Kết thúc ác mộng

“Tôi cũng đã nghĩ vậy.”

Khi nghe quyết định của tôi, Elohim mỉm cười với vẻ mặt bất lực.

“Nếu tôi giết Abel, tôi có thể ngăn chặn việc năng lực của mình bị lộ ra ngoài với các thành viên khác trong giáo phái.”

“Cậu nói đúng.”

Đây là một ván cược đầy mạo hiểm, nhưng chúng tôi không còn lựa chọn nào khác, khi mà tình hình hiện tại không mấy khả quan.

Nếu giáo phái Praus không hề biết về năng lực của tôi, chúng tôi có thể không cần phải làm quá mức… Nhưng vì mọi thứ đã bị bại lộ, chúng tôi chẳng còn cách nào ngoài dốc hết sức mình.

“Con búp bê mang vật dịch chuyển ở cuối căn phòng của cậu. Nếu cậu bước đi với lưng quay về phía cửa, cậu sẽ thấy một con búp bê cấp S ngồi trên ghế.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Làm ơn cẩn thận, Se-hyun à.”

Elohim nắm chặt vai tôi và đưa ra lời nhắc nhở cuối cùng.

“Vì cậu đang ở trong không gian được tạo ra, đã mất 10 phút để khôi phục năng lượng mà cậu đã cắt đứt, nhưng nếu cậu đi thẳng đến nơi Abel đang ở, cậu có thể hoàn thành trong vòng 5 phút ngay cả khi cậu đã cắt đứt năng lực của cô ta.”

“Vậy thì…”

“Rất nhiều búp bê sẽ ùa đến để tiêu diệt tất cả các cậu. Điều đó có nghĩa là dù cậu chặn được sự điều khiển búp bê bằng năng lượng của mình, nhưng số lượng lớn đến vậy có thể vẫn vượt quá khả năng của cậu. Hãy di chuyển thật cẩn thận.”

Nơi Abel đang ở, cuối cùng là sào huyệt của Abel, một nhân vật quan trọng trong giáo phái Praus. Dĩ nhiên, số lượng búp bê mà Abel điều khiển chắc chắn sẽ khác trước.

Biết vậy, tôi không thể bỏ qua cơ hội này để kết thúc việc giết Abel. Elohim, nhận thấy quyết tâm trong ánh mắt tôi, buông vai tôi ra.

“Sau khi cuộc chiến với Abel kết thúc, tôi sẽ ngay lập tức mở đường ra ngoài. Cậu chỉ cần ra khỏi đó đúng lúc.”

“Vâng. Đừng quá lo lắng.”

Thông tin để giết Abel và sau đó mở lối thoát. Elohim và Elahah, những người sẽ gánh chịu hậu quả cho tất cả, khiến tôi lo lắng, nhưng tôi không thể nào kiểm tra tình trạng của họ lúc này.

Nhận ra suy nghĩ của tôi, Elohim mỉm cười nhẹ nhàng.

Tất cả cảnh vật xung quanh chìm trong ánh sáng trắng tinh khiết. Giấc mơ kết thúc.

“Đi đi, Se-hyun à.”

“Tôi sẽ quay lại.”

Một luồng sáng chói lòa bùng lên và bao phủ mọi thứ trước mắt tôi. Tôi bình tĩnh đón nhận ánh sáng.

Một mùi hương quen thuộc thoảng qua mũi tôi. Khi tôi nhanh chóng tỉnh giấc và mở mắt, Kim Woo-jin đang ngồi gần đó, vai tôi tựa vào cậu. Dưới đó, tôi nhìn thấy tay mình, vẫn còn những vết sẹo.

Đây là lần đầu tiên tôi ngủ trong dạng biến hình, nhưng may mắn là sự biến đổi không mất đi, hình dạng Kwon Se-hyun vẫn giữ nguyên như cũ. Từ giờ, để trực tiếp đối đầu với Abel, tôi cần năng lực can thiệp, nên không thể trở lại hình dạng ban đầu.

