Dòng Chảy Ngầm

Nam Nhạc thành, đêm khuya.

Trong Tư Đồ gia, có thêm một lão giả tóc bạc.

Ông ta ngồi trước bàn, vẻ mặt nghiêm nghị, nước trà trên bàn đã nguội lạnh, ông ta còn chưa kịp nhấp một ngụm.

Tư Đồ Phương khẽ cau đôi mày thanh tú, hỏi:

"Vọng trưởng lão, trong tộc nói thế nào?"

Lão giả tên Tư Đồ Vọng nhíu mày, lắc đầu thở dài:

"Trong tộc không thể điều động đủ nhân lực..."

Tư Đồ Phương cau mày nói: "Tư Đồ gia chúng ta dù sao cũng là Tam phẩm thế gia, không lý nào hơn mười tu sĩ Trúc Cơ cũng không thể điều động được, có phải trong tộc không mấy tin tưởng không?"

Tư Đồ Vọng gật đầu: "Cũng có nguyên nhân này."

Ông ta thở dài, "Tám mươi Thiết Thi, mấy vạn Hành Thi... Chuyện này quá vô lý."

Toàn bộ Nhị phẩm châu giới chưa chắc đã có đủ sức mạnh để chống lại.

Tư Đồ Phương khẽ thở dài.

Thật ra nàng cũng không tin tưởng lắm, hay nói đúng hơn là không dám tin.

Nhưng tin tức này do Mặc Họa điều tra được, lại được huynh muội Bạch gia mang đến, dù không dám tin, nàng cũng biết khả năng cao đây không phải là giả.

Mặc Họa làm việc đôi khi bất ngờ, khó lường.

Tuổi tuy nhỏ, có lúc còn hơi liều lĩnh.

Nhưng cậu ta lại thường hành động có tính toán, suy nghĩ chu đáo.

Từ khi quen biết Mặc Họa đến nay, những lời cậu ta nói, những việc cậu ta làm đều rất đáng tin cậy, chắc chắn không giả dối.

Chỉ là, người khác chưa chắc đã tin...

Tư Đồ Vọng nói: "Nghe nói, tin tức này vẫn là một tiểu tu sĩ điều tra ra sao?"

Tư Đồ Phương khẽ gật đầu.

"Cậu ta bao nhiêu tuổi?"

Tư Đồ Phương trầm mặc một chút, khẽ nói: "Mười ba..."

Tư Đồ Vọng có chút khó nói thành lời, bất đắc dĩ nói: "Mười ba tuổi... Dù ta có tin, tộc cũng sẽ không tin được. Mười ba tuổi cơ mà..."

Tư Đồ Vọng lắc đầu.

Tu sĩ có thọ nguyên lâu dài.

Tu sĩ trong gia tộc càng có vốn liếng và điều kiện ưu đãi.

Thông thường, tu sĩ dưới hai mươi tuổi đều trông rất nhỏ, vẫn được xem là trẻ con.

Một đứa trẻ mười ba tuổi có thể điều tra ra chuyện lớn đến vậy, Tư Đồ Vọng cũng không dám chắc.

Chỉ là ông ta và Tư Đồ Phương cùng một nhánh, lại nhìn nàng lớn lên từ nhỏ, hiểu rõ cách hành xử của nàng, nên mới đích thân đến chuyến này để xem xét tình hình.

Tư Đồ Phương đành nói:

"Mặc Họa, cậu ta là Nhất phẩm Trận Sư."

Tư Đồ Vọng ngây người, "Ai cơ?"

"Ý ngài là tiểu tu sĩ này?"

Tay Tư Đồ Vọng khẽ run, "Mười ba tuổi? Nhất phẩm Trận Sư?"

Tư Đồ Phương gật đầu.

Tư Đồ Vọng không giữ vẻ nghiêm nghị của trưởng lão, không khỏi khẽ hỏi:

"Thật hay giả vậy?"

Tư Đồ Phương bất đắc dĩ, "Chẳng lẽ ta lại lừa ngài sao? Nếu ngài không tin, có thể hỏi Cẩn trưởng lão."

Mặc Họa tuổi còn nhỏ, thiên phú quá cao, dễ bị người ghen ghét.

