Cầm Thú

Lục Minh bắt đầu câu chuyện từ Lục gia lão tổ.

Hắn tuy là đệ tử Lục gia nhưng khá xa lánh, tuổi tác cũng không lớn, tư lịch còn thấp, những bí mật này hắn chưa từng nghe ngóng, cũng không biết. Lúc này kể ra, hắn có chút khó mở lời:

“Nói như vậy có vẻ không cung kính lắm, nhưng… Lão tổ làm người phô trương xa hoa lãng phí, lại còn có chút… háo sắc…”

Điểm này Mặc Họa biết. Rất nhiều thanh lâu ở Kim Hoa chính là do “Lục lột da” xây dựng để hưởng lạc.

Nhưng còn có điều Mặc Họa không biết…

Lục Minh hạ giọng nói: “Nghe nói… Lão tổ hắn, đến cả nữ tử trong gia tộc cũng không tha…”

Mặc Họa sững sờ: “Nữ tử trong gia tộc? Lục gia?”

Lục Minh có chút xấu hổ gật đầu.

“Sau đó thì sao?”

Lục Minh có chút khó nói, do dự hồi lâu, lúc này mới hạ giọng:

“Nghe nói, phàm là nữ đệ tử trong Lục gia, ai có dung mạo xinh đẹp, vô luận là dòng chính hay chi thứ, dù là khuê nữ hay phụ nữ đã có chồng, đều sẽ bị… lão tổ vấy bẩn…”

Mặc Họa nghe mà mắt giật giật.

Chuyện như thế này mà cũng làm được sao?

Hắn không nên gọi là “Lục lột da” mà phải gọi là “Lục cầm thú” thì đúng hơn.

“Đương nhiên, những điều này chỉ là tin đồn… Không nhất định là thật.”

Lục Minh có chút vô lực, nhưng vẫn cố gắng vớt vát thể diện cho lão tổ của mình:

“Lão tổ làm người hà khắc, người khác ghi hận lão tổ, tung tin đồn nhảm hãm hại, nói những chuyện ô uế, cũng có khả năng…”

Mặc Họa lại cảm thấy tám chín phần mười là thật.

Không có lửa làm sao có khói. Ruồi không bám vào trứng không vết nứt.

Lục gia lão tổ hiển nhiên chính là quả trứng thối bị ruồi bâu kia.

“Sau đó thì sao?”

Mặc Họa lại hỏi. Hắn muốn biết, Lục gia lão tổ và Lục Thừa Vân rốt cuộc có quan hệ gì, mà lại bất chấp mọi lời phản đối, đề cử Lục Thừa Vân, một kẻ ở rể, lên vị trí gia chủ.

Lục Minh nói: “Chuyện này, còn phải bắt đầu từ Châu tiểu thư.”

“Châu tiểu thư?”

“Lục Châu, là chắt gái dòng chính của lão tổ.” Lục Minh giải thích, “Lão tổ yêu thương chắt gái này hết mực.”

Lục Minh lại hạ giọng nói:

“Nghe nói, Châu tiểu thư, kỳ thật không phải chắt gái của lão tổ, mà là con gái ruột của lão tổ…”

Mặc Họa khuôn mặt nhăn lại, lộ vẻ “khó coi”.

Chuyện này không phải quá cầm thú sao…

Lục Minh cũng cảm thấy vô cùng xấu hổ, cố gắng vớt vát:

“Đương nhiên, đây cũng chỉ là tin đồn…”

“Rồi sau đó thì sao?” Mặc Họa lại hỏi, chợt thầm nghĩ: “Vị Châu tiểu thư này, không phải là đạo lữ của Lục Thừa Vân đấy chứ…”

Lục Minh gật đầu: “Đúng vậy.”

“Không chỉ thế,” Lục Minh hạ giọng kinh ngạc nói, “Gia chủ… lại là kẻ ở rể.”

Bọn họ đường đường Lục gia, chiếm cứ Nam Nhạc thành, thế lực lớn như vậy, kết quả gia chủ lại là một kẻ ở rể.

