Chuyến Hành Trình Đến Càn Châu

Mấy ngày sau, Mặc Họa lên Vân Độ.

Chiếc Vân Độ này nhỏ hơn và đơn sơ hơn so với chiếc mà Mặc Họa từng thấy trước đây, chiếc của tiểu sư huynh và tiểu sư tỷ. Tuy vậy, nó vẫn rất uy nghi.

Vân Độ nương theo mây mà bay lên, xé toạc từng tầng mây bão, trông thật hùng vĩ và tráng lệ.

Khoảng ba tháng sau, Vân Độ sẽ tiến vào Càn Châu. Mặc Họa cũng mong muốn trong vòng hơn năm tháng nữa, tức là trước tháng chín, sẽ đến Càn Đạo tông thuộc Ngũ phẩm Càn Học châu giới của Càn Châu để tìm cách bái nhập tông môn.

Vân Độ lướt đi trên bầu trời, ẩn hiện trong mây. Tuy nói là "bay", nhưng thực chất không hẳn là "bay" theo nghĩa thông thường, ít nhất là khác biệt so với việc tu sĩ bay lượn. Trên trời có biển mây, trong biển mây có mây mạch, và trong mây mạch lại có những luồng khí. Những luồng khí này tạo thành cuồng phong, từ các tầng mây của Cửu Châu cuộn trào, lưu chuyển, cuối cùng tụ hội về Tốn Châu. Vân Độ chính là lợi dụng những luồng khí trong mây mạch để di chuyển giữa các châu giới.

Ban đầu Mặc Họa cảm thấy rất mới lạ, nhưng vài ngày sau, cảm giác ấy dần phai nhạt, thay vào đó là sự nhàm chán.

Trên Vân Độ, mỗi tu sĩ đều có một gian khách phòng. Khách phòng không lớn, dùng để tu sĩ tu luyện và nghỉ ngơi. Phần lớn thời gian, Mặc Họa đều ở trong tiểu khách phòng của mình, yên tĩnh tu luyện và học trận pháp. Hắn đi một mình, để tránh rắc rối nên rất ít khi ra ngoài. Chỉ khi đến bữa ăn, hắn mới ra ngoài đi dạo.

Vân Độ có một khoang thuyền lớn, nơi bán đủ loại vật phẩm. Có đủ loại đồ ăn, nhưng giá hơi đắt. Mặc Họa dù có thể mua được nhưng cũng không thường xuyên ăn, chỉ thỉnh thoảng mua để thỏa mãn cơn thèm. Linh thạch của hắn không thiếu, nhưng hắn cũng hiểu rằng khi ra ngoài, cần phải chi tiêu tiết kiệm. Đến Càn Châu, còn nhiều chỗ cần dùng đến linh thạch.

Trong khoang thuyền lớn, tu sĩ còn có thể thuê quầy hàng để bán đặc sản các vùng, cùng với các loại Linh Khí, đan dược, trận pháp khác biệt do họ chế tạo. Mặc Họa thỉnh thoảng đi dạo, mở mang tầm mắt.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy đủ loại Linh Khí. Có tử mẫu đao, trường thương, trường kích, phi châm, hoa lê châm, Hồng Lăng, khóa sắt, v.v... Trong đó, quý giá nhất là kiếm. Kiếm được mệnh danh là bách binh chi vương trong tu đạo. Liên quan đến kiếm khí công pháp, đạo pháp, luyện khí, có rất nhiều môn phái, học vấn cực kỳ sâu sắc. Thậm chí những tu sĩ ngự kiếm, để phân biệt với Linh tu và Thể tu, còn được gọi riêng là "Kiếm tu".

Trong số các tu sĩ, có rất nhiều người thích tu kiếm. Chỉ có điều, kiếm tu chú trọng cả công pháp lẫn kiếm pháp, phương pháp luyện chế kiếm khí cũng là bí truyền, có những truyền thừa và nội tình rất đặc biệt. Vì vậy, ở Đại Hắc Sơn, hầu như không có tu sĩ nào dùng kiếm. Tu sĩ gần Đại Hắc Sơn, phần lớn đều dùng đao. Dù có người dùng kiếm, nhưng thực chất họ cũng chỉ coi "kiếm" như "đao" mà sử dụng. Họ dùng kiếm như một loại Linh Khí thông thường để chém g·iết, chứ không thể coi là "Kiếm tu" chân chính.

