Tìm sự sống trong cõi chết (Hạ)

Trải qua vô số năm, nàng đã gặp rất nhiều anh hùng hào kiệt, có người khí phách ngút trời, có người ôn văn nhĩ nhã, có người ôm ấp thiên hạ, có người lo cho dân chúng. Nàng cũng đã gặp vô số thiên tài cường giả, kẻ thì duy ngã độc tôn, kẻ ẩn dật lánh đời, kẻ lại vui vầy bên vợ con. Trong những người này, chỉ có người đàn ông kia từng khiến nàng cảm thấy sợ hãi. Dù hiện tại nàng đã đạt đến cảnh giới ngang tầm đối phương, dù nàng thường xuyên bày tỏ sự giễu cợt và khinh thường khi nhắc đến người đó, nhưng nàng vẫn phải thừa nhận rằng, cho đến tận hôm nay, cái tên ấy vẫn có thể khiến nàng cảm thấy một tia run sợ.

Có lẽ bởi vì thuở ban đầu khi đối mặt với người đàn ông ấy, nàng chỉ là một tiểu cô nương ngây thơ, hoạt bát, đáng yêu, hoàn toàn không biết sự đời, mà hắn lại là người mạnh nhất thế gian, cao cao tại thượng, còn sống đã là một quân phụ, định sẵn sẽ trở thành thiên cổ nhất đế trên sử xanh? "Thái Tông Bệ Hạ, ngươi đã chết nhiều năm như vậy, vẫn không chịu nghỉ ngơi sao?"

Nàng ngẩng đầu ngắm nhìn tinh không, nhìn vị trí của ngôi sao từng sáng nhất rất nhiều năm về trước, nàng trầm mặc một lúc lâu, rồi khẽ nhíu mày.

...

...

Đêm đầu thu này quả thực khá dài, rất dễ khiến người ta hoài niệm cố nhân.

Thời điểm Thiên Hải Thánh Hậu nhớ tới Thái Tông Hoàng Đế, Chu Thông cũng nghĩ đến vị viện trưởng tiền nhiệm của Quốc Giáo học viện, Thương Hành Chu.

Chu Thông là một ác nhân thuần túy, hắn thích thú trước sự thống khổ của kẻ địch, thậm chí cả bằng hữu. Mặc dù ngoài Tiết Tỉnh Xuyên, hắn không có bằng hữu chân chính nào, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn điên loạn hay có vấn đề về đầu óc. Ngược lại, hắn còn thanh tĩnh và lý trí hơn đại đa số người đời, và đây mới thực sự là cái ác.

Để tiếp tục hưởng thụ cuộc đời tốt đẹp như vậy, hắn cần giữ vững địa vị của mình, và phải đảm bảo ngôi vị hoàng đế của Thánh Hậu nương nương không thể bị lung lay.

Bây giờ nhìn lại, người có khả năng lung lay ngôi vị hoàng đế của nương nương nhất, dĩ nhiên chính là Trần Trường Sinh.

Có thể vài ngày nữa hắn sẽ chết, nhưng Chu Thông sẽ không mạo hiểm, cứ thế trầm mặc chờ đợi.

Đây là một câu đố do Thương Hành Chu và vô số đại thế lực của hoàng tộc đặt ra. Hắn cảm giác mình đã tìm được phương pháp giải đáp câu đố này, nhưng trước tiên hắn phải tìm ra bản chất của câu đố này đã.

Trong quá trình suy tư cách giải câu đố, hắn càng lúc càng bội phục sâu sắc Thương Hành Chu, cuối cùng thậm chí cảm thấy kính sợ.

Thế giới này là thế giới của cường giả, một người có thể nắm giữ một phương thế lực, một bậc thánh có thể lay chuyển trời đất tám phương.

Thương Hành Chu hoàn toàn xứng đáng là một cường giả, đại cao thủ của Quốc Giáo chánh thống. Dù tên tuổi không quá lẫy lừng, không nằm trong hàng ngũ quyền lực cao nhất, nhưng ai cũng rõ ràng, hắn chắc chắn đã bước vào lĩnh vực thần thánh, với cảnh giới thực lực bí ẩn. Điều thực sự khiến Chu Thông kính sợ là mưu tính sâu xa của hắn.

