Yến Thập Thất

“Mất mẹ từ thuở ấu thơ, tiếng khóc than ai oán,” Hình Tuân cung kính nói, “Vương gia đã che chở cho họ, thật sự là công đức vô lượng.”

Lâm Dật cười nói, “Thật sự là không đành lòng, lại không thể để họ lưu lạc đầu đường xó chợ, tự sinh tự diệt.”

Hà Cát Tường lớn tiếng nói, “Vương gia, hiện tại giặc cướp nổi lên khắp nơi, dân chúng lầm than. Ở Sở Châu có Tào Đại, ở Nhạc Châu có Hàn Huy, ở Lương Châu có Cung Nghĩa đều đã thành thế lực lớn, e rằng Mai tướng quân khó mà địch nổi. Đến lúc đó, người dân phiêu bạt khắp nơi sẽ càng nhiều, ba quận của chúng ta vẫn phải chuẩn bị sớm.”

Lâm Dật hiếu kỳ nói, “Mấy ngày trước, bản vương vào thành, phát hiện không ít lưu dân nói giọng Nam Châu, đáng lẽ không nên có nhiều đến thế chứ? Khi bản vương đi tuần, đi qua Nam Châu, từng cảm thán rằng đó thực sự là một vùng đất màu mỡ, so với Giang Nam cũng không hề kém cạnh là bao.”

Hà Cát Tường đáp, “Sở Châu, Nhạc Châu liên tục mấy năm lũ lụt, hạn hán, nên Nam Châu, Vĩnh An, Tề Châu liền trở thành những vùng thu thuế trọng yếu, là nền tảng của quốc gia, dựa vào vùng Đông Nam. Hiện tại lại càng không chịu nổi gánh nặng, cuộc sống càng thêm khốn khổ. Người bán nhà có, người bán ruộng có, người bán trâu có, người bán con cái cũng có. Vì thế, luôn có người tìm đến ba quận, chuyện này không phải mới có từ hôm nay. Chỉ là hiện tại Vương gia đã sửa thông con đường đến Nam Châu này, càng tạo điều kiện thuận lợi cho họ. Đương nhiên số người đến càng lúc càng nhiều.”

Vương Khánh Bang nói, “Lão phu những ngày này cũng đã hỏi thăm một số lưu dân từ Nam Châu đến đây, vùng Giang Nam thực sự đã mục nát rồi. Ruộng dâu bỏ hoang vẫn phải nộp thuế, đất đai bỏ trống vẫn bị trưng thu mầm giống. Dù là nơi thâm sơn cùng cốc, cũng không tránh khỏi lao dịch và sưu thuế.”

Lâm Dật thở dài nói, “Giặc cướp, Oa Khấu, mấy năm liên tục chinh chiến, triều đình phải chi tiêu lớn, thuế má và lao dịch tự nhiên trở nên nặng nề. Nghe nói chiến sự với Oa Khấu năm ngoái, riêng dân phu đã có hơn ba mươi vạn người. Thịnh, bách tính khổ; suy, bách tính cũng khổ.”

Vương Khánh Bang nói, “Vương gia không cần tự trách, đại thế đã như vậy rồi.”

Lâm Dật lắc đầu, rồi đi thẳng. Cách vương phủ năm dặm, có một phân hiệu mới xây bên đường cái, mỗi ngày đều truyền đến tiếng ca. Đây đều là do Lâm Dật dạy chúng. Lâm Dật hơi tuyệt vọng. Chẳng sợ trời, chẳng sợ đất, chỉ sợ người ba quận nói tiếng phổ thông. Giọng điệu của đám trẻ con này, hắn không cách nào uốn nắn được.

Rảnh rỗi không có việc gì, hắn lại đi vào dạy một tiết Vật lý. “Khi ánh sáng trắng chiếu lên vật thể, một phần sẽ bị vật thể hấp thụ, phần còn lại sẽ bị vật thể phản chiếu. Đây chính là sự phản xạ ánh sáng. Chúng ta nhìn thấy ánh sáng phản xạ. Vật thể không phản chiếu bất kỳ màu sắc nào thì đó chính là màu đen.” Còn về việc đám trẻ con vừa mới học ghép vần này có thể hiểu được hay không, hắn cũng không quan tâm. Đó là chuyện mà Minh Nguyệt và Tử Hà nên quan tâm. Hai người này từ nhỏ đã đi theo hắn học được một đống thứ linh tinh, Lâm Dật còn tin tưởng vào bản thân hơn cả họ, ít nhất hắn cũng có trình độ vật lý lớp Mười Hai.

Sau khi dạy hơn một canh giờ, đã đến giờ học sinh tan học. Nhìn những đứa trẻ quần áo tả tơi, suy dinh dưỡng, cầm bát sứ trắng tinh xếp hàng nhận cháo ở sân trường, hắn không khỏi cảm thấy một nỗi bi ai.

Không đành lòng nhìn tiếp cảnh tượng trước mắt này, hắn bất giác đi đến chân núi Bạch Vân. Dọc theo con đường mòn do tiều phu, người hái thuốc, thợ săn giẫm mà thành, hắn đi thẳng lên núi.

“Ngươi chớ đi theo.” Lâm Dật nói với Hồng Ứng, “Ta muốn một mình giải sầu một chút.”

Trước đây, mỗi khi buồn bực, hắn sẽ mang một đống lớn đồ đạc đến trại trẻ mồ côi. Bây giờ buồn bực lại không biết đi đâu.

Hồng Ứng khom người đáp, “Vâng.”

