."

Đó là một vật phẩm khá thú vị.

Nếu bạn ăn kẹo này, nó sẽ đánh bay cơn mệt mỏi của bạn.

Vì tôi có một thể trạng hạng A, nên nếu tôi cứ duy trì vậy, tôi có thể tự do hoạt động mà không cần ngủ cả tuần liền.

"Anh kiếm nó ở đâu thế?"

Tôi hỏi Woo Seo-hyuk với ý định mua vài viên để mang theo bên mình.

"Dù nó được chế tạo an toàn đến mấy, thì cũng không phải là một vật phẩm hoàn toàn không có tác dụng phụ."

Woo Seo-hyuk đáp lại với vẻ mặt kỳ quái, phớt lờ câu hỏi của tôi.

"Đúng vậy.

Chà... Anh nói phải."

Cà phê và những thức uống chứa caffeine cũng có tác dụng phụ mà.

Thế nên, hẳn nhiên là thứ này cũng sẽ có tác dụng phụ.

Tôi bối rối nhìn anh.

"Tôi cũng có thể cho cậu thêm kẹo, nhưng không hiểu sao tôi lại thấy Han Yi-gyeol-ssi sẽ lạm dụng chúng quá nhiều."

Sao anh biết hay thế? Tôi ngượng ngùng gãi đầu và hỏi.

"Vậy, chúng có bán ở...?"

"Đúng là đây có bán chúng.

Tôi nghĩ có khoảng hai mươi chỗ có bán."

"Haha, thật không thế.

Đừng vậy mà, hãy cho tôi biết đi."

"Xin lỗi cậu."

"Tôi là người hạng A mà, nên dù có ăn một chút cũng chẳng xảy ra chuyện nghiêm trọng nào đâu."

Tôi năn nỉ thêm lần nữa, nhưng Woo Seo-hyuk vẫn kiên quyết như vậy.

"Tôi xin lỗi."

"..."

Nếu anh mà như thế này thì đáng lẽ ngay từ đầu anh không nên đưa nó cho tôi mới phải.

Anh đã làm tôi hào hứng đến vậy mà, thật quá đáng.

Tôi thầm rủa trong lòng khi nghĩ đến điều đó.

Tôi sẽ đi nhờ Cheon Sa-yeon giúp tôi.

Không hiểu sao, tôi thấy càng ngày càng có nhiều thứ cần đến Cheon Sa-yeon.

Trong lúc các hội viên đang thu dọn nệm, Park Geon-ho, Woo Seo-hyuk và tôi lại họp mặt lần nữa.

Để quyết định xem nên làm gì với lối đi ẩn bên cạnh đường lên tầng hai.

"Nói thật thì, tôi nghĩ nó cũng đáng để vào xem thử, nhưng tôi sẽ không ngoan cố làm thế nữa đâu."

"Tôi không phiền nếu chúng ta chỉ ghé qua một chút, nhưng với tư cách là người phụ trách, tôi không thể để cậu một mình được... Lần này, tốt hơn hết là cậu cứ đi thẳng lên tầng ba luôn đi."

"Bọn tôi cũng nghĩ vậy đấy.

Chúng ta không cần phải đi tìm hiểu vấn đề."

Sau cuộc thảo luận ấy, chúng tôi chốt lại là sẽ không đi vào đó.

Dù hơi tiếc, nhưng để lần sau quay lại cũng được.

"Haizz, thế này chẳng vui vẻ gì cả."

"Cấp độ quái vật cứ tụt thế này chán quá."

"Tôi muốn chạm trán với các con quái mới ở những khu vực mới cơ!"

"Thế thử đi hết đường lên tầng ba xem?"

"Phải ha.

Trừ mấy kẻ khó tính kia ra~"

Nói đúng hơn thì, chính những hội viên này đang không tán thành với quyết định đưa ra.

Một bên không muốn tham chiến mệt mỏi nhìn những người hiếu chiến kia, những người tràn đầy khí thế sau đợt nghỉ ngơi đang sôi nổi chuyện trò.