Đến giờ Lục Minh vẫn còn khó mà tin được.

Nếu không phải hắn đi vào thi quặng, kết giao toàn là những kẻ không thể lộ mặt, hỏi thăm toàn những chuyện không thể lộ ra ngoài ánh sáng, thì đến giờ hắn cũng không biết.

Mặc Họa khẽ gật đầu, thần sắc không hề bất ngờ.

Lục Minh kinh ngạc nói: “Tiểu tiên sinh, người đã biết từ sớm?”

Mặc Họa vẻ mặt lãnh đạm, không khẳng định cũng không phủ định, chỉ nói:

“Ngươi nói tiếp đi.”

Lục Minh nhìn Mặc Họa, càng cảm thấy Mặc Họa “thâm sâu khó lường”.

Chuyện bí ẩn như vậy mà cũng có thể biết được…

Lục Minh ngừng một lát, rồi lại bắt đầu “nghe nói”:

“Nghe nói… năm đó Châu tiểu thư tình cờ gặp gia chủ bên ngoài Nam Nhạc thành, vừa gặp đã yêu.”

“Hai người tay trong tay dạo chơi, trò chuyện vui vẻ, sau đó Châu tiểu thư liền trăm phương ngàn kế muốn gia chủ ở rể, trở thành vị hôn phu của nàng…”

Mặc Họa lắc đầu.

Câu chuyện này thật cẩu huyết và sáo rỗng.

Hắn ở Thông Tiên thành nghe người ta kể chuyện, không biết đã nghe bao nhiêu lần.

Những kẻ hái hoa tặc dụ dỗ nữ tử, đều dùng thủ đoạn này.

Những kẻ đăng đồ lãng tử dụ dỗ con nhà lành, cũng sẽ dùng phương pháp này.

Nhưng phương pháp này lại vô cùng hiệu quả, thường thường lừa một người là trúng một người.

Lục Thừa Vân nhìn vẻ mặt ôn tồn lễ độ, phong thái ung dung, hóa ra cũng là một “tiểu bạch kiểm” dựa vào đàn bà để trèo cao.

Đoán chừng để câu dẫn tiểu thư Lục gia, hắn cũng tốn không ít tâm tư.

Thời gian, địa điểm, lời nói, thậm chí từng cử chỉ, đều là hắn tỉ mỉ thiết kế, còn diễn tập qua…

Hình tượng Lục Thừa Vân trong lòng Mặc Họa sụt giảm ngàn trượng.

Lục Minh tiếp tục nói: “Châu tiểu thư nói tâm ý của mình cho lão tổ biết.”

“Lão tổ không đồng ý, hắn cảm thấy gia chủ dung mạo anh tuấn, nhưng tâm địa bất chính, không phải rể hiền.”

“Châu tiểu thư được lão tổ yêu chiều, tính tình kiêu ngạo, muốn gì cũng phải có được, liền trăm phương ngàn kế làm phiền lão tổ, muốn lão tổ đồng ý cho gia chủ ở rể.”

“Nhịn ăn, uống thuốc độc, tự đứt kinh mạch… đủ mọi thủ đoạn tàn nhẫn đều được dùng đến…”

“Lão tổ bất đắc dĩ, không lay chuyển nổi Châu tiểu thư, cuối cùng đành phải đồng ý.”

“Sau khi gia chủ ở rể, liền mang họ Lục, lão tổ còn đặt cho hắn một cái tên, gọi là Lục Thừa Vân.”

Lục Thừa Vân…

Mặc Họa sờ cằm nhỏ trầm tư.

Lục gia lão tổ, đây là đang trào phúng hắn sao?

Cái tên này, nhìn như ý nghĩa rất tốt đẹp, cưỡi mây mà lên, phiêu diêu thành tiên, được xem là sự theo đuổi và kỳ vọng của người tu đạo.

Nhưng đặt lên người Lục Thừa Vân, lại rất vi diệu.

