Thần có việc muốn tấu

Lệnh cấm đi lại ban đêm vừa mới được dỡ bỏ, sương mai đọng trên đầu lá non, rồi từ từ chảy xuống thấm vào gốc rễ. Hai cỗ xe ngựa lần lượt đi qua, bánh xe nghiền nát những chiếc lá mềm mại.

Xe ngựa phía trước làm như không thấy xe ngựa phía sau, cứ để họ đi theo.

Trên phố phường, tiếng ồn ào dần nổi lên. Xe ngựa không dừng ở những ngôi nhà yên tĩnh, mà lại dừng ngay trước hiệu sách lớn nhất thành Lạc Dương. Tuyên Nguyệt Ninh dẫn theo Tuyết Đoàn xuống xe đi vào, vừa xem thoại bản, vừa quan sát đám đông bên trong.

Chưa đầy nửa chén trà, lại có xe ngựa chạy tới. Nhìn kiểu cách thì hẳn là xe của quan viên tam phẩm trong triều mới có thể dùng.

Hai đứa trẻ con, một nam một nữ, nhảy xuống xe, chạy thẳng vào hiệu sách. Sau đó, một vị nữ tử trung niên với khí chất mạnh mẽ bước xuống, dặn bọn trẻ đừng ồn ào.

Tuyên Nguyệt Ninh từ trong bước ra đón, nắm tay hai đứa nhỏ, mỗi bên một đứa. Một đứa rõ ràng còn quay đầu nhìn vào trong xe ngựa, nữ tử kia đưa tay điểm vào trán nó, làm nó phải ngẩng đầu lên.

Đứa nhỏ cũng không tức giận, ngược lại còn mang theo vẻ tinh nghịch.

Mấy người họ không trở lại xe ngựa, mà đi bộ dọc đường tìm chỗ ăn cơm.

Đình Chủ duy nhất của Đại Lạc, cùng với mẫu thân của Đại Lý Tự Khanh tam phẩm, và đệ đệ, muội muội của mình, ngồi quây quần bên một chiếc bàn đơn sơ, mỗi người một bát, ăn uống vui vẻ vô cùng.

Trong lúc đó, cũng có khách quen nhận ra họ, trêu ghẹo vài câu.

Vào thời điểm này đúng là lúc ăn sáng nên quán khá đông khách. Họ ăn xong, chủ quán còn muốn giữ lại, nhưng họ đều khách khí từ chối, rồi cả đoàn người cùng nhau đi dạo phố.

Bọn họ đi dạo khoảng ba cửa hàng, thì mới gặp Bùi Ngụ Hành chậm rãi đến muộn.

Bùi Ngụ Hành vẫn chưa cởi quan phục, rõ ràng là vừa mới từ Đại Lý Tự trở về.

Dù ở khá xa không thấy rõ, nhưng nụ cười trên mặt Tuyên Nguyệt Ninh từ lúc vừa trông thấy người nhà họ Bùi thì không hề tắt. Thái độ quen thuộc, sự thân mật tự nhiên giữa nàng và họ, khẳng định họ là một gia đình hạnh phúc.

Hoàn toàn khác hẳn khi ở Trịnh phủ. Ở Trịnh phủ, nàng lễ phép nhưng xa cách, thản nhiên như chẳng có chuyện gì có thể làm nàng bận lòng, với ai cũng giữ một khoảng cách nhất định, thoạt nhìn như một vị đích nữ hoàn hảo.

Chiếc xe ngựa vẫn luôn theo dõi bọn họ, dừng ở một vị trí khuất, không mấy ai để ý.

Có tiếng nữ tử từ trong xe vang lên: “Thập Nhất nương, đã đến giờ rồi, chúng ta phải đi thôi.”

Trịnh Diệc Tuyết buông màn xe, thu lại ánh mắt vừa nhìn về phía họ, ra lệnh: “Không cần đi theo bọn họ nữa.”

Xạ phu nghe lệnh, quay đầu xe. Trong xe, Thanh Hạnh khó hiểu hỏi: “Thập Nhất nương, vì sao sáng sớm người lại đi theo Đình Chủ Tê Hà?”

Trịnh Diệc Tuyết liếc nhìn nàng, tưởng chừng sẽ không giải thích, nhưng rồi lại cất lời: “Ta chỉ muốn xác nhận một chút, xem nàng có lừa ta không thôi.”