"Phản đối.

Việc thay đổi kế hoạch rồi cả lịch trình kéo dài hơn dự kiến đã đủ tệ lắm rồi."

"Sao cơ? Lập trường của cậu đã thay đổi rồi à.

Mới hôm qua, Đội trưởng còn là người nói cứ triển thôi mà."

"Cậu đang bán đứng tôi đấy à?"

Park Geon-ho khinh thường nói với các hội viên lên tiếng phản đối.

"Mấy tên ngốc này.

Cậu nghĩ tôi đổi ý chỉ vì sợ bị kỷ luật thôi sao?"

"Không phải à?"

"Rồi sao?"

"Dù sao, bị kỷ luật thì cũng chỉ là đi viết bản kiểm điểm thôi.

Thậm chí đó còn chẳng phải lần đầu tôi đi viết thứ đó.

Cái điều mà tôi thực sự sợ kia..."

Park Geon-ho nghiêm mặt hạ giọng nói tiếp.

"Là bị Hội trưởng triệu tập.

Chẳng có gì vui vẻ cả.

Tôi cảm giác rằng.

Nếu mà hành động hấp tấp thì tôi sẽ bị gọi ngay đến phòng đại diện..."

Tôi thở dài.

Tất nhiên.

Từ đầu đến cuối toàn là nói dối cả.

Khá thú vị khi nhìn thấy sự thất vọng trong ánh mắt của các hội viên đó.

Quay qua nhìn bên cạnh, Woo Seo-hyuk cũng đang khinh bỉ nhìn Park Geon-ho.

Các hội viên bị Park Geon-ho thuyết phục đều im lặng làm theo chỉ thị.

Khi chúng tôi đi lên cầu thang tầng hai, xuất hiện một cánh cửa lớn được làm bằng đá cát.

"Để xem nào."

Park Geon-ho dùng chân đá mạnh lên mấy đống cát chắn trước cửa, khi giẫm lên phiến đá khắc hình tam giác.

Để mở cửa, chúng tôi phải chạm vào một thiết bị ẩn.

Rầm rầm ầm.

Cát rơi lả tả xuống khi cánh cửa được kéo lên như thể nó đang há miệng vậy.

Ngay lúc đó, một mũi tên bất ngờ bắn thẳng về phía đầu Park Geon-ho.

"Hử?"

Park Geon-ho hơi cúi đầu né đòn, rồi bắn viên đạn sắt vào bên trong.

Kkéttt!

Tiếng thét của con quái vật vang vọng cùng với tiếng nổ.

Một lúc sau, lần này là có hàng chục mũi tên bắn về phía chúng tôi.

"Đứng yên!"

Một hội viên chạy lên trước Park Geon-ho, mở ra một tấm chắn màu trắng.

Tách!

May là, những mũi tên đó đều không thể xuyên qua tấm chắn, rồi rơi hết xuống sàn.

"Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện thế này đấy.

Lũ quái vật không ở bên trong mà lại đứng ngay trước cửa sao?"

Park Geon-ho nghiêng đầu cau mày.

Đám quái vật bị đội viễn chiến bắn ngã như những quân cờ domino.

Sau khi giải trừ tấm chắn và đi qua cánh cửa, tôi thấy xác quái vật nằm ngổn ngang trên sàn.

Đầu lâu đen và cung tên cũ kỹ.

Đây là một quái vật cung thủ cấp A, đáng lẽ nó không phải là một kẻ địch dễ giết như thế này.

Định dạng viên đang cẩn thận kiểm tra cấp bậc của các cung thủ, nói với Park Geon-ho.

"Đội trưởng.

Nó cao hơn tầng một rồi."

"Nó lên thành cấp B ư?"

"Vâng.

Là 78,4% cấp B.

Trước đây, nó là 21,54% cấp A."

