Chưa mệnh danh bản nháp

Đúng lúc Rừng Mạn đang cẩn thận đặt mẻ bánh Trung thu thứ hai vào lò nướng, thì mẻ bánh đầu tiên sau một thời gian để nguội cũng đã dần se mặt.

Rừng Mạn quay người, nhẹ giọng nói với Hoắc Dập An đang chơi đùa bên cạnh: “An An à, con mang các em ra ngoài một lát nhé, đem số bánh Trung thu vừa nướng xong đã nguội này mang ra phòng khách, rồi cùng Thái Công thưởng thức nha.”

Nghe mẹ nói, Hoắc Dập An ngoan ngoãn, hiểu chuyện lập tức chạy đến bên cạnh Rừng Mạn, ngẩng khuôn mặt nhỏ hỏi: “Mẹ ơi, vậy mẹ có muốn ăn một cái không ạ?”

Rừng Mạn mỉm cười nhẹ nhàng lắc đầu, dịu dàng đáp: “Không cần đâu con yêu, giờ mẹ vẫn chưa đói lắm, mấy đứa cứ ăn nhiều vào nhé!”

Rừng Mạn không quá hứng thú với việc ăn bánh Trung thu. Ngược lại, nàng càng say mê quá trình tự tay làm ra những chiếc bánh này.

Bình thường, nếu rảnh rỗi, nàng cũng sẽ vào không gian, tự tay làm đủ loại bánh thủ công tinh xảo, thơm ngon, cùng các món điểm tâm hấp dẫn khác.

Lần này, nếu không phải vì muốn Hoắc Thanh Từ có thể thưởng thức bánh Trung thu do chính tay nàng làm vào dịp Tết Trung thu đặc biệt này, e rằng nàng đã chẳng mất công tự mình làm rồi.

Nếu chỉ là để biếu bánh Trung thu cho trưởng bối, nàng hoàn toàn có thể trực tiếp đến hợp tác xã mua.

Những chiếc bánh Trung thu kiểu cũ ở hợp tác xã hình như cũng không quá đắt, một cân được mười cái. Nàng cùng lắm mua hai cân biếu bố mẹ chồng, còn lại hai cân để nhà mình ăn là đủ rồi.

Còn về phần mấy chú, cô, nàng vốn dĩ không cần phải biếu. Lần này biếu họ là vì chính tay mình làm bánh.

Nếu tự mình làm bánh Trung thu mà không biếu những trưởng bối đó, e rằng sẽ bị người ta bàn tán.

Dù sao nàng làm rất nhiều. Đã gửi sáu mươi cái cho Hoắc Thanh Từ, biếu cô, tứ thúc, chú út, bố mẹ chồng và hai chú út mỗi nhà hai mươi cái. Nhà họ vẫn còn tám mươi cái bánh Trung thu.

Ngay cả lũ trẻ mỗi ngày ăn một cái thì cũng đủ ăn đến hết Tết Trung thu mà không thành vấn đề.

Sau khi lũ trẻ mang bánh Trung thu đi, Rừng Mạn đặt mẻ bánh Trung thu sống thứ hai vào lò nướng, rồi bắt đầu đâu vào đấy dọn dẹp vệ sinh phòng bếp.

Dọn dẹp xong phòng bếp, nàng nhìn đồng hồ. Đúng lúc đó, nàng lấy mẻ bánh Trung thu trái cây thứ hai ra khỏi lò nướng, rồi tiếp tục đặt mẻ thứ ba vào.

Để tiết kiệm thời gian, nàng khóa trái cửa phòng bếp, mang tất cả số bánh Trung thu còn lại vào không gian biệt thự lớn để nướng bằng lò điện.

Tuy bánh Trung thu nướng bằng lò điện không thơm bằng lò truyền thống, nhưng lò điện có không gian lớn, giúp tiết kiệm đáng kể thời gian nướng.

Công việc ban đầu dự kiến mất ba giờ, cuối cùng chỉ hoàn thành trong một giờ.

Thời gian tiết kiệm được, nàng dùng để gói bánh Trung thu bằng giấy dầu. Cứ năm cái bánh thành một cuộn, bốn cuộn như vậy thì đóng gói vào một túi.

Hoắc Dập An sau khi tắm xong, người vẫn còn thoang thoảng mùi xà phòng thơm mát, liền nhẹ nhàng bước chân đi đến phòng bếp.

Vừa vào cửa phòng bếp, hắn liền thấy mẹ đang đứng trước bếp lò bận rộn đóng gói bánh Trung thu.

Hắn vội vàng bước nhanh đến gần, trên mặt tràn đầy nụ cười nhiệt tình nói: “Mẹ ơi, con đến giúp mẹ gói bánh Trung thu nhé!”

