Luyện Khí Tầng Chín

Một canh giờ sau, Mặc Họa đã đến được thác Long Tuyền.

Bốn dòng nước vắt ngang, núi xanh vách đá đen sừng sững.

Dòng sông cuồn cuộn như dải lụa bạc treo ngược từ trên cao đổ xuống, tạo thành thác nước. Nước bị vách núi xé toạc, tung tóe như những sợi tơ lụa rối bời.

Cảnh tượng vừa đẹp đẽ vừa hùng vĩ.

Cả ba Mặc Họa, Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi đều ngỡ ngàng, đôi mắt họ sáng rực đầy kinh ngạc.

Thông Tiên thành khá khô hạn, nhiều núi nhưng ít sông.

Mặc Họa chưa từng thấy một thác nước nào lớn đến vậy.

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi tuy xuất thân từ thế gia, nhưng khi còn nhỏ được nuôi dưỡng trong gia tộc, lúc ra ngoài lại thường đi đường lớn nên cũng ít khi được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp tự nhiên như thế này.

Thác nước đổ xuống từ vách đá, những giọt nước bắn ra trong veo như ngọc.

Sương mù trong núi hòa cùng hơi nước của thác, mờ ảo ngưng tụ thành một màn. Ánh nắng xuyên qua, dệt nên những sắc màu rực rỡ tuyệt đẹp.

Mặc Họa nhìn say sưa, chợt hơi thắc mắc:

"Sư phụ, vì sao thác nước này lại có tên là Long Tuyền?"

Đây chỉ là một thác nước, đâu có rồng, cũng chẳng có suối.

Hơn nữa, nhìn hình dáng cũng chẳng giống rồng chút nào.

Ánh mắt Trang tiên sinh lướt qua thác nước, nhìn về phía làn hơi nước ngũ sắc, thần sắc hơi xúc động:

"Nơi đây từng cất giấu một thanh kiếm tên Long Tuyền, vì thế thác nước cũng được gọi là Long Tuyền."

"Long Tuyền Kiếm..."

Mặc Họa lẩm nhẩm cái tên, rồi hỏi: "Đó có phải là một thanh kiếm tốt không ạ?"

Trang tiên sinh giật mình, ánh mắt trở nên u ám, lẩm bẩm nói:

"Là một thanh kiếm tốt, rất xứng với chủ nhân của nó..."

Dường như nhớ lại chuyện xưa nào đó, ánh mắt Trang tiên sinh có chút thẫn thờ, mang theo nỗi tiếc hận và nuối tiếc khó tả.

Mặc Họa mắt sáng rực, lập tức hiểu ra.

Chắc chắn có chuyện xưa đằng sau!

Nhưng hắn không hỏi, bởi cho dù có hỏi, sư phụ cũng chắc chắn sẽ không nói.

"Long Tuyền Kiếm..."

Mặc Họa âm thầm ghi nhớ tên thanh kiếm này.

...

Đi qua thác Long Tuyền, cả đoàn tiếp tục tiến về phía nam.

Khoảng cách đến Đại Ly Sơn Châu giới còn rất xa.

Tu giới rộng lớn, được chia thành Cửu Châu.

Mà trong Cửu Châu, mỗi châu đều có diện tích lãnh thổ rộng lớn, nhìn thoáng qua đã thấy vô tận.

Trong Cửu Châu, lại căn cứ vào cấp bậc mà phân chia các châu giới.

Mỗi châu giới đều có sông núi khác biệt, cảnh vật độc đáo. Tu sĩ dựa vào núi mà xây thành trì, trang phục và ẩm thực đều có nét đặc trưng riêng, phong tục cũng khác nhau.

Mặc Họa vừa đi vừa ngắm cảnh, mở rộng tầm mắt và tăng thêm không ít kiến thức.

Gặp được vài nguyên liệu nấu ăn đặc biệt, Mặc Họa sẽ mua về, hỏi các tu sĩ bản địa cách chế biến, rồi tự mình thử làm một ít cho Trang tiên sinh cùng các sư huynh, sư tỷ nếm thử.

