Mồi nhử

Sau khi bàn bạc kế hoạch xong, Ha Tae-heon bắt đầu thu hút sự chú ý của con quái vật để Hong Si-ah có thể an toàn đi tới lối vào dưới lòng đất.

Thật phiền phức.

Tôi cắn môi nhìn Ha Tae-heon, tay cầm kiếm, khó khăn tiếp cận con quái vật đang ở ngay trước mặt.

Tôi lo lắng. Giống như những lần trước, tôi sợ rằng nếu giáng đòn chí mạng, nó sẽ làm hại những người đang bị giam giữ.

Chắc chắn Hong Si-ah cũng đã nhận ra ý đồ của Ha Tae-heon, điều mà tôi cũng đang chú ý. Cô chậm rãi di chuyển, tránh để con quái vật phát hiện.

Grào!

Khi Ha Tae-heon và Hong Si-ah lần lượt tiếp cận, con quái vật gầm lên hung tợn, dùng cả hai tay đập mạnh xuống sàn nhà.

Hong Si-ah lách khỏi tầm nhìn của con quái vật, vội vàng di chuyển xuống phía dưới. Cô không chút do dự chạy thẳng một mạch đến trước cầu thang, rồi quay lại nhìn Ha Tae-heon, ra hiệu anh cũng phải cẩn thận.

Tôi gật đầu và thu lại phần năng lực đang bao bọc quanh cô.

Hong Si-ah nhanh chóng đáp xuống đất và đi xuống cầu thang trước khi con quái vật kịp nhận ra.

Một nửa kế hoạch đã thành công, khi Hong Si-ah an toàn xuống được dưới lòng đất.

Vấn đề bây giờ là làm sao để cầm chân nó đây....

Chừng nào Hong Si-ah còn chưa cắt hết đám xúc tu, cô ấy vẫn không thể tấn công con quái vật. Cho đến lúc đó, tôi phải tiếp tục đối phó với nó.

Tôi lên tiếng gọi Ha Tae-heon, người vừa né được đòn tấn công của con quái vật.

“Ha Tae-heon-ssi, hãy di chuyển cùng tôi!”

Vì Hong Si-ah đã đi rồi, sẽ tốt hơn nếu tôi hành động trong vòng tay của Ha Tae-heon như trước đây.

Ha Tae-heon chần chừ một lát trước lời gọi của tôi rồi tiến lại gần. Vì đang bay trên không, tôi ngước lên, dang tay ôm lấy Ha Tae-heon, người đang đứng ở vị trí cao hơn thường lệ.

Ha Tae-heon cố gắng giữ lấy eo tôi một cách tự nhiên nhất có thể, nhưng anh bỗng khựng lại, một biểu cảm kỳ lạ thoáng hiện trên mặt.

“....”

“Ha Tae-heon-ssi?”

Anh ấy sao vậy? Tôi nhìn Ha Tae-heon không kéo tôi lại mà chỉ im lặng nhìn tôi.

“Gì vậy? Có vấn đề gì sao....”

“Không.”

Dù có chút ngập ngừng kỳ lạ, Ha Tae-heon vẫn dứt khoát ôm lấy tôi. Tôi cũng vòng tay qua cổ Ha Tae-heon để giữ tư thế thoải mái hơn.

“Dù sao thì tôi cũng không thể tấn công trực tiếp, nên tôi sẽ hỗ trợ anh để việc né chiêu dễ dàng hơn.”

Tôi gia tăng sức gió để có thể di chuyển nhanh hơn.

Grào!

Con quái vật gầm lên như vừa nãy, giáng xuống một luồng sét bắn ra khắp nơi. Khói đen tỏa ra từ cột sét. Bên dưới, những tia sét sáng rực lan rộng khắp nơi.

Két!

Con quái vật thét lên một tiếng kỳ dị, rồi xòe khuôn mặt bị cắt xẻ của nó ra như những cánh hoa. Sau đó, nó thọc tay vào giữa mặt mình.

Xoạt xoạt.

Một thứ chất lỏng kỳ lạ chảy ra từ mặt con quái vật khi nó nuốt chửng cả bàn tay của mình. Khi con quái vật từ từ rút tay ra, tôi liền cau mày trước cảnh tượng kinh tởm đó. Nó lấy ra một thanh kiếm dính đầy thứ chất lỏng màu đen.

