Lời hứa đêm khuya và cửa hàng rượu

Sau bữa tối, thời gian đã gần 9 giờ tối.

Trời đã khuya lắm rồi, không thích hợp để ra ngoài nữa, nên chúng tôi quyết định nghỉ ngơi tại đây và gặp Go Dong-ju vào chiều ngày mai.

Sau khi chuẩn bị xong để đi ngủ, tôi đi dạo quanh để xem có bao nhiêu phòng ngủ. Ngôi nhà này rộng đến choáng váng, nhưng may mắn thay, số phòng ngủ cũng không hề ít.

“Vậy thì không cần lo về chỗ ngủ rồi.”

Dạo quanh một hồi, tôi phát hiện ra một khung cửa sổ có thể nhìn ra bên ngoài. Vì tò mò, tôi mở cửa sổ và nhìn ra khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ.

Nếu ở đền thờ của Elohim và Elahah là những cánh đồng bát ngát, thì nơi đây lại là một khu vườn được bài trí tinh tế, gọn gàng.

Gió đêm mát lành thổi qua, mang lại cảm giác thư thái. Tôi tựa người vào khung cửa sổ, ngước nhìn lên bầu trời. Dải Ngân Hà vắt ngang bầu trời đêm, đẹp đến mê hoặc.

Ngắm nhìn bầu trời, tôi bỗng nhiên nhớ đến những đồng đội đang chờ đợi mình ở thế giới bên kia.

“Họ vẫn ổn chứ nhỉ.”

Tôi cảm thấy day dứt vì sự ích kỷ khi muốn giải quyết chuyện quá khứ của bản thân đã khiến các đồng đội phải chờ đợi thêm một thời gian dài. Dù biết họ sẽ nói rằng đó là điều cần thiết, nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy áy náy.

Nụ cười bất giác nở trên môi tôi chợt trở nên cay đắng. Nỗi nhớ ấy sâu sắc đến mức chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến lòng tôi nặng trĩu.

Tôi chỉ mong rằng sự vắng mặt của mình sẽ không khiến Kim Woo-jin gặp phải khó khăn như trước đây. Chắc chắn Min Ah-rin và Kwon Jeong-han sẽ chăm sóc cậu ấy thật tốt.

Với việc ba người chúng tôi vắng mặt, Woo Seo-hyuk và Park Geon-ho hẳn đang phải vật lộn với núi công việc. Những tòa nhà của Seoul và các công trình của hội bị Giáo đoàn Praus phá hủy có lẽ cũng đã được khôi phục phần nào rồi.

Khi những suy nghĩ này bắt đầu xuất hiện, nỗi nhớ mà tôi cố gắng kìm nén bỗng chốc như muốn vỡ òa.

Chính vì sợ cảm giác này mà tôi đã cố gắng không nghĩ đến họ, nhưng thời gian tôi ở lại nơi này càng dài, việc kìm nén những ký ức ấy càng trở nên khó khăn.

“Phải giải quyết nhanh nhất có thể và quay về thôi…”

Nếu không có Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon ở bên, có lẽ tôi đã không thể kiên cường đến vậy. Tôi thực sự biết ơn hai người họ đã đến tận đây để đón tôi trở về.

Khi tâm trạng tôi bắt đầu chùng xuống, một tiếng thở dài nhẹ nhõm thoát ra khỏi lồng ngực, tôi đang cố xốc lại tinh thần thì tiếng bước chân vang lên phía sau lưng tôi.

“Gió thế này dễ bị cảm lạnh lắm đấy.”

“…Tôi là một Thức Tỉnh Giả cấp A mà.”

Tôi không thể bị cảm lạnh chỉ vì một làn gió nhẹ như thế này được. Dù lời nhắc nhở của Ha Tae-heon có vẻ hơi quá mức lo lắng, nhưng sự xuất hiện của anh ấy đúng lúc, khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

“Còn Cheon Sa-yeon đâu?”

“Ở đây.”

Ngay sau Ha Tae-heon, Cheon Sa-yeon cũng bước đến. Có vẻ như hai người họ đã cùng nhau đi tìm tôi.

“Cậu đang làm gì thế?”

“Thấy cửa sổ nên tôi mở ra ngắm cảnh thôi mà.”

Cheon Sa-yeon bước qua Ha Tae-heon, tiến sát lại gần tôi và nghiêng đầu nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ.

“Ồ, cảnh này cũng giống thật đấy chứ.”

“Phải không? Đền thờ nơi Elohim và Elahah sinh sống cũng giống hệt như vậy mà.”

“Chà, với những thực thể có sức mạnh vượt xa giới hạn của chúng ta, việc tạo ra một không gian như thế này chắc cũng chẳng có gì khó khăn cả.”

Nghe cuộc trò chuyện giữa tôi và Cheon Sa-yeon, Ha Tae-heon lên tiếng, giọng điệu không mấy hài lòng:

“Ngắm nghía thế đủ rồi. Đi ngủ đi. Cả ngày nay cậu không hề nghỉ ngơi, cứ chạy ngược chạy xuôi mãi thôi.”

