Dệt sợi định mệnh

“Thần Chúc đại nhân......”

Thiết Thuật Cốt hành lễ với Mặc Họa.

Mặc Họa hỏi hắn: “Tiên tổ bộ tộc Thuật Cốt các ngươi, xưa nay vẫn luôn dùng Y Thảo đồng loại để dệt chó rơm cúng tế sao?”

Thiết Thuật Cốt suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không nhất định......”

Mặc Họa không nói gì.

Thiết Thuật Cốt liền giải thích: “Thời viễn cổ, Y Thảo mọc đầy khắp núi đồi, tiên dân dùng loại cỏ này dệt thành chó rơm để cúng tế.”

“Nhưng hơn ngàn năm qua, khí hậu thiên địa thay đổi, số lượng Y Thảo giảm sút, ngày càng trở nên quý hiếm.”

“Không ít người, để mô phỏng theo nghi thức cổ, nhằm duy trì sự truyền thừa nhân quả lấy Y Thảo làm vật trung gian, không để nó mất đi trong lịch sử Đại Hoang, đã tự mình lưu lại không ít loại cỏ này để nuôi trồng. Bởi vậy, chủng loại Y Thảo cũng rất đa dạng, tùy thuộc vào địa vực và bộ lạc khác nhau.”

Đây đều là những kiến thức mà chỉ có tiên tổ bộ lạc mới hiểu, tu sĩ Man tộc bình thường căn bản sẽ không ý thức được.

Mặc Họa nhíu mày: “Theo lý thuyết, chủng loại Y Thảo thực ra rất nhiều sao?”

Thiết Thuật Cốt đáp: “Đúng vậy.”

Mặc Họa khẽ gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ.

Tu sĩ cầu đạo và truy cầu chân lý, theo nghiên cứu của tổ tiên, được chia thành 4 phương diện: “Đạo, Pháp, Thuật, Khí”.

Đây là điều hắn học được khi cầu học ở Thái Hư môn.

Thậm chí từ rất sớm trước đây, sư phụ dường như cũng đã mơ hồ nhắc đến.

Chỉ có điều, Mặc Họa lúc đó còn nhỏ, Trang tiên sinh cũng không nói chuyện quá sâu, chỉ lướt qua một lời.

Bây giờ Mặc Họa đã trải nghiệm nhiều hơn, học hỏi nhiều hơn, ngộ ra cũng nhiều hơn, mới phần nào hiểu được tinh túy bên trong bốn chữ này.

Đạo và Pháp là những khái niệm thuộc tầng diện “thần niệm”.

Khí là khái niệm thuộc tầng diện “vật chất”.

Thuật lại là phương diện liên kết giữa “thần niệm” và “vật chất”.

Đạo tâm của Mặc Họa mạnh mẽ, ngộ tính về pháp tắc cao, thuật cũng học rất tốt, nhưng vì hồi nhỏ nghèo khó, duy chỉ có chữ “Khí” này, hắn thường có chút xem nhẹ.

Nhưng Khí là vật trung gian của Đạo và Pháp, đồng thời cũng là phương tiện để thực hiện “Thuật”, là nền tảng vật chất.

Việc không thể lĩnh ngộ điểm mấu chốt của mệnh thuật chó rơm Đại Hoang, rất có thể nằm ở chỗ này, ở chữ “Khí” mà trước đây hắn vẫn luôn bỏ qua.

Mặc Họa trầm tư một lúc, nói với Thiết Thuật Cốt:

“Ngươi hãy nhân danh Thần Chúc, đi thu thập tất cả các loại Y Thảo hiện có ở các giới núi, các bộ lạc trên khắp Man Hoang, thu thập xong rồi giao cho ta, chuyện này là cấp bách nhất......”

Mặc Họa liếc Thiết Thuật Cốt một cái, bổ sung một câu: “...... Điều này có liên quan đến mệnh thuật chó rơm Đại Hoang.”

Môn mệnh thuật chó rơm này vốn là truyền thừa của bộ tộc Thuật Cốt, Mặc Họa không hề che giấu.