Khi tôi ngẩng đầu, Kim Woo-jin, người đang ngồi tựa lưng vào tường, ôm tôi, hỏi.

“Han Yi-gyeol, anh tỉnh rồi à?”

“Ừ.”

Tôi đỡ cơ thể mình lên khỏi ngực cậu.

“Bao lâu rồi kể từ khi tôi ngủ?”

“Chắc cũng không lâu đâu. Tôi nghĩ chưa tới năm phút.”

Thật may mắn. Tôi thở phào nhẹ nhõm và nhìn thẳng vào mắt Kim Woo-jin. Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng, vẫn như trước, không hề tỏ ra ngượng ngùng dù bầu không khí trước đó có chút căng thẳng.

Dù trong hoàn cảnh xấu, tôi vẫn cảm thấy một chút ấm áp từ ánh mắt và cuộc trò chuyện tự nhiên với cậu ấy, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Sau cuộc chiến với Abel kết thúc… Lúc đó, dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải có thời gian một mình với Kim Woo-jin. Cả tôi và cậu ấy đều có rất nhiều điều muốn nói với nhau.

“Han Yi-gyeol.”

Những thành viên trong đội, những người đang quan sát xung quanh căn phòng, nhận ra tôi đã tỉnh và vội vàng chạy tới. Trong số đó, Cheon Sa-yeon là người lên tiếng đầu tiên.

“Cậu đi gặp Elohim à?”

“Ừ.”

Quả nhiên, nếu là Cheon Sa-yeon thì anh sẽ nhận ra ngay. Đúng lúc đó, khi tôi định giải thích với các thành viên trong đội về những gì tôi đã nghe từ Elohim…

Pajijijik!

Tiếng xẹt điện sắc bén vang vọng khắp bầu trời, và một luồng năng lượng kỳ lạ lan tỏa khắp nơi, khiến tôi rợn tóc gáy.

“Không gian đang tan vỡ.”

Những bức tường và đồ vật xung quanh vốn vẫn ổn định bắt đầu nứt toác và vỡ vụn thành những mảnh pixel. Tôi có thể thấy màn chắn màu cam rung lên bất ổn trên bức tường nứt vỡ.

Không gian đang sụp đổ đúng như Elohim đã nói. Khi không gian hoàn toàn sụp đổ, Abel buộc phải hành động trước khi kịp thu hồi những con búp bê của mình.

“Mọi người, làm ơn hãy nghe những gì tôi sắp nói.”

Tôi truyền đạt lại những gì Elohim đã nói trong giấc mơ cho các thành viên đội đang tập hợp quanh tôi.

“Nếu chúng ta đứng yên, không gian sẽ sụp đổ và chúng ta có thể an toàn ra thế giới bên ngoài. Nhưng như vậy, chúng ta sẽ đánh mất Abel, và giáo phái Praus sẽ biết về năng lực can thiệp của tôi.”

“Việc năng lực của cậu bị bại lộ còn đáng lo ngại hơn nhiều so với việc mất Abel.”

Ha Tae-heon nhấn mạnh điểm quan trọng.

Đánh mất Abel sau tất cả những nỗ lực này quả là đau đớn, nhưng việc để lộ năng lực của tôi còn đáng lo ngại hơn.

“Tôi…”

Xét về sự an toàn trong tương lai, tôi buộc phải đối đầu với Abel dù điều đó là quá sức đối với tôi. Tuy nhiên, đó chỉ là kết luận tôi tự rút ra.

Nếu cân nhắc lời khuyên của Elohim, việc xâm nhập sào huyệt của Abel và đánh bại cô ta sẽ không dễ dàng. Yêu cầu cả đội bắt đầu trận chiến lần nữa khi ai cũng kiệt sức là điều không hợp tình hợp lý. Điều đó có thể đẩy họ vào chỗ nguy hiểm.

Các thành viên đội sẽ phản ứng thế nào với những gì tôi sắp nói đây? Không có gì chắc chắn, tôi lấy hết dũng khí để tiếp tục.

