Sông Yên Thủy (2)

Điều này cực kỳ bất thường...

Mặc Họa trước đó đã mơ hồ có chút suy đoán, rằng danh sách này có lẽ căn bản không phải của Tưởng lão đại.

Nếu không phải Tưởng lão đại, thì là ai?

Giữa các tu sĩ trong danh sách, rốt cuộc có liên hệ gì với nhau?

Vì sao những cái tên này lại được ghi lại một cách bí ẩn như vậy trong một khối ngọc bài?

Mặc Họa lấy danh sách ra, nhìn kỹ lại một lần.

Trong danh sách, Hỏa Phật Đà mạnh nhất đã c·hết.

Phần lớn tu sĩ còn lại, hoặc là đã c·hết, hoặc là đã bị bắt.

Phần nhỏ còn lại, hoặc là mất tích, hoặc là không biết trốn ở đâu, không còn lộ diện nữa.

Hiện giờ còn có rất ít đầu mối.

Đầu mối duy nhất gần đây lộ diện, sau đó bị mình bắt được cái đuôi, chính là tên "Quá Giang Long" này...

"Bắt được Quá Giang Long, xem liệu có thể tìm ra manh mối gì không..."

"Liên lạc với Trình Mặc và những người khác..."

"Thử nghiệm trận môi mới..."

"Sau đó..."

Mặc Họa hơi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn xa xăm, xuyên qua cửa sổ xe, thu hết cảnh tượng Càn Châu bên ngoài vào mắt, trong lòng thầm nhủ:

Cũng muốn xem thử xem, tầng lớp thấp nhất của Càn Học châu giới, nơi thế gia tụ tập, tông môn san sát, phồn vinh thịnh vượng, rốt cuộc là như thế nào...

Thiên Hành Kiện, quân tử tự cường bất tức;

Địa thế khôn, quân tử lấy hậu đức tái vật.

Tu sĩ cầu đạo, không thể chỉ ngẩng đầu nhìn trời, đôi khi cũng phải cúi đầu nhìn xuống đất.

...

Xe ngựa lướt đi trong gió, cảnh sắc ngoài cửa sổ không ngừng thay đổi.

Không biết đã qua bao lâu, cảnh sông núi xanh biếc lùi dần, hai bên đường hiện ra một con trường hà mênh mông.

Mặt nước mênh mông như gương, sương khói mịt mờ, hòa cùng màu trời.

Sông Yên Thủy.

Đây là một con sông dài chảy qua nhiều tiểu châu giới, gần Càn Học châu giới, dòng nước dồi dào, kéo dài không ngừng.

Từng cơn gió nhẹ thổi qua, tạo nên những gợn sóng lăn tăn, hơi nước mát lành từ sông xộc thẳng vào mặt.

Mặc Họa hít một hơi thật sâu, chỉ cảm thấy gió mát tràn vào lồng ngực, tâm thần thanh thản.

Đi thêm vài chục dặm, liền đến một bến đò.

Bến đò không lớn, đậu vài chiếc linh chu, có tu sĩ qua lại, lên bờ xuống bờ, không ngừng giao thoa.

Mặt sông Yên Thủy rộng lớn, đường thủy trên dưới xa xôi.

Mặc dù tu sĩ có thể học tập một chút thân pháp "Độ Thủy", dùng linh lực bao bọc lòng bàn chân, đạp nước vượt sông như đi trên đất bằng.

Nhưng thân pháp này khá tốn linh lực, một khi linh lực cạn kiệt giữa đường, sẽ chìm xuống nước.

Mà nguy hiểm nhất, chính là các loại yêu thú sống dưới đáy sông.

Những yêu thú dưới nước này, cấp bậc không giống nhau, sống dựa vào nước, thực lực cường đại, lại còn thích ăn người.

Trên đường Độ Thủy, hoặc sau khi rơi xuống nước, nếu tu sĩ bị Thủy yêu tập kích, một khi không địch lại sẽ trở thành mồi ngon cho yêu thú.

Bởi vậy, tu sĩ bình thường khi qua sông vẫn quen dùng "Linh chu", mượn linh chu để vượt sông và chống lại yêu thú.

Linh chu càng lớn thì càng an toàn.

Còn sáu tiểu thương c·hết trong sông kia, họ đi "thuyền nhỏ" với vật liệu có lẽ không tốt, trận pháp cũng không đủ kiên cố, nên mới bị "Quá Giang Long" đục thủng.

Linh chu chìm, sáu người cũng táng thân trong nước.

Còn về Quá Giang Long, có thể tự do xuyên qua trong nước, tránh né yêu thú, hẳn là cũng có thủ đoạn độc môn của riêng mình.

Mặc Họa dựa theo hồ sơ của Đạo Đình Ti, đại khái đã xác định địa điểm c·hết của sáu người kia:

Tại khúc sông cách bến đò hai mươi dặm về phía hạ du.

Mấy người ngồi xe ngựa, đi thêm hai mươi dặm nữa, đến gần khúc sông đó.