Trong lúc xe quay đầu, màn xe lay động, ánh mắt Tuyên Nguyệt Ninh mỉm cười nhìn sang, thoáng chạm phải ánh mắt nàng. Nụ cười ấy là thứ nàng chưa từng thấy trước kia.

Vốn tưởng có thể lừa mình dối người, rằng những lời hôm ấy của Tuyên Nguyệt Ninh chỉ là muốn khiến nàng dao động, nhưng tận mắt chứng kiến, nàng ta đúng là rất vui vẻ khi sống ở Bùi gia nghèo khó, và không hề muốn trở về Trịnh phủ để làm đích nữ.

Trịnh Diệc Tuyết buông ra hai chữ: “Ngu xuẩn.”

Bỏ mặc thân phận đích nữ Trịnh gia, lại cam lòng làm nữ nhi Tuyên gia, thật ngu xuẩn không ai bằng!

Dù miệng nói thế, trong lòng vẫn không khỏi dao động một thoáng. Nếu như hai người không bị ôm nhầm, thì giờ đây, người đang cười thoải mái kia có phải là nàng không? Nàng thật sự sai rồi sao? Không, nàng không sai!

Nàng siết chặt bàn tay, móng tay được chăm sóc cẩn thận bỗng chốc gãy lìa, đau thấu tận tim.

Máu tươi từ tay chảy ra, Thanh Hạnh hoảng sợ định băng bó cho nàng, nhưng bị nàng gạt đi, chỉ bảo lấy khăn tay lau sạch máu.

Đã nhiều ngày không gặp, cơ hội tốt như vậy, sao có thể bỏ qua? Quả thật nên cảm ơn một kẻ trì hoãn không chịu hủy hôn như Tiêu Tử Ngang, lại đột nhiên đưa ra đề nghị đổi hôn sự đích nữ, để nàng nhìn thấy hy vọng có thể gả cho Thập Nhất hoàng tử.

Tiêu Tử Ngang là quan tứ phẩm, còn trẻ tuổi, lại có Tiêu gia làm chỗ dựa vững chắc. Tuy Tiêu gia hiện tại đều xa cách hắn, không muốn nhận hắn – một kẻ thân cận với Nữ Đế – nhưng hắn rốt cuộc vẫn có tên trong gia phả, nếu hắn có chuyện gì, tộc nhân họ Tiêu cũng không thể bỏ mặc.

Đây là một nước cờ mà Tiêu phủ đã tính toán: bất luận bên nào thắng, huyết mạch Tiêu gia vẫn được lưu truyền.

Để Tuyên Nguyệt Ninh gả cho hắn, vừa đạt được mục đích liên hôn, vừa giúp nàng tránh xa khỏi Bùi Ngụ Hành.

Tiện thể lại có thể giải thoát Thập Nhất nương khỏi hôn sự với Tiêu phủ, để có cơ hội bồi đắp tình cảm cùng Thập Nhất hoàng tử.

Như lời Bùi Ngụ Hành từng nói, đã trao đổi hôn ước thì hắn tuyệt đối không cưới Trịnh Diệc Tuyết. Khi đó, Trịnh Diên Huy có thể dựa vào cả hai nữ nhi mà kết giao với Thập Nhất hoàng tử và Tiêu gia. Còn việc Tiêu gia có bỏ rơi Tiêu Tử Ngang hay không cũng không còn quan trọng, bởi một khi đã gả vào Tiêu phủ, thì nàng đã là người của Tiêu phủ.

Trịnh Diên Huy đã bắt đầu hành động, thậm chí liên tục ra vào phủ Thập Nhất hoàng tử, toan tính muốn xác định việc đổi thân phận đích nữ và hôn ước.

Mọi người đều vì lợi ích mà bôn ba, chỉ riêng người trong cuộc lại như không có việc gì, chẳng hề lo nghĩ.

Nên ra phủ du ngoạn thì cứ du ngoạn, nên mở cửa hàng Hạo Nguyệt Phường thì cứ mở, một bộ dáng nhàn nhã chẳng hề quan tâm.

Nhưng liệu có thực sự là như vậy không?

Chuyện đích nữ thật giả, bá tánh Lạc Dương đã chú ý từ lâu. Dù tiếc nuối việc Tuyên Nguyệt Ninh cuối cùng vẫn trở về Trịnh gia, nhưng cũng không ít người tò mò: sau khi nàng trở về có bị ức hiếp không, có đấu với đích nữ giả không, thân nhân đối đãi ra sao.