Lục Thừa Vân là kẻ ở rể, dùng hai chữ “Thừa Vân” (cưỡi mây), có phải là nói hắn nương tựa Lục gia, nhờ cậy Lục gia mà lên như diều gặp gió?

Bản chất Lục gia lão tổ, đoán chừng vẫn không coi trọng Lục Thừa Vân, cũng là dùng cái tên này để nhắc nhở hắn, để hắn cả đời không được quên chuyện trở thành kẻ ở rể, phụ thuộc Lục gia…

Một kẻ lòng mang ý đồ xấu, một kẻ âm hiểm quái dị.

Hai người này quả thật là cùng một giuộc.

Mặc Họa lại hỏi: “Chuyện này, người Lục gia biết được bao nhiêu?”

Lục Minh lắc đầu: “Rất ít người biết, trước khi ta vào thi quặng, ở Lục gia lâu như vậy cũng chưa từng nghe phong thanh gì…”

Mặc Họa suy nghĩ nói: “Xem ra là tìm cách bưng bít rồi…”

“Ừm.” Lục Minh gật đầu, “Là Châu tiểu thư…”

“Châu tiểu thư không cho phép bất cứ ai nhắc đến chuyện gia chủ nhập赘 (ở rể) vô dụng đó.”

“Những người biết chuyện đều bị bịt miệng, không cho phép nói ra ngoài, nha hoàn thân cận cũng đều bị đổi một lượt.”

“Đối ngoại chỉ nói, gia chủ là chi thứ của Lục gia, cha mẹ mất sớm, nhưng thiên phú cực kỳ tốt, cho nên lão tổ mới gả Châu tiểu thư cho hắn.”

Mặc Họa nghi ngờ hỏi: “Gia tộc cùng họ có thể kết hôn sao?”

Lục Minh gật đầu: “Cùng gia tộc, nhưng khác chi, ngoài đời thứ ba, huyết thống đã loãng hơn một chút, nghiệm gia phả là có thể thành thân.”

Mặc Họa chậm rãi gật đầu, lại hỏi:

“Lục Thừa Vân là kẻ ở rể, vậy làm sao lại lên làm gia chủ?”

“Vì quặng mỏ.”

Mặc Họa ánh mắt ngưng lại: “Quặng mỏ…”

Lục Minh nói: “Châu tiểu thư một lòng một dạ với gia chủ, có Châu tiểu thư ủng hộ, gia chủ rất nhanh liền có được chút thực quyền, bắt đầu quản lý một số quặng mỏ…”

“Lúc đầu còn không có gì, nhưng sau một thời gian ngắn, quặng mỏ do gia chủ phụ trách, lợi nhuận so với các quặng mỏ khác của Lục gia, nhiều hơn hẳn một phần.”

Hơn hẳn một phần…

Mặc Họa ánh mắt lạnh xuống.

Vô duyên vô cớ, dựa vào đâu mà có thể nhiều hơn người khác một phần?

Mặc Họa nghĩ đến những cương thi trong mỏ.

Trước đây hắn chỉ là suy đoán, bây giờ thì có thể xác định được rồi.

Lục Thừa Vân luyện thi, quả thật là dùng để đào mỏ!

Chỉ sợ từ khi bắt đầu phụ trách quặng mỏ, Lục Thừa Vân đã lén lút luyện thi, và lợi dụng cương thi để đào mỏ…

Những người khác dùng người sống đào mỏ.

Lục Thừa Vân ban ngày dùng người sống đào, ban đêm lại dùng “người chết” đào, lợi nhuận quặng mỏ tự nhiên cao hơn.

Hắn cũng nhờ đó mà từng bước giành được thực quyền trong gia tộc.

Đối với gia tộc mà nói, lợi ích mới là thứ chân thật nhất.

Lục Thừa Vân có thể dùng cương thi đào mỏ, khiến lợi nhuận quặng mỏ tăng gấp bội, cho dù Lục gia lão tổ, chắc hẳn cũng sẽ phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Còn về việc Lục Thừa Vân dùng thủ đoạn gì.