“Vâng. Hai người đã chọn phòng ngủ chưa? Tôi thấy ở đây có khá nhiều phòng đấy.”

Trước câu hỏi của tôi, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt gật đầu.

“Chọn xong rồi.”

“Vừa mới chọn xong.”

“Thật sao?”

Có vẻ như trên đường đi tìm tôi, hai người kia cũng đã tranh thủ xem qua các phòng ngủ rồi. Tôi cũng khẽ gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

“Giờ cũng muộn rồi, chúng ta đi ngủ thôi vậy?”

“Ừ, đi thôi.”

Tôi đóng cửa sổ lại, rồi bước về phía phòng ngủ mà tôi đã chọn trước đó. Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon lặng lẽ đi theo phía sau tôi.

Họ cũng định ngủ ở khu vực này sao nhỉ? Tôi không nghĩ ngợi nhiều và cứ tiếp tục bước đi. Chỉ đến khi đứng trước cửa phòng, tay đặt lên tay nắm cửa, tôi mới thấy có gì đó không ổn.

“…Khoan đã.”

Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon đứng sát phía sau lưng tôi, tạo ra một cảm giác ngột ngạt không hề nhẹ. Cuối cùng, tôi không mở cửa mà chỉ đành cười gượng, quay lại hỏi:

“Chuyện gì đây?”

“Chuyện gì là sao chứ?”

“Sao hai người lại đứng đây?”

Cả hai đáp lại một cách rất tự nhiên, không hề tỏ ra áy náy.

“Cậu vừa bảo đi ngủ mà.”

“Có vấn đề gì sao?”

“Đúng vậy, tôi định đi ngủ. Nhưng đây là phòng của tôi, và tôi sẽ ngủ một mình!”

Chẳng hiểu sao, linh cảm xấu của tôi chưa bao giờ sai cả. Tôi nhìn chằm chằm vào cả hai, cố gắng nói một cách dứt khoát. Nhưng Ha Tae-heon chỉ nghiêng đầu, hỏi lại với vẻ mặt thản nhiên:

“Cậu bảo sẽ hôn tôi mà, đúng chứ?”

“Cái… gì cơ?”

Tôi đơ người ra, không hiểu nổi tại sao chuyện hôn hít lại xuất hiện vào lúc này. Trước sự ngơ ngác của tôi, Ha Tae-heon khoanh tay lại, nói một cách đầy tự tin:

“Rõ ràng cậu đã nói sẽ hôn tôi. Tôi đến đây là để nhận nụ hôn đó trước khi đi ngủ.”

“Không, ý tôi là… tại sao anh lại nhắc đến chuyện đó bây giờ chứ…”

Tôi lúng túng, cố gắng tìm lời giải thích. Nhưng Cheon Sa-yeon, đang đứng bên cạnh, đột nhiên xen vào một câu khiến tôi càng thêm bối rối.

“Tôi cũng muốn.”

“Tôi gì cơ chứ?”

“Tại sao tôi lại không được chứ? Cậu phân biệt đối xử với tôi à?”

“Không, tôi sẽ không hôn cả hai người đâu!”

“Nhưng cậu đã hứa rồi mà.”

Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon thay phiên nhau ép tôi vào đường cùng. Tôi lùi sát vào cánh cửa, mồ hôi lạnh túa ra, trong khi Ha Tae-heon nhếch môi cười một cách nguy hiểm.

“Nếu không hôn, vậy thì cùng ngủ là được.”

“Đó là cái logic kiểu gì vậy chứ…”

Cheon Sa-yeon lập tức ủng hộ ý kiến đó:

“Nghe cũng hợp lý đấy. Lúc nãy tôi thấy chiếc giường trong phòng khá rộng, đủ chỗ cho ba người mà.”

“Đừng chen ngang.”

Ha Tae-heon thản nhiên bác bỏ, khiến Cheon Sa-yeon khẽ cười, đưa tay che miệng, ánh mắt đầy vẻ tội nghiệp.

“Nhưng tôi vừa gặp ác mộng… một mình thì sợ lắm. Cậu không thấy tội nghiệp tôi sao?”

“Chậc.”

Cả Cheon Sa-yeon giả vờ đáng thương và Ha Tae-heon tỏ vẻ khó chịu đều khiến tôi phát bực như nhau.

Tôi đứng đó, phân vân không biết nên chạy vào phòng, khóa cửa lại – để rồi có thể cánh cửa sẽ bị phá nát bất cứ lúc nào – hay chấp nhận số phận. Sau cùng, tôi cắn răng chọn cách thứ hai.

“Được rồi… Nhưng chỉ ngủ thôi, không được làm gì khác đâu đấy.”

Tôi đưa ra điều kiện cuối cùng khi đã bị dồn đến bước đường cùng. Nghe vậy, Cheon Sa-yeon cười khẩy, đáp lại bằng giọng điệu trêu chọc:

“Tất nhiên rồi. Chúng ta chỉ ngủ thôi mà. Sao cậu lại nghĩ khác đi? Có gì mà phải lo lắng à?”