Dù không phải món nào cũng ngon, nhưng quả thực hương vị rất lạ miệng, ăn rất đặc biệt.

Khôi lão không thích những món ăn này.

Ông chỉ thích ăn các loại hạt như hạt thông, quả phỉ.

Có khi gặp được, Mặc Họa cũng sẽ mua về, rang cho Khôi lão ăn.

Hoặc là trong núi có những cây cổ thụ, trên cây kết những loại quả hạch, hạt giống hay trái cây không rõ tên. Nếu không độc, Mặc Họa cũng sẽ hái một ít, rang cho Khôi lão nếm thử.

Để đáp lại, Khôi lão thường xuyên chỉ điểm Mặc Họa pháp thuật:

"Hỏa Cầu Thuật của ngươi học không tệ, dùng cũng tốt, nhưng hơi tạp."

Mặc Họa cũng có thắc mắc này.

Hỏa Cầu Thuật mà hắn thi triển trong thực tế có màu đỏ thẫm, mang chút dấu hiệu của sự ngưng đọng.

Nhưng Hỏa Cầu Thuật mà hắn hiển hóa trong thức hải lại có màu đỏ tươi, linh lực tựa như sợi tơ, từng lớp từng lớp, cuộn vào nhau như một cuộn chỉ lửa được dệt từ linh tơ.

Sau khi Mặc Họa giải thích với Khôi lão, hắn hỏi:

"Khôi gia gia, con nên chọn hướng nào để tu luyện đây?"

"Là tăng cường linh lực, hay là biến linh lực thành dạng sợi tơ?"

Khôi lão lại lắc đầu nói:

"Khi có hai lựa chọn bày ra trước mắt con, đừng vội nghĩ chọn cái nào, mà hãy nghĩ xem, liệu con có thể muốn cả hai không."

"Nếu có thể chọn cả hai, thì hãy chọn cả hai."

"Nếu không thể chọn cả hai, hãy cân nhắc bỏ bớt."

"Những tu sĩ ngay từ đầu đã nghĩ hai chọn một đều là cố chấp."

Mặc Họa há hốc miệng.

Hắn không ngờ Khôi lão vốn luôn nghiêm túc lại nói ra những lời như vậy.

"Vậy nếu cả hai đều không thể chọn thì sao ạ?" Mặc Họa nhỏ giọng hỏi.

"Vậy thì không cần bận tâm đến chuyện đó nữa. Những việc không thể lựa chọn, dù có suy nghĩ cũng vô nghĩa, chỉ lãng phí thời gian mà thôi." Khôi lão nói.

Mặc Họa nhẹ nhàng gật đầu, rất đồng tình.

Sau đó hắn lại nghĩ ra điều gì đó, cau mày nói:

"Khôi gia gia, vậy nếu sau này có người buộc con phải đưa ra lựa chọn khó khăn thì sao ạ?"

Khôi lão nói thẳng: "Vậy con hãy xử lý kẻ đó!"

Mặc Họa ngây người.

Khôi lão lại nói: "Xử lý kẻ đó đi, sẽ không còn ai ép con chọn nữa, con có thể muốn cả hai."

"Vậy nếu con đánh không lại hắn, không thể xử lý hắn thì sao ạ?"

"Vậy thì chỉ có thể trách bản thân vô năng thôi." Khôi lão khàn khàn nói, "Trong tình huống này, đều là bị ép buộc bất đắc dĩ, chọn thế nào thật ra cũng không còn quan trọng nữa."

Mặc Họa gật đầu: "Cho nên thực lực nhất định phải mạnh, như vậy sau này mới có thể chọn điều mình muốn..."

Mặc Họa suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, chợt nhận ra mình đã đi hơi xa, liền quay lại chuyện pháp thuật:

"Khôi gia gia, vậy hai loại biến hóa của Hỏa Cầu Thuật con có thể muốn cả hai không?"

