Màn đêm bao phủ

Trên con đường vạn dặm trở về kinh thành, Từ Hữu Dung cứ một khoảng thời gian lại phải thi triển Thánh Quang Thuật cho Trần Trường Sinh, phong bế khí tức của chàng khỏi thế giới này.

Thời điểm đi ngang qua Bắc Sơn quận, nàng còn truyền máu cho Trần Trường Sinh hai lần liên tiếp.

Bất kể là tâm thần, chân nguyên, hay Thiên Phượng chân huyết cùng thánh quang quý giá nhất, nàng đều đã tiêu hao quá nhiều.

Thế nhưng, nàng vẫn không thể nghỉ ngơi.

Lúc này, nàng đứng lặng lẽ trong Quang Minh Điện, bởi vì nơi đây giúp nàng hồi phục nhanh hơn, đặc biệt là có thể bổ sung thánh quang.

Hơn nữa, nơi đây cách bên kia rất gần, chỉ ngăn cách bởi một bức tường. Nếu có chuyện gì, nàng có thể phá tan bức tường ấy trong thời gian ngắn nhất để xông sang.

Lúc này, Giáo Hoàng và Trần Trường Sinh đang nói chuyện với nhau ở phía bên kia.

Tinh thần cao vút, kinh đô như được bao phủ bởi ánh sáng bạc, nhưng sâu trong Ly cung, dù khắp nơi là mái hiên, vẫn còn giữ lại khá nhiều bóng đêm.

Trần Trường Sinh vén thảm ra, nhưng không đứng dậy.

Chàng cúi đầu, rất thành tâm xếp tấm thảm thành một khối vuông nhỏ gọn, sau đó ngẩng đầu nhìn Giáo Hoàng hỏi: "Sư thúc, rốt cuộc thì con là ai?"

Chàng đã hỏi Thiên Cơ lão nhân câu hỏi này.

Thiên Cơ lão nhân đã cho chàng câu trả lời rất chắc chắn, nhưng lại không đủ chính xác.

Giáo Hoàng lặng lẽ nhìn chàng, nhìn rất lâu. Ngay khi Trần Trường Sinh nghĩ rằng sẽ lại như mấy lần trước, chàng vẫn không thể nhận được đáp án chính xác, Giáo Hoàng mới chậm rãi mở lời: "Ban đầu, khi nhận được thư sư phụ con gửi, ta đã nghĩ con là sư điệt vào kinh chữa bệnh. Chữa bệnh tức là tu thân, con tu chính là thuận theo ý mình, nên ta đã không ra mặt."

Trần Trường Sinh nghe lời này, nhớ lại chuyện đã xảy ra hai năm rưỡi trước khi chàng mới vào kinh đô, mơ hồ hiểu ra rằng, hẳn là trước lúc chàng tiến vào Quốc Giáo học viện, thư của sư phụ đã đến kinh đô rồi.

Giáo Hoàng đi tới phía sau chàng, đẩy xe lăn vào trong điện. Hai bên thềm đá có khắc điêu khắc mây bay, bánh xe lăn trên đó phát ra tiếng "khách khách" rất có nhịp điệu, tựa như giọng nói của Giáo Hoàng lúc này, trong sự bình tĩnh lại ẩn chứa chút cảm khái: "Cho đến sau này khi Mai Lý Sa tìm ta, ta mới biết được, thì ra ông ấy cũng nhận được một phong thư."

Trong đêm, cung điện vô cùng tĩnh mịch, nước trong ao phản chiếu ánh sao lấp lánh, vách đá cùng cột hành lang tỏa ra thanh quang loang lổ. Chậu thanh diệp nhẹ nhàng đung đưa, vẻ đẹp gần như yêu dị.

"Thật ra, cho đến bây giờ, ta cũng không biết rốt cuộc sư phụ con muốn làm gì."

Giáo Hoàng buông xe lăn, đi tới bên hồ nhặt bầu gỗ lên, múc nửa gáo nước, bắt đầu tưới cho thanh diệp.

Ánh sao từ ngọc lưu ly trên đỉnh điện rơi xuống, chiếu vào bộ ma y Giáo Hoàng đang mặc, tựa như viết lên vô số ký hiệu cực kỳ khó hiểu.

Trần Trường Sinh nhìn Giáo Hoàng khom người xuống, trầm mặc một lát mới hỏi: "Ngài không biết ông ấy muốn làm gì, vậy tại sao lại trợ giúp ông ấy?"

"Ta hiểu rõ, điều con muốn biết nhất là tại sao sư phụ con lại muốn đưa con vào kinh... Nếu con thật sự là Chiêu Minh Thái tử."