Tư Đồ Phương không hề phô trương khắp nơi. Chuyện này, trong Tư Đồ gia, chỉ có Tư Đồ Phương và hai vị trưởng lão từng gặp Mặc Họa là biết.

Tư Đồ Vọng hơi thất thần, rồi lẩm bẩm:

"Mười ba tuổi, Nhất phẩm Trận Sư... Cái đầu của tiểu tu sĩ này rốt cuộc lớn lên thế nào vậy..."

Tư Đồ Phương nói:

"Vậy lần này lời nói của cậu ta, dù sao cũng nên có chút trọng lượng chứ..."

Tư Đồ Vọng cau mày, trầm tư một lát, khẽ gật đầu:

"Nếu đúng là như vậy, thì không thể xem cậu ta như một tiểu tu sĩ bình thường được. Nhất phẩm Trận Sư, ở Nhị phẩm châu giới cũng là nhân vật có tiếng tăm, sẽ không đem chuyện này ra làm trò đùa."

Tư Đồ Phương đôi mắt đẹp hơi sáng, "Vậy trưởng lão..."

Tư Đồ Vọng vẫn lắc đầu, "Ta chỉ có thể cố gắng hết sức tranh thủ, nhưng tộc có đồng ý hay không thì không phải do ta quyết định."

"Có phải vì Thi Tai không?" Tư Đồ Phương cau mày nói.

"Đúng vậy..." Tư Đồ Vọng thở dài, "Chuyện này, quá nguy hiểm..."

"Những Thiết Thi mạnh mẽ như vậy, cùng vô số Hành Thi bị người điều khiển, hình thành Thi Triều, là cực kỳ đáng sợ."

"Cương thi khác với tu sĩ bình thường..."

"Giao chiến với tu sĩ, dù bị thương cũng có thể tìm cách chữa trị, không có gì đáng ngại."

"Nhưng giao chiến với cương thi, một khi bị thương chảy máu, nhiễm Thi Khí, Thi Độc công tâm, rồi lây lan ra, hậu quả sẽ hoàn toàn không thể kiểm soát."

Trong mắt Tư Đồ Vọng hiện lên vẻ lo lắng sâu sắc.

Tư Đồ Phương cũng hơi trầm mặc.

"Ngoài ra, còn có một chuyện quan trọng nhất..."

Tư Đồ Vọng nhìn Tư Đồ Phương, vốn không định nói ra, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thẳng thắn nói:

"Chuyện này đối với Tư Đồ gia chúng ta, không có lợi lộc gì."

Tư Đồ Phương nghe vậy thì khựng lại.

Tư Đồ Vọng trầm mặc nói: "Tư Đồ gia chúng ta, các đời đều giữ chức vụ, tiên tổ lập nghiệp từ Đạo Đình Trấn Ma Ti, tác phong nghiêm chỉnh, ghét ác như cừu..."

"Nhưng dù sao thì gia tộc vẫn là gia tộc, cần phải đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu..."

"Chuyện này, lợi ích không lớn."

Tư Đồ Vọng ngừng một lát, rồi nói:

"Ít nhất là trước hiểm nguy, lợi ích này không đáng kể..."

Thực sự tiêu diệt được Thi Quặng, trấn áp ngàn vạn cương thi, công lao quả thực rất lớn.

Nhưng cái giá phải trả và rủi ro gánh chịu lại lớn gấp mấy lần.

Trong Thi Triều do Thi Vương điều khiển Thiết Thi, thống lĩnh Hành Thi, tu sĩ Tư Đồ gia phái tới hoàn toàn có khả năng bị tiêu diệt toàn quân.

Tư Đồ gia không thể gánh vác rủi ro này.

"Vậy còn Đạo Đình..." Tư Đồ Phương nhíu mày.

"Đạo Đình cũng vậy thôi." Tư Đồ Vọng nói, "Dù Đạo Đình có biết và tin tưởng, nhưng cân nhắc được mất, cũng chưa chắc sẽ công khai ra tay."