“Tôi sẽ đi gặp Abel ngay bây giờ.”

Cheon Sa-yeon, người đang trầm ngâm suy nghĩ và xoa khóe miệng, nhìn tôi.

“Tôi biết mọi người đều đang rất mệt mỏi.”

“……”

“Nhưng cơ hội như thế này sẽ không bao giờ lặp lại.”

Tôi cố gắng đứng dậy trên đôi chân vẫn còn run rẩy. Rồi tôi từ từ nhìn quanh các thành viên đội đang đứng trước mặt tôi.

Min Ah-rin với vẻ mặt lo lắng, và Kwon Jeong-han đang nhìn tôi như thể đang đánh giá. Dù trong tình huống khó xử, Woo Seo-hyuk vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy, còn Park Geon-ho lại tỏ ra khá thích thú. Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon không tỏ ra quá ngạc nhiên. Cuối cùng, Kim Woo-jin, người luôn rõ ràng sẽ theo tôi đến bất cứ đâu.

“Vậy nên… tôi muốn mọi người đi cùng tôi.”

Kết thúc lời đề nghị, cả căn phòng chìm trong im lặng. Nhưng sự im lặng đó không kéo dài lâu.

“Đi thôi!”

Min Ah-rin lên tiếng với giọng nói quả quyết. Sau đó, Kim Woo-jin vội vàng nắm lấy tay tôi như thể sợ bị bỏ lại phía sau.

“Tôi cũng sẽ đi. Hãy để tôi đi cùng .”

“Tôi nghĩ việc yêu cầu như vậy mới là vấn đề.”

Sau Kim Woo-jin, Park Geon-ho nói với một nụ cười ẩn ý. Vì lý do nào đó, Woo Seo-hyuk gật đầu đồng tình với lời của Park Geon-ho.

“À thì, đây không phải lần đầu Hyung yêu cầu mấy chuyện như thế. Tôi quen rồi.”

“Haa…”

Khi Kwon Jeong-han lầm bầm như thể đang than thở, Ha Tae-heon thở dài sâu. Ngượng ngùng trước phản ứng của các thành viên, tôi gãi gáy và cố gắng giải thích.

“Dù sao, tôi tin rằng mọi người sẽ đi cùng tôi.”

“Cậu không cần phải tin chúng tôi, Yi-gyeol-ssi. Chúng tôi đã đi đến đây, làm sao có thể để Yi-gyeol-ssi đi một mình? Tôi sẽ lo lắng đến chết mất thôi.”

Lo lắng đến chết, đến mức đó sao? Khi tôi nhìn Min Ah-rin, người đang trách tôi, Cheon Sa-yeon mỉm cười một cách khó hiểu.

“Nếu đội trưởng* đã đi, tôi cũng sẽ đi. Tôi phải tìm vật dịch chuyển mà con búp bê của Abel đang giữ.” (chỉ Yi-gyeol)

“Đừng nhắc đến đội trưởng nữa. Con búp bê với vật đó ở phía kia.”

Như lời Elohim nói trong giấc mơ, tôi đi đến nơi sâu nhất trong căn phòng, và một con búp bê tóc vàng đang ngồi thẫn thờ trên ghế xuất hiện. Tôi lục lọi túi áo choàng mà con búp bê đang mặc và tìm thấy một viên bi cẩm thạch đen mà giáo phái Praus thường xuyên sử dụng.

Ngay khi tôi cầm viên bi cẩm thạch, màn chắn màu cam xung quanh chúng tôi vỡ vụn như kính. Các bức tường của biệt thự biến thành những bức tường của một phòng triển lãm nghệ thuật bình thường.

Chúng tôi đã trở lại thế giới thực. Trong giây lát, tôi cảm thấy vui mừng, nhưng viên bi cẩm thạch đen nặng trĩu trong lòng bàn tay tôi. Tôi nói, cố gắng kìm nén sự lo lắng trong lòng.

“Đi ngay thôi.”