Khôi lão gật đầu: "Hỏa cầu đỏ thẫm là trạng thái linh lực, hỏa cầu biến thành sợi tơ là hình thức linh lực. Cả hai không hề xung đột, con có thể muốn cả hai, nhưng mà..."

Khôi lão nhìn Mặc Họa: "Rất khó."

Mặc Họa hỏi: "Phải làm thế nào ạ?"

Khôi lão hơi chút do dự, vốn ông không muốn nói lắm, nhưng nhìn đống vỏ hạt thông mình đã gặm đầy đất, ít nhiều cũng thấy "ăn của người thì miệng ngắn", liền tiện thể nói:

"Bây giờ con học thì hơi sớm, nhưng có thể hiểu trước."

Mặc Họa lập tức ngồi thẳng, chăm chú lắng nghe.

Nhưng Khôi lão không nói gì, mà không biết từ đâu lấy ra một nắm sợi bông.

Nắm sợi bông này chỉ là sợi bông bình thường.

Khôi lão ngưng tụ linh lực trong lòng bàn tay, sợi bông chịu lực tự động ép chặt, xoắn lại với nhau, tạo thành một sợi bông.

Mặc Họa mắt hơi sáng lên, như có điều suy nghĩ.

Sau đó Khôi lão lại lấy ra một nắm sợi bông khác, làm tương tự, ép chặt rồi xoắn lại với nhau, tạo thành một sợi bông khác...

Cứ thế ngưng tụ thành hơn mười sợi bông.

Ánh mắt Khôi lão lạnh lẽo, thần thức khẽ động.

Hơn mười sợi bông kia lập tức xoắn vặn, quấn quýt vào nhau, nhìn như không theo quy tắc nào nhưng lại ẩn chứa một quy luật nhất định, ngưng tụ lại thành một cuộn chỉ.

Cuộn chỉ này có kích thước tương đương với nắm sợi bông ban đầu.

Nhưng cấu tạo bên trong lại hoàn toàn khác biệt.

Khôi lão nhìn về phía Mặc Họa, hỏi: "Hiểu chưa?"

Mặc Họa cau mày, thành thật đáp:

"Hiểu... một chút xíu thôi ạ..."

"Không sao, con cứ ghi nhớ là được."

Khôi lão giơ tay lên, cuộn chỉ vừa được ông xoa lập tức tan thành mây khói, không để lại chút dấu vết nào trong lòng bàn tay.

"Những nguyên lý pháp thuật phức tạp thường ẩn chứa trong những sự vật đơn giản và bình thường nhất."

"Ví dụ như cuộn chỉ này."

"Hay như, trong trời đất này một ngọn núi một dòng nước, một áng mây một hạt mưa, một ngọn cây cọng cỏ..."

Mặc Họa gật đầu, thành thật nói:

"Khôi gia gia, con đã ghi nhớ, nhưng bây giờ vẫn chưa hiểu nhiều lắm..."

Khôi lão hơi nhếch khóe môi, lộ ra một nụ cười không hẳn là cười: "Không sao, nhìn nhiều, học nhiều, suy nghĩ nhiều, sẽ có ngày con hiểu ra."

"Vâng!" Mặc Họa trịnh trọng gật đầu.

Khôi lão suy nghĩ một chút, rồi nói:

"Thủ pháp pháp thuật này ta chỉ biểu diễn một lần, con hãy nhìn thật kỹ."

Mặc Họa mừng rỡ.

Khôi lão mở bàn tay, một hỏa cầu hiện ra, hỏa cầu mang trạng thái khí màu đỏ nhạt, sau đó theo sự dẫn dắt của thần thức Khôi lão, linh lực bị ép chặt vào trong, ngưng tụ thành một tia lửa đỏ thẫm.

Tia lửa ẩn chứa linh lực kinh người, lơ lửng giữa không trung.

Sau đó trong lòng bàn tay Khôi lão lại sinh ra một hỏa cầu.

Rồi hỏa cầu lại ngưng tụ thành tia lửa.