Con quái vật giương tay vung thanh kiếm có kích thước tương tự như thanh kiếm bị đập gãy trước đó.

Vụt!

Khi Ha Tae-heon né được nhát kiếm vừa sượt qua đầu, tôi liền nói.

“Tôi nghĩ tốt nhất là nên loại bỏ luồng khí đen kia trước.”

Việc giương kiếm khiến con quái vật khuếch đại được phạm vi tấn công của nó. Không chỉ là một cú vung tay đơn thuần, mà còn có các hiệu ứng khác đi kèm khiến kẻ ứng chiến khó lòng tránh khỏi.

Ha Tae-heon gật đầu khi nghe tôi nói vậy, anh lại chặn thanh kiếm đang lao tới. Một mùi kinh tởm tỏa ra cùng tiếng kiếm va chạm rợn người.

“Hự....”

Chất lỏng trên thanh kiếm của con quái vật chính là nguyên nhân. Máu của nó, có tác động tiêu cực lên Hong Si-ah, chính là năng lực suy yếu (debuff) của nó.

Tôi choáng váng, mắt bỗng nhòe đi, năng lượng cũng đang dao động rất mạnh.

“Han Yi-gyeol!”

Khi luồng gió ngừng lại một lúc, tôi và Ha Tae-heon liền rơi xuống. Tôi vội vã kích hoạt lại năng lực, nhưng luồng gió tạo ra không còn mạnh như trước.

“Xin lỗi....!Tôi không biết nó sẽ như thế này.”

“Tiếp tục che mặt bằng áo khoác của tôi đi.”

Lưỡi tôi cứng lại, âm thanh phát ra đều bị bóp nghẹt. Tôi nói xin lỗi rồi không còn bỏ tay áo của Ha Tae-heon ra khỏi mặt mình nữa.

Trong khi đó, con quái vật vẫn tiếp tục vung kiếm. Mỗi lần chất lỏng màu đen bắn ra, tôi lại cảm thấy đau nhói triền miên như bị kim đâm vào da.

“Ha, Tae-heon-ssi.”

Tôi ngập ngừng chỉ vào chiếc gương. Có ai đó đang di chuyển trong tấm gương cùng với những người tham gia. Là Hong Si-ah mà.

“Tôi nghĩ tình hình dưới lòng đất đang diễn ra tốt đẹp.”

“May thật. Chỉ cần cầm chân thêm một chút thời gian nữa....”

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Nếu Hong Si-ah chỉ cần cắt bỏ các xúc tu đang bám vào những khách mời kia, cô ấy sẽ có thể tiêu diệt con quái vật ngay lập tức....

Két!

Ngay khi Hong Si-ah phản chiếu trong gương, con quái vật gầm lên một tiếng thật dài, khủng khiếp hơn cả lúc nãy. Ôi mẹ ơi, khuôn mặt đã tách ra làm bốn của nó mở toang hoác, toàn thân nó biến thành màu đen.

“Gì thế này....!”

Ánh sáng đen lan dài qua lớp da con quái vật, làm biến đổi cả những xúc tu của nó. Bên trong những xúc tu đục ngầu, chứa đầy chất lỏng màu đen, chúng phình to như sắp vỡ.

Tôi kinh sợ rùng mình, theo phản xạ nhìn vào gương. Hong Si-ah vẫn chưa nhận ra điều đó, khi cô đang tiến gần đến xúc tu của con quái vật.

Tôi lập tức hét lên cùng lúc cây roi đang vung xuống.

“Không!”

Khi cây roi đỏ rực cắt qua các xúc tu, chất lỏng màu đen liền bắn ra từ những xúc tu bị cắt đứt. Thứ chất lỏng đen đúa đó trào ra ngay trước mắt Hong Si-ah, khiến cô ngã khuỵu xuống sàn.

