Manh Mối

Sau khi Mặc Họa dọn vào động phủ, vốn định tận hưởng sự yên tĩnh, nào ngờ chỉ vài ngày sau, đã liên tục có người gửi thiệp mời đến.

Đầu tiên là chủ tiệm môi giới, nghe nói là đệ tử đích truyền của Nam Nhạc tông.

Mặc Họa tiếp đãi hắn một cách đơn giản.

Chủ tiệm môi giới họ Trịnh này, tuổi tác không lớn lắm, tu vi Luyện Khí tầng chín, ăn mặc gấm vóc lụa là, trông như một công tử bột.

Trịnh công tử gặp Mặc Họa, cũng rất khách khí, hai người chỉ hàn huyên vài câu đơn giản.

Mặc Họa liền hiểu đại khái sự tình.

Trịnh công tử là đệ tử dòng chính của một vị trưởng lão họ Lâm trong Nam Nhạc Tông. Cha mẹ hắn kinh doanh khí cụ luyện khí, vốn liếng dồi dào, nên hắn mới được bái nhập tông môn Nam Nhạc.

Nhưng trong nội môn, giữa các đệ tử dòng chính, tranh đấu cũng không ít.

Cha mẹ hắn sợ hắn chịu thiệt, liền bỏ vốn lập cho hắn một tiệm môi giới, để hắn làm chủ, kiếm một ít linh thạch, dùng để giao hảo với tông môn và các thế lực tu đạo bản địa khác.

Nhưng một tiệm môi giới không có thế lực chống lưng thì khó mà làm ăn được.

Đạo lữ của hắn xuất thân từ Lục gia, mà gần một nửa tiệm môi giới này cũng coi như của hồi môn của Lục gia.

Trịnh công tử thấy Mặc Họa tuổi còn trẻ nhưng kiến thức trận pháp phi phàm, nảy sinh ý muốn kết giao, nên mới bán động phủ cho Mặc Họa với giá thấp hơn.

Những chuyện này, một phần là Mặc Họa hỏi từ miệng Trịnh công tử.

Phần còn lại, thì Mặc Họa bỏ ra hai viên linh thạch, nghe được từ miệng người môi giới kia.

Vì Trịnh công tử không phải người có ý đồ xấu, Mặc Họa cũng đối đãi hắn rất khách khí.

Trịnh công tử không có chuyện gì khác, uống vài chén trà rồi rời đi, trước khi đi còn nói:

"Lát nữa ta sẽ bảo hạ nhân đưa mấy hộp trà ngon đến cho tiểu công tử."

Chắc là ngại trà của Mặc Họa không ngon, nhưng lại không tiện nói thẳng.

Trà này chắc chắn không ngon, vì Mặc Họa chỉ tốn năm phần linh thạch để mua.

Trà ngon thì rất đắt.

Ngày thường hắn chỉ 'uống ké' trà, rất ít tự mình đi mua.

Chỉ là mua động phủ, sợ có người đến thăm, lúc này mới cố gắng mua một ít lá trà để chiêu đãi.

Dù sao ngon hay không thì cũng là uống, Mặc Họa cũng không kén chọn.

Nhưng đã Trịnh công tử có lòng muốn tặng, Mặc Họa cũng không khách khí với hắn, liền chắp tay cười nói:

"Vậy thì đa tạ Trịnh công tử."

Trịnh công tử thấy Mặc Họa tiếp nhận thiện ý của mình, cũng rất vui vẻ, cười chắp tay cáo từ.

Sau đó cũng có một vài trận sư đến bái phỏng, uống trà, giao lưu trao đổi về trận pháp.

Còn có một số hàng xóm mang đến chút lễ gặp mặt.

Hai ngày sau, Tô trưởng lão cũng lại đến.

Mặc Họa lấy trà Trịnh công tử tặng, pha cho Tô trưởng lão uống.

Tô trưởng lão nếm thử một ngụm, nhân tiện hỏi:

"Đây là... trà của Nam Nhạc tông ta?"

Mặc Họa ngạc nhiên nói: "Ngài nhận ra được sao?"

Tô trưởng lão cười cười, "Uống mỗi ngày, ngửi mùi trà là biết ngay."

Tô trưởng lão suy tư một lát, sau đó lại hỏi:

"Trà này, là ai tặng cho Tiểu tiên sinh vậy?"

Mặc Họa nhân tiện đáp: "Là một vị công tử họ Trịnh."

Tô trưởng lão nhíu mày, "Họ Trịnh à?"

"Là người ăn mặc hoa lệ, đeo ngọc bội, hơi mập một chút, mở tiệm môi giới..."

"À." Tô trưởng lão nghĩ ra, "Trịnh Vũ đó à..."