Hắn ở Tây Trữ trấn, tại một miếu cũ mười lăm năm để nuôi dưỡng Trần Trường Sinh, không hề dặn dò gì, trực tiếp đưa hắn đến kinh đô, rồi sau đó viết một phong thư cho Giáo Hoàng.

Việc hắn còn sống, vốn là ân tình của Giáo Hoàng năm xưa đối với hắn, giờ đây đã trở thành vũ khí của hắn. Còn tình đồng môn trong Quốc Giáo chánh thống, tự nhiên cũng là một vũ khí. Và Mai Lý Sa, nhân vật đại diện cho phái cựu của Quốc Giáo, một lão nhân một lòng muốn giúp hoàng tộc giành lại ngôi vị hoàng đế. Hắn hoặc là đã biết thân phận Trần Trường Sinh từ rất sớm, nên mới vội vã đến vậy, thậm chí có phần dục tốc bất đạt mà giúp đỡ Trần Trường Sinh trưởng thành, chỉ trong hai năm ngắn ngủi đã trở thành người thừa kế Quốc Giáo. Kể từ đó, khi Thánh Hậu muốn giết Trần Trường Sinh, Quốc Giáo tất nhiên sẽ che chở cho Trần Trường Sinh. Liên minh vốn không bền chặt dĩ nhiên sẽ tan vỡ, Thánh Hậu mất đi người ủng hộ lớn nhất, Trần thị hoàng tộc tự nhiên có hy vọng để trở lại vị trí cũ!

Chỉ là một chuyện tầm thường như việc đưa Trần Trường Sinh vào kinh đô, đã phá vỡ gần hai mươi năm bình yên của Đại Chu vương triều!

Người đời đều nói Thánh Nhân lấy thiên hạ làm bàn cờ, đã đi một nước thì không thể nào quay lại. Thế mà Thương Hành Chu lại dám coi Thánh Nhân là con cờ, lấy truyền thừa Quốc Giáo làm thủ đoạn. Còn tình cảm, quá khứ, lòng người, những thứ ấy lập tức bị hắn dùng ngòi bút viết thành văn, tùy tay mà thành. Thật là một nhà âm mưu xuất sắc!

Những điều này đương nhiên là do Chu Thông tự mình suy đoán ra, bởi vì hắn cũng là một nhà âm mưu.

Hắn càng bội phục Thương Hành Chu, càng thêm hối hận, hối hận vì đã không trực tiếp giết chết Trần Trường Sinh sớm hơn.

"Ta muốn không phải quá trình, mà là kết quả."

Hắn đứng trên thềm đá, nhìn bọn thuộc hạ quỳ ở trong sân, mỉm cười nói: "Các ngươi phân tích phán đoán thế nào, ta đều không quan tâm, ta muốn thấy hắn chết."

Hắn không phải kẻ biến thái, cho nên dù khi hành hình hay làm nhục đại thần, cũng sẽ không cố ý diễn vai văn tĩnh nho nhã, hay khóe môi mang theo nụ cười xấu hổ. Khi hắn bật cười, thường là vì cảm thấy mọi việc không tiến triển, im lặng đến mức chỉ có thể cười khổ, tựa như lúc này.

"Đó là một người sống, hơn nữa còn là danh nhân, điều mấu chốt nhất là, hắn còn là một bệnh nhân... Kết quả, các ngươi lại không tìm ra được hắn ở đâu?"

Chu Thông nhìn bọn thuộc hạ trong viện, không nói hết toàn bộ lời muốn nói.

Chỉ có hắn biết Trần Trường Sinh là một người sắp chết.

Dù là danh nhân, bệnh nhân hay người sắp chết, cuối cùng, đều là những người rất dễ tìm ra.

Thanh Lại ty sở hữu mấy ngàn ám điệp cùng số lượng nhãn tuyến càng nhiều hơn, kết quả dùng nửa đêm cũng không có cách nào tìm được người này.

Điều này làm cho Chu Thông thật sự không nhịn được mà bật cười.

Nhìn nụ cười mỉm trên mặt đại nhân, quan viên Thanh Lại ty trong viện không một ai cảm thấy thoải mái, càng không có ai mù quáng đến mức hùa theo hắn cùng cười. Các quan viên sắc mặt rất tái nhợt, chiếc mũ đen không cách nào che kín ánh sao trời rơi xuống, lộ ra vẻ đặc biệt thảm đạm.

