Ký ức đau thương ở C12

“Được rồi, tôi đã hiểu. Vậy nên, xin hãy nhường đường.”

“Được thôi. Hãy vào trong rồi nói chuyện.”

Park Geon-ho cười, đóng sầm cửa lại và đẩy tôi vào phòng ngay khi tôi định quay lưng đi khỏi hành lang. Trong phòng, cả Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk đều đang đợi.

Biết không thể từ chối, tôi nhìn Park Geon-ho và lên tiếng:

“Như Woo Seo-hyuk-ssi đã nói, tôi có vài chuyện cần giải quyết.”

“Hmm.”

“Tôi xin lỗi vì đã cố gắng lừa dối hai anh. Nhưng chuyện này rất quan trọng với tôi. Dù hai anh có ngăn cản, tôi vẫn phải đi.”

“Tôi đâu có định ngăn cậu?”

“Đội trưởng Park Geon-ho.”

Park Geon-ho đặt tay lên vai Woo Seo-hyuk, người đang chau mày, rồi cười nhếch mép.

“Không, thành thật mà nói, chúng ta cũng cần phải cân nhắc những điều đáng cân nhắc chứ, đúng không? Thư ký Woo Seo-hyuk. Chúng ta đâu có quyền giữ chân một Năng lực giả tự do như Han Yi-gyeol mãi được?”

“Điều đó… đúng vậy, nhưng nguy hiểm quá. Cậu ấy vừa rời bệnh viện không lâu.”

“Cậu nghĩ sao, Han Yi-gyeol?”

Ngắt lời Woo Seo-hyuk, Park Geon-ho quay sang nhìn tôi.

“Điểm đến của cậu là đâu?”

“Anh định đưa tôi đi sao?”

“Ừ. Tôi sẽ đưa cậu đến gần đó và đợi trên xe. Không có gì nguy hiểm đâu. Cậu thấy sao?”

“Ưm.”

Tôi định nói rằng đây lại là một lời đùa cợt, nhưng ý tưởng này lại không tệ như tôi nghĩ. Woo Seo-hyuk cũng liếc nhìn Park Geon-ho, dường như cũng đồng tình với tôi.

“…Anh thực sự chỉ đưa tôi đến đó thôi đúng không? Anh sẽ không đi theo tôi chứ?”

“Đúng vậy. Tôi sẽ ngồi yên trong xe.”

Với khoảng cách khá xa và việc bay có phần mệt mỏi, tôi không có lý do gì để từ chối. Tôi gật đầu ngay lập tức.

“Vậy thì, tôi nợ anh một lần.”

“Tôi cũng sẽ đi cùng.”

Ngay khi tôi vừa dứt lời, Woo Seo-hyuk nhanh chóng nói rằng anh cũng muốn đi cùng. Với một người thoải mái như Park Geon-ho, việc anh ta đồng ý là dễ hiểu, nhưng Woo Seo-hyuk lại khiến tôi ngạc nhiên.

“Anh không bận sao?”

“Không cần phải lo, Thư ký Woo Seo-hyuk. Tôi đủ khả năng để đi cùng Han Yi-gyeol.”

Nghe Park Geon-ho nói, Woo Seo-hyuk không mấy hài lòng, gạt tay Park Geon-ho ra khỏi vai mình.

“Rời đi một ngày cũng không thành vấn đề.”

“Không hợp lý lắm, Thư ký Woo Seo-hyuk.”

“Hơn nữa...”

“Tôi không nghĩ vậy? Nếu anh có tinh ý, anh đã không rơi vào tình cảnh này.”

“Tôi đoán đúng vì tôi có tinh ý.”

“Thôi ngay đi, hai người.”

Tôi chen vào giữa Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk, những người lại bắt đầu cãi nhau như thường lệ.

“Vậy chúng ta có thể đi ngay chứ?”

“Tất nhiên. Điểm đến của cậu là đâu?”

“Khu vực C12.”

Khi tôi mang giày và trả lời trong lúc mở cửa trước, Park Geon-ho nhìn Woo Seo-hyuk một lát rồi nghiêng đầu.

“Khu vực C12? Sao cậu lại muốn đến đó đột ngột vậy?”

“Không phải anh nói sẽ chỉ đưa tôi đến đó thôi sao? Nếu anh định hỏi lý do, tôi sẽ tự đi một mình.”

“À, không. Tôi hơi vội vàng hỏi thôi.”

Park Geon-ho bước tới, choàng tay qua vai tôi từ phía sau, nói như thể đang dỗ dành.

“Ý tôi là đây là bí mật giữa chúng ta thôi, đúng không? Tôi đồng ý.”

“Bỏ tay ra.”

Woo Seo-hyuk thẳng thắn gỡ tay Park Geon-ho ra khỏi người tôi, rồi bấm nút thang máy với vẻ mặt mệt mỏi.

“Như Đội trưởng Park Geon-ho nói, Han Yi-gyeol-ssi không phải thành viên của hội, nên tôi sẽ không báo cáo với Hội trưởng… Nhưng cậu phải cẩn thận. Khu vực C12 không phải là nơi an toàn.”