Cứ thế mười mấy lần, trong lòng bàn tay Khôi lão không còn hỏa cầu, mà là hơn mười tia lửa đỏ thẫm, nóng rực kinh người.

Ánh mắt Khôi lão trầm xuống, thần niệm khẽ động.

Những tia lửa này quấn quýt vào nhau, ngưng tụ thành một hỏa cầu nhỏ.

Hỏa Cầu Thuật này, linh tơ quấn quanh, nói nó là hỏa cầu, chi bằng nói nó giống một cuộn linh lực được bện từ những sợi lửa.

Đa trọng áp súc, linh lực được tái tạo.

Nhìn như là Hỏa Cầu Thuật đơn giản, nhưng lại toát ra uy áp kinh người.

Khôi lão tiện tay vung lên, hỏa cầu cấp tốc bay ra, rơi vào dòng sông cuồn cuộn bên cạnh.

Một tiếng động chói tai bỗng nhiên vang lên.

Như nước lạnh đổ vào dầu sôi, mặt sông lập tức sủi bọt.

Mặc Họa nghe tiếng kêu nhìn lại, trong nháy mắt há hốc mồm.

Một dòng sông lớn, mặt nước rộng lớn như vậy, lại bị một Hỏa Cầu Thuật nhỏ bé làm bốc hơi, tạo thành một khoảng trống khổng lồ.

Hơi nước bốc lên xung quanh tạo thành mây mù, nhiệt khí lan tỏa.

Sau một lát, nước sông chảy ngược lại.

Tiếng sóng nước cuồn cuộn vang lên dữ dội.

Nước sông đổ vào khoảng trống, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ trên mặt sông vốn yên ả.

Tâm trạng Mặc Họa cũng như dòng sông này, lâu mãi không thể bình tĩnh lại.

Linh lực Khôi lão vừa dùng chỉ ở cảnh giới Luyện Khí, và pháp thuật ông thi triển cũng chỉ là Hỏa Cầu Thuật nhất phẩm.

Nhưng một Hỏa Cầu Thuật lại có thể tạo ra lực sát thương lớn đến vậy sao?

Mặc Họa nhìn Khôi lão, thần sắc chấn động, tràn đầy khâm phục.

Khôi lão cảm thấy thoải mái dễ chịu, nhưng vẻ mặt ông vẫn thản nhiên.

Ông vỗ vai Mặc Họa: "Nhớ kỹ, học nhiều luyện nhiều."

Mặc Họa có chút ngây người gật đầu.

Khôi lão hài lòng rời đi.

Đến một bên, Trang tiên sinh lại oán trách ông: "Ông dạy hắn cái thứ này làm gì?"

"Hắn có thể học, sao ta lại không thể dạy?"

"Hắn thậm chí còn không biết đây là cái gì, ông cứ thế dạy hắn sao?"

Khôi lão không nói gì, một lát sau im lặng nói:

"Ta sợ nếu không dạy bây giờ, sẽ không còn cơ hội dạy nữa..."

Khôi lão quay đầu, lại nhìn Trang tiên sinh: "Ngươi cũng không nghĩ vậy sao?"

Trang tiên sinh nghe vậy khựng lại, trầm mặc rất lâu, bất đắc dĩ thở dài.

...

Mặc Họa lại lấy lại tinh thần.

Hỏa Cầu Thuật thật mạnh!

Uy lực này hoàn toàn vượt ngoài nhận thức của hắn.

Mặc Họa nóng lòng muốn thử một lần, nhưng lại phát hiện mình căn bản không làm được.

Nguyên lý nhìn như đơn giản: linh lực tựa như sợi bông, trước hết ngưng tụ linh lực thành sợi mỏng, rồi lại dùng từng sợi linh tơ bện thành một cuộn linh lực...

Nhưng trên thực tế, lại hoàn toàn không phải chuyện như vậy.

Thần thức của Mặc Họa đã cực kỳ mạnh mẽ, Trúc Cơ mười ba văn đỉnh phong, tu luyện Thiên Diễn Quyết, học được Linh Xu Trận, khả năng điều khiển linh lực cũng không hề yếu.