Chu Thông nhìn tên quan viên quỳ gối phía trước nhất, thu lại nụ cười, bình tĩnh nói: "Triều đình cho ngươi bổng lộc cao nhất, kỳ vọng của ta đối với ngươi tự nhiên cũng là cao nhất."

Tên quan viên này chính là đại quan chuyên trách tình báo của Thanh Lại ty, thường ngày ra vào tự do các bộ nha môn cùng các điện của Quốc Giáo, được người đời kính sợ sâu sắc. Nhưng lúc này bị chính người lãnh đạo của mình trực tiếp nhắc đến tên như vậy, thân thể hắn không nhịn được mà run rẩy kịch liệt.

Kỳ vọng cao, thất vọng tự nhiên cũng lớn. Hắn biết mình phải làm gì đó, nếu không Chu Thông đại nhân nhất định sẽ dùng phương pháp khác để hắn nhớ kỹ thất bại tối hôm nay.

Chỉ nghe một tiếng 'lạch cạch' giòn tan, đó là âm thanh ngón tay bị bẻ gãy!

Hắn nghiến răng bẻ gãy một ngón tay trên bàn tay trái của mình, sắc mặt trở nên càng thêm tái nhợt, nỗi đau hiện rõ, giọng nói cũng run rẩy.

"Ty chức vô năng, xin đại nhân cho ta thêm nửa canh giờ, ta nhất định có thể tìm được người này!"

Chu Thông nhìn tên quan viên này, vẻ mặt không có bất kỳ biến hóa nào. Trình Tuấn ở bên cạnh nhíu mày, trong suy nghĩ của hắn, chẳng qua chỉ là bẻ gãy ngón tay, thật sự chưa nói đến quyết tâm. Nếu là thuộc hạ do hắn trực tiếp dẫn dắt, hắn tuyệt đối yêu cầu đối phương chém đứt một cánh tay của mình.

Ở Trình Tuấn xem ra, việc bẻ gãy ngón tay cho thấy Chu Thông đại nhân quá nhân từ. Nhưng ở các quan viên Thanh Lại ty xem ra, đây đã là cảnh cáo vô cùng minh xác và kinh khủng. Vị quan viên rời khỏi tiểu viện, mang theo thuộc hạ của mình, lần nữa bắt đầu tìm kiếm trong bóng đêm. Động tác và không khí so với lúc trước trở nên càng nhanh chóng và khẩn trương hơn.

"Dùng nửa đêm cũng không tìm được bất kỳ đầu mối nào, chứng tỏ đối phương có năng lực che giấu tung tích của mình... Dù sao đó cũng là Giáo Hoàng tương lai."

Trình Tuấn theo Chu Thông trở lại bên trong phòng, rất kính cẩn châm trà cho hắn, hạ giọng nói: "Theo ta thấy, tìm kiếm không mục đích như vậy, chi bằng trước tra xét rõ ràng xem hắn rời Quốc Giáo học viện muốn đi đâu, sau đó chúng ta sớm đến đó thiết lập cục diện."

Tiểu viện Bắc Binh Mã Ti hồ đồng có chuẩn bị vô số lá trà danh quý, nhưng Chu Thông từ trước đến giờ chỉ uống một loại, đó chính là đại hồng bào sinh trưởng ở thiên nam.

Lúc này trà trong ấm cũng chính là đại hồng bào, thời gian ngâm chưa đủ, rót vào chén màu sắc phai nhạt chút ít.

Chu Thông nhìn màu trà trong chén, nói: "Nếu như có thể đoán được hắn muốn đi đâu, Ly cung hiện tại cũng sẽ không gấp gáp đến thế."

Gương mặt Trình Tuấn toát ra nụ cười âm hiểm, nói: "Vậy chúng ta buộc hắn phải hiện thân là được."

Tầm mắt Chu Thông vẫn rơi vào trong chén trà, phảng phất chỉ cần nhìn lâu, có thể khiến màu sắc trong chén đậm lên vậy.