Với bản tính của Lục gia lão tổ, cho dù biết, hắn cũng chưa chắc sẽ quan tâm.

“Vì lợi nhuận quặng mỏ cao, cho nên Lục Thừa Vân mới làm gia chủ?”

Lục Minh khẽ gật đầu: “Hẳn là vậy.”

“Hẳn là vậy?”

Mặc Họa ánh mắt khẽ động, phát hiện Lục Minh muốn nói lại thôi, liền hỏi:

“Ngươi có phải còn điều gì muốn nói không?”

Lục Minh có chút do dự, cau mày, chậm rãi nói:

“Ta còn nghe một tin đồn…”

Mặc Họa khẽ gật đầu, ra hiệu hắn nói tiếp.

Lục Minh nói: “Nghe nói lão tổ hắn… phóng túng vô độ, hao tổn thân thể, hỏng cả căn cơ, lại bị cừu gia ám toán, trọng thương không thể cứu chữa.”

“Trước khi chết, hắn muốn chọn ra gia chủ kế nhiệm.”

“Lúc đầu, gia tộc đề nghị, và lão tổ cũng quyết định gia chủ, kỳ thật không phải Lục…”

Lục Minh cảm thấy gọi thẳng tên tục của gia chủ có chút không cung kính, nhưng thấy Mặc Họa đối với Lục Thừa Vân dường như cũng không có nhiều kính ý, liền nhắm mắt nói:

“…Cũng không phải Lục Thừa Vân, mà là… An trưởng lão trong tộc.”

“An trưởng lão Trúc Cơ tiền kỳ, bất quá một trăm năm mươi tuổi, trẻ trung khỏe mạnh, tư lịch cũng đầy đủ, làm việc ổn trọng, uy vọng cũng cao, mọi người nhất trí cho rằng An trưởng lão sẽ trở thành gia chủ.”

“Nhưng không ngờ, không biết xảy ra chuyện gì, lão tổ trước khi chết đột nhiên đổi ý.”

“Hắn khăng khăng cố chấp, nhất quyết muốn Lục Thừa Vân làm gia chủ, ai phản đối cũng vô dụng.”

Mặc Họa nhíu mày.

Lục Minh có phải đã đạt thành giao dịch gì với Lục gia lão tổ không?

Trước khi chết thì còn có thể có giao dịch gì?

Với tính cách chỉ biết tư lợi của Lục lột da, giao dịch này hẳn là sẽ không liên quan đến lợi ích của Lục gia, mà chỉ liên quan đến lợi ích của riêng hắn.

Mặc Họa trong mắt phát lạnh.

Hắn nghĩ đến trên tế đàn vàng kim kia, vật kỳ dị nửa người nửa yêu nửa thi được che phủ bằng vải vàng, được cúng bái bằng linh nhục, lư hương nến ngọc…

Mặc Họa trong lòng dần dần sinh ra ý lạnh.

“An trưởng lão đó đâu?” Mặc Họa lại hỏi.

“Biến mất…”

“Chết rồi, hay là biến mất?”

Lục Minh lắc đầu nói: “Ta chỉ nghe nói là biến mất. Nghe nói Lục Thừa Vân làm gia chủ, An trưởng lão bị hắn xa lánh, sinh lòng bất mãn, một lần ra ngoài làm việc sau đó liền không trở về nữa.”

“Cũng có người đoán là gia chủ đã giết An trưởng lão.”

“Nhưng không có chứng cứ, cho nên cuối cùng cũng không giải quyết được gì…”

Mặc Họa khẽ gật đầu.

Vậy An trưởng lão này, hẳn là đã chết rồi.

Lục Thừa Vân người này nhìn như ôn hòa, nhưng có thù tất báo, tất nhiên sẽ loại trừ đối thủ, giết An trưởng lão.

Thậm chí không chỉ giết, còn sẽ dùng thi thể của hắn để luyện thi.

Trong những quan tài sắt của Vạn Thi Trận, đoán chừng có cả thi thể của vị An trưởng lão này.

Sau đó thì không còn gì nữa.