“Im ngay…”

Thở dài, tôi mở cửa phòng. Có lẽ đêm nay tôi không thể yên giấc được rồi.

Nơi Go Dong-ju làm việc giờ là một cửa hàng chuyên bán rượu ở khu vực Gangnam.

Không giống như Dice ngày trước – nơi có cả phòng riêng, phục vụ cả rượu và món ăn – cửa hàng này chỉ chuyên bán các loại rượu hiếm mà khó có thể tìm thấy ở những nơi khác.

Nhờ Go Dong-ju đã giải thích từ trước, việc tìm cửa hàng không quá khó khăn. Nhìn vào thiết kế sang trọng của cửa hàng, tôi không khỏi thầm nghĩ:

“Nhìn thế nào cũng thấy, nơi này giống hệt một cửa hàng để rửa tiền.”

Việc bán các loại rượu giới hạn, giá trên trời càng khiến ý nghĩ này trở nên có cơ sở hơn. Việc giao cho Go Dong-ju quản lý một cửa hàng như thế này thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi.

Đang mải suy nghĩ, tôi nhận ra Ha Tae-heon đứng cạnh đang cau mày, vẻ mặt khó chịu.

“Có người đang theo dõi chúng ta.”

“Bên phải… có hai người. Quả nhiên là rất cẩn thận.”

Trái ngược với sự khó chịu rõ ràng của Ha Tae-heon, Cheon Sa-yeon lại tỏ ra thích thú với tình huống này.

“Vào thôi.”

Chuyện Yoo Si-hyuk sẽ đến đây là điều chắc chắn, nhưng trước khi hắn ta đến, tôi muốn gặp Go Dong-ju.

Khi tôi mở cánh cửa kính đen, chiếc chuông nhỏ trên cửa rung lên, phát ra tiếng keng keng nhẹ nhàng. Không gian bên trong cửa hàng được chiếu sáng bằng ánh sáng dịu nhẹ, mang lại cảm giác hơi u tối. Khắp nơi là những nhân viên cao lớn, mặc đồng phục chỉnh tề.

“Chào mừng quý khách.”

Một nhân viên đứng gần cửa nhất bước lại gần chúng tôi.

“Đây là lần đầu quý khách đến đây phải không ạ? Nếu có tên loại rượu cụ thể mà quý khách muốn tìm, xin hãy cho tôi biết.”

“Không, tôi đến đây để gặp chủ cửa hàng.”

Gương mặt của nhân viên cứng đờ trong giây lát trước khi kịp che giấu cảm xúc.

“…Xin lỗi, nhưng tôi chưa nghe nói gì về việc chủ cửa hàng có khách.”

“Là cuộc hẹn gấp nên tôi chưa kịp báo trước.”

“Rất tiếc, nhưng chúng tôi không tiếp nhận những cuộc gặp kiểu này.”

Câu trả lời của anh ta khiến tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường. Tôi khẽ cười, cố tình trêu chọc:

“Anh thậm chí không kiểm tra trực tiếp với chủ cửa hàng mà đã từ chối khách rồi sao?”

“……”

“Giả sử tôi thực sự là khách của ông chủ, anh định giải thích thế nào đây?”

“Xin mời ra ngoài.”

Tôi ngước mắt, nhìn qua vai của nhân viên để quan sát xung quanh. Những ánh mắt lạnh lùng từ các nhân viên khác đều tập trung về phía chúng tôi.

Tôi đang chuẩn bị nói thêm gì đó thì một giọng nói vang lên từ phía trong:

“Huynh…!”

Go Dong-ju vội vã đi tập tễnh từ trong cửa hàng ra, hướng về phía tôi.

Nếu chân anh ấy không bị thương, chắc chắn anh ấy đã chạy đến rồi. Nhìn dáng đi khó khăn ấy, tôi cảm thấy nghẹn lại trong lòng.

“Huynh thực sự đã đến! Đệ còn nghĩ huynh sẽ không đến được…”

“Xin lỗi. Đáng lẽ ta nên báo trước, nhưng ta không có cơ hội.”

“Không sao. Mời huynh vào trong.”

Go Dong-ju, với khuôn mặt đầy niềm vui, dẫn đường cho tôi. Khi tôi bước theo anh ấy, phía sau vang lên tiếng xì xào từ các nhân viên.

“Cái tên vô dụng đó chẳng biết xấu hổ sao? Còn dám dẫn người đến đây.”

“Kệ hắn đi. Chắc là khoe khoang vì được giao cho một cửa hàng, nên mang người đến để ra oai.”

Những tiếng cười khẩy và lời chế nhạo thô lỗ cứ tiếp nối. Tôi giữ ánh mắt mình tập trung vào Go Dong-ju, cố nuốt xuống cơn tức giận đang dâng trào trong cổ họng.

Go Dong-ju chắc chắn nhận thức được sự coi thường và chế giễu rõ ràng đó. Nếu tôi nổi giận và phản ứng, điều đó chỉ khiến anh ấy thêm xấu hổ mà thôi.

Vì vậy, tôi phải nhẫn nhịn. Dù trong lòng có sục sôi đến thế nào đi chăng nữa.