“Đừng lo.”

Tôi cười tự tin để anh yên tâm, nhưng ánh mắt Woo Seo-hyuk lại đầy vẻ nghi ngờ. Tại sao thế nhỉ?

Chúng tôi lên thang máy xuống thẳng tầng hầm và nhanh chóng vào xe. Tôi ngồi ở ghế sau, thắt dây an toàn trong không gian nội thất quen thuộc.

“Đây là chiếc xe anh từng dùng khi đến cổng khu vực N23 phải không?”

“Ừ. Cậu nhớ rõ đấy.”

Park Geon-ho trả lời nhẹ nhàng rồi khởi động xe.

“Nghĩ lại thì, cậu đã bị thương nặng ở cổng, và tôi đã đưa cậu đến bệnh viện bằng chiếc xe này. Cậu còn nhớ không, Han Yi-gyeol?”

“Haha, vâng…”

Tôi không nhớ gì cả, vì lúc đó đã ngất xỉu rồi. Tôi tựa đầu vào cửa sổ, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài. Một tiếng thở dài khe khẽ phát ra từ Woo Seo-hyuk, người đang ngồi ở ghế hành khách phía trước.

Khu vực C12, nơi chúng tôi mất hai giờ để đến, đúng như dự đoán, là một khu phố cũ kỹ với những con hẻm gồ ghề, lộn xộn và những căn nhà ổ chuột xập xệ.

“Vậy tôi sẽ quay lại ngay, đừng đi theo tôi.”

Xuống xe, tôi quay sang nhìn Woo Seo-hyuk và Park Geon-ho qua cửa sổ ghế hành khách đang mở.

“Được thôi, được thôi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Park Geon-ho cười, tay khoanh lại tựa lên vô lăng, còn Woo Seo-hyuk, người đang đặt tài liệu sang một bên, đồng thanh trả lời.

“……”

Tôi cảm thấy lo lắng một cách kỳ lạ, nhưng không thể nói gì vì họ đã đưa tôi đến đây. Nuốt lại những lời định nói, tôi quay người đi.

“Tôi sẽ quay lại sớm thôi.”

Đứng trước những bậc thang dẫn vào khu vực C12, tôi ngước nhìn khu ổ chuột chằng chịt như mê cung.

Tôi không có thời gian để kiểm tra hết mọi ngóc ngách. May mắn thay, với năng lực điều khiển gió, tôi có thể sử dụng trong nhiều tình huống. Tôi tự nâng cơ thể, bay qua những bậc thang dốc.

Mặc dù tài liệu không ghi rõ vị trí cụ thể, nhưng tôi đã biết về nơi này thông qua giấc mơ. Từ trên không, tôi tìm thấy khu vực bị cháy rụi nặng nề nhất, hạ xuống và bắt đầu quan sát xung quanh.

Két.

Tôi chạm vào tấm biển địa chỉ treo trên bức tường bẩn thỉu phủ đầy tro đen. 3-17. Tấm biển mà tôi đã thấy trong giấc mơ.

Hình ảnh những ngọn lửa bùng cháy dữ dội, tiếng la hét của mọi người và tiếng khóc của lũ quái vật vọng qua tai tôi như một ảo giác. Tôi chậm rãi bước đi, tay chạm lên tường. Lộp cộp. Viên đá tôi vô tình đá lăn tròn trên sàn.

“Yeo, Yeon-ah… hic, Yeon-ah…”

Hình ảnh Han Yi-gyeol, người đang bò trên sàn, ôm chặt hông đầy máu, cùng cô em gái đang nằm trước mặt, chồng chéo lên khung cảnh con hẻm trải ra trước mắt tôi như thể đang tái hiện lại giấc mơ.

Beeeeeep—!

“Ưgh, cái gì thế…”

Tiếng chuông réo vang, cùng lúc cơn đau đầu dữ dội ập đến như một cây dùi xuyên qua não tôi. Tôi ôm đầu, chớp mắt liên tục. Tầm nhìn trở nên méo mó và mờ ảo.

‘Chết tiệt, chuyện gì vậy?’

Tôi bối rối bởi những thay đổi đột ngột trong cơ thể. Trong lúc thở hổn hển vì cơn đau, một mùi khét nồng nặc xộc vào mũi.

“Ah…”

Khi nhận ra sự thay đổi trước mắt, tôi há hốc miệng. Bầu trời trong xanh giờ đây tràn ngập khói, xung quanh tôi là lửa cháy và máu. Cảnh tượng giống hệt những gì tôi thấy trong giấc mơ.

“Cứu, cứu chúng tôi với… Làm ơn…”

Quay đầu nhìn theo giọng nói nhỏ yếu, tôi thấy một Han Yi-gyeol khác đang quỳ trước mặt mình.