Hơn nữa, việc thu thập Y Thảo như thế này, hắn cũng chỉ có thể giao cho Thiết Thuật Cốt — cũng chính là vị tiên tổ của bộ tộc Thuật Cốt hiện tại — đi làm.

Loại chuyện liên quan đến cúng tế của tiên dân này, cũng chỉ có vị tiên tổ này mới hiểu rõ nhất.

Thiết Thuật Cốt lòng chấn động, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Vâng.”

......

Thiết Thuật Cốt quả thực đã hết lòng vì chuyện này.

Ba ngày sau, hắn đã dâng lên Mặc Họa mấy chục loại Y Thảo cực kỳ quý hiếm mà hắn đã thu thập được.

Số Y Thảo này bao gồm truyền thừa mấy ngàn năm của mấy chục giới núi, gần trăm bộ lạc.

Chỉ có Thiết Thuật Cốt, với kinh nghiệm của tổ tiên để lại, mới có thể phân biệt đồng thời tìm được những loại cỏ này.

Đồng thời, cũng chỉ có với quyền hạn Thần Chúc mạnh mẽ của Mặc Họa hiện tại, mới có thể trong thời gian ngắn, thu thập được nhiều chủng loại Y Thảo như vậy.

Sau đó, Mặc Họa bắt đầu dùng số Y Thảo này để dệt chó rơm. Hắn thử nghiệm từng loại một.

Trong toàn bộ quá trình, Mặc Họa cũng không né tránh Thiết Thuật Cốt.

Bởi vì mệnh thuật chó rơm này vốn là truyền thừa của bộ tộc Thuật Cốt, Mặc Họa không muốn giấu giếm bí quyết.

Đồng thời, Mặc Họa cũng hy vọng Thiết Thuật Cốt với kinh nghiệm của mình, có thể phát hiện ra một số vấn đề mà hắn không thể nhận ra trong quá trình nghiên cứu, từ đó kiểm tra sai sót và bổ sung thiếu sót.

Và Thiết Thuật Cốt cũng không phụ lòng kỳ vọng của Mặc Họa.

Trên đạo nhân quả, Thiết Thuật Cốt thực ra cũng không yếu, ngược lại, là vị tiên tổ “khởi tử hoàn sinh” của bộ tộc Thuật Cốt, trình độ nhân quả của “Thiết Thuật Cốt” thực sự rất sâu sắc, năng lực chú sát nhân quả cũng độc đáo.

Chỉ là khi gặp Mặc Họa, có chút như chuột gặp mèo, thực sự bó tay chịu trói mà thôi.

Mệnh thuật chó rơm Đại Hoang là bí thuật cổ xưa, có liên quan mật thiết đến bí mật cốt lõi của bộ tộc Thuật Cốt.

Mặc Họa đã nói cho Thiết Thuật Cốt một số bí mật nhân quả.

Vị tiên tổ Thuật Cốt ký sinh trong cơ thể Thiết Thuật Cốt cũng đưa ra rất nhiều đề xuất chi tiết, khiến Mặc Họa, người còn thiếu kinh nghiệm trong phương diện chú thuật nhân quả, thu được lợi ích không nhỏ.

Mặc Họa tiếp thu những đề xuất của Thiết Thuật Cốt, kết hợp với những gì đã thấu hiểu, dùng các loại Y Thảo khác nhau làm vật trung gian, không ngừng thử nghiệm dệt chó rơm.

Mỗi khi dệt một con chó rơm, sự nắm giữ mệnh thuật chó rơm của Mặc Họa lại sâu thêm một phần, kinh nghiệm về nhân quả cũng sâu sắc thêm một phần.

Thiết Thuật Cốt nhìn thấy, kinh ngạc trong lòng, ánh mắt nhìn Mặc Họa cũng có sự thay đổi tinh tế.

Nhưng tất cả những kinh ngạc này đều bị hắn giấu trong lòng, không biểu lộ ra ngoài.

Trong mấy ngày sau đó, mệnh thuật chó rơm, về phương diện “Thuật”, đã được Mặc Họa nghiên cứu ngày càng sâu, nắm giữ ngày càng tốt.