Tuyên Nguyệt Ninh chỉ cần bắt chước bộ dáng Trịnh Diệc Tuyết, đem tin Trịnh Diên Huy muốn đổi hôn ước truyền ra ngoài, giống như một giọt nước nhỏ vào chảo dầu, lập tức bắn tung tóe khắp nơi.

“Ta phi, Trịnh gia là cái thể thống gì! Ta còn nhớ năm Giang Nam lũ lụt, Bùi Thiếu Khanh cùng Đình Chủ Tê Hà vốn đã định thành thân, kết quả lại đem toàn bộ sính lễ và của hồi môn quyên cho Giang Nam, nên mới không thành hôn. Vậy mà khi trở về Lạc Dương liền có kẻ muốn chia rẽ họ!”

“Cái gì mà mệnh phụ mẫu, chẳng phải là phá hoại nhân duyên của người ta sao?”

“Sao có thể như vậy, đúng là hài tử bị ôm nhầm, nhưng cũng không thể vì thế mà đổi cả hôn ước chứ. Chẳng lẽ lúc ký kết hôn ước, không nhìn rõ người sao?”

“Chẳng qua là Trịnh phủ coi thường Bùi Thiếu Khanh, cảm thấy không xứng để đích nữ nhà mình gả đến.”

“Đừng nói bừa, Đình Chủ Tê Hà chưa từng chê, còn cùng cả nhà Bùi Thiếu Khanh đến cửa hàng nhà ta mua đồ nữa kìa.”

“Cũng từng đến chỗ ta ăn cơm.”

“Ai, Trịnh gia thật là quá đáng.”

Tin tức truyền đi, không ai nhắc tới Tiêu Tử Ngang – kẻ đầu sỏ đưa ra ý tưởng. Tiêu Tử Ngang còn âm thầm thúc đẩy tin đồn, thành công khiến tầm mắt và lửa giận của thiên hạ đều đổ dồn vào Trịnh phủ.

Mọi người đều chờ xem Bùi Ngụ Hành phản ứng thế nào. Rõ ràng Đình Chủ Tê Hà vốn đã hứa gả cho hắn, nay lại bị hứa gả cho kẻ khác, vậy mà mỗi ngày hắn vẫn như thường ở Đại Lý Tự tra án, chẳng hề sốt ruột!

Người ta còn sốt ruột thay hắn.

Ngay lúc Nữ Đế cũng nghe thấy lời đồn trên phố về chuyện đổi hôn sự đích nữ, thì một bản tấu chương buộc tội được đưa lên, khiến toàn bộ triều đình chấn động.

Đó là một ngày trời trong xanh nắng ấm. Giang Nam lũ lụt đã rút, thu nhập thuế vụ liên tiếp tăng cao, Lục bộ xưa nay chưa từng có được sự thảnh thơi như vậy, trong buổi lâm triều cũng không có việc gì cần nghị bàn.

Nhưng theo lệ, khi mọi người đang chờ Cao công công cất lời: “Có việc thì khởi tấu, không có việc thì bãi triều.” để có thể nối đuôi nhau rời điện, yên tâm trở về làm việc, thì Tiêu Tử Ngang bước ra khỏi hàng.

Trong khoảnh khắc, mỗi người đều căng thẳng. Phải biết Ngự Sử Trung Thừa vốn có quyền đàn hặc văn võ quan viên trong triều. Ánh mắt mọi người như có như không đều dồn về phía Tiêu Tử Ngang.

Gần đây cũng chưa nghe tin tức gì về việc Tiêu Tử Ngang muốn buộc tội ai, tại sao lại không theo quy củ ngầm trước giờ, ẩn ý trước để mọi người xem có thể ngấm ngầm giải quyết hay không, vậy mà lại đột ngột muốn buộc tội người ta ngay trong triều?

Tiêu Tử Ngang chắp tay thi lễ: “Hồi bệ hạ, thần có việc muốn tấu.”

Nữ Đế nói: “Ái khanh, cứ nói.”

Hắn cúi đầu: “Thần, muốn tự buộc tội chính mình!”

Mọi người, kể cả Nữ Đế, đều mang vẻ mặt không dám tin vào tai mình. Tiêu Tử Ngang vừa nói hắn muốn buộc tội ai?