Tư Đồ Vọng trầm giọng nói: "Đạo Đình còn phức tạp hơn Tư Đồ gia chúng ta nhiều, sự phân chia quyền lực, những mối lợi ích chằng chịt bên trong, hoàn toàn không thể gỡ rối..."

Thấy Tư Đồ Phương còn chưa hiểu rõ, Tư Đồ Vọng liền giải thích cặn kẽ hơn:

"Theo đạo nghĩa mà nói, tuân theo đạo luật, diệt trừ cương thi và ma vật là lẽ đương nhiên."

"Nhưng trên thực tế, chuyện này lại khó khăn chồng chất."

"Tiêu diệt Thi Quặng cần xuất động Đạo Binh, cần chi ra Linh Thạch."

"Đạo Binh ai sẽ phái? Linh Thạch ai sẽ chi?"

"Đạo Binh xuất chinh phải có hậu cần, Đạo Binh tử thương phải có trợ cấp, mà tất cả những điều này, từ trước đến sau, việc điều động nhân lực vật lực, đều không thể thiếu Linh Thạch."

"Vạn nhất tổn thất nặng nề, sẽ phải gánh vác trách nhiệm lớn lao."

"Một khi sự việc thành công, có công lao, lại đột nhiên sẽ có rất nhiều người nhảy vào để chia phần công lao này, dù là người không liên quan cũng sẽ nhúng tay vào, muốn kiếm chác một chút..."

"Gánh vác rủi ro lớn, chịu trách nhiệm nặng nề, bỏ ra cái giá khổng lồ để tiêu diệt Thi Quặng, cuối cùng rất có thể, công lao lại thuộc về người khác..."

"Chuyện như vậy, ai lại muốn làm chứ?"

Tư Đồ Vọng thở dài:

"Trừ phi Lục gia thật sự phạm vào điều cấm kỵ lớn nhất, công khai đi theo tà ma ngoại đạo, khiến Đạo Đình tức giận, hạ lệnh trấn áp, nếu không thì từ trên xuống dưới các đình ti này, người đông việc nhiều, sẽ không ai chịu ôm cái củ khoai nóng bỏng tay này đâu."

Tư Đồ Phương thất vọng thở dài.

Tư Đồ Vọng nhìn Tư Đồ Phương, có chút xót xa.

Tư Đồ Phương dù thiên phú không quá xuất sắc, nhưng lại là đệ tử chính trực nhất, có lòng cầu tiến nhất, và trách nhiệm nhất trong nhánh của họ.

Một đệ tử như vậy, so với những đệ tử chỉ có thiên phú cao nhưng tâm tính có khiếm khuyết, càng đáng để bồi dưỡng hơn.

Huống hồ hai người cùng một nhánh, ông lại là trưởng bối, nên Tư Đồ Vọng không muốn để nàng mạo hiểm.

"Nước ở Nam Nhạc thành này quá đục, chúng ta dù có lội vào cũng không cần thiết phải làm bẩn cả người..."

Tư Đồ Vọng trầm tư một lát, khéo léo nói:

"Phương nha đầu, theo ý ta, con cũng nên nhân cơ hội này mà rời đi..."

Lông mày ông ta nhíu sâu:

"Vạn nhất tình thế thật sự chuyển biến xấu, tình hình xoay chuyển nhanh chóng, toàn bộ Nam Nhạc thành này sẽ hóa thành nhân gian Luyện Ngục, đến lúc đó, ai cũng không thể đảm bảo an nguy cho con..."

"Con cũng nên trân trọng tiền đồ tu đạo của mình..."

Tư Đồ Phương khẽ giật mình, từ đáy lòng cảm kích nói: "Tạ ơn Vọng bá bá!"

Nhưng nàng suy nghĩ một chút, vẫn lắc đầu.

"Ta là Điển Ti của Nam Nhạc thành, mặc dù tu vi không cao, nhưng chức trách của mình thì nên hết sức làm tròn, dù sao cũng phải làm tròn."

Tư Đồ Vọng nhíu mày, "Nhưng chuyện không thể làm thì sao..."

"Nếu là chuyện không thể làm," Tư Đồ Phương nói, "thì ta sẽ cân nhắc rời đi."

Tư Đồ Vọng trầm mặc một lát, thở dài: "Đành phải vậy thôi."