Nhưng về phương diện “Khí”, vẫn không có bước tiến nào.

Mấy chục loại Y Thảo đều đã được Mặc Họa thử nghiệm xong. Trên bàn của Mặc Họa lại bày mấy chục con chó rơm được dệt từ các loại cỏ khác nhau.

Nhưng kết quả cuối cùng vẫn giống hệt nhau, không có một con chó rơm nào có thể thực sự thay hắn ngăn chặn nguy hiểm chết người về nhân quả.

Mặc Họa nhíu chặt lông mày, không khí trong đại điện trầm lặng.

Thiết Thuật Cốt cúi đầu khoanh tay, sắc mặt cũng có chút nghiêm trọng.

Mặc Họa nhìn về phía Thiết Thuật Cốt, hỏi: “Còn có chủng loại nào khác không?”

Thiết Thuật Cốt khó xử nói: “Bẩm Thần Chúc đại nhân, tất cả những gì có thể tìm thấy, lão hủ đều đã tìm được. Loại cỏ này cực kỳ quý hiếm, mỗi bộ lạc đều coi là trân bảo, nếu không phải nhân danh ngài, lão hủ cũng không cách nào thu thập được nhiều chủng loại Y Thảo như vậy......”

Mặc Họa không cam lòng, hỏi: “Còn có loại cỏ nào hiếm hơn nữa không?”

Thiết Thuật Cốt do dự, từ từ nói: “Cũng có......”

Mặc Họa lông mày khẽ động: “Ở đâu?”

Thiết Thuật Cốt khó xử nói: “Loại Y Thảo càng hiếm hoi thì càng khó tìm, hơn nữa công dụng đều cực kỳ trọng yếu: Hoặc là được chế thành vật tế phẩm, đặt trong tổ đường của bộ lạc; hoặc là được trồng trong một số mộ tổ của các bộ lạc lớn; hoặc là dùng để luyện chế một số bảo vật trấn tộc của bộ lạc......”

“Những thứ này, không thể thu thập được. Trừ phi......”

“Thực sự phải cướp tổ đường của họ, chiếm lấy bảo vật trấn tộc, hay phá hủy mộ tổ của những bộ lạc này......”

Mặc Họa vẻ mặt do dự, rõ ràng đang nghiêm túc cân nhắc.

Thiết Thuật Cốt trong lòng rùng mình, vội vàng khuyên can: “Thần Chúc đại nhân, bây giờ kẻ địch mạnh vây hãm, Vu Thứu Bộ thanh thế lớn mạnh, tuyệt đối không thể làm ra chuyện phá mộ tổ tiên của người khác như vậy, nếu không sẽ chọc giận mọi người, nhất định sẽ gây ra hỗn loạn......”

Mặc Họa nói: “Ta biết.”

Thiết Thuật Cốt trong lòng bất an, nhìn dáng vẻ của Mặc Họa, căn bản không thấy ngài có vẻ đã hiểu ra.

Thiết Thuật Cốt suy nghĩ kỹ càng, vẫn cẩn trọng nhấn mạnh một chút: “Thần Chúc đại nhân, mộ tổ thực sự không thể phá!”

Mặc Họa lúc này mới gật đầu vẻ mặt hờ hững, dường như có chút không cam lòng.

Thiết Thuật Cốt quả thực toát mồ hôi lạnh.

Mặc Họa tiếp đó trầm tư nói: “Vậy chẳng lẽ...... Không phải vấn đề về ‘Khí’...... Vẫn là phương diện ‘Thuật’ có vấn đề?”

Thiết Thuật Cốt cũng nhíu chặt lông mày, nghiêm túc suy tư một lát rồi lắc đầu nói:

“Thần Chúc đại nhân ngộ tính trời phú, sự nắm giữ mệnh ‘Thuật’ chó rơm vượt xa lão hủ rất nhiều. Thật lòng mà nói, lão hủ cũng không cảm thấy ngài lý giải về thuật có vấn đề, vấn đề của mệnh thuật này, khả năng cao vẫn nằm ở vật trung gian là chó rơm......”

