Ly biệt

“Kẻ tu Quỷ đạo...”

Các lão khẽ thì thầm cái tên này, một cái tục danh kinh khủng mà người thường thậm chí không dám nhắc đến.

Gần như cùng lúc đó, một bóng người đạo nhân đen như mực, từ từ hiện ra trong thức hải của Các lão.

Bóng người ấy được bao phủ trong làn khói đen, chăm chú nhìn Các lão một cái, sau đó chậm rãi hành lễ.

Các lão chau mày.

Ông có thể cảm nhận được, khí tức của đạo quỷ ảnh này ngày càng âm trầm và mạnh mẽ.

Một tia khí vận đại đạo cổ xưa đang thai nghén trong đó, thậm chí chỉ còn cách một bước là có thể từ Hóa Hư chuyển sang thực thể, phá vỡ pháp tắc.

Hai người nhìn nhau qua không gian.

Ngay khoảnh khắc sau đó, quỷ ảnh tan biến, mọi thứ mờ mịt không còn dấu vết.

Trong lầu các, chỉ còn lại một làn hương đàn, một ly trà xanh, một bàn cờ, yên tĩnh như thường.

Các lão ngồi bất động bên bàn cờ, trầm tư hồi lâu, rồi thở dài một tiếng.

Ông quay đầu, nhìn về phía phương Nam, nơi không gian bao la, mặt trời ban ngày treo cao.

Nhưng trong ánh sáng ban ngày, ẩn hiện một vệt hồng quang, tựa như huyết quang, lại giống như ánh lửa.

Các lão chau mày, một lát sau, lông mày lại dần dần giãn ra, vừa may mắn, lại vừa bất đắc dĩ:

“Thôi vậy, ta, Các lão này, cũng sắp thoái vị rồi, những cục diện rối rắm này, cứ để các ngươi tự giải quyết đi.”

“Ta chỉ cần đánh cờ, an hưởng tuổi già là được rồi...”

Các lão cúi đầu nhìn bàn cờ, trong đầu không kìm được hiện lên hình bóng một thiếu niên sáng sủa như gió, trắng nõn như trăng, lẩm bẩm nói:

“Cũng không biết đứa nhỏ này, khi nào mới có thể cùng ta đánh cờ nữa...”

...

Cùng lúc Các lão nhìn về phía phương Nam, tại Đạo Đình và khắp nơi ở Cửu Châu, không ít Động Hư lão tổ trong các thế lực tu đạo cũng đồng thời phát giác điều bất thường, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời phía Nam Cửu Châu, vẻ mặt nghiêm túc:

“Sắc trời này... có chút không ổn?”

“Cục diện ở Nam Hoang có biến...”

“Họa sát thân... Đây là, đại ma đầu nào muốn hiện thế?”

“Hay là nói, ở Nam Hoang, sẽ có nạn binh đao chiến loạn lớn hơn?”

“Phái người đi xem thử...”

Thế cục như cuồng phong đột ngột nổi lên, giữa những đợt sóng ngầm cuồn cuộn, ánh mắt của không ít thế lực đều đổ dồn về vùng Nam Hoang Ly Hỏa vắng lặng.

Ngay trên đại lộ của Thông Châu giới.

Cũng có không ít tu sĩ mặc y phục thường, thu liễm khí tức, che giấu thân phận, từ Càn Học châu giới chạy tới Đại Hoang chi địa.

Mà trong đám người, lẫn lộn hai tu sĩ không đáng chú ý.

Một người cao gầy, ánh mắt cố chấp mà hung ác nham hiểm.

Một người thân hình thấp bé, hơi mập, mặt mũi bóng loáng.

Hai người này, người khác không nhận ra, nhưng nếu Mặc Họa có mặt, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra, đây đều là 'người quen cũ' của hắn.

Kẻ đã tiêu diệt đệ tử tinh anh của Càn Học ma tông, Lý Ba.

Còn có Vưu trưởng lão, người từng quen biết Mặc Họa, và nợ Mặc Họa 180 vạn linh thạch.

Hai người này mặc trường bào tu sĩ màu xám cũ, lẫn trong đám đông, một đường đi về phía Nam, dọc đường không nói chuyện. Đi nửa ngày, đến một ngọn núi hoang, hai người nghỉ ngơi bên đường.

Thấy bốn phía không người, Vưu trưởng lão nhìn Lý Ba, nhíu mày, lúc này mới lên tiếng hỏi:

“Ngươi làm sao mà ra khỏi đạo ngục được?”

