Tắc Bắc

Vừa bước vào đình nghỉ mát, hắn đã thấy Gốm Ứng Nghĩa đang ôn rượu trên lò sưởi. Gốm Ứng Nghĩa cởi trần, một tay bưng chén rượu, tay kia cầm đũa, miệng nhai lạc rồm rộp. Hắn vẫy Phan Đa lại gần, nói: “Phan huynh đệ, nếu ta nhớ không lầm, hai ta hẳn là người đồng hương. Lại đây uống chút đi.” Quê quán của hắn ở phía bắc Ung Châu, hoàn toàn không phải người cùng một nơi với Phan Đa. Nhưng từ xưa đến nay, Tắc Bắc vốn là một vùng, ngôn ngữ phong tục gần như giống nhau. Vì vậy, xét về ý nghĩa thực sự, họ đúng là người đồng hương. “Đa tạ.” Phan Đa hơi do dự, rồi trực tiếp ngồi xuống ghế bên cạnh, nhận lấy chén rượu, uống liền ba chén. Sau đó, hắn cũng cởi bỏ chiếc trường sam bên ngoài. Hắn duỗi bàn tay to như quạt bồ, cúi người nhúm một nắm tuyết dưới đất, xoa lên cơ thể vạm vỡ của mình, hoàn toàn không sợ cái lạnh. “Ha ha ha,” Gốm Ứng Nghĩa cười lớn, giơ ngón tay cái lên nói: “Huynh ở đất Nam nhiều năm như vậy, vẫn không mất đi khí phách đất Bắc của chúng ta! Khâm phục!” Hắn có thể cảm nhận được, Phan Đa dù là Cửu phẩm, nhưng không hề dùng chân khí chống lạnh, mà thực sự dựa vào thể chất cường tráng. “Cái lạnh ở Kim Lăng thành này cũng có hạn thôi,” Phan Đa lại uống một ngụm rượu đầy, cười nói: “Ở quê ta, tuyết rơi ngập đến cổ, như thế mới thực sự là lạnh. Ra ngoài đi tiểu, còn phải cầm theo một cây côn.” “Đúng vậy a,” Gốm Ứng Nghĩa cảm khái nói: “Giữa mùa đông, ta vẫn thường lên núi săn bắt, xuống sông đục băng bắt cá. Nghĩ lại thật là khoái hoạt biết bao! Đáng tiếc về sau người ngói sáng đến rồi, không thể không ly biệt quê hương, bốn phía chạy nạn. Nhẩm tính, đã hơn mười năm không trở về rồi. Nếu một ngày Vương Gia có thể đánh về Tắc Bắc, lão tử mới không thèm làm cái thứ cảnh sát quỷ quái gì đâu, cả ngày tranh chấp với một lũ du côn lưu manh đầu đường xó chợ, quá vô vị. Muốn làm thì nhất định phải làm tiên phong. Nếu Tắc Bắc được thu phục rồi, thì giải ngũ về quê, lão tử ở Tắc Bắc, sẽ không ra khỏi đó nữa đâu. Cái đất Nam này chẳng phải nơi người ở, làm sao bằng được cái góc nhỏ của ta kia chứ!” Phan Đa cười nói: “Ta cũng đang có ý này, còn muốn cưới một người phụ nữ Tắc Bắc! Mới không thèm mấy bà đàn bà nũng nịu đất Nam này đâu. Trở về rồi, với cái thân hình này, ít nhất cũng kiếm được vài đồng, cũng không đến nỗi chết đói chứ?” Vài chén rượu vào bụng, hắn bỗng nhiên cởi mở hơn nhiều. Chính hắn cũng không biết, đã bao nhiêu năm không cùng người ta trò chuyện thoải mái như vậy rồi. Hắn vốn là một thiếu niên tuấn lãng, thích nói thích cười mà. “Huynh, tất cả đều là lời thật lòng đó,” Gốm Ứng Nghĩa nấc rượu, xoa xoa cái đầu trọc lốc, nhìn quanh hai bên một chút rồi thì thầm cười cợt nói: “Đàn bà Tắc Bắc chúng ta, nói thích là thích, không thích là không thích. Làm gì giống bọn họ, thực ra cũng có bản lĩnh, chỉ là nói chuyện làm việc không được lưu loát, lòng vòng quanh co, người ngoài nhìn vào đều thấy mệt mỏi.” “Ngươi cũng biết chuyện của bọn họ sao?” Phan Đa kinh ngạc. “Ai mà chẳng nhìn ra, có ai là kẻ ngu đâu,” Gốm Ứng Nghĩa lại ném một hạt lạc vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Chỉ có bọn họ cho rằng mọi người không biết thôi, cả ngày nhăn nhó, chẳng có chút phong thái giang hồ nhi nữ nào cả.” Tâm tư của tiểu cô nương Hồng An này, còn ai mà không biết chứ? Chỉ là mọi người không hiểu nhãn quan của nàng ấy thôi. Hạt Tử công phu có cao đến mấy, thì vẫn là Hạt Tử. Phan Đa cười nói: “Nhưng ngược lại cũng có thể nhìn ra ai là anh hùng, ai là hảo hán. Phương Đa thật sự là một người không tồi.” Gốm Ứng Nghĩa hiếu kỳ nói: “Đã đến nước này rồi, vẫn là hảo hán ư?” “Bởi vì hắn có tấm lòng, dù có thua, cũng không phàn nàn,” Phan Đa không đợi Gốm Ứng Nghĩa rót rượu, tự rót tự uống, nói: “Vương Gia từng nói, người không có tấm lòng, bất kể nghèo hay giàu, đều là kẻ hạ đẳng, không thể tính là hảo hán.” Gốm Ứng Nghĩa nhấm nháp một chút, rồi nói: “Đừng nói, thật đúng là có lý.” Ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại xem thường. Vương Gia nhà bọn họ làm sao có thể nói ra lời này? Thực ra kẻ không có tấm lòng nhất chính là Vương Gia! Bụng dạ hẹp hòi! Chuyện này ở Ba Cùng, hầu như ai cũng biết. Nhưng, lúc này, dù cho trước mặt chỉ có hắn và Phan Đa hai người, hắn cũng không có gan nói ra. Trong nha môn Bố Chính Ti, tai mắt quá nhiều rồi, Triệu Bất Năng không thể gây sự bừa. Nếu có chút tin tức truyền đến tai Tổng quản, mình không chết cũng phải lột da. Hai người vừa uống vừa trò chuyện, chẳng hay biết gì, đã uống cạn một bình rượu lớn. Phan Đa đứng dậy chắp tay nói: “Lần sau ta sẽ là chủ, mời huynh đệ, lại mời thêm Hà Hồng, mấy huynh đệ chúng ta từ đất Bắc đến, có thể lại uống một trận nữa.” “Nhất định!” Gốm Ứng Nghĩa đưa mắt nhìn Phan Đa đi xa. Sau đó, hắn cũng khoác áo vào, ra khỏi nha môn Bố Chính Ti, hét lớn với đám lính gác cổng thành đã đợi sẵn ngoài cửa: “Xuất phát.” Hôm nay mới đến Kim Lăng thành. Một đường bôn ba mệt nhọc, nhưng lại không thể nghỉ ngơi một khắc. Theo lời Hà Cát Tường nói, chỉnh đốn trị an Kim Lăng thành, đã cấp bách rồi. Tuy lính gác cổng thành ở Ba Cùng rất có bản lĩnh, nhưng xét về việc bắt trộm cướp, thì cảnh sát bọn họ mới là chuyên nghiệp. Đây chính là cái gọi là 'thuật nghiệp hữu chuyên công'. Đội cảnh sát Kim Lăng thành, vừa được thành lập chưa đầy ba canh giờ, từng người giơ đuốc, một dải hỏa long vây quanh Kim Lăng thành, đi khắp các con phố lớn ngõ nhỏ. Thỉnh thoảng, họ sẽ bắt gặp những kẻ ăn mày, lưu dân co ro trong miếu, sau cánh cửa hông, hay dưới chân tường. Lúc này, họ sẽ dừng bước, lần lượt thử hơi thở, ném những thi thể đã cứng đơ vì cóng lên xe ngựa phía sau, chờ đến ngày mai đưa ra ngoại thành chôn cất. Còn những kẻ vẫn còn hơi thở, thì trực tiếp đưa đến y quán. Dưới ánh đao lớn, những lang trung ngái ngủ mở cửa, không dám than vãn nửa lời. Tất nhiên, họ cũng chẳng có gì để phàn nàn, dù sao nha môn Bố Chính Ti cũng đã để lại tiền bạc, hơn nữa còn rất đầy đủ. Đây chính là ưu điểm của 'Nam Man'. Điều duy nhất có thể phàn nàn, chính là bản thân không được nghỉ ngơi. “Người chết thật sự hơi nhiều rồi, chỉ một lát đã có mười sáu người rồi ư?” Gốm Ứng Nghĩa nhìn chiếc xe ngựa phía sau chất đầy thi thể, thở dài nói: “Trời lạnh tháng Chạp này, đất đều đóng băng rồi, mai sau đào hố cũng không dễ đào.” Hắn không khỏi nảy sinh lòng trắc ẩn. Năm nay, muốn sống sót, thật không dễ dàng. Một số người thực sự đói đến mức không còn đường sống, mới không thể không đi trèo tường vào nhà người khác. Sau đó, dọc đường gặp những kẻ trộm vặt móc túi, hắn liền nhẹ nhàng bỏ qua. Trời cao có đức hiếu sinh, hắn không muốn làm mọi chuyện quá tuyệt tình. Đa Sẹo Mụn, người đi song song với Gốm Ứng Nghĩa, vốn luôn cóng đến rụt cổ lại, lúc này tức giận nói: “Ngươi làm như vậy, quay đầu lại làm sao giao phó với Hình tiên sinh đây?” “Thả cái rắm của ngươi! Hắn họ Vưu, lão tử họ Đa!” Hắn là lính gác cổng thành, do Gốm Ứng Nghĩa tạm thời điều đến, không có quan hệ trên dưới với Gốm Ứng Nghĩa nữa, nên nói chuyện tự nhiên không khách khí. (Hết chương này)