Hắn muốn tự buộc tội chính hắn?!

Từ khi Đại Lạc khai quốc đến nay, đây là lần đầu tiên có chuyện như vậy.

“Thần đã làm hỏng lễ pháp, suy đồi đức hạnh. Thần vốn có hôn ước với đích nữ Trịnh gia, nhưng đích nữ Trịnh gia lại bị ôm nhầm. Thần lúc ấy không biết xử trí ra sao, đầu óc hồ đồ, lại đi đến Trịnh gia cầu hôn, yêu cầu đổi hôn ước, muốn cưới đích nữ chân chính. Nhưng thần đã xem nhẹ, rằng đích nữ chân chính vốn đã có hôn ước từ trước. Việc này chẳng khác gì cướp tân nương, cho nên thần tự buộc tội chính mình.”

Trịnh Diên Huy, vốn đứng bên cạnh, từ đầu tới giờ chưa từng nghĩ sự việc sẽ rơi vào mình, nay đột nhiên quay phắt nhìn về phía Tiêu Tử Ngang.

Tên nhãi này sao dám!

Chính hắn đã đưa ra ý đổi hôn ước, mắt thấy sắp cùng Thập Nhất hoàng tử nối liền một tuyến, sắp sửa gả Trịnh Diệc Tuyết đi, đồng thời cũng xoay chuyển được hôn sự của Tuyên Nguyệt Ninh và Bùi Ngụ Hành. Thế mà hắn lại dám tự buộc tội chính mình!

Bề ngoài nói là tự buộc tội, rằng việc này không liên can đến Trịnh Diên Huy, nhưng kỳ thật là do ông ta và hắn đã cùng nhau đồng mưu quyết định đổi hôn ước, chẳng phải đều do ông ta thúc đẩy hay sao!

Chư vị đại thần đều ngơ ngác không biết xử trí ra sao. Tự mình buộc tội chính mình, đây là chuyện gì vậy.

Hơn nữa việc hắn buộc tội có liên quan trực tiếp đến hắn sao? Hôn sự giữa Đình Chủ Tê Hà và Bùi Thiếu Khanh, hai người họ còn chưa lên tiếng, vậy tại sao Tiêu Tử Ngang lại nhảy ra trước, còn tự hủy hoại danh tiếng của chính hắn.

Chuyện này để họ biết đưa ra quan điểm thế nào đây? Nói thích hợp cũng không đúng, nói không thích hợp cũng chẳng xong.

Tuổi trẻ a, thật sự là quá trẻ người non dạ.

Trong khi ánh mắt mọi người vẫn tràn ngập kinh ngạc, Tiêu Tử Ngang buộc tội xong chính mình, liền đưa ánh nhìn dừng lại trên người Bùi Ngụ Hành.

Bùi Ngụ Hành ngẩng mắt nhìn hắn một cái, rồi không phụ sự mong đợi của quần thần mà bước ra khỏi hàng.

Đúng rồi, việc này vốn phải do Bùi Ngụ Hành ra mặt mới thích hợp.

Ánh mắt mọi người đều tập trung cả về phía hắn. Gần đây tin tức về những vụ án Đại Lý Tự lật lại, họ đều có nghe. Khả năng phá án của hắn rất thần sầu, khiến ai nấy đều kiêng dè. Không thể không nói, Nữ Đế thật sự biết dùng người, sắp xếp Bùi Ngụ Hành rất đúng chỗ.

Không ai muốn đắc tội Bùi Ngụ Hành, ai dám chắc đệ tử của mình tương lai sẽ không dính dáng gì đến Đại Lý Tự.

Bùi Ngụ Hành nghiêng đầu liếc nhìn Trịnh Diên Huy đang giận bừng bừng, sau đó khóe môi khẽ cong, nói rằng việc này vốn không phải lỗi của Tiêu Tử Ngang, Tiêu Tử Ngang không nên tự buộc tội.

“Thần có việc muốn tấu. Thần muốn vượt quyền, buộc tội quan viên Lễ bộ. Ta và Đình Chủ Tê Hà hôn thư đã lập, Trịnh phủ lại muốn đổi hôn sự, là làm trái với lễ pháp. Vậy mà, quan viên Lễ bộ lại làm ngơ, không ai ngăn cản. Cho nên, thần muốn buộc tội bọn họ đức không xứng với chức vị.”