"Hắn lại tặng trà cho Tiểu tiên sinh sao?"

Tô trưởng lão có chút bất ngờ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn phát hiện Mặc Họa đã quen biết không ít tu sĩ ở Nam Nhạc thành.

Sau khi hắn vào cửa, cổng còn chất đống không ít lễ vật.

"Quen biết khi mua động phủ." Mặc Họa nói.

Tô trưởng lão khẽ gật đầu.

Mặc Họa lại hỏi về chuyện của Nghiêm giáo tập.

Tô trưởng lão lắc đầu, nói: "Sau này ta đã phái người đi hỏi thăm, nhưng vẫn không có manh mối nào về vị Nghiêm tiên sinh này."

"Thật sao..." Mặc Họa gật đầu, "Làm phiền Tô trưởng lão rồi."

"Chỉ là chuyện nhỏ, không đáng nhắc đến." Tô trưởng lão khách khí nói.

Sau đó hắn hơi trầm tư, do dự một lát rồi vẫn hỏi:

"Tiểu tiên sinh, ngươi đã từng đi qua mỏ khoáng của Lục gia rồi sao?"

Trong lòng Mặc Họa hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản, gật đầu nói: "Đi qua rồi."

Tô trưởng lão muốn nói rồi lại thôi.

Mặc Họa hỏi: "Có gì không ổn sao?"

Tô trưởng lão do dự rất lâu, cuối cùng vẫn thở dài:

"Mỏ khoáng của Lục gia, tình hình khá phức tạp, Tiểu tiên sinh tốt nhất đừng nên dính líu vào."

Mặc Họa hạ giọng hỏi:

"Lục gia hẳn là có bí mật thầm kín nào đó..."

Tô trưởng lão liên tục xua tay, "Không phải, không phải, Tiểu tiên sinh đừng đoán mò."

Tô trưởng lão lại nói: "Mỏ khoáng của Lục gia là hợp pháp, hợp quy, đã được Đạo Đình Ti xét duyệt. Thợ mỏ cũng là tự nguyện, không bị nợ linh thạch, nếu có chuyện gì cũng sẽ được đền bù, không có gì là bí mật cả."

Mặc Họa lộ ra vẻ mặt tò mò, dù chuyện không liên quan đến mình, khẽ nói:

"Ta nghe bằng hữu ở Đạo Đình Ti nói, có năm thợ mỏ đã chết thảm trong hang mỏ... Chết rất thảm thương..."

Tô trưởng lão kinh ngạc nói: "Ngài ở Đạo Đình Ti còn có bằng hữu sao?"

"Coi như vậy đi." Mặc Họa khẽ gật đầu.

Hắn gọi Tư Đồ Phương là tỷ tỷ, lại từng cùng nhau làm việc, cùng nhau ăn cơm, đương nhiên coi là bằng hữu.

Ánh mắt Tô trưởng lão phức tạp.

Tiểu trận sư nhất phẩm này, không phải lần đầu tiên đến Nam Nhạc thành sao?

Quen biết Trịnh Vũ thì cũng thôi, sao cả Đạo Đình Ti cũng có bằng hữu vậy.

Nhưng những điều này cũng không quan trọng, không liên quan gì đến hắn.

Tô trưởng lão chỉ cảm thán một chút, sau đó nói:

"Mỏ khoáng này, hàng năm đều có người chết, chỉ cần chết ở bên trong, kiểu chết nào cũng thê thảm cả."

"Hàng năm đều có người chết sao?"

"Đúng vậy."

Mặc Họa hơi nhíu mày, "Sẽ chết bao nhiêu người vậy?"

"Cái này thì khó nói." Tô trưởng lão trầm ngâm nói, "Mấy trăm người thì chắc chắn có, nếu gặp phải sự cố nghiêm trọng, e rằng sẽ chết hàng ngàn, hàng vạn người..."

"Sự cố nghiêm trọng?"

"Như sập mỏ, yêu thú quấy phá, uế khí tràn ra ngoài vân vân."

Mặc Họa cảm thấy không đành lòng, "Lại chết nhiều người như vậy sao?"

Tô trưởng lão thở dài, "Không còn cách nào khác, sống nhờ núi rừng mà kiếm ăn. Ở Nam Nhạc thành này, mỏ khoáng thì nhiều, tu sĩ cũng chỉ có thể dựa vào đó để mưu sinh..."

"Bây giờ thì khá hơn một chút, người chết Lục gia còn đền bù linh thạch."

"Nếu là trước kia, chết thì cũng coi như chết vô ích..."

Mặc Họa hơi kinh ngạc, "Trước kia cũng không đền linh thạch sao?"

Tô trưởng lão gật đầu nói: "Tán tu mà, chết vài người thì ai mà quan tâm."