"Cấp độ đã giảm, nhưng chúng lại trở nên hung hãn đến mức mò ra tận ngoài cửa thế này..."

Park Geon-ho trông không mấy dễ chịu.

Cấp độ đã giảm.

Đây là điều mà tôi đã mong ngay từ tầng đầu tiên rồi.

Nhưng việc tấn công ngay khi chúng tôi vừa xuất hiện, như thể chúng đã đợi sẵn rồi vậy, hành động thế này thật khác so với trước đây.

Chuẩn rồi.

Như thể... Chúng đủ thông minh để biết khi nào chúng tôi đến.

Tuy nhiên, tôi không biết quái vật cấp S+ thì sẽ thế nào, nhưng liệu một con quái vật đã tụt xuống cấp B sẽ có khả năng nhạy bén như vậy sao?

Có lẽ có cùng suy nghĩ với tôi, Park Geon-ho đã tập hợp các hội viên.

"Cậu có thấy cái gì kỳ lạ không?"

"Tôi chẳng thấy gì cả."

"Thật khó hiểu."

"Nếu chúng vẫn còn sống, chúng ta có thể kiểm tra xem liệu chúng có đang bị yểm bùa không, nhưng chúng ta đã giết chúng mất rồi..."

Một vài trường hợp cũng đã được xem xét nhưng vẫn chưa thể đưa ra kết luận cụ thể nào.

Không còn cách nào khác nên cuối cùng, chúng tôi vẫn tiếp tục bước đi cùng với sự bồn chồn ấy.

"Bầu không khí thật quái dị."

"Hãy cẩn thận.

Kim Woo-jin, cậu cũng vậy."

Tôi nhìn xung quanh khi chú ý đến Min Ah-rin đang có vẻ lo lắng và Kim Woo-jin đang đi bên cạnh cô.

Tôi cảm thấy có gì đó thật kỳ quái, cùng cảm giác khó chịu cứ đeo bám.

Loại quái vật thứ hai xuất hiện là sâu bướm khổng lồ, một ấu trùng khổng lồ cấp B.

Mặc dù với thân hình chậm chạp như vậy nhưng chúng lại là một trong số quái vật khó tiếp cận nhất do lưng chúng có thể bắn ra hàng đống chất độc.

"Gì thế này?"

Thế nhưng, con Đại ấu trùng lại không hề nhúc nhích, cũng chẳng bắn ra chút chất độc nào.

Tôi tự hỏi không biết chúng đã chết rồi chăng, nhưng phần thân của chúng hơi động đậy kìa.

Chúng vẫn còn sống.

Con Đại ấu trùng lớn hơn và mập mạp hơn các con đực trưởng thành khác, liền co rúm người lại khi các hội viên đến gần.

"Đề phòng, đội cận chiến đừng đến gần quá.

Nó có thể bắn chất độc ra đấy."

Đội viễn chiến nói vậy khi cẩn thận quan sát.

Tôi bị mắc kẹt ở giữa khi dùng năng lực của mình bắn vào con Đại ấu trùng kia.

Cơ thể của con Đại ấu trùng bị cắt đôi, nó cứ chết vậy mà chẳng hề kêu gào lấy một tiếng.

Các Đại ấu trùng khác cũng vậy.

Định dạng viên đi đến kiểm tra cấp bậc của cái xác.

"Cấp C 69,2%."

"Vậy à..."

Park Geon-ho khoanh tay cau mày suy nghĩ điều gì đó, rồi liền ra lệnh cho các hội viên đốt toàn bộ xác của những con Đại ấu trùng.

Là do chúng không đánh trả như bình thường, nên anh ta lo rằng cơ thể của chúng sẽ sống lại hoặc bị thao túng bởi một sức mạnh nào đó.

Xác của Đại ấu trùng bị tụt xuống cấp C, cháy rụi trước ngọn lửa bình thường.

Xử lý xong xuôi, toàn đội lại tiếp tục di chuyển.