Mặc Họa lại nhìn từng loại Y Thảo trước mắt, nói: “Những loại cỏ này vật đổi sao dời, không phải là chủng loại cổ xưa thật sự sao?”

Thiết Thuật Cốt thở dài.

Đây cũng là nguyên nhân mất đi nhiều truyền thừa trong Man Hoang.

Môi trường thiên địa thay đổi, cây cối và yêu thú biến đổi, một số vật trung gian thi thuật cũng thay đổi.

Những truyền thừa cực kỳ mạnh mẽ, thiếu vật trung gian cổ xưa, tự nhiên ngày càng suy yếu, thậm chí cuối cùng suy tàn.

Mặc Họa ánh mắt khẽ động, nói: “Ngươi hãy đi chọn một số loại cỏ khác, không nhất thiết phải là Y Thảo, nhưng phải là chủng loại cổ xưa, quý hiếm...... Ta cũng sẽ thử nghiệm từng loại như vậy.”

Chuyện đã đến nước này, Y Thảo không được, vậy hắn chỉ có thể chọn những loại khác.

Không biết loại cỏ nào có thể, đành dùng cách ngu ngốc nhất, thử nghiệm từng loại một.

Thiết Thuật Cốt thấy Mặc Họa ý chí kiên định, chắp tay nói: “Vâng......”

......

Trong mấy ngày sau đó, Thiết Thuật Cốt lại tìm được không dưới một trăm loại cỏ cổ xưa và quý giá của Đại Hoang, dâng lên Mặc Họa.

Mặc Họa không ngại phiền phức, tiêu hao tinh huyết, thử nghiệm từng loại một, sắc mặt ngày càng xanh xao, nhưng vẫn không có bất kỳ loại cỏ nào có thể gánh chịu được nhân quả của hắn.

Thiết Thuật Cốt cũng suy nghĩ khổ sở mà không hiểu được, không rõ mệnh thuật nhân quả của vị tiên tổ bộ tộc Thuật Cốt này rốt cuộc có vấn đề ở đâu.

Thiết Thuật Cốt lòng sinh chán nản.

Mặc Họa thì vẫn không từ bỏ, vẫn như cũ mỗi ngày không hề dao động, kiên định hao phí tâm huyết, thử nghiệm càng nhiều loại cỏ, dệt càng nhiều chó rơm, dùng đó để tìm kiếm đạo nhân quả sâu sắc hơn.

Nhưng hắn quên rằng, thân thể này của hắn, huyết khí bẩm sinh suy yếu.

Mà dệt chó rơm phải tiêu hao tinh huyết, những ngày qua, hắn ngày ngày đều dùng tinh huyết để dệt chó rơm mệnh thuật, huyết khí sớm đã hao hụt.

Cuối cùng một ngày, Mặc Họa không chống đỡ nổi, sắc mặt xanh xao như tờ giấy, ngất đi.

Thiết Thuật Cốt thấy vậy kinh hãi, vừa định đỡ Mặc Họa, lại nghe bên tai một tiếng gầm, là con hổ lớn đang trừng mắt cảnh cáo hắn.

Thiết Thuật Cốt dừng bước, không dám có thêm hành động nào.

Con hổ lớn thì thân hình như gió, mấy bước đã đến trước mặt Mặc Họa, dùng thân thể che chắn cho Mặc Họa, ánh mắt lo lắng, dùng cái đầu lớn cọ vào Mặc Họa.

Một lúc lâu sau, cảm nhận được khí tức của con hổ lớn, Mặc Họa lúc này mới từ từ tỉnh lại.

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của con hổ lớn, Mặc Họa cười nhạt, xoa đầu nó.

Sau đó hắn lấy ra mấy viên đan dược, cho vào miệng ăn. Những viên đan dược này đều là loại bổ máu, hơn nữa đều là thượng phẩm, có viên thậm chí là do trưởng lão Mộ Dung tự tay luyện chế cho hắn khi còn ở Thái Hư môn.