Mặc Họa cũng thở dài.

Tô trưởng lão lúc này mới ý thức được, chủ đề đã đi hơi xa, nhân tiện nói:

"Nói tóm lại, chuyện mỏ khoáng này liên quan đến sinh kế của thợ mỏ, lợi ích gia tộc, và cả quyền lực bên phía Đạo Đình Ti, cực kỳ phức tạp..."

"Chúng ta là trận sư, thuận tiện siêu thoát khỏi thế tục, không cần để ý đến những chuyện vặt này."

"Nhất là, Tiểu tiên sinh ngươi vẫn là người ngoài, càng không tiện nhúng tay..."

Lời Tô trưởng lão nói cũng rất rõ ràng.

Mặc Họa khẽ gật đầu:

"Tô trưởng lão yên tâm, ta biết giới hạn của mình."

Tô trưởng lão liền nhẹ nhõm thở phào.

Hắn cũng không biết Mặc Họa thật sự nghe lọt hay giả vờ nghe lọt, dù sao có câu nói này cũng đủ rồi.

Hai người lại hàn huyên một lát, Tô trưởng lão liền cáo từ.

Mặc Họa lại nâng cằm, hơi nghi hoặc.

Tô trưởng lão, làm sao lại biết mình đã đi qua mỏ khoáng chứ?

Nếu hắn muốn dò hỏi, chắc chắn có thể tìm hiểu được.

Nhưng hắn và mình không thân không quen, tại sao lại muốn dò hỏi hành tung của mình?

Hẳn là chuyện này có liên quan đến Lục gia?

Mặc Họa nhớ rõ, Nam Nhạc tông và Lục gia, giao hảo rất thân thiết mà...

Quả nhiên, ngày hôm sau, Mặc Họa liền nhận được một tấm thiệp mời.

Thiệp mời do chính gia chủ Lục gia gửi đến.

Trên thiệp từ ngữ giản lược, không nói rõ nguyên do, chỉ mời Mặc Họa đến Lục phủ một chuyến, cùng luận bàn về trận pháp.

Cùng luận bàn về trận pháp...

Xem ra Lục gia đã biết thân phận trận sư nhất phẩm của mình, nếu không gia chủ Lục gia sẽ không đích thân gửi thiệp mời.

Trong Nhị phẩm châu giới, thân phận trận sư nhất phẩm vẫn cực kỳ tôn quý.

Mà ở Nam Nhạc thành, tu sĩ biết thân phận trận sư nhất phẩm của Mặc Họa, tính đến hiện tại, chỉ có Tô trưởng lão.

Xem ra Tô trưởng lão và Lục gia, giao tình không cạn.

Mặc Họa nhíu mày.

Có nên đi hay không đây?

Liệu có nguy hiểm gì không?

Mặc Họa nghĩ nghĩ, vẫn quyết định đi một chuyến.

Vô cớ, Lục gia không dám, cũng không cần thiết phải ra tay với một vị trận sư nhất phẩm.

Cho dù có ra tay, cũng sẽ là âm thầm, không ai hay biết.

Chứ không phải phát thiệp mời, đường đường chính chính mời mình đến Lục gia rồi mới động thủ.

Hơn nữa Mặc Họa cũng có chút hiếu kỳ.

Hắn muốn biết gia chủ Lục gia rốt cuộc là người như thế nào.

Mặc Họa kể chuyện này cho Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Mặc Họa liền yên lòng, Trang tiên sinh không nói gì, vậy đã nói rõ chuyện này không có nguy hiểm gì.

Bạch Tử Thắng muốn đi cùng hắn, nhưng bị Trang tiên sinh giữ lại.

"Vẽ lại trận pháp ta dạy cho ngươi một trăm lần trước đã..." Trang tiên sinh nói.

Bạch Tử Thắng liền lộ vẻ mặt đau khổ, nhìn Mặc Họa một mình ung dung ra cửa.

Mặc Họa đến Lục gia.

Lục gia có đệ tử chuyên trách ra nghênh đón bên ngoài, cung kính mời Mặc Họa vào cửa, rồi dẫn đường phía trước.

Mặc Họa nhân cơ hội đánh giá phủ đệ Lục gia.

Ấn tượng đầu tiên là, Lục gia rất giàu có!

Nếu Tôn gia là phú ông nhỏ, thì Lục gia chính là đại địa chủ.

Quy mô phủ đệ và kiến trúc lộng lẫy của họ, còn xa hoa hơn cả Tiền gia ở Thông Tiên thành.

Về mặt trận pháp thì càng như vậy.

Lục gia hẳn là có truyền thừa trận pháp hoàn chỉnh, phủ đệ hẳn cũng có trận sư nhất phẩm, lại thêm linh thạch dồi dào.