Nhưng với thần thức mạnh mẽ đến vậy, khả năng điều khiển tinh vi đến vậy, hắn thậm chí còn không thể ngưng tụ linh lực thành sợi tơ.

Mặc Họa hơi bất ngờ, cũng có chút thất vọng.

Nhưng nghĩ lại, hắn thấy cũng bình thường.

Một pháp thuật có uy lực lớn đến thế, nếu thật dễ dàng học được như vậy, thì đó mới là chuyện hoang đường.

Mặc Họa ghi nhớ từng chi tiết nhỏ trong quá trình Khôi lão thi pháp, không sai sót chút nào.

Hễ rảnh rỗi là hắn lại suy nghĩ, hy vọng tương lai có một ngày, mình cũng có thể thi triển ra Hỏa Cầu Thuật với uy lực kinh khủng như vậy...

Mắt Mặc Họa lộ vẻ mong chờ.

Dù là trận pháp, hay là pháp thuật.

Bản thân còn rất nhiều điều muốn học.

Chỉ cần kiên trì học hỏi, một ngày nào đó, hắn sẽ có thể dung hội quán thông tất cả, nắm giữ trận pháp cao thâm, điều khiển pháp thuật cường đại.

...

Về sau trên đường đi, phần lớn đều yên bình vô sự.

Tuy là đi ngày đi đêm, ăn gió nằm sương, nhưng cũng không tính là vất vả.

Mặc Họa vì tìm nguyên liệu, biến đổi món ăn, làm đủ loại món ngon. Tài nấu nướng của hắn cũng ngày càng tiến bộ, món ăn làm ra càng thêm sắc hương vị đẹp.

Xe ngựa ung dung thong dong.

Trang tiên sinh nghỉ ngơi trên xe, còn ba người Mặc Họa thì vây quanh Tiểu Trác Tử, hoặc là vẽ trận pháp, hoặc là đọc sách, hoặc là làm các bài tập tu đạo.

Ngẫu nhiên dừng lại nghỉ ngơi, nếu có thời gian rảnh, hắn sẽ cùng Khôi lão chơi vài ván cờ.

Vẫn là chơi Ngũ Hành Kỳ đơn giản.

Hai người chơi cờ đến quên cả trời đất.

Trang tiên sinh tuy đã nhìn quen, nhưng vẫn có chút bất ngờ, ông không ngờ Mặc Họa thật sự có thể chơi cờ với Khôi lão lâu đến vậy.

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi thì có chút không hiểu.

Đôi khi, Mặc Họa đi mua đồ ăn, đi dạo chơi, hoặc đi tìm trận pháp, bọn họ cũng chơi vài ván với Khôi lão.

Nhưng không ngoại lệ, đều bị Khôi lão chê bai.

Khôi lão chê Bạch Tử Hi quá thông minh, chơi Ngũ Hành Kỳ cũng tâm tư lanh lợi, không chịu nhường một quân nào.

Còn chê Bạch Tử Thắng thì quá lỗ mãng.

Ngày thường mỗi ngày ăn uống thì thôi đi, chơi Ngũ Hành Kỳ cũng chỉ biết "ăn", chẳng có chút tiêu chuẩn nào.

Vẫn là Mặc Họa tốt nhất.

Khi chơi cờ, tự nhiên thoải mái.

Cũng không cố gắng tính toán, cũng không tùy tiện tham ăn.

Đương nhiên, chủ yếu là kỳ nghệ của hai người "ngang tài ngang sức", không có thắng thua lợi ích gì, thuần túy là để giải trí mà thôi.

Mặc Họa chơi cờ cùng Khôi lão.

Khôi lão cũng khắc cho Mặc Họa một vài khôi lỗi.

Ban đầu, chỉ là những con hổ lớn nhỏ. Sau này Khôi lão tích trữ được nhiều hạt thông, liền bắt đầu chấp nhận mọi yêu cầu của Mặc Họa.

Nào là sói, trùng, hổ, báo, rồi cả những yêu thú kỳ quái.

