Cố Nhân

Mặc Họa và những người khác được mời vào phòng khách, các đệ tử dâng lên hoa quả tươi và trà ngon thoang thoảng linh khí. Vị trận sư này tự giới thiệu: "Tại hạ họ Tô, là nhất phẩm trận sư, hiện đang giữ chức trưởng lão Nam Nhạc tông, không biết Tiểu tiên sinh đây là..." Mặc Họa đáp: "Ta họ Mặc, cũng là nhất phẩm trận sư, nhưng chưa có ai mời ta làm trưởng lão cả..." Vị trận sư cười nói: "Tiểu Mặc tiên sinh nói chuyện thật dí dỏm." Mặc Họa có thiên phú hơn người nhưng không hề kiêu ngạo, nói chuyện lại có vẻ ngây thơ, nụ cười thân thiện đáng yêu, khiến đối phương yên tâm. Vị trận sư thong thả nhấp một ngụm trà rồi mở miệng hỏi: "Không biết Tiểu tiên sinh đến đây có việc gì?" Mặc Họa liền nói: "Tô đại sư..." "Không dám không dám, cứ gọi ta là Tô trưởng lão đi..." Tô trưởng lão vội vàng xua tay nói. Dù cùng là nhất phẩm trận sư, nhưng ông ta cũng không dám để người khác gọi mình là "Đại sư". Mặc Họa khẽ gật đầu rồi hỏi: "Tô trưởng lão, ngài có biết một vị trận sư họ Nghiêm nào không? Người đó có trình độ trận pháp nửa bước nhất phẩm, hoặc có thể đã là nhất phẩm..." Tô trưởng lão giật mình, vuốt vuốt chòm râu, lẩm bẩm: "Họ Nghiêm..." Ông ta trầm tư rất lâu rồi lắc đầu, sau đó mới lên tiếng: "Ta thực sự không biết người này." "Nam Nhạc thành này, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì cũng nhỏ. Đặc biệt trong giới trận sư, phàm là người có chút tiếng tăm, ít nhiều gì cũng từng gặp mặt một lần." "Trận sư họ Nghiêm... trong Nam Nhạc thành cũng có, nhưng người đạt đến nửa bước nhất phẩm, hoặc đã là nhất phẩm... thì ta chưa từng nghe nói qua." Mặc Họa hơi thất vọng, lại nói: "Hắn là người từ nơi khác đến." Tô trưởng lão trầm tư nói: "Nếu là trận sư từ nơi khác đến mà ở lại lâu, có qua lại với mọi người, thì hẳn là ta cũng đã nghe nói rồi." "Ta chưa nghe nói qua, có thể là người đó chỉ ở đây một thời gian rồi rời đi..." "Đương nhiên, nếu vị trận sư này đến đây rồi ẩn cư không ra ngoài, không giao thiệp với các trận sư khác, thì việc ta chưa nghe nói cũng là điều bình thường..." Mặc Họa khẽ gật đầu chậm rãi. Nếu Nghiêm giáo tập đến đây để truy tìm phản đồ của tông môn, thì việc ông ấy ẩn cư không ra ngoài, che giấu hành tung để tránh đánh động kẻ thù cũng là điều dễ hiểu. Tô trưởng lão do dự một chút rồi hỏi: "Không biết vị Nghiêm tiên sinh này có quan hệ thế nào với Tiểu tiên sinh?" Hỏi xong, Tô trưởng lão lại vội vàng nói lời xin lỗi: "Đương nhiên, nếu là chuyện bất tiện không thể tiết lộ, thì cứ coi như ta chưa hỏi." "Nghiêm tiên sinh là sư trưởng của tiền bối ta, ta vừa vặn đi ngang qua đây, nên muốn ghé thăm một chút." Mặc Họa chỉ nói đại khái như vậy. Tô trưởng lão cũng hiểu rõ. Ghé thăm sư trưởng là lẽ thường tình của con người. Ông ta tiếc nuối nói: "Đáng tiếc, ta chưa từng gặp vị trận sư này, không giúp được Tiểu tiên sinh rồi." Mặc Họa lễ phép nói: "Tô trưởng lão khách khí quá, là chúng ta mạo muội đến làm phiền." Vì không nghe được