Chỉ thấy hai bên bờ cỏ dại xanh biếc, điểm xuyết hoa cúc, tựa như hai tấm thảm xanh trải dài.

Ở giữa là dòng nước sông trong vắt như ngọc, róc rách chảy xuôi.

Cảnh sắc đẹp đẽ và thú vị, chẳng giống một nơi có người c·hết chút nào.

Trình Mặc nhìn Mặc Họa, nhỏ giọng hỏi: "Mặc Họa, huynh biết sáu người kia c·hết ở đâu không?"

Mặc Họa ánh mắt thâm thúy, dò xét một lát, chỉ vào một khúc sông bên bờ có cây rong tươi tốt mà nói:

"Chính là chỗ đó."

Trình Mặc và mấy người khác đến gần bờ, nhìn mặt nước mênh mông, đều có chút mờ mịt.

Ngoài nước ra, chẳng có gì cả.

Cây rong dập dờn trong nước, cho dù có dính máu, cũng đã sớm tan biến sạch sẽ.

Nhưng trong mắt Mặc Họa, trên mặt nước quả thực có những sợi xích nhân quả màu huyết nhạt.

Rõ ràng không lâu trước đó, có người c·hết ở nơi này, hơn nữa c·hết rất thảm.

Trình Mặc hỏi: "Mặc Họa, giờ chúng ta phải làm sao?"

Tư Đồ Kiếm và mấy người khác cũng đều nhìn Mặc Họa.

Trước đó nhiệm vụ của bọn họ, manh mối rõ ràng, tìm người cũng tương đối dễ, không như bây giờ, manh mối ít ỏi, hoang dã trống trải, khiến người ta không biết bắt đầu từ đâu.

Mặc Họa suy nghĩ một lát, nói: "Phía thượng du và hạ du, đều có tu sĩ Đạo Đình Ti trông coi, Quá Giang Long hẳn là không thể thoát ra khỏi đoạn sông này..."

"Quá Giang Long tu luyện công pháp « Bạch Lãng Quyết », tinh thông thủy tính, có lợi có hại."

"Cái lợi là hắn ở trong nước như cá gặp nước, cái hại là một khi rời khỏi nước, thực lực sẽ giảm đi nhiều."

"Cho nên, hắn cũng không dám rời xa khỏi mặt nước, đoán chừng đang ẩn náu ở một đoạn sông nào đó quanh đây..."

Mặc Họa lấy ra mấy cái trận bàn đã chuẩn bị sẵn, "Trên những trận bàn này, ta đã khắc trận gợn nước, có thể giám sát sự lưu động của linh lực trong nước..."

Sợ bọn họ không hiểu, Mặc Họa tiện thể nói: "Cũng giống như dùng trận la bàn hoặc Tiểu Nguyên Từ Trận dưới nước vậy."

"Trận bàn này có hai phần, một phần dùng để bày trận, một phần dùng để giám sát..."

"Các huynh ném phần trận bàn dùng để bày trận xuống nước, cách một đoạn lại ném một cái."

"Sau đó chúng ta 'ôm cây đợi thỏ' chờ bắt 'Quá Giang Long'...

Trình Mặc và mấy người khác không hiểu gì nhiều, chỉ biết là rất lợi hại, nhao nhao gật đầu.

Thế là mấy người chia nhau hành động, mỗi người tìm kiếm vị trí thích hợp, đặt trận bàn gợn nước từ xa xuống nước.

Nhưng đoạn sông này quá rộng, trận gợn nước chỉ có thể bao phủ một đoạn ngắn đường thủy gần bờ.

Mặc Họa cũng chỉ là thử vận may.

Bắt loại tu sĩ tinh thông thủy tính trong sông vốn đã không dễ, hiện tại đây đã là biện pháp tốt nhất.

Sau đó đám người tách ra đóng ở bên bờ, cầm trận bàn giám sát trận gợn nước, chăm chú nhìn động tĩnh của trận gợn nước.

Mặc Họa còn dặn dò: "Nếu có động tĩnh, không cần vội vàng ra tay, trước hãy dùng Thái Hư Lệnh gọi người, sau khi mọi người hội hợp rồi hãy bàn bạc kỹ hơn."

"Ừm."

Trình Mặc và mấy người khác nhao nhao gật đầu.

Sau đó là quá trình 'ôm cây đợi thỏ' dài dằng dặc.

Quá trình này khá thử thách lòng kiên nhẫn.

Mặc Họa ngồi trên cành một cây đại thụ bên bờ, miệng ngậm sợi cỏ, gác chân, vừa chăm chú nhìn trận bàn giám sát trận gợn nước, vừa nhìn ngắm cảnh sắc phía xa.

Tròn một canh giờ trôi qua, vẫn không có bất cứ động tĩnh gì.

Trong Thái Hư Lệnh cũng không có tin tức nào truyền đến.

Lúc Mặc Họa đang cảm thấy buồn chán, thì thấy từ phía bến thuyền, một chiếc thuyền nhỏ chèo ra, trên thuyền có ba năm tu sĩ, đang kéo lưới đánh cá, trong lưới dường như có không ít cá.