Vì vậy, toàn bộ trận pháp của phủ đệ này, là kiến trúc trận pháp tốt nhất mà Mặc Họa từng thấy cho đến nay, còn tốt hơn cả những trận pháp hắn vẽ cho tiệm luyện khí và luyện đan.

Đương nhiên, so với những đại trận chân chính như Ngũ Hành đồ yêu đại trận thì vẫn còn kém xa.

Đệ tử Lục gia dẫn Mặc Họa đến thư phòng của gia chủ Lục gia.

Mặc Họa cũng lần đầu tiên gặp gia chủ Lục gia.

Điều khiến hắn thật bất ngờ là, gia chủ Lục gia lại là một tu sĩ trung niên cực kỳ ôn tồn lễ độ, đối xử mọi người như gió xuân ấm áp, lại có tướng mạo tuấn lãng, rất dễ khiến người ta có thiện cảm.

Mặc Họa trò chuyện với hắn vài câu, phát hiện trình độ trận pháp của hắn cực kỳ cao, ít nhất cũng là trận sư nhất phẩm.

Trong lời nói, gia chủ Lục gia cũng cực kỳ tán thưởng Mặc Họa.

Hai người nói chuyện một canh giờ, cũng chỉ là bàn luận một ít về trận pháp, một ít chuyện vặt, về phong tục Nam Nhạc thành và một chút kiến thức tu đạo.

Không hề nhắc đến một chữ nào về chuyện mỏ khoáng.

Mặc Họa thể hiện sự e thẹn nhưng lễ phép, còn gia chủ Lục gia thì nhiệt tình và chu đáo.

Trông cả chủ và khách đều vui vẻ.

Trước khi chia tay, gia chủ Lục gia lại tặng Mặc Họa một đống quà lớn nhỏ, nào là sách trận, linh mực, trận bút, còn có một số linh nhục điểm tâm, cùng đặc sản Nam Nhạc thành.

Sau đó lại sai xe ngựa sang trọng của Lục gia, đích thân đưa Mặc Họa về tận cổng.

Mặc Họa ngồi trên xe ngựa hoa lệ mềm mại của Lục gia về đến nhà, lại ném những túi trữ vật lớn nhỏ trong sân.

Bạch Tử Thắng há hốc miệng, "Mặc Họa, huynh có phải đã lừa gạt gì đó không?"

Mặc Họa lườm hắn một cái, "Ta đâu có lừa gạt ai."

Bạch Tử Thắng lắc đầu, "Chúng ta là sư huynh đệ, huynh đừng gạt đệ."

Sau đó hắn lại hỏi: "Những thứ này, đều là Lục gia tặng cho huynh sao?"

Mặc Họa khẽ gật đầu.

Bạch Tử Thắng nhíu mày, "Vì sao vậy?"

Mặc Họa suy nghĩ nói: "Vô cớ mà ân cần, chắc chắn có vấn đề."

Nhưng có vấn đề gì, Mặc Họa còn chưa đoán ra được, chỉ có thể tạm thời ghi nhớ trong lòng.

Mặc Họa nhíu mày.

Việc cấp bách, vẫn là phải nghĩ cách tìm được Nghiêm giáo tập.

Nghiêm giáo tập đối với mình có ân nghĩa truyền dạy đạo lý, khai sáng con đường tu luyện.

Mà hiện tại xem ra, tình hình ở Nam Nhạc thành hơi phức tạp.

Thế lực cấu kết, thợ mỏ chết thảm, tà dị tuyệt trận...

Nghiêm giáo tập nếu quả thật từng đến nơi này, e rằng sẽ gặp phải bất trắc nào đó.

Mặc Họa muốn sớm tìm được Nghiêm giáo tập, xác nhận sự an nguy của ông ấy.

Nhưng hắn tìm tới tìm lui vẫn không có manh mối gì, đành phải nhờ cậy Tư Đồ Phương.

Tư Đồ Phương là Điển sự Đạo Đình Ti, cách thức tìm người hẳn là nhiều hơn mình.

Tư Đồ Phương cũng đã đồng ý.

Vài ngày sau, Tư Đồ Phương đến nhà, nói hai chuyện.

Một là, quả thật có một vị tu sĩ dáng vẻ tiên sinh họ Nghiêm, đã từng đến Nam Nhạc thành cách đây vài năm, và thuê một căn phòng ở phía nam thành, gần khu mỏ khoáng.

Nhưng căn phòng này đã lâu không có ai ở.

Theo các tu sĩ gần đó nói, vị tiên sinh họ Nghiêm này, có một ngày chiều tối ra cửa, đi về hướng mỏ khoáng, rồi không quay trở lại nữa...

Chuyện khác là, năm thợ mỏ chết thảm kia, đã có manh mối...