Lý Ba thần sắc âm trầm, nhưng đối với Vưu trưởng lão lại là lòng trung thành tuyệt đối một cách khó hiểu, đáp:

“Trên trời xuất hiện Huyết Sắc đại trận, ma đạo các nơi hoành hành ngang ngược, Đạo Đình ti bạo loạn, ta cũng nhân cơ hội hỗn loạn, trốn thoát khỏi nhà ngục của Đạo Đình ti.”

Vưu trưởng lão lại hỏi: “Sau khi thoát khỏi đạo ngục, ngươi không cùng các ma tu khác tiến vào đại trận sao?”

Lý Ba nói: “Không, ta đã trốn thoát.”

Vưu trưởng lão nhíu mày: “Tại sao?”

Lý Ba nói: “Bởi vì, Vưu trưởng lão ngài không có phân phó ta làm như vậy.”

Vưu trưởng lão sững sờ.

Lý Ba thành kính nói: “Mọi hành động của ta đều tuân theo phân phó của ngài. Ngài không bảo ta tiến vào đại trận, vậy đương nhiên ta sẽ không đi vào. Sau đó, ngài cũng không cho ta chút tin tức nào, ta đoán ý ngài là muốn ta yên tĩnh tiềm ẩn, không nên khinh cử vọng động.”

“Tất cả, đều như ngài liệu trước...”

“Đại trận bị tiêu diệt, tất cả sinh linh bên trong đều hóa thành tro tàn, triệt để chôn vùi. Còn ta, thì sống sót.”

“Vưu trưởng lão ngài quả nhiên liệu sự như thần, và quả nhiên không hề từ bỏ ta...”

Lý Ba nhìn Vưu trưởng lão, thần sắc có chút cuồng nhiệt.

Sự cuồng nhiệt này, khiến Vưu trưởng lão cũng có chút không tự nhiên, thậm chí ẩn ẩn có chút sợ hãi.

Nhưng trong sự cuồng nhiệt này, lại toát ra một sự trung thành tuyệt đối.

Điều này khiến Vưu trưởng lão trong lòng, ngầm sinh khát vọng.

Loại người như hắn, cả đời đi trong bóng tối, xu nịnh hai bên, hám lợi, thiếu nhất chính là hai chữ “trung thành”.

“Được, ngươi cứ theo ta, cùng nhau đi Đại Hoang.” Vưu trưởng lão gật đầu nói.

Lý Ba chắp tay, “Vâng.”

Vưu trưởng lão gật đầu một cái, bỗng nhiên nhìn Lý Ba một lượt, rồi hỏi: “Ngươi không hỏi ta tại sao muốn đi Đại Hoang sao?”

Lý Ba nói: “Vưu trưởng lão làm việc, tự có cân nhắc. Ngài nói gì thì là thế đó. Ngài nói cho ta biết, nghĩa là điều ta nên biết; ngài không nói, nghĩa là điều ta không nên biết.”

Vưu trưởng lão thần sắc vui vẻ, cực kỳ hài lòng.

Tự mình bôn ba trong giới học đạo trăm năm, ông chưa từng gặp qua người nào trung thành sáng láng đến vậy, nhất thời nảy sinh lòng yêu tài, liền nói với Lý Ba:

“Chuyện khác không tiện nói nhiều, ta chỉ có thể nói cho ngươi, nghề của chúng ta, chính là buôn bán linh thạch.”

“Chúng ta âm thầm tư trợ ma tông bành trướng, giúp đỡ Thẩm gia làm giàu, tài trợ đại kế của Đồ tiên sinh...”

“Chỉ tiếc, những sự giúp đỡ này, đều thất bại.”

“Nhưng đây cũng là không có cách nào, đầu tư là như vậy, đa số đều thua lỗ, chỉ có số ít mới có thể kiếm lớn.”

“Chỉ cần kiếm được một khoản lớn, là có thể dần dần có lãi, kiếm được số lượng lớn linh thạch.”

Trong mắt Vưu trưởng lão, lập lòe vẻ hưng phấn.

Lý Ba nghe vậy có chút kinh ngạc, “Ngài không phải trưởng lão ma tông sao?”

Vưu trưởng lão nói: “Ta có thể là trưởng lão ma tông, nhưng cũng có thể không phải. Ta có thể là trưởng lão của bất kỳ tông môn, bất kỳ thế lực nào, nhưng cuối cùng, ta lại không phải của ai cả. Ngươi chỉ cần biết, ta tên ‘Vưu trưởng lão’, chúng ta thờ phụng, chỉ có linh thạch.”