Toàn đội đã càn quét đám quái vật nhanh hơn dự kiến ban đầu, mọi người đều đã thu dọn hành lý để nghỉ ngơi trước cầu thang đi lên tầng ba.

Sau đám Đại ấu trùng, những con quái vật có cấp thấp hơn vẫn cứ liên tục xuất hiện.

Tình cảnh này đã quá quen thuộc với những người đang lo lắng rằng sẽ có một con quái vật cấp S+ xuất hiện.

Park Geon-ho và các thành viên của Cục Tác Chiến Đặc Biệt, những người hào hứng mong sẽ có một cuộc chạm trán kịch liệt với một con quái vật mạnh mẽ giờ đang sắp chết vì buồn chán, nhưng trái ngược với bên đó, đội không muốn tham chiến cùng với Woo Seo-hyuk lại nghĩ đây là một sự nhẹ nhõm hiếm hoi.

Còn với tôi, thật tốt khi thấy cấp bậc đang giảm đi thế này.

Nó khiến tôi giảm bớt phần nào những mối lo lắng về Min Ah-rin và Kim Woo-jin.

Hơn nữa, vấn đề không phải chỉ ở mỗi cấp bậc...

Hành vi của quái vật đều thật dị thường.

Không chỉ có mình tôi, đến cả Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk cũng cảm nhận được tính nghiêm trọng của nó, không như ở tầng một, tôi liên tục nhìn xung quanh một cách thận trọng.

"Yi-gyeol-ssi."

Min Ah-rin đưa món đồ cô ấy đang cầm trên tay cho tôi.

Đó là một cốc trà lúa mạch nóng hổi.

"Cảm ơn cô."

"Cậu không thấy mệt sao?"

"Không sao đâu."

Với tình hình hiện giờ, tôi còn chẳng cảm thấy buồn ngủ.

Có một cơ thể hạng A quả thực rất hữu ích vào những lúc như thế này.

Ngay cả khi tôi không ngủ trong hai ngày, bằng cách nào đó tôi vẫn có thể chịu được.

Trái lại, Min Ah-rin và Kim Woo-jin, những người năng lực giả không thể chiến đấu đang có làn da khô ráp.

Chúng tôi đã di chuyển cả ngày, giường chiếu lại không được thoải mái, nên họ mệt mỏi như thế cũng phải thôi.

"Cô hẳn là rất mệt rồi, Min Ah-rin-ssi."

"Đúng là vậy, nhưng... Tầng hai đã được xử lý xong cả rồi.

Chúng ta chỉ cần chăm chỉ làm việc đến hết ngày mai nữa thôi."

"Đúng vậy.

Hãy phấn chấn lên.

Kim Woo-jin, cậu có ổn không?"

"Ừ."

Kim Woo-jin lặng yên gật đầu khi tôi hỏi vậy.

Sau vụ nói chuyện ngày hôm qua, Kim Woo-jin vẫn cư xử như bình thường, nhưng thái độ xa cách vẫn còn.

Tôi thấy hơi đau lòng khi giả vờ không hay biết điều đó.

Nếu tôi không thể chịu trách nhiệm hay có một lời giải thích chính đáng, thì tôi phải chấp nhận điều này.

Min Ah-rin có vẻ đã nhận ra tình huống này ở một mức nào đó, và cô ấy cho rằng đó không phải là vấn đề mà một người ngoài có thể can thiệp vào, thế nên cô đã không khuyên can gì mà chỉ mỉm cười nói lời chúc ngủ ngon.

"Mai gặp lại nhé, Yi-gyeol-ssi.

Woo-jin-ssi."

"Chúc ngủ ngon."

Thời gian dần trôi, khi tất cả mọi người đều chìm vào giấc ngủ, trừ một vài người đang canh gác.

Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk liên tục đi xung quanh đoàn đội để đề phòng quái vật bất ngờ xông đến.

Tôi ngồi bên Kim Woo-jin và Min Ah-rin mà chẳng thể ngủ được.