Nước trong bầu gỗ đổ vào chậu, phát ra tiếng "ào ào", không hề át đi giọng nói của Giáo Hoàng, mà như hòa vào làm một phần bối cảnh.

"Việc mà sư phụ con cả đời này muốn làm, rất đơn giản, chính là khiến Thiên Hải thoái vị, hoặc là phế truất bà, để ngôi vị hoàng đế trở về với Trần thị. Ta nghĩ... Ông ấy để con vào kinh nhất định là có tính toán về phương diện này. Đến hôm nay, ta đã mơ hồ đoán được ý đồ của sư phụ con, chẳng qua vẫn chưa thể chắc chắn."

"Năm đó, huyết án Quốc Giáo học viện, ai cũng nói là sư thúc đích thân đánh chết sư phụ con. Nhưng bây giờ nhìn lại, dĩ nhiên đó không phải sự thật."

Giọng Giáo Hoàng trong trẻo êm tai tựa như nước chảy: "Chính thống Quốc Giáo chỉ có hai người là ta và sư phụ con, ta làm sao nhẫn tâm giết ông ấy? Hơn nữa, năm đó dù ông ấy bị Thiên Hải trọng thương trong hoàng cung, nhưng ta muốn giết ông ấy cũng không phải chuyện dễ dàng như vậy... Ta vốn cho rằng chuyện này sẽ vĩnh viễn được che giấu, nhưng không ngờ, con đã đến kinh đô."

Trần Trường Sinh nói: "Bởi vì con đến kinh đô, bởi vì lá thư của sư phụ, bởi vì ngài muốn chiếu cố con, cho nên Thánh Hậu nương nương sẽ rất dễ dàng tra ra được rằng sư phụ con vẫn còn sống."

"Người ta đều nói Thiên Cơ lão nhân có thể thấu hiểu thiên đạo, Hắc Bào mưu kế vô song. Nhưng thật ra, sư phụ con mới thật sự là người đầy mưu lược. Chưa nói đến mục đích thật sự khi ông ấy đưa con vào kinh là gì, chỉ riêng việc ông ấy cố ý để Thiên Hải biết ông ấy còn sống, chẳng khác nào đã tạo ra một vết rách giữa ta và Thiên Hải, hơn nữa, vết rách này sẽ càng lúc càng lớn."

"Nếu không thể hàn gắn lại vết rách này, hiểu lầm giữa ngài và Thánh Hậu nương nương cuối cùng sẽ biến thành địch ý."

"Đúng vậy, một khi đã có địch ý, một khi phát giác ra địch ý của đối phương, thì khi đối mặt nhau, sẽ biến thành kẻ thù."

"Vậy chẳng phải là sư phụ đang lợi dụng ân tình của ngài đối với ông ấy năm đó, ép ngài đứng cùng phe với ông ấy ư?"

Trần Trường Sinh nhìn bóng lưng Giáo Hoàng, phát hiện càng ngày càng còng xuống, càng lúc càng giống một lão nhân mỏi mệt. Giọng chàng vô thức hạ thấp, giống như tâm tình của chàng lúc này.

Giọng Giáo Hoàng vẫn bình tĩnh như cũ: "Ta đã nói rồi, sư phụ con mới thật sự là người mưu lược. Trong suy nghĩ của ông ấy, vì đạt được mục đích, bất cứ thứ gì cũng có thể bị hy sinh."

Trần Trường Sinh nghe lời này, tâm trạng càng thêm buồn bã, hỏi: "Tại sao lại như vậy?"

Tay Giáo Hoàng buông lỏng chuôi bầu gỗ, cầm lấy khăn lông khô bên cạnh chậu, xoa xoa tay rồi nói: "Năm đó, ta và sư phụ con đối địch là bởi vì cách nhìn bất đồng về thế giới này. Hôm nay, sư phụ con dùng hết thủ đoạn, ép ta đứng về phía ông ấy, ta lại có thể bình tĩnh tiếp nhận, bởi vì thời gian đã thay đổi rất nhiều chuyện, cách nhìn của ta và Thiên Hải về thế giới này đã bất đồng."

Trần Trường Sinh nhớ lại lần nói chuyện trong cung điện này sau khi rời Thiên Thư Lăng.

"Hiện tại ta cũng cho rằng Thiên Hải nên thoái vị."

Giọng Giáo Hoàng vang lên trong điện, không lớn, nhưng bầu trời đêm cao vút vô cùng xa xôi, phảng phất vang lên một tiếng sấm sét.