Sau khi ăn vào, sắc mặt xanh xao của Mặc Họa quả thực hiện lên một chút sắc máu, sắc mặt tốt hơn một chút.

Nhưng thân thể hắn vẫn cảm thấy rất suy yếu.

Cảm giác suy yếu này, thực sự đã lâu không gặp.

Bỗng nhiên, Mặc Họa lúc này mới ý thức được, ngoài việc hắn là Thần Chúc Đại Hoang quyền thế ngập trời, là người thay thế Thần Chủ vô cùng tôn quý, đồng thời hắn cũng là Linh tu bẩm sinh yếu ớt, là Mặc Họa từ nhỏ thể chất yếu ớt, hay bệnh tật.

Cảm giác “yếu ớt” này, dường như rất xa xôi, nhưng dường như lại gần ngay trước mắt.

Trong mơ hồ hồi ức, Mặc Họa dường như chỉ cần ngoảnh đầu nhìn lại, là có thể thấy mình khi còn nhỏ, gầy yếu nhưng thông minh lương thiện, cái tiểu trận sư học được trận pháp, phải giúp đỡ người khác.

Khi đó, hắn giống như một ngọn cỏ gầy yếu nhưng kiên cường.

Và tất cả tán tu ở Thông Tiên thành, cũng đều là những ngọn cỏ đó.

Hay có lẽ, trong mắt tầng lớp thượng lưu, họ cũng chỉ là “chó rơm”...... hèn mọn và thấp kém......

Trong lòng lạnh lẽo, Mặc Họa bỗng sinh một tia đồng cảm.

Đồng cảm cho chính mình, và cũng đồng cảm cho những tán tu hèn mọn cầu sinh, đồng cảnh ngộ với mình.

Thậm chí nhìn khắp thiên hạ, nhìn khắp chúng sinh, chẳng phải cũng là những con chó rơm đó sao.

Ánh mắt Mặc Họa, một lần nữa trở nên đầy lòng trắc ẩn.

Và trong sự trắc ẩn này, đồng tử Mặc Họa bỗng run lên, nhận ra điều gì đó.

Hắn không màng huyết khí hao tổn, từ từ đứng dậy, cùng con hổ lớn, từng bước rời khỏi điện Phù Thủy, đi ra ngoài điện.

Đại điện Thần Chúc này được xây trên đỉnh núi cao.

Mặc Họa đứng trên đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn ra Đại Hoang, giữa mây mù bao phủ, hắn có cảm giác như đứng trên đỉnh cao nhất của Đại Địa, nhìn vạn núi nhỏ bé dưới chân.

Đây cũng là tầm nhìn của kẻ ở vị trí cao, là góc nhìn của Thần Chúc đang nắm đại quyền.

Nhưng ánh mắt Mặc Họa lại vượt qua dãy núi, nhìn về phía những loài cỏ dại bình thường nhất, tầm thường nhất, hèn mọn nhất, bé nhỏ nhất dưới chân núi.

Những loài cỏ dại này, lớn lên trong bùn đất, cầu sinh trong sự hèn mọn, với thân thể yếu ớt, phủ kín khắp vùng đất Man Hoang.

Thiết Thuật Cốt đi theo sau lưng Mặc Họa, cau mày, không hiểu rõ lắm.

Không biết qua bao lâu, Mặc Họa lúc này mới khẽ thở dài:

“Sai rồi......”

Thiết Thuật Cốt khẽ giật mình: “Cái gì sai?”

Mặc Họa từ từ nói: “Mệnh thuật chó rơm Đại Hoang...... không nên dùng Y Thảo......”

Thiết Thuật Cốt hơi ngạc nhiên: “Đây là thứ tiên dân dùng mà.”

Mặc Họa ánh mắt sáng rõ, từ từ nói: “Tiên dân các ngươi dùng Y Thảo, là bởi vì trước đây, loại cỏ này có mặt khắp nơi, là loại cỏ cây hèn mọn nhất ở Đại Hoang.”