Lý Ba chậm rãi gật đầu.

Vưu trưởng lão hỏi hắn: “Ngươi biết, vì sao ta lại nói với ngươi những điều này không?”

Lý Ba trầm tư một lát, nói: “Đây là sự tín nhiệm của Vưu trưởng lão dành cho tiểu nhân.”

Vưu trưởng lão gật đầu, “Buôn bán, tín nhiệm là quan trọng nhất, ngươi phải nhớ kỹ điểm này.”

Lý Ba gật đầu.

Vưu trưởng lão nhìn Lý Ba, trong lòng ít nhiều có chút không rõ, Lý Ba khó hiểu này, vì sao lại trung thành với mình đến vậy.

Rõ ràng chỉ là một con rối trong ma tông, một đệ tử bị bỏ rơi.

Nhưng sự “trung thành” này không thể giả bộ.

Vưu trưởng lão từng trải vô số người, tự nhiên có thể thấy rõ, Lý Ba là thật lòng, xuất phát từ nội tâm mà trung thành với mình.

Hơn nữa, trung thành đến mức có chút cuồng nhiệt.

Đối với buôn bán mà nói, trung thành là tài sản quý báu nhất. Cũng là phẩm chất mà những người như hắn thiếu nhất.

Bởi vậy, Vưu trưởng lão rất trân quý.

“Bắt đầu từ hôm nay, ngươi chính là thân tín của ta, mọi thứ, chỉ cần nghe theo hiệu lệnh của ta, ta có thể bảo đảm ngươi Kết Đan, giúp ngươi lên như diều gặp gió.”

Kết Đan! Lên như diều gặp gió!

Trong Ma tông lệnh, lời hứa năm xưa của “Vưu trưởng lão” quả nhiên đã thành hiện thực.

Lý Ba trong lòng cuồng hỉ, chắp tay nói: “Lý Ba nhất định xông pha khói lửa, không chối từ.”

Vưu trưởng lão vui mừng gật đầu, “Đi thôi.” “Vâng.”

Hai người một trước một sau, tiếp tục đi về phía Nam châu giới.

Vưu trưởng lão đi phía trước.

Lý Ba đi phía sau, trong đôi mắt bùng cháy tín ngưỡng nóng bỏng đối với “Vưu trưởng lão”.

Chỉ là hai người cũng không biết, “Vưu trưởng lão” chân chính mà Lý Ba trung thành, rốt cuộc là ai...

...

Cách Châu, Thông Tiên Thành.

Trong tiểu viện, Mặc Họa ngồi trên bàn bát tiên, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời phía Nam, thần sắc mang theo vài phần hoang mang và ngưng trọng.

Mặt trời ban ngày càng lên cao, Ly Hỏa càng thịnh.

Điều này có nghĩa, tình thế Đại Hoang, mười phần không lạc quan.

Mặc Họa khẽ thở dài, biết đã đến lúc, mình lại nên rời đi.

Hắn quay đầu nhìn cây hòe lớn xanh tươi um tùm, nhìn lại sân viện thuở nhỏ, nhìn Thông Tiên Thành huyên náo, cùng với Đại Hắc sơn xa xa, trong lòng buồn vô cớ.

Những cảnh sắc này, lại chỉ có thể tồn tại trong trí nhớ.

Lần sau gặp lại, cũng không biết phải đến khi nào.

Sau khi hạ quyết tâm, Mặc Họa thoáng thôi diễn một chút, nhận thấy ba ngày sau là một ngày tốt lành, cũng chính là thời điểm hắn lên đường.

Trong ba ngày này, hắn vẫn phải đến thăm một vài trưởng bối, bạn bè, để nói lời từ biệt.

Hắn đi trước thăm Nghiêm giáo tập.

Nghiêm giáo tập bây giờ, được xem là chưởng môn của Tiểu Linh Ẩn Tông, tu vi của ông đã đột phá đến Trúc Cơ cảnh.

Phu nhân của Nghiêm giáo tập, Thẩm Như, cũng chỉ còn kém một tia là Trúc Cơ.

Hai vợ chồng, tại Tiểu Linh Ẩn Tông mới xây, tiếp đãi Mặc Họa.

Nghiêm giáo tập lúc trước một lòng báo thù, tràn đầy phẫn uất, thần sắc cũng có chút nghiêm nghị. Bây giờ đại thù đã được báo, lại thành thân, tâm tính liền ung dung hơn rất nhiều, thần sắc cũng ôn hòa hơn rất nhiều, khí chất nho nhã, cùng vợ Thẩm Như đứng chung một chỗ, hai người tương kính như tân, vô cùng xứng đôi.