Viên bi cẩm thạch đen được thả xuống đất như cách giáo phái Praus đã làm. Viên đá vừa chạm đất lập tức hóa lỏng và lan tỏa khắp sàn nhà.

Ngay sau đó, mắt tôi giật mạnh, cơ thể như bị một làn sóng cuốn đi. Khi tôi vô thức nhắm mắt lại vì cảm giác nghẹt thở kỳ lạ và sau đó mở ra, một không gian bên trong tòa nhà hoàn toàn khác biệt với viện bảo tàng hiện ra trước mắt tôi.

‘Đây là nơi Abel ở sao?’

Một mùi thuốc sát trùng thoang thoảng trong hành lang với các bức tường trắng tinh. Hành lang với những ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy, tạo nên một cảm giác rợn người.

“Ừm, không biết nói sao đây… nó khiến tôi liên tưởng đến một bệnh viện.”

Min Ah-rin, đứng cạnh tôi và đang quan sát xung quanh, cẩn trọng cất tiếng:

“Cái nơi này… thật kỳ lạ.”

Tôi gật đầu đồng ý. Tôi cũng có cảm giác tương tự.

Tôi đoán đây sẽ là một ngôi nhà kỳ quái hay một tầng hầm chứa đầy búp bê. Không ngờ rằng nơi này lại giống một bệnh viện đến vậy.

Đó là khoảnh khắc tôi choáng váng trước cảnh tượng nội thất hoàn toàn khác biệt so với dự đoán. Ha Tae-heon, dường như nhận ra điều gì đó, lập tức nắm lấy vai tôi và kéo mạnh.

“Ưgh…!”

Một luồng khí lạnh buốt lướt sượt qua má tôi. Cánh tay của Ha Tae-heon, người đã đỡ lấy tôi và bị tấn công thay, bị rách áo, máu bắt đầu rỉ ra.

“Lũ chuột nhắt này từ đâu chui ra vậy chứ!”

Một giọng nói thô bạo vang lên rõ mồn một. Chỉ đến lúc đó, tôi mới nhận ra sự hiện diện của con búp bê đang lao tới.

Con búp bê mặc bộ đồng phục y tá màu xanh, khuôn mặt nó biến dạng một cách dữ tợn. Lớp da bên ngoài của nó, không thể chịu đựng được biểu cảm méo mó đó, đã nứt vỡ, tạo nên một vẻ ngoài gớm ghiếc. Trong tay nó là một cây kéo khổng lồ, giống hệt những con búp bê mà tôi từng đối mặt trong không gian trước đó.

Nó di chuyển nhanh đến mức tôi không kịp nhận ra và tỏa ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ. Đây là một con búp bê cấp SS.

Thế này lại hay. Dù chưa chắc chắn đây có phải là sào huyệt của Abel hay không, việc cô ta đích thân xuất hiện để chào đón chúng tôi cũng không phải là điều tồi tệ.

Trên hết, qua thái độ của Abel – có vẻ nhạy cảm và sắc bén hơn bất cứ lần nào tôi từng thấy – tôi có thể nhận ra rằng nơi này chính là điểm yếu của cô ta.

“Cút khỏi đây! Biến khỏi đây ngay! Khốn kiếp, tao sẽ giết sạch chúng mày!”

Abel hét lên, cánh cửa của tất cả các căn phòng trong hành lang mở ra, và những con búp bê ào ạt xông ra. Tôi bình tĩnh đáp lại:

“Tôi đã nói rồi, Abel.”

Giọng nói của Abel – người từng lợi dụng thân xác của Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk trong quá khứ của Cheon Sa-yeon – vẫn còn văng vẳng rõ ràng trong đầu tôi. Tôi nhớ lại vụ phá hủy Gangnam và cuộc tấn công bằng bom ở Khu vực D45.

Cuộc đối đầu dai dẳng với Abel thật sự là một cơn ác mộng. Nhưng giờ đây, đã đến lúc kết thúc tất cả.

“Tôi sẽ giết cô, như tôi đã làm với đồng bọn của cô.”