Lục Minh chỉ nghe được bấy nhiêu.

Ngoài ra đều là những chuyện lặt vặt, không đáng kể.

Mặc Họa lấy ra một tấm thảm, đưa cho Lục Minh:

“Ta giữ lời hứa, cứu ngươi một mạng.”

“Nhưng trong thời gian ngắn, ngươi đừng hòng trốn ra ngoài, chạy cũng không thoát, cứ an phận ở đây đợi một thời gian.”

“Trên tấm thảm này có một trận pháp, có thể ẩn mình.”

“Trong tương lai vạn nhất thi quặng này xảy ra biến cố, ngươi hãy tìm một nơi hẻo lánh, đắp tấm thảm này lên, thành thật ở yên đó.”

“Cơn sóng gió qua đi, ngươi lại tìm cơ hội trốn đi.”

“Có sống sót được hay không, thì xem vận số của chính ngươi.”

“Ta cũng chỉ có thể giúp ngươi đến nước này thôi.”

Lục Minh nắm chặt tấm thảm, có chút khẩn trương, không khỏi hỏi: “Cái… cái biến cố gì?”

“Đừng hỏi, biết rồi ngươi sẽ mất mạng.”

Lục Minh sợ đến khẽ run rẩy, lại lo lắng nói:

“Vậy tấm thảm này, thật sự có hiệu quả sao?”

“Trận pháp phía trên là do ta vẽ ra, đương nhiên hữu dụng.”

Mặc Họa nói với vẻ đã tính trước.

Lục Minh nhìn khuôn mặt nhỏ của Mặc Họa, không hiểu sao lại cảm thấy an tâm hơn một chút.

Mặc Họa lại dặn dò hắn:

“Luyện thi cũng đừng học, cũng đừng đi luyện, vạn nhất ngươi giết người, luyện thi, nhập ma, ta cũng không thể cứu được ngươi, nói không chừng ngày nào đó, bất đắc dĩ, còn phải làm thịt ngươi…”

Lục Minh liên tục gật đầu.

Rời khỏi Lục Minh, Mặc Họa lại đi một chuyến đến vạn thi tế đàn.

Lúc này đêm đã khuya, tế đàn không một bóng người.

Mặc Họa vẫn điều khiển con hổ lớn mở cửa đại sảnh, lại dùng tiểu cương thi mở cửa trên bức tranh tường, đi đến trước tế đàn vàng kim.

Cái tế đàn này, kim quang rạng rỡ, xa hoa dị thường.

Mặc Họa trước đó không để ý.

Lúc này nghĩ lại, những vật này đều rất phù hợp với khẩu vị của Lục gia lão tổ.

Vậy vật cúng tế trên tế đàn này, hẳn là chính là… Lục gia lão tổ?

Còn bức tranh tường vẽ người kia, vẻ mặt cay nghiệt, dữ tợn, nửa người nửa thi, hẳn cũng là “Lục lột da” đó?

May mà mình không lật tấm vải vàng lên.

Nếu không đoán chừng thật sự sẽ gặp phải hung hiểm.

Nhưng không lật lên thì làm sao nghiệm chứng suy đoán của mình đây?

Mặc Họa hơi lúng túng một chút.

Đúng lúc này, cánh cổng bức tranh tường bỗng nhiên có động tĩnh.

Mặc Họa trong lòng căng thẳng: “Có người đến?”

Ai sẽ đến tế đàn vào lúc này?

Trương Toàn, hay là Lục Thừa Vân?

Mặc Họa điều khiển tiểu cương thi nằm gọn trong quan tài, sau đó thần thức quét khắp bốn phía, phát hiện không có dấu vết gì, lúc này mới ẩn mình, thu liễm khí tức đến mức tối đa, lặng lẽ trốn ra sau tế đàn.

Chỉ lát sau, bức tranh tường phía trên chậm rãi gợn sóng, tạo thành một lối vào.

Một tu sĩ vận áo gấm, khuôn mặt ôn hòa bước vào.

Chính là Lục Thừa Vân.