tin tức gì về Nghiêm giáo tập, Mặc Họa liền đứng dậy cáo từ. Hắn còn muốn đi hỏi thăm các trận sư khác. Tô trưởng lão suy nghĩ một lát, rồi bảo đệ tử lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho Mặc Họa, nói: "Đây là danh thiếp của ta..." "Tiểu tiên sinh đi bái phỏng các trận sư khác, nếu không đưa ra Thiên Xu giới, e rằng sẽ không vào được cửa." "Nhưng Thiên Xu giới quý giá, dễ thu hút sự chú ý của người khác, lại sợ bị người ta ghen ghét, vẫn là không nên tùy tiện lộ ra thì hơn." "Có tấm danh thiếp này, việc đến nhà họ sẽ thuận tiện hơn nhiều." Mặc Họa nhận lấy danh thiếp, thấy trên đó viết tục danh của Tô trưởng lão, chữ viết trang nhã, mực còn lấp lánh ánh kim, lại có cả chữ Nam Nhạc tông. Trông vừa quý giá lại có lai lịch rõ ràng. Mặc Họa cảm kích nói: "Đa tạ Tô trưởng lão!" Tô trưởng lão cười nói: "Tiểu tiên sinh nếu ở lại Nam Nhạc thành, lúc rảnh rỗi chi bằng ghé tệ phủ uống trà luận đạo, giao lưu trận pháp." Mặc Họa vừa cảm kích vừa lo lắng nói: "Sẽ không làm phiền ngài tiếp đãi khách nhân chứ ạ?" Tô trưởng lão đã là trận sư, lại còn là trưởng lão, ngày thường hẳn là có rất nhiều khách nên sẽ rất bận rộn. Tô trưởng lão lắc đầu nói: "Không sao đâu, Tiểu tiên sinh đến bất cứ lúc nào cũng đều là quý khách." Mặc Họa cũng cười đáp: "Đa tạ Tô trưởng lão có lòng tốt, có rảnh nhất định ta sẽ đến." Sau đó Tô trưởng lão đích thân tiễn Mặc Họa ra tận cửa. Thấy Mặc Họa đã đi xa, Tô trưởng lão mới vuốt vuốt chòm râu, thầm nói: "Quỷ thần ơi, đâu ra cái tiểu trận sư nhất phẩm, tuổi còn nhỏ như thế này, chẳng lẽ lại học trận pháp từ trong bụng mẹ ư, nhưng điều này cũng không đúng..." Đệ tử vẫn luôn hầu hạ bên cạnh Tô trưởng lão khẽ hỏi: "Sư phụ, hắn không phải là giả đấy chứ?" "Không thể giả được," Tô trưởng lão lắc đầu: "Trận pháp không lừa được người, là thật thì là thật, không phải thì không phải. Hắn vừa động bút vẽ trận pháp, ta liền biết, hắn chắc chắn là nhất phẩm trận sư, không thể nghi ngờ!" Đệ tử trong lòng hơi khó chịu: "Dù là nhất phẩm trận sư đi chăng nữa, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, sư phụ đối với hắn có phải là quá khách khí rồi không?" "Ngươi biết cái gì chứ?" Tô trưởng lão trừng mắt nhìn đệ tử kia một cái. Đệ tử kia không dám nói gì nữa. Tô trưởng lão lại cau mày, suy tư một lát rồi chậm rãi nói: "Tiểu tiên sinh này... ta nhìn không thấu." "Không chỉ riêng hắn ta nhìn không thấu, mà hai tiểu tu sĩ bên cạnh hắn, dung mạo khí chất cũng bất phàm, ta cũng không nhìn thấu..." "Rõ ràng nhìn thấy đều là tu vi Luyện Khí, nhưng thần thức lại không thể dò xét ra điều gì..." "Ta là tu sĩ Trúc Cơ, nhưng lại không nhìn thấu Luyện Khí..." "Điều này cho thấy, trên người bọn họ chắc hẳn có đeo Linh Khí che giấu khí tức." "Loại linh khí này, không phải tu sĩ có thân phận bối cảnh thông thường nào cũng có được." Đệ tử kia trong lòng nghiêm nghị: "Ba tiểu tu sĩ này, hẳn là có lai lịch không nhỏ?" Tô trưởng lão khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, chợt giật mình, lộ vẻ không vui, nói với đệ tử kia: "Ngươi hỏi nhiều như vậy làm gì? Mau lo mà học trận pháp của ngươi đi!" "Tâm tư ngươi, nếu chỉ cần một nửa dùng vào trận pháp, thì cũng không đến nỗi bây giờ vẫn chỉ là một học đồ." "Ta nhận nhiều đồ đệ như vậy, chỉ có ngươi là ngốc nhất." "Nếu không phải nể mặt mẹ ngươi, ta đã sớm bảo ngươi cút đi rồi." "Ngươi xem người ta kìa, mười mấy tuổi đã là nhất phẩm trận sư, còn nhìn lại ngươi xem, đến một trăm tuổi cũng chưa chắc đã học được chút gì..." ... Tô trưởng lão đổ ập xuống một tràng quở trách. Đệ tử kia ấm ức, vội vàng nói: "Đệ tử biết sai rồi, bây giờ đệ tử đi vẽ trận pháp đây ạ." Sau đó liền chạy đi như một làn khói, nhưng thần sắc cũng không hề bối rối mấy. Tô trưởng lão thấy vậy, bất đắc dĩ thở dài: "Năm đó lão tử sao lại không kiềm chế được mình, lại rước phải một món nợ phong lưu như thế này chứ?" ... Mặc Họa rời khỏi phủ đệ của Tô trưởng lão, Bạch Tử Thắng hỏi: "Chỗ các trận sư khác, chúng ta còn muốn đến không?" "Ừm." Mặc Họa khẽ gật đầu: "Mặc dù khả năng lớn là không có manh mối gì, nhưng vẫn nên đi một chuyến, ít nhất cũng để mọi người quen mặt." Bọn họ chưa quen cuộc sống nơi đây, đến Nam Nhạc thành, quen biết thêm một chút tu sĩ cũng tốt. Huống hồ những tu sĩ này đều là trận sư. Các trận sư ở đây, đều là những nhân vật có tiếng tăm. Xây dựng chút giao tình, vạn nhất gặp phải xung đột gì, cũng dễ giải quyết hơn một chút. Nếu không có giao tình, gặp chuyện cũng khó tránh khỏi phải động thủ. Có giao tình, dù chỉ là quen biết sơ qua, cũng sẽ dễ nói chuyện hơn một chút. Đây là điều hắn học được từ Lạc đại sư. Lạc đại sư ở Thông Tiên thành như cá gặp nước, trong giới trận sư cũng được mọi người quý mến, nghe theo ý kiến của ông ấy, tóm lại là không sai. Bạch Tử Thắng khẽ gật đầu. Sau đó mấy người liền cầm danh thiếp của Tô trưởng lão, lần lượt đến thăm tất cả các trận sư có tiếng tăm ở Nam Nhạc thành. Vừa hỏi thăm tung tích của Nghiêm giáo tập, vừa coi như là xây dựng chút giao tình. Tô trưởng lão là tu sĩ Trúc Cơ, là nhất phẩm trận sư, lại còn là trưởng lão Nam Nhạc tông, hơn nữa dường như còn là trưởng lão nội môn. Danh thiếp của ông ta quả nhiên cực kỳ hữu dụng. Mặc Họa thuận lợi ghé thăm tất cả các phủ đệ trận sư ở Nam Nhạc thành một lượt. Mọi người về cơ bản đều rất khách khí, vui vẻ hòa thuận. Có danh thiếp, Mặc Họa cũng không cần phải lộ ra thân phận nhất phẩm trận sư của mình, bởi vì không cần thiết. Thân phận của Tô trưởng lão là đủ rồi. Cho dù có một vài trận sư kiêu ngạo, nhưng sau khi trò chuyện vài câu, đàm đạo vài câu về trận pháp với Mặc Họa, họ cũng đều trở nên hiền hòa hơn. Giữa trận sư với trận sư, vẫn là dễ nói chuyện. Nhất là khi nhắc đến trận pháp, là người trong nghề hay không, chỉ một hai câu là biết ngay. Tuổi tác và trình độ trận pháp của Mặc Họa đều khiến bọn họ kinh ngạc. Mặc Họa dành cả ngày, hỏi thăm vài lần, cũng coi như đã tạo