Mặc Họa cũng mừng cho hai người.

Nghiêm giáo tập cùng Mặc Họa, vừa uống trà, vừa trò chuyện về trận pháp.

Thẩm Như nhìn Mặc Họa, nghĩ đến Mặc Họa trẻ tuổi như vậy đã là trận sư cao cấp nhị phẩm, trong lòng không kìm được mà thán phục.

Trò chuyện một hồi, Mạc quản sự lại đến.

Tính ra, Mặc Họa và Mạc quản sự cũng có nhân duyên rất sâu. Trước đây nếu không phải hắn thay Mạc quản sự vẽ trận pháp, kiếm linh thạch, có lẽ cũng không cách nào trở thành “tiểu trận sư” của Thông Tiên Thành, càng không thể từng bước một đi đến ngày hôm nay.

Chỉ là, Mạc quản sự ngày xưa, bây giờ đã là “Mạc trưởng lão”.

Trận các làm ăn không mấy tốt, chức quản sự cũng không có tiền đồ gì, hắn cũng còn muốn nuôi sống gia đình, cuối cùng liền theo Nghiêm giáo tập, vị sư huynh này, làm một trưởng lão tại Tiểu Linh Ẩn Tông, ngày thường dạy đệ tử trận pháp, đương nhiên, có việc vặt vãnh gì cũng đều là hắn làm.

Nói là “trưởng lão”, kỳ thực làm rất nhiều vẫn là công việc của “quản sự”.

Nhưng việc trọng chấn sư môn như thế này, vốn cũng ý nghĩa hơn việc hắn trông coi cái tiểu trận các kia.

Mạc quản sự cũng rất thỏa mãn.

Sau khi ông vào cửa, Mặc Họa chào hỏi ông, “Mạc quản sự, chào ông.”

“Chào, chào...”

Mạc quản sự cười ha hả đáp lễ, trong lòng có chút thổn thức.

Ông nào có thể ngờ được, cái nhóc con ngày xưa còn không cao bằng quầy hàng của mình, cầm mấy bộ minh hỏa trận văn đổi linh thạch, bây giờ lại có thiên phú đáng sợ và những hành động kinh thiên động địa đến vậy.

Chuyện này, mười mấy năm qua, hễ là cùng người uống rượu, ông chắc chắn sẽ khoa trương một phen, khiến mọi người chấn kinh tán thưởng, quả thực là cho ông không ít mặt mũi.

Mà có lần “lý lịch” truyền kỳ này, cho dù là Trúc Cơ mời rượu ông, ông cũng không hề kiêng nể.

Mấy người lại hàn huyên chuyện cũ một hồi, Mặc Họa liền đứng dậy cáo từ.

Nghiêm giáo tập tựa hồ dự cảm được Mặc Họa sẽ rời đi, thần sắc có chút tiếc nuối, nhưng cũng có phần vui mừng:

“Thiên hạ rộng lớn, trận pháp vô tận, ngươi còn trẻ, liền cần phải đi nhiều nơi, nhìn nhiều thứ.”

“Rồng không thể bị nhốt trong nước cạn.”

Mặc Họa cười nói: “Vâng.”

“Còn nữa...” Nghiêm giáo tập nắm tay thê tử Thẩm Như, nói với Mặc Họa: “Ta lúc trước đã nói với ngươi, gặp được cô nương tốt, nhất định phải nắm chặt lấy, tuyệt đối đừng buông tay.”

Mặc Họa ngập ngừng, có chút ngượng ngùng gật đầu, “Vâng...”

Mạc quản sự cũng cười chắp tay nói: “Chút kiến thức này của ta, cũng không có gì có thể dặn dò ngươi, chỉ mong ngươi có thể xuôi gió xuôi nước, tâm tưởng sự thành, tương lai đại kế triển khai, đắc đạo thành tiên.”

Mặc Họa cười cười, chắp tay nói: “Cũng mong Mạc quản sự, gia đình hòa thuận, con cái thành tài, sớm ngày phát tài.”

Lời nói này chạm đến lòng Mạc quản sự, ông vui vẻ hớn hở cười nói: “Nhận Mặc Tiên... Mặc huynh đệ cát ngôn.”

...

Sau khi từ biệt Nghiêm giáo tập, Mặc Họa lại đi thăm An Tiểu Phú.