Ha Tae-heon nhìn vào gương trong khi tránh tia chớp, liền cau mày. Dòng chất lỏng đục ngầu chảy ra từ những xúc tu bị cắt, tuôn toàn bộ máu đen lên người Hong Si-ah đang bất tỉnh. Nó cuộn lấy Hong Si-ah như một giọt nước, rồi tạo thành một khoang trứng tròn, giống như những khoang khác, nhấn chìm hoàn toàn Hong Si-ah vào trong.

“Tệ thật.”

Ha Tae-heon chém xuống thanh kiếm của con quái vật, lẩm bẩm bằng một giọng khó chịu. Tôi nhắm mắt, ho khan.

Rõ ràng tình trạng của tôi đang dần tệ hơn. Dù tôi có che miệng bằng áo khoác của anh ấy thế nào đi nữa, tôi cũng không thể chặn hết được năng lực suy yếu (debuff). Điều tệ hơn nữa là khi tôi sử dụng năng lực liên tục trong thời gian dài, năng lượng của tôi sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt.

Tôi vừa nghĩ vừa cảm nhận từng đợt rung lắc đến từ chiếc vòng trên cổ tay. Lúc này tôi nên làm gì đây?

Bây giờ ngay cả Hong Si-ah cũng đã bị bắt, chỉ còn tôi và Ha Tae-heon phải giải quyết tình hình. Có một cách là quay lại con đường tôi đã đến và dẫn theo Cheon Sa-yeon, nhưng trong lúc đó, tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra với những người bị mắc kẹt trong khoang trứng. Cách còn lại là...

Tôi bình tĩnh hơi cúi đầu xuống, tập trung suy nghĩ. Mồ hôi lạnh chảy dài trên má.

“....!Ha Tae-heon-ssi.”

Tôi buông lỏng cánh tay đang choàng qua cổ, đặt lên vai anh.

“Không thể cứ tiếp tục như thế này được.”

“....”

“Tôi sẽ làm mồi nhử. Lần này, Ha Tae-heon-ssi, anh hãy xuống lòng đất.”

“Đừng nói vớ vẩn.”

Ha Tae-heon đáp lại rất nhanh, không cần biết tôi sẽ nói gì tiếp theo.

“Không còn cách nào khác. Anh biết mà.”

“Đây là cấp S+. Một mình cậu sẽ không trụ được đâu.”

“Không, tôi sẽ cố hết sức.”

Tôi chạm vào ngực mình. Do năng lực suy yếu (debuff) của con quái vật, năng lượng quanh tim tôi bị kìm hãm, không thể vận hành hết sức.

Tôi nói tiếp khi cơ thể vô cùng mệt mỏi.

“Nếu anh cứ tiếp tục thế này, mọi thứ sẽ chỉ càng tệ hơn. Không ai có thể cứu họ, và cuối cùng, nó còn có thể gây nguy hiểm cho cả chúng ta. Anh biết là anh phải đưa ra một quyết định sáng suốt mà.”

“....”

Thanh kiếm sượt qua đầu tôi. Đôi mắt Ha Tae-heon ánh lên vẻ lo lắng. Không phải tôi không nhận ra tâm trạng của Ha Tae-heon. Giờ đây anh đang đặt tôi và những người tham gia lên một cán cân, buộc phải chọn bên nào quan trọng hơn.

Tôi kiên quyết nhảy ra khỏi vòng tay Ha Tae-heon và bay lên, khi nguồn năng lượng của tôi bị chia làm hai. Điều đó khiến đầu tôi càng thêm đau nhức.

“Đi đi. Nếu Ha Tae-heon thực sự lo lắng cho tôi, tất cả những gì anh cần làm bây giờ là cứu mọi người càng nhanh càng tốt rồi quay lại đây.”

Ha Tae-heon dùng khuôn mặt cứng ngắc đáng sợ chăm chú nhìn tôi, rồi quay lại nhìn vào gương. Hong Si-ah, Kim Na-yul và Lee Joo-ha đang bất tỉnh bên trong khoang trứng, cuối cùng anh ấy cũng gật đầu.

“....!Tôi sẽ trở lại ngay sau khi cứu họ.”

Phải vậy chứ. Đây chính là cách anh trở thành nhân vật chính. Tôi thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười với anh.

“Tôi chuồn đỉnh lắm. Dù có thế nào tôi cũng sẽ trụ được thôi, vậy nên hãy tin tôi và mau đi đi.”