Mặc Họa gặp con nào, liền quấn lấy Khôi lão nhờ ông khắc cho một con.

Khắc xong, Mặc Họa lại vẽ Linh Xu Trận lên chúng.

Sau đó hắn có thể điều khiển một đàn khôi lỗi yêu thú, chúng đuổi bắt, trêu đùa, giao đấu trên đồng cỏ, vừa mới lạ vừa náo nhiệt.

Đã khắc cho Mặc Họa, Khôi lão cũng không thể thiên vị.

Ông cũng khắc cho Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi một vài khôi lỗi.

Khắc cho Bạch Tử Thắng là một con Thương Long, tuy uy vũ nhưng không thể bay, dù có khắc Linh Xu Trận lên cũng chỉ có thể bò trên mặt đất.

Khắc cho Bạch Tử Hi là một con Thải Phượng.

Ngoài Linh Xu Trận, trên cánh Phượng Hoàng còn được Mặc Họa vẽ thêm ngũ sắc trận.

Một khi mở cánh, tựa như công khổng tước xòe đuôi, ngũ sắc rực rỡ, linh quang lấp lánh, vô cùng hoa lệ...

Sau đó hễ rảnh rỗi, Bạch Tử Thắng lại cùng Mặc Họa chơi đấu thú trên đồng cỏ, điều khiển con Thương Long kia cùng đàn hổ lớn nhỏ và nhiều yêu thú "dưới trướng" của Mặc Họa, tiến hành một trận long tranh hổ đấu.

Bạch Tử Hi thì đứng một bên, ôm con Phượng Hoàng hoa mỹ kia, nhìn Mặc Họa và Bạch Tử Thắng chơi đến quên cả trời đất, ánh mắt nàng trong veo như nước mùa thu, ẩn chứa một dòng ý cười nhạt...

...

Cứ như thế, đoàn người tiếp tục hành trình.

Đi qua bao núi non, suối cạn, trải qua bao bình minh hoàng hôn, ngắm nhìn mây trôi mây bay.

Trên đường đi, cũng gặp không ít người và chuyện.

Có kẻ là phỉ đồ hung ác, tu sĩ tội lỗi, tà tu không đi chính đạo.

Nhưng phần lớn tu vi của bọn chúng không cao, đạo pháp không mạnh.

Bạch Tử Thắng một người một thương, một mình đủ sức trấn thủ.

Mặc Họa đứng một bên xem kịch, ngẫu nhiên dùng Thủy Lao Thuật khống chế tình hình, lấy Hỏa Cầu Thuật bổ sung sát thương, liền có thể đánh cho bọn chúng tan tác.

Ngoài ra, đa số đều là những tán tu nghèo khổ và gặp hoạn nạn.

Cũng giống như Thông Tiên thành, Nam Nhạc thành, cùng với các tiểu Tiên thành bình thường khác.

Cuộc sống của tán tu phần lớn đều cực kỳ không dễ dàng.

Người đứng ở vị trí cao, thấy đều là những cảnh sắc tươi đẹp.

Chỉ có người thực sự đặt chân xuống mặt đất mới có thể biết, thế sự nhiều cay đắng, lòng người nhiều khó khăn.

Trận sư nên thể ngộ thiên đạo, tạo phúc cho vạn vật chúng sinh.

Mặc Họa ghi nhớ những lời này, gặp người nghèo khổ, chuyện khó khăn, cũng sẽ tận khả năng của mình, vẽ một vài trận pháp để giúp đỡ họ.

Một đường bôn ba, vó ngựa ung dung.

Nửa năm sau, Mặc Họa cuối cùng cũng đến được Đại Ly Sơn Châu giới cấp ba.

Vào lúc này, Mặc Họa đã mười bốn tuổi, tu vi của hắn, trải qua tháng ngày tu luyện tích lũy, nước chảy đá mòn, cũng đã đạt tới Luyện Khí tầng chín.

Khoảng cách đến Trúc Cơ, chỉ còn một bước chân.