Ông ta lại lấy ra một thẻ ngọc, bất đắc dĩ nói:

"Ta sẽ viết một lá thư nữa, gửi về tộc, để họ nhớ đến đại cục, ít nhiều cũng phái thêm một số người đến, bên Đạo Binh Ti cũng sẽ đi lại một chút..."

"Nhưng có thể có bao nhiêu trợ lực, thì chỉ có thể xem ý trời."

Tư Đồ Phương cực kỳ vui mừng, vội vàng chắp tay nói:

"Tạ ơn bá bá!"

Tư Đồ Vọng thấy Tư Đồ Phương như vậy, vừa mừng vừa cảm khái, nhưng nhớ đến chuyện Thi Quặng, ánh mắt lại đầy lo lắng, thần sắc cũng không mấy lạc quan.

Tám mươi Thiết Thi, mấy vạn Hành Thi cơ mà...

Chỉ một chút sai lầm, liền sẽ ủ thành kiếp nạn đồ thán cho cả châu giới.

Tư Đồ Vọng lắc đầu thở dài: "Khó lắm..."

...

Nam Nhạc thành, Nam Nhạc Tông, trong một gian trà thất khói lượn lờ.

Chưởng môn Nam Nhạc Tông đang mật đàm cùng Tô trưởng lão.

Chưởng môn Nam Nhạc Tông họ Triệu, tu vi Trúc Cơ trung kỳ, đã hơn hai trăm tám mươi tuổi, chấp chưởng Nam Nhạc Tông một trăm mười năm, có uy vọng rất lớn trong tông môn.

"Chuyện Lục gia, ngươi có biết không?"

Hai người uống xong trà, Triệu chưởng môn đi thẳng vào vấn đề.

Tô trưởng lão nhíu mày, "Chưởng môn nói đến chuyện gì vậy?"

"Chuyện quặng mỏ." Triệu chưởng môn nói.

Tô trưởng lão trầm ngâm một lát, chậm rãi nói:

"Chỉ nghe một vài tin đồn..."

Triệu chưởng môn nhấp một ngụm trà, không nói gì.

Tô trưởng lão không nhìn ra được thần sắc trên mặt Triệu chưởng môn, liền cân nhắc nói:

"Lục gia... thật sự có vấn đề sao?"

Triệu chưởng môn liếc nhìn ông ta, thản nhiên nói:

"Lục gia mà không có vấn đề, làm sao có thể chiếm giữ nhiều quặng mỏ đến vậy, làm sao có thể mở đến Kim Hoa đường phố, làm sao có thể kiếm nhiều Linh Thạch đến thế, làm sao có thể sống trong xa hoa như vậy?"

"Không làm gì ra sản phẩm, lại có lợi nhuận khổng lồ, tám chín phần mười là có vấn đề."

Tô trưởng lão vẻ mặt nghiêm túc, "Lục gia sẽ có vấn đề gì sao?"

Triệu chưởng môn khẽ lắc đầu, "Chỉ có một vài lời đồn đại, không có tình hình thực tế, ta cũng không tiện nói."

Ông ta nhìn Tô trưởng lão, rồi nói:

"Ta biết, ngươi có chút giao tình với Lục Thừa Vân, gọi ngươi đến là muốn dặn dò ngươi một số chuyện."

Tô trưởng lão cung kính nói:

"Mời chưởng môn chỉ giáo!"

Triệu chưởng môn khẽ gật đầu, sau đó hạ giọng nói:

"Nam Nhạc Tông chúng ta, từ trên xuống dưới, giao tình với Lục gia cũng không tệ, lợi ích liên quan, cũng đã nhận không ít Linh Thạch từ Lục gia..."

Tô trưởng lão cau mày nói:

"Ý chưởng môn là, chúng ta nhận Linh Thạch của Lục gia, thì phải cùng Lục gia chung sức đồng lòng sao?"

Triệu chưởng môn lắc đầu, thâm ý nói:

"Ý của ta là, mặc dù chúng ta nhận Linh Thạch của Lục gia, nhưng tuyệt đối không thể hoàn toàn cứng nhắc, đứng chung một con thuyền với Lục gia."