Nghe tiếng, mẹ quay đầu lại, dịu dàng nhìn hắn mỉm cười nói: “Không cần đâu An An. Con vừa tắm xong, mau vào phòng ngủ đi. Mai còn phải dậy sớm đi học nữa đấy.”

Nghe mẹ từ chối thiện ý của mình, Hoắc Dập An không khỏi khẽ thở dài một hơi, mang theo vẻ thất vọng nói: “Ôi, đại ca không có nhà, giờ mẹ ngay cả cơ hội giúp đỡ cũng không cho con nữa rồi.”

Rừng Mạn dừng động tác trong tay, đưa tay xoa xoa mái tóc còn ướt của Hoắc Dập An, nhỏ giọng giải thích:

“Không phải mẹ không cho con giúp đâu, con yêu. Con xem con vừa tắm xong thế này, lỡ không cẩn thận làm bẩn quần áo thì sao?

Hơn nữa, công việc này mẹ sẽ làm xong rất nhanh thôi. Con ngoan ngoãn nghe lời, mau về phòng nghỉ ngơi có được không? Sáng mai mẹ sẽ làm xôi gà ngon cho các con ăn nhé.”

Hoắc Dập An tròn mắt, tò mò hỏi: “Mẹ ơi, vậy sáng mai mẹ có phải lại phải dậy rất sớm để đồ xôi không ạ?”

Rừng Mạn gật đầu, mỉm cười đáp: “Đúng vậy, sáng mai năm giờ mẹ đã phải dậy để đồ xôi rồi.

Năm nay chúng ta ăn Tết trong Tứ Hợp Viện, các Tứ gia họ đều sẽ đến chúc Tết Thái Công, nên chúng ta cần chuẩn bị thật nhiều rượu gạo mới đủ cho mọi người uống.”

Nghe mẹ nói, Hoắc Dập An cảm thấy lòng mình xót xa. Hắn nắm chặt tay mẹ nói: “Mẹ ơi, mẹ bận rộn như vậy thật là quá vất vả rồi.

Ước gì con có thể lớn nhanh hơn, như vậy con sẽ có thể giúp mẹ chia sẻ nhiều việc nhà hơn, con còn có thể giúp mẹ đồ xôi ủ rượu gạo nữa.”

Rừng Mạn nhìn đứa con trai thứ hai hiểu chuyện trước mắt, lòng tràn đầy cảm động và vui mừng.

Nàng có bốn đứa con đáng yêu, và trong mắt nàng, nhị nhi Hoắc Dập An có tính cách giống nàng nhất. Luôn điềm tĩnh, hiểu chuyện, khiến người ta không kìm được muốn yêu thương hắn nhiều hơn một chút.

“Thôi được rồi An An, cũng không còn sớm nữa, con mau về phòng ngủ đi. Nhớ nhắc nhở muội muội đừng tựa vào giường đọc truyện cổ tích, kẻo hỏng mắt đấy.”

“Vâng, con sẽ nhắc nhở muội muội ạ.”

Hoắc Dập An đi rồi, Rừng Mạn nhanh chóng cho số bánh Trung thu đã gói cẩn thận vào thùng giấy, rồi mang về phòng để tránh chuột cắn.

Thời đại này chuột rất nhiều, ngay cả khi đã đặt bẫy kẹp, tiêu diệt hết chuột trong nhà, thì chuột từ nơi khác ngửi thấy mùi thơm vẫn sẽ chạy vào.

Làm xong mọi việc, Rừng Mạn bắt đầu chuẩn bị quần áo để tắm rửa. Tắm xong, nàng tranh thủ thời gian giặt sạch quần áo thay của lũ trẻ và Gia Gia rồi đem phơi nắng.

Sáng mai phải ủ rượu, có một đống việc đang chờ nàng, nên buổi sáng nàng căn bản không có thời gian để giặt quần áo.

Nằm dài trên giường, Rừng Mạn vẫn còn đang nghĩ, nếu sáng mai bảo mẫu có thể đến sớm thì tốt biết mấy.

Nghĩ đi nghĩ lại, Rừng Mạn chìm vào giấc ngủ. Vốn dĩ nàng mệt mỏi như vậy, chắc chắn sẽ ngủ một giấc không mộng mị. Thế nhưng, đến nửa đêm, nàng lại mơ thấy Hoắc Thanh Từ gặp tai nạn xe cộ.

Giật mình tỉnh giấc, nàng vội vàng ngồi dậy, nhìn đồng hồ báo thức trên tủ đầu giường, phát hiện mới bốn giờ sáng.