Lâm Dật lắc đầu, đồng ý sảng khoái như vậy, chắc chắn có vấn đề. Nói không chừng sẽ lén lút đi theo hắn. Hơn nữa, sau lưng còn không biết có bao nhiêu lính canh ngầm. Nhưng, hắn lười nhác quản, chỉ cần không chướng mắt trước mặt hắn là đủ.

Đi trên sườn núi dốc đứng, thỉnh thoảng còn phải dùng hai tay bám vào cành cây và cỏ khô ven đường để lấy sức leo lên. Hắn hơi hối hận. Lẽ ra không nên leo lên. Đường khó đi đã đành, nói không chừng còn gặp phải hổ báo, dã thú!

Hắn nhìn quanh bốn phía, không thấy bóng Hồng Ứng và những người khác. Nhưng đã đi hơn nửa đường, quay về thì có vẻ như bỏ dở giữa chừng. Chỉ có thể cắn răng, tiếp tục leo lên núi.

Đến một ngã ba do người đi đường giẫm ra, nhìn sang bên trái, đường đi bị cỏ dại che lấp, không biết dẫn đến đâu; nhìn sang bên phải, xa xa có thể thấy ngọn tháp của Bạch Vân đại miếu. Hắn dứt khoát chọn đi bên phải, nhỡ đâu có thể đến Bạch Vân đại miếu, thì xuống núi sẽ tiện hơn rất nhiều.

Hái được quả cam dại phủ đầy bụi, hắn vừa đi vừa ăn. Đột nhiên hắn lại sững sờ, quả cam đang cầm trên tay đã đưa vào miệng nhưng lại quên nhai.

Một thiếu nữ Yêu Quang tộc ngồi bên vách núi, đắm mình trong ánh hoàng hôn, chống cằm, ngẩn ngơ nhìn dòng sông chảy về phía tây. Hắn không dám cử động, sợ làm đối phương giật mình. Ngã xuống thì tan xương nát thịt.

Hắn dứt khoát ngồi xổm xuống, chuẩn bị cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn nàng. Nào ngờ nàng đã quay đầu lại.

Lâm Dật giật mình. Ngày đêm mong nhớ, lại không ngờ sẽ gặp được nàng ở đây. Yến Thập Thất.

“Xin lỗi.” Hắn cười gượng nói, “Ta chỉ đi ngang qua thôi, không có ý gì khác đâu, cô yên tâm, ta không phải kẻ xấu.”

“Ngươi không biết võ công.” Nàng bĩu môi nói, “Là kẻ xấu thì sao?”

“Nói nghe cứ như thật ấy.” Lâm Dật cảm thấy thật mất mặt. Dù muốn quát tháo, nhưng dường như cũng không có sức lực, “Một mình cô gái như cô đến đây làm gì?”

Yến Thập Thất chỉ vào ngọn tháp cao ngất của Bạch Vân đại miếu nói, “Ta đi dâng hương, nên tiện đường đến đây thôi. Nơi đây phong cảnh rất tốt, cả Bạch Vân thành không có nơi nào đẹp hơn ở đây. Đặc biệt là mùa hè, rất mát mẻ.”

Lâm Dật cười nói, “Rất nguy hiểm, nơi đây có hổ lớn và gấu đen.” Hắn cẩn thận từng li từng tí ngồi xuống bên cạnh nàng.

Yến Thập Thất ngẩng đầu nói, “Ngươi một người bình thường còn không sợ, ta sợ cái gì chứ? Ta là Tứ phẩm đấy!”

Lâm Dật chắp tay nói, “Cao thủ! Thật đáng ngưỡng mộ! Thật đáng ngưỡng mộ!”

Yến Thập Thất nói, “Ngươi đang lừa ta đấy, đừng nghĩ là ta không biết.”

“Có sao?” Lâm Dật ngạc nhiên.

Yến Thập Thất nói, “Ngươi rõ ràng không hề bội phục ta, cứ như kiểu không nhận ra lời nói ‘kính đã lâu’ là giả dối vậy.”

Lâm Dật không nhịn được bật cười nói, “Ta không biết võ công, đương nhiên là rất bội phục cô rồi.”

Yến Thập Thất nhìn kỹ hắn từ trên xuống dưới, nghi ngờ nói, “Mặt ngươi sạch sẽ, trên tay không có chút chai sần nào, không phải người quen làm việc nặng nhọc, ngươi là ai?”

Lâm Dật nói, “Ta ư, vốn là một nhà đầu tư lớn ở Nhạc Châu, đáng tiếc gặp phải kiếp nạn, chỉ có thể chạy trốn đến ba quận.”

“Vậy ngươi nói hai câu tiếng Nhạc Châu nghe một chút?” “Ừm...”

“Kẻ lừa đảo,” Yến Thập Thất hừ lạnh một tiếng nói, “Tổ tiên ta chính gốc Nhạc Châu, từ nhỏ ta đã biết nói tiếng Nhạc Châu, ngươi đừng hòng lừa ta.”

“…” Lâm Dật cười khổ. Cô gái này thông minh như vậy sao?

“Vậy ngươi là ai?” “Ta gọi Yến Thập Thất.” “Tên gọi thật đơn giản mà hay.” “Ngươi rõ ràng đang cười nhạo ta.” “Không.” Lâm Dật cười nói, “Là lời thật lòng.”

Yến Thập Thất bĩu môi, ôm chân, nhìn ngắm hoàng hôn, không nói thêm lời nào nữa. Hai người nhất thời chìm vào im lặng. (Kết thúc chương này)