Tô trưởng lão khẽ giật mình, "Như vậy có phải là, không được phúc hậu cho lắm..."

Triệu chưởng môn lắc đầu, "Ý nghĩa của tông môn là lợi ích, chứ không phải phúc hậu."

"Vậy Linh Thạch của Lục gia, chẳng phải cũng là lợi ích sao?"

Triệu chưởng môn giải thích:

"Linh Thạch là lợi ích, nhưng chỉ là lợi ích ngắn hạn; sự tồn vong của tông môn mới là lợi ích cơ bản."

"Giàu có Linh Thạch, quả thực có thể mang đến sự phồn vinh nhất thời."

"Nhưng nếu vì Linh Thạch mà làm sai lệch lập trường chính tà, ảnh hưởng đến sự sống còn của tông môn, vậy thì nhất định phải quả quyết dứt khoát, vì lợi lớn mà bỏ lợi nhỏ!"

Tô trưởng lão khẽ giật mình, như có điều suy nghĩ.

Triệu chưởng môn thở dài: "Rất nhiều tu sĩ không hiểu đạo lý này."

"Cho nên ở Nam Nhạc thành này, tông môn và gia tộc hưng thịnh rồi tự nhiên suy tàn, mà chỉ có Nam Nhạc Tông chúng ta tồn tại mấy trăm năm."

"Lục gia cũng không tồn tại lâu dài như chúng ta."

Triệu chưởng môn nhìn Tô trưởng lão, dặn dò:

"Khi nên nói về lợi ích thì nói về lợi ích, khi nên nói về nguyên tắc thì nói về nguyên tắc."

"Đừng vì lợi ích mà phá vỡ nguyên tắc, nếu không chắc chắn sẽ dẫn đến đại họa!"

Tô trưởng lão trịnh trọng gật đầu, "Chưởng môn, đệ đã nhớ kỹ."

Triệu chưởng môn nhẹ nhõm thở ra, vui vẻ thở dài:

"Ta đã qua cái tuổi trẻ trung khỏe mạnh, chức chưởng môn này sớm muộn gì cũng phải truyền xuống. Ngươi tuy không có nhiều mưu mẹo như người khác, nhưng trọng tình trọng nghĩa, lại tinh thông trận pháp, cứ rèn luyện thêm, nói không chừng tương lai chức chưởng môn của Nam Nhạc Tông này sẽ là của ngươi..."

Tô trưởng lão vạn lần không ngờ mình lại được nghe những lời như vậy, không khỏi hỏi:

"Chưởng môn, ngài đây là... đang vẽ bánh cho đệ sao?"

Triệu chưởng môn trừng mắt nhìn ông ta một cái, "Ngươi nghĩ ai cũng có tư cách để ta vẽ bánh sao? Ta đây là đang gửi gắm kỳ vọng vào ngươi đó!"

Tô trưởng lão vội vàng cúi đầu nói:

"Vâng, vâng!"

Sau đó Triệu chưởng môn lại dặn dò thêm vài câu.

Trước khi chuẩn bị lên đường, Tô trưởng lão vẫn còn có chút không hiểu:

"Chưởng môn, chuyện Lục gia, rốt cuộc Nam Nhạc Tông chúng ta nên làm thế nào?"

Công khai đối đầu với Lục gia, quả thực không khôn ngoan.

Đứng chung phe với Lục gia, cũng không quá ổn thỏa.

Triệu chưởng môn liền chỉ dẫn cụ thể:

"Nếu Lục gia không xảy ra chuyện gì, chúng ta cứ giả vờ như không biết gì, nên nhận Linh Thạch thì cứ nhận, đó gọi là khi nên nói về lợi ích thì nói về lợi ích."

"Nếu Lục gia xảy ra chuyện, chúng ta liền phải phân rõ ranh giới với bọn họ, thậm chí không tiếc cái giá phải trả để ra tay trấn áp họ, đó gọi là khi nên nói về nguyên tắc thì nói về nguyên tắc..."

Tô trưởng lão bừng tỉnh đại ngộ.

Không hổ là chưởng môn, việc nắm bắt giữa lợi ích và nguyên tắc vô cùng linh hoạt.