Nghe Trình Tuấn nói, ánh mắt của hắn không thay đổi, nhàn nhạt 'a' một tiếng, hỏi: "Làm sao để buộc?"

Là một thành viên kiêu ngạo nhất trong Bát Hổ chánh thống, phương pháp của Trình Tuấn vĩnh viễn đơn giản và thô bạo như vậy.

"Cho dù hắn muốn rời xa trận mưa gió trong kinh đô, nhưng hắn luôn có người phải quan tâm." Trình Tuấn cắn răng nói: "Chúng ta đi bắt vài học sinh Quốc Giáo học viện, bắt vài người bán hàng rong trong Bách Hoa hạng, chém tay chân rồi ném ra đường Chu Tước, ta không tin hắn không nhận được tin tức."

Chu Thông bỗng nhiên nở nụ cười, tựa như màu sắc trong chén trà thật sự đậm hơn vài phần.

Đại hồng bào màu sắc nồng đậm, nhìn giống như là máu.

Phương pháp máu tanh và thô bạo, cũng không có nghĩa là không hiệu quả. Chu Thông hướng ngoài cửa nhìn một cái, tự có thuộc hạ quan viên hiểu ý lẻn đi trong bóng đêm. Tin rằng không bao lâu, chủ ý nghe có chút điên cuồng này, sẽ truyền khắp cả kinh đô, và cũng sẽ truyền tới tai Trần Trường Sinh.

"Ngươi có nghĩ tới không, điều này có nghĩa là chính thức khai chiến với Ly cung? Ban đầu Trần Trường Sinh tới chỗ của ta đòi người, kỵ binh Quốc Giáo đã bao vây chặt nơi này của ta."

Chu Thông nhìn Trình Tuấn mỉm cười hỏi, trong nụ cười có ý vị sâu xa.

Trình Tuấn biết đối phương muốn biết mức độ kiên định của mình.

Hắn nghĩ rất rõ ràng, mình giống như Chu Thông, nếu như Thánh Hậu nương nương thất thế, nhất định chỉ có một con đường chết.

Cho nên tối nay hắn mới đích thân đi tới Bắc Binh Mã Ti hồ đồng, không chú ý đến cảnh giác thường ngày, đem toàn bộ đề kỵ giao cho Thanh Lại ty chỉ huy.

Hắn nhìn Chu Thông, vẫn duy trì tư thái khiêm nhường, lại nói với vẻ lẫm liệt: "Đã là ngươi chết ta sống, không thể nhường một bước nào nữa!"

...

...

Ai cũng không nghĩ tới, Trần Trường Sinh lúc này đã trở lại Quốc Giáo học viện, chính xác hơn, hắn đã trở lại con hẻm bên ngoài Quốc Giáo học viện.

Phương án máu tanh mà Thanh Lại ty vừa mới định ra, hắn cũng không biết.

Hắn đi tới Bách Hoa hạng, không phải để đề phòng Chu Thông nổi điên hạ độc thủ đối với học sinh Quốc Giáo học viện và những người bán hàng rong quanh đó, mà là có chuyện khác muốn làm.

Hắn đứng trong góc tối của Bách Hoa hạng, nhìn thân ảnh của triều đình cùng với Ly cung lúc ẩn lúc hiện, cuối cùng tầm mắt rơi vào trên chiếc xe ngựa ở đầu phố.

Mùa thu năm ngoái, Thiên Hải gia cùng Quốc Giáo tân phái vì chèn ép Quốc Giáo học viện, thông qua đề án 'chư viện luyện tập võ nghệ', phái rất nhiều cao thủ đến khiêu chiến. Đó là một câu chuyện rất thú vị, vào thời khắc đó, hắn đã chú ý tới chiếc xe ngựa ở đầu phố.

Mỗi lần đối chiến, chiếc xe ngựa này nhất định sẽ xuất hiện.

Chiếc xe ngựa này cũng không cố ý che giấu thân phận, tất cả mọi người đều biết nó đến từ Thanh Lại ty.

Chỉ biết thôi thì không đủ. Chiết Tụ đã chuyên môn điều tra chiếc xe ngựa này, tra ra những tin tức kia, hiện tại đều nằm trong đầu hắn.

...

...