được chút quen biết. Tục ngữ nói, rồng mạnh không đè rắn đất. Mặc Họa ban đầu miễn cưỡng xem như "quá giang long", nhưng sau một vòng giao thiệp, lại nghiễm nhiên trở thành "tiểu địa đầu xà" của giới trận pháp Nam Nhạc thành. Mặc Họa đi trên đường phố Nam Nhạc thành, tấm lưng nhỏ ưỡn thẳng hơn. Bạch Tử Thắng có chút khó hiểu. Hắn tận mắt chứng kiến, tất cả các trận sư, dù ban đầu có kiêu căng đến mấy, nhưng cuối cùng đều đối xử hòa nhã với Mặc Họa. Dường như cũng rất sẵn lòng nể mặt Mặc Họa. Quan hệ của người này, không khỏi cũng tốt quá rồi sao? Hay là vì Mặc Họa là trận sư? Nhưng Mặc Họa cũng đâu có nói mình là nhất phẩm trận sư, chỉ nói mình biết "một chút xíu" trận pháp thôi mà... Bạch Tử Thắng vô cùng không hiểu. Mặc Họa không biết Bạch Tử Thắng đang nghĩ gì trong lòng. Hắn vẫn còn bận tâm chuyện của Nghiêm giáo tập. Quả nhiên không ngoài dự liệu, tất cả các trận sư hắn hỏi qua đều không biết tung tích của Nghiêm giáo tập, thậm chí còn chưa từng nghe nói đến người này... Mặc Họa không khỏi nhíu mày. Rốt cuộc Nghiêm giáo tập đã đi đâu? Ông ấy rốt cuộc còn ở Nam Nhạc thành hay không? ... Sau khi trở về, Mặc Họa kể lại mọi chuyện cho Trang tiên sinh. Trang tiên sinh cũng không suy nghĩ gì nhiều, dường như đã sớm đoán trước được, chỉ khẽ gật đầu. "Vậy sư phụ, chúng ta còn muốn tiếp tục tìm nữa không?" Mặc Họa hỏi. Hắn sợ làm chậm trễ thời gian của Trang tiên sinh. "Cứ tìm đi." Trang tiên sinh nói: "Tìm thêm một thời gian nữa rồi tính." "Vâng ạ." ... Sau đó mấy ngày, ngoài việc tu luyện và vẽ trận pháp theo thường lệ mỗi ngày, Mặc Họa dành thời gian còn lại cùng Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi đi dạo khắp các ngõ ngách lớn nhỏ trong Nam Nhạc thành, vừa đi vừa nghe ngóng tin tức của Nghiêm giáo tập. Qua năm sáu ngày, vẫn không có manh mối gì. Mặc dù không tìm được Nghiêm giáo tập, nhưng Mặc Họa lại gặp được người quen khác. Hôm đó Mặc Họa ra đường, thấy mấy người đang tranh chấp, trong đó có một nữ tu dung mạo xinh đẹp trông có chút quen mắt. Mặc Họa không khỏi nhìn thêm mấy lần. Bạch Tử Hi tò mò nhìn hắn. Mặc Họa chớp chớp mắt, chợt nhớ ra, ánh mắt sáng lên, vẫy tay gọi: "Tư Đồ tỷ tỷ!" Cô gái đó chính là Tư Đồ Phương. Mấy năm trước, tại Đại Hắc Sơn bên ngoài Thông Tiên thành, nàng cùng Trương Lan cùng nhau truy nã tà tu, trên đường gặp Mặc Họa. Mặc Họa giúp họ dẫn đường, tìm thấy tà tu, lại dốc chút sức mọn giúp họ chế phục tà tu, tiện thể còn chặt đứt một chân của tên tà tu đó. Mặc Họa nhớ rõ, Tư Đồ Phương đối xử với mình cực kỳ tốt, sau đó còn cùng Trương Lan mời hắn ăn cơm tại Linh Thiện Lâu. Một bàn đầy ắp đồ ăn! Tư Đồ Phương đang mặc đạo bào chế tác tinh xảo màu đen của Đạo Đình, nghe tiếng gọi có chút kinh ngạc, quay đầu lại, thấy một tiểu tu sĩ môi hồng răng trắng đang vẫy tay với mình, còn dùng giọng nói trong trẻo gọi nàng là "Tỷ tỷ". Tư Đồ Phương sửng sốt hồi lâu, lúc này mới nhận ra, không khỏi há hốc miệng: "Mặc... Mặc Họa?!"