Kiếm tu duy nhất mà Mặc Họa từng thấy, có lẽ là Trương Lan. Thanh cổ kiếm rất nặng, với những hoa văn cổ kính, Mặc Họa cầm còn thấy tốn sức, nhìn qua đã thấy vô cùng quý giá. Ngoài ra, nghe nói kiếm tu cũng có nhiều loại khác nhau. Có người tu luyện dùng kiếm cận chiến, kiếm khí và kình lực hòa làm một, có thể phá núi chém biển. Cũng có Linh tu dùng kiếm để tấn công tầm xa, thần thức ngự kiếm, giết địch cách ngàn dặm... Tuy nhiên, những điều này Mặc Họa đều chưa tận mắt chứng kiến, không rõ thật giả ra sao.

"Kiếm tu..."

Trước đây Mặc Họa cũng từng nghĩ, thần thức của mình mạnh mẽ như vậy, nếu tu luyện "Ngự kiếm chi thuật", tâm niệm vừa động, ngự vạn ngàn phi kiếm, ngưng tụ thành mưa kiếm, chẳng phải vừa đẹp trai vừa mạnh mẽ sao? Cho đến khi hắn nhìn thấy giá của kiếm khí tại quầy hàng trên Vân Độ, hắn liền âm thầm từ bỏ ý nghĩ không biết tự lượng sức mình đó. Linh kiếm quá đắt! Một thanh linh kiếm bình thường cũng đã cần bảy, tám ngàn linh thạch. Loại tốt hơn một chút thì giá hơn vạn. Loại kiếm khí này còn dễ bị hao tổn. Hỏng rồi lại phải mua cái mới. Không như những thế gia đại tông kia, linh kiếm tốt nhất của họ đều là tổ truyền, dùng tài liệu quý báu, bền bỉ theo thời gian, lại được tu luyện lâu dài, đạt đến cảnh giới nhân kiếm hợp nhất, uy lực kinh người.

Mặc Họa thở dài. Thôi được, vẫn là nên tự học trận pháp của mình thôi... Còn kiếm pháp, không học cũng chẳng sao. Mình không với tới được...

Trong khoang thuyền lớn của Vân Độ, ngoài đồ ăn và Linh Khí, còn có một số đan dược và trận pháp. Đan dược thì Mặc Họa không quan tâm. Phùng lão tiên sinh sợ Mặc Họa có sơ suất gì, nên đã chuẩn bị cho hắn không ít đan dược, có cả Nhất phẩm lẫn Nhị phẩm. Những đan dược Nhị phẩm này là do Phùng lão tiên sinh nhờ các mối quan hệ, mời tiền bối luyện đan sư Nhị phẩm giúp luyện chế. Có loại hồi phục linh lực, giải độc, tránh chướng khí, đủ cả.

Điều khiến Mặc Họa cảm thấy hứng thú nhất là trận pháp. Nhưng điều này cũng khiến hắn thất vọng. Những người bày quầy bán hàng đa số là trận sư Nhất phẩm, rất ít có Nhị phẩm. Dù thỉnh thoảng có tu sĩ bán trận đồ Nhị phẩm, nhưng giá cả cực kỳ đắt đỏ, mà lại không hề hiếm có, hoàn toàn không đáng tiền. Thà tốn linh thạch mua những trận đồ này, chi bằng tự mình thử vận may, quan tưởng Ngũ Hành trận lưu đồ, giải mã Ngũ Hành Nguyên Văn, ngẫu nhiên rút ra Ngũ Hành trận pháp còn hơn...

Ngoài ra, Mặc Họa còn gặp được đủ loại tu sĩ muôn hình muôn vẻ. Vân Độ đi qua Ly Châu, Khôn Châu, Đoái Châu, Càn Châu, cuối cùng đến Khảm Châu. Tu sĩ của các châu này đều xuất hiện trên Vân Độ, lui tới tấp nập, ồn ào náo nhiệt, ăn mặc khác biệt, công pháp linh căn cũng khác lạ. Những tu sĩ qua lại này có phong tục khác biệt, tướng mạo lạ thường, và cả những thói quen sinh hoạt khác nhau. Thậm chí có một số linh căn thuộc tính mà Mặc Họa còn chưa từng thấy bao giờ.

Mặc Họa tuy hiếu kỳ, nhưng cũng không bắt chuyện với bất cứ ai. Hắn sợ có kẻ xấu nảy sinh ý đồ bất chính với mình. Lòng người khó đoán, khi ra ngoài, hắn một tiểu tu sĩ, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn. Dọc đường cũng có vài tu sĩ, thấy Mặc Họa tuổi còn nhỏ, liền nở nụ cười giả lả bắt chuyện với hắn:

"Tiểu huynh đệ thật đáng yêu..."

"Tiểu huynh đệ, ngươi đi một mình sao?"

Sau đó hoặc là nói, "Ta có một phần cơ duyên..." Hoặc là nói, "Tỷ tỷ có đồ tốt cho đệ xem..."