Ban đầu nàng dự định năm giờ sẽ dậy nhóm lửa đồ xôi. Giờ đã gặp ác mộng mà tỉnh giấc, cũng không thể ngủ tiếp được, vậy dứt khoát dậy đồ xôi sớm luôn vậy, dù sao đồ một nồi xôi bằng nồi đất cũng mất một hai tiếng đồng hồ.

Nồi đất lớn nhà nàng một lần có thể đồ năm mươi cân gạo nếp, mà hai trăm cân gạo nếp thì ít nhất phải đồ bốn lần mới xong.

Bắt đầu bận rộn từ bốn giờ sáng, ước tính hôm nay nàng phải bận đến bốn, năm giờ chiều mới có thể hoàn thành mọi việc.

Nghĩ đến đây, Rừng Mạn liền cảm thấy eo mình mỏi nhừ. Trong nhà không có đàn ông, việc gì cũng đến tay nàng làm, thật sự rất vất vả.

Hoắc Lễ hơn sáu giờ thức dậy, chạy xuống phòng bếp, liền thấy một cái thúng lớn chất đầy xôi đã đồ xong.

“Tiểu Mạn, hôm nay con dậy lúc mấy giờ mà đã đồ xong một nồi xôi lớn thế này rồi!”

“Gia Gia, sáng nay con dậy từ bốn giờ ạ.”

“Con bé này, sao lại dậy sớm thế? Thanh Từ không có nhà, Thanh Hoan cũng ở trường học, một mình con vất vả quá rồi.

Lát nữa ta sẽ ra ngoài gọi điện thoại, bảo bảo mẫu đến sớm một chút, con sẽ đỡ vất vả hơn.”

Rừng Mạn chỉ cười cười. Bảo mẫu đến tuy nàng không cần làm việc nhà, nhưng nàng sẽ lập tức chuẩn bị các công việc cho việc mở tiệm.

Ví dụ như liên hệ nhà máy thịt, để họ giao thịt dê, thịt bò và xương đầu heo đúng giờ, đúng địa điểm mỗi ngày.

Ví dụ như tuyển dụng nhân viên, phỏng vấn, tìm nguồn hàng cho cửa tiệm… những việc này đều cần nàng tự mình ra tay làm.

Rừng Mạn bận rộn từ sáng sớm đến tối muộn, cuối cùng cũng trộn men rượu và xôi gạo nếp, sau đó đổ nước vào cùng và cho tất cả vào ba trăm cân vạc lớn.

Mệt mỏi vì bê vác nặng cả ngày, Rừng Mạn cảm thấy eo mình đau đến không thể thẳng lưng. Tối đến, tắm rửa xong, nàng vội vàng lục tìm hộp thuốc, lấy ra bốn năm miếng cao dán, chỗ nào đau thì dán vào đó.

Dán cao xong, nàng cũng không vào không gian nữa, mà trực tiếp nằm xuống chiếc giường cưới của mình và Hoắc Thanh Từ rồi ngủ thiếp đi.

Đêm đã khuya, vạn vật tĩnh lặng, mọi người đều chìm đắm trong giấc mộng đẹp ngọt ngào.

Thế nhưng, Rừng Mạn lại bị một cơn ác mộng đáng sợ làm cho giật mình tỉnh giấc giữa đêm khuya tĩnh lặng này.

Trong giấc ngủ chập chờn, nàng lại một lần nữa nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ đó —— Hoắc Thanh Từ gặp phải tai nạn xe cộ nghiêm trọng, hắn nằm trong vũng máu, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Và điều khiến lòng người kinh hãi hơn cả là, một chân của hắn đã bị gãy, biến dạng đến mức không ai dám nhìn thẳng.

Cảnh tượng kinh hoàng này lập tức siết chặt trái tim Rừng Mạn, nỗi sợ hãi và lo lắng dâng lên như thủy triều.

Trong mơ, nàng bật khóc lớn tiếng, nước mắt không ngừng tuôn rơi, như muốn trút hết mọi đau khổ và bất an trong lòng ra ngoài.

Tiếng khóc càng lúc càng lớn, cuối cùng kéo nàng thoát khỏi cơn ác mộng trở về với thực tại.

Khi Rừng Mạn mở mắt ra, nàng phát hiện mình đã đầm đìa nước mắt. Vô thức nhìn đồng hồ báo thức trên đầu giường, kim đồng hồ chình ình chỉ vào bốn giờ sáng.

Cảnh tượng quen thuộc trong mộng khiến lòng nàng dâng lên một nỗi hoảng sợ khó hiểu: tại sao lại liên tiếp hai đêm gặp phải ác mộng tương tự?

Chẳng lẽ đây là điềm báo bất lành sao?