Ha Tae-heon do dự định đáp lại, nhưng rồi nhanh chóng quay lưng rời đi. Kể từ bây giờ, tôi sẽ phải toàn tâm thu hút sự chú ý của con quái vật để anh ấy có thể an toàn đi xuống đường hầm phía sau nó.

Tôi bay lên cao, đứng trước mặt con quái vật. Khi chúng tôi tách ra, con quái vật tấn công tôi loạn xạ, như thể nó đang bối rối, khi nhìn thấy tôi nó liền gào lên thật lớn đầy cảnh giác.

Grào!

Cười khẽ, tôi giải phóng năng lượng ra lần nữa. Những thân cây đổ rạp trên đất được nhấc bổng lơ lửng trên không trung ngay tại nơi tôi đang đứng.

Ha Tae-heon không thể tấn công nó vì anh có thể gây sát thương trực tiếp lên những người bên trong, nhưng với tôi thì khác. Ngay cả khi tôi có đánh nó trong một trăm ngày với năng lực hạng A, tôi cũng chẳng thể gây ra một vết xước nào trên con quái vật cấp S+ này. Vậy nên, như thế này sẽ tốt hơn nhiều. Một điều kiện tuyệt vời để thu hút sự chú ý mà không làm nó bị thương.

“Nào ~ nhìn qua đây này.”

Nhấc những thân cây lên rồi phóng về phía con quái vật. Bất ngờ trước đòn tấn công, nó tức giận gầm lớn.

Trong khi né khỏi bàn tay con quái vật đang vươn ra định vồ lấy, tôi biến luồng gió của mình thành những lưỡi đao sắc bén để tấn công nó. Dù cho có là đòn trực diện thì cũng chẳng để lại một vết xước nào. Nhìn tôi lúc này, trông chẳng khác nào một con muỗi. Tận dụng không gian rộng lớn nhất có thể, tôi bình tĩnh tránh đòn.

Vụt!

Thanh kiếm của con quái vật sượt qua ngay sát bên tai, xén mất một chút tóc của tôi.

“Hực!”

Mùi hôi thối tỏa ra từ thanh kiếm làm tôi choáng váng. Tôi nghiến chặt răng, xốc lại tinh thần, cúi xuống tránh chiêu tiếp theo.

Trong khi đó, Ha Tae-heon đã an toàn di chuyển ra phía sau con quái vật và đi xuống dưới lòng đất. Ngay sau khi tôi xác nhận Ha Tae-heon đã xuống dưới an toàn, tôi lập tức giải trừ luồng gió đang bao bọc quanh anh ấy. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã khiến tôi thở không ra hơi rồi.

Két!

Có lẽ nó đã nhận ra Ha Tae-heon đi xuống lòng đất, con quái vật lại ưỡn ngực như vừa nãy. Phù.

Tôi thở hắt ra rồi nhếch khóe môi cười.

Lần này thì vô dụng rồi nhé. Vì năng lực suy yếu (debuff) của cấp S+ sẽ không có tác dụng với một người hạng SS như Ha Tae-heon. Tôi nghĩ để anh ấy đi là một ý hay đấy chứ, nhưng lần này con quái vật ngửa lưng về sau hết mức có thể.

Một cảm giác đáng lo ngại chạy dọc sống lưng. Ngay khi tôi định vội vàng lùi lại, con quái vật đã phả ra một làn khói dày đặc từ mặt nó.

“....Khục, khục!”

Khói đen lan ra xung quanh với tốc độ chóng mặt. Tôi bị vây trong làn khói mà không thể thoát ra được, tiếng ho mạnh phát ra từ cuống họng. Cơ thể tôi chao đảo như say rượu. Khói độc mà tôi hít phải khiến dòng năng lượng của tôi càng thêm tắc nghẽn, vậy nên tôi không thể sử dụng năng lực của mình theo ý muốn.

Tôi buộc mình phải quay cái đầu đang cứng đờ lại và nhìn vào bàn tay con quái vật đang lao đến.

“Ài, thật là...”

Thôi xong rồi. Tôi ho mạnh, đồng tử giãn ra cùng với một cú va chạm làm chấn động cả tầm nhìn.