Mặc Họa tuy tuổi không lớn, nhưng cũng đã từng trải qua nhiều nơi, miễn cưỡng có thể xem là "lão giang hồ", làm sao lại không nhìn ra được những tâm tư khó lường của bọn họ. Trong những trường hợp như vậy, Mặc Họa đều giả vờ như không thấy, căn bản không để ý đến bọn họ. Dù sao trên Vân Độ có đại tu sĩ tọa trấn, những người này cũng không dám làm càn, gây ra náo loạn. Tương tự, khi Mặc Họa không để ý đến họ, họ cũng tự hiểu, bực bội nhưng không quấy rầy Mặc Họa nữa.

Mặc Họa cứ như vậy, tự nhốt mình trong căn phòng nhỏ, mỗi ngày đều tu luyện theo lệ thường, kiên trì học trận pháp. Ban đêm, hắn tiếp tục luyện tập trận pháp Nhị phẩm trên Đạo Bia, tiếp tục tăng cường mười bốn văn thần thức. Khi rảnh rỗi, hắn lại lĩnh hội Ngũ Hành trận lưu đồ, giải mã một chút Ngũ Hành trận pháp. Nếu cảm thấy khó chịu, hắn liền ra boong tàu bên ngoài, ngắm nhìn biển mây ngút ngàn.

Thời gian trôi qua thật an ổn và bình yên. Sau khi quen rồi, thậm chí còn có chút buồn tẻ. Cứ như vậy, Mặc Họa đã trải qua ba tháng cẩn trọng, Vân Độ cũng cuối cùng đã đến Càn Châu.

Vân Độ cập bến, Mặc Họa thu dọn đồ đạc xong, liền một mình xuống thuyền. Chỉ là trong lòng, khó tránh khỏi có chút căng thẳng và lo lắng.

Vừa xuống Vân Độ, Mặc Họa bỗng giật mình khẽ, ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt đầy rung động. Cửu Châu thiên hạ, tuy đều là một mảnh trời xanh. Nhưng bầu trời phía trên mỗi châu giới mà tu sĩ nhìn thấy, lại không giống nhau. Điểm này tu sĩ bình thường không nhìn ra, nhưng Mặc Họa biết rằng trên trời có thiên đạo đại trận, hắn lại càng tận mắt chứng kiến, nên loáng thoáng có thể cảm nhận được... Thiên đạo đại trận trên trời của Càn Châu, khác biệt quá nhiều so với Ly Châu. Điều này có nghĩa là, một phần thiên đạo đại trận này có trận văn và cách cục khác biệt. Còn về phần khác biệt ở đâu, Mặc Họa cảnh giới còn thấp, vẫn chưa thể nhìn rõ tường tận.

Mặc Họa lại ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời. Càn Châu. Càn, tức là Trời. Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức. Dù đi đến đâu, đỉnh đầu đều là trời, chân đạp đều là đất. Trên trời có thiên đạo đại trận vĩnh hằng bất biến, dưới đất có đạo uẩn của mặt đất với hậu đức tải vật. Bản thân mình cũng nên như vậy, lĩnh ngộ trận pháp, tìm kiếm thiên đạo, không ngừng vươn lên...

Mặc Họa nhẹ nhàng gật đầu. Thân ở nơi đất khách quê người xa lạ, cảm giác bất an và lo lắng cũng thoáng lui đi. Hắn vác túi trữ vật, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực đi xuống boong tàu, đón lấy bầu trời mênh mông, đặt chân lên đất Càn Châu.

Càn Châu rất lớn, có rất nhiều châu giới. Những châu giới này có lớn có nhỏ, có phẩm chất thấp cũng có cao phẩm. Một trong những châu giới nổi tiếng nhất chính là Ngũ phẩm Càn Học châu giới, nơi tông môn san sát, học phong thịnh vượng.

Nơi Vân Độ hạ cánh là Thương Độ thành, thuộc Tam phẩm Thương Độ châu giới. Thương Độ châu giới còn cách Càn Học châu giới một quãng đường không hề ngắn. Thương Độ thành là một Tiên thành hưng thịnh nhờ Vân Độ, giao thông tiện lợi, tu sĩ qua lại tấp nập. Trong thành cũng có không ít thiếu nam thiếu nữ, dường như cũng là tu sĩ từ các châu khác, cưỡi Vân Độ đến Càn Châu để cầu học. Chỉ có điều, bọn họ đều có trưởng bối gia tộc hoặc trưởng lão hộ tống. Chỉ riêng Mặc Họa, lẻ loi một mình.

Mặc Họa nghỉ ngơi một đêm tại Thương Độ thành, ngày hôm sau liền lên đường, rời khỏi Thương Độ thành, một mình tiến về Càn Học châu giới.