Mặc Họa liền giật mình.

"Chẳng lẽ là... Quá Giang Long sao?"

Huynh ấy thả thần thức ra, nhìn kỹ, mới phát hiện không phải.

Trên thuyền chỉ là những tu sĩ bình thường, hai người Trúc Cơ, ba người Luyện Khí, ăn mặc mộc mạc, dù trên người có thủy khí nặng, nhưng hầu như không có sát phạt chi khí.

Hẳn là những "Ngư tu" bình thường ở gần đây.

Cái gọi là "Ngư tu" chính là những tu sĩ sống bằng nghề nuôi và đánh bắt Linh Ngư.

Mặc Họa nghĩ ngợi một lát, liền từ trên cây nhảy xuống, đi đến chỗ nhóm tu sĩ này.

Đến gần, Mặc Họa mới phát hiện, khuôn mặt những tu sĩ này hơi lộ vẻ sầu khổ, dưới chân dính bùn đất, trên người cũng có mùi cá tanh khá nặng.

Họ đổ Linh Ngư bắt được từ lưới đánh cá ra, cho vào những chiếc sọt khác.

Những Linh Ngư này, có loại một phẩm, cũng có loại nhị phẩm.

Vì được nuôi bằng linh vật giá rẻ, nên chúng có linh khí mà không có yêu khí, sẽ không ăn người, cũng không có tính hung hãn của yêu thú.

Mấy ngư tu phát giác có người đến gần, thần sắc cảnh giác, nhưng khi chào đón Mặc Họa và phát hiện chỉ là một tiểu tu sĩ với gương mặt đáng yêu, họ liền nhẹ nhõm thở phào.

Một ngư tu hiền lành hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngươi từ đâu đến đây?"

Mặc Họa tiện thể nói: "Ta từ Càn Học châu giới đến."

Mấy người nghe xong, thần sắc liền hiện lên vài phần kính trọng, "Đệ tử tông môn sao?"

Mặc Họa gật đầu.

Một ngư tu lớn tuổi hơn tiện thể nói: "Ghê gớm thật, có thể bái nhập tông môn Càn Học châu giới, thiên phú đó đều là số một số hai."

"Tiểu huynh đệ, ngươi nhất định cũng là linh căn thượng phẩm chứ?"

Mặc Họa không nhịn được mặt ửng đỏ, "Ta... kém một chút xíu..."

Ngư tu nói: "Vậy cũng ghê gớm!"

Mặc Họa không muốn nói nhiều về chuyện "linh căn", liền đổi chủ đề, hỏi: "Đại gia, các huynh đang bắt cá sao?"

Ngư tu lớn tuổi vuốt cằm nói: "Đúng vậy." Nói xong, huynh ấy hơi nghi hoặc, hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngươi một mình chạy đến khúc sông này làm gì?"

Mặc Họa gật đầu nói: "Ta đến 'câu cá'!"

Ngư tu lớn tuổi khẽ giật mình: "Câu cá?"

Đứa nhỏ này, không cần cần câu, cũng chẳng có mồi câu, thì câu cá gì?

Một ngư tu khác nghe vậy, liền vội vàng khoát tay nói: "Hài tử, đừng câu nữa, mau đi đi!"

Mặc Họa nghi hoặc nói: "Sao vậy?"

Ngư tu kia chỉ xuống hạ du, nói: "Vài ngày trước, vừa mới có người c·hết, thi thể bị Thủy yêu gặm đến biến dạng hoàn toàn, hiện giờ nghe nói, con Thủy yêu ăn thịt người đó, vẫn còn lẩn trốn quanh đây."

Mặc Họa khẽ gật đầu: "Ồ."

Đạo Đình Ti không tiết lộ ra ngoài, nên những ngư tu này cũng không biết chân tướng, chỉ có thể nghe đồn đoán lung tung.

Họ còn tưởng rằng những tu sĩ kia là bị "Thủy yêu" kéo xuống nước ăn thịt.

Ngư tu cảm khái nói: "C·hết sáu người, còn có một công tử nữa."

Mặc Họa nghi hoặc: "Công tử ư? Không phải nói là sáu tiểu thương sao?"

Ngư tu lắc đầu: "Đúng là công tử, nghe nói còn là xuất thân thế gia."

Mặc Họa kỳ lạ nói: "Thế gia nào?"

Một ngư tu khác liền nói với vị ngư tu lớn tuổi kia:

"Cha, thế gia gì chứ, cũng chỉ là một gia tộc tam phẩm, không trên không dưới, chưa đủ để bước vào ngưỡng cửa 'thế gia'."

Ngư tu lớn tuổi giận dữ nói:

"Tam phẩm thì sao? Tam phẩm sao lại không phải thế gia? Trước khi ta c·hết, nếu ngươi có thể xây dựng một gia tộc tam phẩm, ta mới thật sự c·hết cũng không tiếc..."