Bắc Binh Mã Ti hồ đồng cũng không hẹp, trên thực tế là một con đường thẳng, có thể chứa hai chiếc xe ngựa đi song song. Nha môn Thanh Lại ty cũng rất lớn, trừ nhà tù âm trầm ra còn có vô số kiến trúc khác. Tiểu viện nổi tiếng với đầy hoa hải đường nằm sâu nhất bên trong. Từ ngoài nha môn đi tới đây cần thời gian rất dài, trải qua vô số kiểm tra.

Cỗ xe ngựa từ Quốc Giáo học viện trở về, trực tiếp lái vào nha môn. Theo con đường lát đá bên trong, thông qua kiểm tra rồi tiếp tục đi về phía trước, ba đầu chó đen hung mãnh đáng sợ không hề biểu hiện bất kỳ điều gì khác thường, cuối cùng cũng đi tới phía ngoài tiểu viện.

Bóng đêm thâm trầm, nhưng kinh đô có rất nhiều người không thể ngủ, người trong tiểu viện cũng như thế.

Chu Thông cùng Trình Tuấn đang ngồi đối diện uống trà, không biết lúc này bọn họ có thể cảm nhận được hương vị thực sự trong trà hay không.

Theo từng tiếng thông báo ngoài viện truyền đến, tinh thần Trình Tuấn có chút tỉnh lại.

Chiếc xe ngựa mang về tình huống mới nhất của Quốc Giáo học viện, hắn rất quan tâm đến điểm này.

Cửa viện bị đẩy ra, tiếng bước chân vang lên, sau đó dừng lại. Vị quan viên đã dừng bước, đang đứng trên mặt đất trong tiểu viện.

Trình Tuấn quay đầu nhìn vào đình viện một cái, phát hiện tên quan viên kia khẽ cúi đầu, không có ý chủ động hồi báo, không khỏi khẽ cau mày.

Là trọng thần triều đình, danh tiếng của hắn vô cùng xấu, nhưng năng lực thực ra không tệ. Hắn trị thuộc hạ cực kỳ nghiêm khắc. Nếu như đề kỵ tướng sĩ hồi báo công vụ mà lại lười biếng như thế, khẳng định hắn đã sớm ném chén trà trong tay, còn không cho đối phương né tránh...

Nhưng nơi này là Bắc Binh Mã Ti hồ đồng, không phải địa bàn của hắn. Hắn nhìn như hào phóng, lạnh lùng, nhưng trên thực tế rất thông minh, tuyệt đối sẽ không quản giáo thuộc hạ của Chu Thông đại nhân ngay trước mặt. Như lúc trước, hắn cảm thấy tên Thanh Lại ty quan viên kia bẻ gãy ngón tay là hình phạt quá dễ dàng cũng không nói một lời, lúc này hắn cũng vẫn giữ bình tĩnh.

Nhưng một khắc sau hắn không cách nào giữ vững bình tĩnh nữa.

Bởi vì tên quan viên trong đình viện ngẩng đầu lên.

Đó là một gương mặt rất trẻ tuổi.

Trình Tuấn khiếp sợ đứng bật dậy.

Chu Thông xoay người nhìn về trong đình viện, con ngươi hơi co lại, một luồng lạnh lẽo đột nhiên dâng lên.

Trần Trường Sinh.

Người đến là Trần Trường Sinh.

Cả kinh đô đều đang tìm hắn, tìm hắn suốt một đêm, nhưng không một ai biết hành tung của hắn.

Thích khách và sát thủ của Thanh Lại ty đang tìm hắn khắp nơi, kết quả hắn lại xuất hiện tại Thanh Lại ty!

Hắn muốn làm gì?

Chu Thông lẳng lặng nhìn thanh niên trong đình viện, không nói một lời, chậm rãi để chén trà trong tay xuống.

Trong chén đại hồng bào đã ngâm khá lâu, màu sắc nước trà chói mắt tựa như máu.

Trần Trường Sinh lẳng lặng nhìn hắn, tay phải đặt xuống thắt lưng, trong gió thu nắm lấy chuôi kiếm.

Ở trong đêm thu dài dòng, Chu Thông vẫn luôn tìm hắn, muốn giết chết hắn.

Không ngờ, hắn cũng đang tìm Chu Thông, muốn giết Chu Thông.