“Mệnh thuật chó rơm, mệnh thuật chó rơm, tất nhiên phải là chó rơm, tự nhiên phải dùng loại cỏ hèn mọn nhất.”

“Nhưng bây giờ, vật đổi sao dời, Y Thảo hiếm hoi, trở nên quý giá, vậy nó không còn là ‘thấp hèn’, không còn là loại cỏ cây phổ biến nhất, bình thường nhất của Đại Hoang.”

“Nó không còn ‘thấp hèn’, vậy cũng không xứng dùng để làm ‘chó rơm’.”

“Không chỉ Y Thảo, tất cả những loại cỏ cây ‘quý giá’, ‘hiếm hoi’, ‘thượng đẳng’ đều không có tư cách dùng để làm vật trung gian cho mệnh thuật chó rơm.”

“Bất kể thế nào, chỉ có những loài cỏ dại bình thường nhất, hèn mọn nhất, thấp kém nhất, có mặt khắp nơi trên vùng đất Man Hoang này, mới có thể dùng để thi triển mệnh thuật chó rơm Đại Hoang.”

“Kẻ tôn quý nhất lại là ti tiện nhất, kẻ ti tiện nhất lại là cao quý nhất.”

“Bình thường nhất, hèn mọn nhất, trong Đại Đạo, giá trị mới là cao nhất.”

“Cho nên, mới sai...... Loại cỏ ‘tôn quý’ không gánh chịu được đạo nhân quả thiên cơ này, chỉ có cỏ dại hèn mọn nhất mới được......”

Mặc Họa đôi mắt thâm thúy, đạo vận quanh thân lưu chuyển, lời nói mang ý nghĩa sâu sắc.

Thiết Thuật Cốt nghe vậy, tâm thần chấn động, ánh mắt đầy kinh ngạc.

......

Sau đó, Mặc Họa từ bỏ tất cả những loại cỏ cây cổ xưa, quý giá, phủ vàng đeo ngọc, chỉ lấy những loài cỏ dại bình thường nhất, hèn mọn nhất, tầm thường nhất, và bị người ta coi thường nhất ở Đại Hoang, dùng để dệt chó rơm nhân quả.

Lần này, quả nhiên khác biệt.

Mặc Họa mỗi khi dệt một ngọn cỏ, thần thức cũng như dòng sông, tuôn chảy ra ngoài.

Và thần niệm màu vàng rực rỡ như thần linh của hắn, cũng hòa quyện sâu sắc với loài cỏ dại hèn mọn nhất ở Đại Hoang.

Trong khoảnh khắc đó, Mặc Họa vừa cảm thấy mình là thần minh cao cao tại thượng, quan sát nhân gian.

Lại là một con chó rơm hèn mọn như cỏ rác, đang giãy dụa trong bùn lầy.

Mệnh cách của hắn, cùng con chó rơm trong tay, hòa quyện sâu sắc vào nhau.

Hắn đang dệt chó rơm, cũng là đang dệt nên vận mệnh của chính mình và nhân quả suốt đời.

......

Chiến sự Đại Hoang vẫn đang tiếp diễn.

Vào đêm, bên ngoài chiến sự đang rộn ràng, Thiết Thuật Cốt trở lại căn phòng của mình, bày một bàn thờ.

Nhưng trên bàn thờ, không có gì cả.

Thiết Thuật Cốt thắp một nén hương, cúng bái một linh vị không tồn tại.

Khuôn mặt hắn tang thương, thần thái già nua, nhưng sự hưng phấn và xúc động trong lòng lại khó tả thành lời, đến nỗi bàn tay thắp hương của hắn cũng hơi run rẩy:

“Người này...... ý chí có thể nuốt trọn thiên địa, cách cục không thể đo lường, ngộ tính không thể tưởng tượng, quả thực...... rất giống ngài......”

“Là người giống ngài nhất trong mấy ngàn năm qua...... Là...... người được chọn phù hợp nhất......”

Ngữ khí của Thiết Thuật Cốt chứa đựng sự vui mừng khôn xiết, khuôn mặt lại chìm vào bóng đêm.