Trong điện tĩnh lặng không một tiếng động, chỉ có tiếng nước từ bầu gỗ lơ lửng trên không trung tưới vào chậu thanh diệp.

Không biết qua bao lâu, Trần Trường Sinh lại mở miệng: "Vậy còn con thì sao? Con rốt cuộc đóng vai trò gì? Ngài và Đại chủ giáo Mai Lý Sa hai năm qua đã chiếu cố con như thế, rốt cuộc là vì sao?"

"Ta chỉ có thể suy đoán ý nghĩ của sư phụ con mà thôi. Mai Lý Sa có lẽ biết nhiều hơn một chút, nhưng con phải tin tưởng, vị lão nhân đã trở về Tinh Hải này sẽ không có ý đồ hãm hại con. Ý nghĩ của ông ấy và ý nghĩ của sư phụ con cũng không hoàn toàn giống nhau. Ông ấy kiên trì cho rằng, trong quá trình này con sẽ phải chịu rất nhiều tổn thương, nhưng cũng sẽ đạt được rất nhiều lợi ích."

"Lợi ích?"

"Mai Lý Sa cho rằng chỉ có thông qua phương pháp này mới có thể chữa lành bệnh của con."

"Bệnh của con có thể chữa lành ư?" Giọng Trần Trường Sinh khẽ run lên.

Giáo Hoàng đi tới trước xe lăn, nhìn vào mắt chàng, giọng nói yên lặng như nước: "Vận mệnh cũng có thể thay đổi, huống chi chỉ là bệnh tật?"

Trần Trường Sinh rất nhanh bình phục cảm xúc, thành tâm nhìn Giáo Hoàng hỏi: "Sư thúc, ngài đã sớm biết con có bệnh."

Giáo Hoàng đáp: "Đúng vậy."

Vẻ mặt Trần Trường Sinh càng trở nên thành tâm hơn: "Vậy thì, ngài cũng biết chuyện kia chứ?"

Nơi đây là nơi sâu nhất, tĩnh mịch nhất, thậm chí u ám nhất trong Ly cung, chỉ có ngọc lưu ly trên đỉnh điện có thể tỏa ra chút ánh sao.

Chàng ngồi trên xe lăn, tấm thảm lông cừu được gấp thành khối vuông nhỏ gọn, đặt ngay bên chân. Chàng chỉ mặc một tấm áo đơn bạc.

Thời gian trôi qua, ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, Long Tương Tinh, chẳng biết từ lúc nào đã di chuyển đến đỉnh điện. Ánh sao xuyên thấu qua ngọc lưu ly rơi xuống, chiếu rọi lên người chàng.

Ánh sao còn mềm nhẹ hơn cả tuyết, khi rơi xuống tự nhiên không một tiếng động. Nhưng không hiểu sao, lại có một tiếng "xuy" rất nhỏ vang lên, tựa như có thứ gì đó đang bị thiêu đốt.

Đó là Trần Trường Sinh mượn ánh sao, thiêu đốt chút tinh huy còn sót lại trong cơ thể.

Trong cơ thể chàng, kinh mạch đều đã đứt lìa. Bất kể là U Phủ hay cánh đồng tuyết sinh ra chân nguyên, đều không có chỗ để lưu chuyển, va chạm tứ phía.

Rất nhanh, cơ thể chàng trở nên nóng rực. Mặt, cổ, cùng hai tay lộ ra khỏi y phục cũng trở nên hơi đỏ ửng.

Nhìn bằng mắt thường, đó là màu hồng phấn nhợt nhạt. Nhưng trong cơ thể chàng, đó là màu đỏ như máu, bởi vì điều này cho thấy cơ thể chàng đang chảy máu.

Theo nhiệt độ càng ngày càng tăng, da tay chàng trở nên càng ngày càng đỏ, đã từ vẻ khỏe mạnh biến thành yêu dị quỷ mị. Đồng thời, một luồng khí tức vô cùng mờ nhạt từ vô số lỗ chân lông cùng ngũ quan trên cơ thể chàng tỏa ra, theo gió đêm phất phới, bay đến trước mặt Giáo Hoàng.

Vẻ mặt Giáo Hoàng chợt biến đổi. Vô số tinh hán trong tròng mắt sâu thẳm của ngài, thoáng chốc đã biến thành tinh hà cuồng bạo.

Trong đôi mắt ấy, không còn thấy bất kỳ cảm xúc nhân từ nào, chỉ còn sự hờ hững mạnh mẽ, cùng với ý chí lạnh lùng.