An Tiểu Phú đã cao lớn hơn không ít, vẫn mập mạp, cũng vẫn tương đối đơn thuần, không có gì tâm cơ.

Nghe được Mặc Họa lại muốn đi, An Tiểu Phú rất thất vọng, cuối cùng nghĩ nghĩ, đưa cho Mặc Họa một tấm Bạch Ngọc Bài, trên ngọc bài viết hai chữ “Phúc Thiện”.

“Đây là cái gì?”

“Ăn không bài.”

Mặc Họa sững sờ, “Ăn không?”

An Tiểu Phú gật đầu, “Bề ngoài thì gọi là ‘Phúc Thiện Bạch Ngọc Bài’, nhưng trên thực tế, chính là ‘Ăn không Bài’. Có tấm ngọc bài này, huynh có thể tại Phúc Thiện Lầu ăn uống miễn phí, không cần bỏ ra linh thạch...”

“Ta sẽ cố gắng mở Phúc Thiện Lầu khắp Cửu Châu, như vậy huynh dù ở đâu, cũng có thể dùng tấm Phúc Thiện bài này mà ăn uống miễn phí, sau này cơm nước của huynh, ta có thể bao hết!”

An Tiểu Phú vỗ vỗ lồng ngực, tràn đầy hào tình tráng chí.

Trong lòng Mặc Họa xúc động, cười nói: “Được!”

An Tiểu Phú cũng ngây ngô cười cười.

...

Sau khi chia tay An Tiểu Phú, Mặc Họa lại thăm hỏi một lượt, cuối cùng đi gặp Du trưởng lão.

Du trưởng lão đang bận rộn chuyện xây dựng thêm Thông Tiên Thành, bề bộn nhiều việc, chỉ đưa cho Mặc Họa một cái ngọc giản.

“Ta đã nghĩ đi nghĩ lại, rốt cuộc còn có gì có thể giúp ngươi, kết quả suy nghĩ mười ngày qua, một chút cũng không nghĩ ra được.”

“Luận tu vi, bây giờ ngươi là Trúc Cơ hậu kỳ, còn ta, vị trưởng lão này, cũng vẫn chỉ là Trúc Cơ sơ kỳ; Luận thân phận, bây giờ ngươi là đệ tử ngũ phẩm đại tông, ta cũng chỉ là một trưởng lão tán tu của một Tiên thành nhỏ; Luận kiến thức tu đạo, kinh nghiệm tu hành, ta cũng đều kém xa tít tắp...”

“Thứ duy nhất có khả năng giúp ích cho ngươi,” Du trưởng lão thở dài, chỉ vào viên ngọc giản trong tay Mặc Họa, “Cũng chính là cái này...”

Mặc Họa kinh ngạc, thần thức chìm vào ngọc giản, lướt qua một lượt, chỉ thấy toàn là “ngữ điệu mỉa mai”, tất cả đều là “lời lẽ nhục mạ”, góc độ xảo trá, ngôn ngữ sắc bén, chưa từng thấy, chưa từng nghe.

Mặc Họa thần tình chấn kinh, “Đây là...”

Du trưởng lão thần tình nghiêm túc:

“Ta đã ghi chép tất cả những lời mắng người mà ta có thể nghĩ ra trong đời vào cái ngọc giản này. Ngươi có thời gian rảnh thì lật xem, nếu có thể giúp được ngươi thì tốt nhất, nếu không giúp được gì... thì cũng đừng nói là ta đưa cho ngươi...”

Mặc Họa nâng ngọc giản, hai tay nặng trĩu, chỉ cảm thấy mình đã tiếp nhận một phần truyền thừa thượng thừa khó lường mà ngay cả ngũ phẩm đại tông môn ở Càn Học châu giới cũng chưa từng có, lập tức thần sắc trịnh trọng nói:

“Du trưởng lão, ngài yên tâm, một ngày nào đó, ta chắc chắn sẽ phát huy phần truyền thừa này!”

Du trưởng lão thần sắc yếu ớt, khoát tay nói: “Không đến mức, không đến mức, cũng tuyệt đối đừng phát huy quang đại...”

Chỉ là, Mặc Họa đã không nghe lọt những lời này nữa.

Hắn trân trọng, đem những lời trích dẫn mà Du trưởng lão tặng, cất vào nạp tử giới, dự định sau này sẽ thật tốt chăm chú tìm hiểu, học để mà dùng.

Du trưởng lão da đầu hơi tê dại, cũng không biết rốt cuộc mình làm như vậy có đúng hay không.