“Em, em ơi… Làm ơn, cứu cả em tôi…”

Han Yi-gyeol khẩn cầu một người đàn ông đứng đối diện. Khi tôi ngẩng đầu lên, gương mặt Cheon Sa-yeon hiện rõ, máu đỏ tươi vương trên má anh ta.

Ngọn lửa thiêu đốt tòa nhà lan đến tận da tôi, mùi khói nồng nặc và tiếng bước chân lũ quái vật càng khiến khung cảnh thêm sống động như thật. Tôi không biết đây là mơ hay tôi đang phát điên.

Phập.

Cheon Sa-yeon tiến một bước về phía Han Yi-gyeol, vung kiếm. Cơ thể con quái vật đang lao tới bị chém làm đôi. Phần trên của nó đổ xuống, máu xanh chảy ra như suối. Han Yi-gyeol thở hổn hển với vẻ mặt sợ hãi.

“Hội trưởng!”

“Anh không sao chứ?”

Những người khác nhanh chóng chạy đến phía sau Cheon Sa-yeon. Anh ta nhìn thoáng qua Han Yi-gyeol và em gái cậu ấy đang ngã quỵ, rồi ra lệnh ngắn gọn:

“Trị liệu sư đâu?”

“Có quá nhiều quái vật. Họ đang chờ ở dưới.”

“Họ bị thương. Chuyển họ đi ngay.”

Theo lệnh của Cheon Sa-yeon, hai người vội vàng cõng Han Yi-gyeol và em gái cậu ấy trên lưng. Nhưng khi họ vừa quay đi, một con quái vật khác lao ra từ góc hẻm, và Cheon Sa-yeon nhanh chóng chặt đầu nó bằng kiếm.

Tôi đứng dựa vào tường, nhìn theo bóng lưng Cheon Sa-yeon đang rời đi. Bằng cách nào đó, tôi cũng bước theo anh ta.

Trong khi di chuyển đến nơi xe cứu thương và pháp sư hồi phục đang chờ, lũ quái vật tiếp tục lao tới vì mùi máu tanh nồng. Cheon Sa-yeon không ngừng vung kiếm để giữ tốc độ.

“Thở hổn hển…”

Dù chỉ đi một đoạn ngắn, tôi đã kiệt sức, chân run rẩy không đứng vững. Tôi cố gắng hết sức để theo sau Cheon Sa-yeon và Han Yi-gyeol khi xuống những bậc thang.

“Hội trưởng Cheon Sa-yeon!”

“Ngài ấy bị thương! Mau đưa lên xe cứu thương!”

Ngoài làn khói của ngọn lửa, xe cứu thương và vô số phóng viên với máy ảnh đứng đợi. Một người đàn ông quen thuộc bước ra giữa những ánh đèn flash và micro phỏng vấn.

“Hội trưởng Cheon Sa-yeon!”

Kang Seung-geon.

Ngay khi ông ta xuất hiện, tầm nhìn của tôi trở nên mờ nhòe một cách khó chịu.

“Chuyện gì thế? Tình hình ổn chứ?”

Giống như lần đầu gặp, Kang Seung-geon hỏi dồn dập với gương mặt đầy lo lắng, mồ hôi đầm đìa.

“Well. Nếu tò mò như vậy, sao không tự mình xem thử đi?”

Câu trả lời lạnh nhạt của Cheon Sa-yeon khiến môi Kang Seung-geon méo mó vì khó chịu, nhưng ông ta cố nặn ra nụ cười để che giấu trước mặt các phóng viên.

“Đương nhiên, tôi sẽ xem. Nhưng trước hết…”

Kang Seung-geon hạ giọng khi tiến gần Cheon Sa-yeon.

“Hội trưởng Cheon Sa-yeon. Tôi không biết chuyện này. Oh? Xin hãy giải thích rõ với tổng bộ!”

“……”

Nhưng lời biện minh của Kang Seung-geon bị cắt ngang khi một giọng nói vang lên:

“Là dối trá!”

Han Yi-gyeol, đang thoi thóp trên lưng người hỗ trợ, hét lên đầy căm phẫn.

“Ông đã đến đây cách đây một tuần và bỏ đi!”

“Cái, cái gì…”

“Ông nói rằng không cần quan tâm đến nơi này vì phiền phức!”

Lời nói đầy tức giận của Han Yi-gyeol khiến các phóng viên và những người bị thương xung quanh xôn xao. Kang Seung-geon, đỏ mặt vì tức giận, bắt đầu sử dụng năng lực khiến mặt đất rung chuyển.

Beeeeeep—!

“Ưgh… không…”

Tiếng chuông lại vang lên, và mọi thứ dần mờ nhòe. Tôi nhìn những bóng dáng Cheon Sa-yeon, Kang Seung-geon và Han Yi-gyeol tan biến như làn khói, cơ thể không chịu nổi nữa và khuỵu xuống.

“…Yi-gyeol! Han Yi-gyeol!”

Dù Han Yi-gyeol biến mất, tôi không thể chống cự thêm. Một ai đó giữ lấy cơ thể run rẩy của tôi, giúp tôi không ngã gục hoàn toàn.