Chuyện mua trà

Năm ấy, khi thượng tướng tranh cử tổng thống, người ngoài có lẽ không hay biết, nhưng Shadrian thì rõ hơn ai hết. Bà ấy giành chiến thắng nhờ nhiều yếu tố, trong đó then chốt là đã thu hút được Thomas, lúc bấy giờ là bộ trưởng nội vụ.

Sở dĩ Thomas bị thượng tướng thuyết phục là nhờ con đường giao thương do Lâm Liên Tước mở ra.

Những con tàu khởi hành từ Quảng Châu, lấy danh nghĩa Thập Tam Hành để vận chuyển hàng hóa, đi qua eo biển bốn vùng, trực tiếp đưa hàng đến lãnh thổ Đế Quốc.

Ban đầu, Shadrian cứ ngỡ chuyện này từ đầu đến cuối chỉ là một màn kịch do Lâm Liên Tước và thượng tướng dàn dựng, cốt để lừa Thomas cùng tham gia vào kế hoạch mờ ám của họ. Thế nhưng, năm sau đó, quả thực có tàu buôn mở đường đến eo biển bốn vùng, còn giương cao cờ hiệu Thập Tam Hành. Tòa Thánh trực tiếp cho phép, cứ thế hiên ngang tiến vào cảng của Đế Quốc.

Từ khi thượng tướng lên nắm quyền cho đến trước khi chiến tranh Lech bùng nổ, tổng cộng là ba năm. Trong ba năm ấy, đế quốc và tàu buôn của Thập Tam Hành Quảng Châu không ngừng giao thương, nhận hàng rồi đóng gói lại để bán, giúp thu nhập tài chính của Đế Quốc tăng gấp đôi.

Cho đến khi chiến tranh bùng nổ, hoạt động thương mại bị gián đoạn.

Sau khi Lech thất thủ, đế quốc trực tiếp chiếm giữ các cảng thương mại của Lech, ưu thế của eo biển bốn vùng từ đó cũng không còn nữa.

Việc kinh doanh của Lâm Ký cũng vì thế mà chịu ảnh hưởng nặng nề.

Lâm Liên Tước cười nói: “Bao nhiêu năm rồi, tôi cứ nghĩ anh sẽ không bao giờ hỏi nữa chứ.”

“Đúng là lười hỏi thật.” Shadrian đáp: “Nhưng lần này huynh chưa chắc đã quay về được, người sắp chết thường nói lời ngay thẳng, giờ hỏi chắc huynh sẽ nói thật.”

Lâm Liên Tước lại chẳng thèm để tâm đến những lời khó nghe của Shadrian. Thương nhân đa phần ăn nói khéo léo, hiếm có ai dám thẳng thắn và gai góc đến vậy trước mặt hắn.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: “Thật ra thì, tôi và thượng tướng đúng là đang lừa ngài Thomas.”

Shadrian: “Tôi đoán được rồi, nhưng số hàng hóa sau đó thì sao? Tôi đã dò hỏi, nghe nói hàng dỡ xuống ở cảng đều là hàng thật, đó đúng là trà và đồ sứ xuất khẩu từ Quảng Châu.”

“Chỉ là một trò vặt thôi.” Lâm Liên Tước điềm nhiên nói.

“Để tôi kể cho huynh nghe về cơ cấu của Thập Tam Hành nhé.” Hắn nhìn Shadrian: “Thập Tam Hành Quảng Châu thực sự là…”

Người Viễn Đông khẽ đằng hắng, gõ nhẹ chiếc quạt xếp, rồi chậm rãi cất lời:

“Thập Tam Hành trên danh nghĩa nghe như mười ba hiệu buôn, nhưng ‘mười ba’ chỉ là cách gọi chung. Ở Quảng Châu, những con đường giao thương hàng đầu đều nằm trong tay bốn gia tộc, người ngoài gọi là ‘Tứ Đại Tộc’.”

“Tứ Đại Tộc của Thập Tam Hành, mỗi tộc lại có vài vị đại chưởng quỹ bên dưới. Ngoài gia chủ, đại chưởng quỹ mới là người thực sự có quyền quyết định mọi việc.”

“Các đại chưởng quỹ thường rất ít khi ra nước ngoài, có việc quan trọng đều cử đồ đệ đi giải quyết. Những đồ đệ này mới là người trực tiếp giao thiệp với ngoại quốc. Dưới đồ đệ nữa là thông qua các thương hội ở nước ngoài, rồi mới đến những đường chủ như chúng tôi.”

Shadrian: “Vậy ra ngài đây là chư hầu của chư hầu của chư hầu à.”

“Nếu không thì cũng chẳng đến cái nơi mọi rợ như đế quốc Thần Thánh này đâu.” Lâm Liên Tước đáp: “Huynh từng đến Quảng Châu rồi, chắc cũng biết Mudran tuy đã là đế đô, nhưng vẫn còn kém xa vạn dặm so với Quảng Châu.”

Shadrian nhún vai, cũng không phản bác điều gì.

Lâm Liên Tước lại nói: “Các thương hội ở nước ngoài của Thập Tam Hành đa phần phân bố ở vương quốc Hà Lan và Tân Lục Địa, vì lục địa phía Tây thực sự quá xa xôi. Chúng ta đều biết, từ Quảng Châu đi về phía Tây, phải vòng qua vương quốc Hà Lan được mệnh danh là ‘lục địa trên biển’, sau đó lại phải vượt qua bão tố phong ba mới có thể đến được lục địa phía Tây.”

“Huống chi lục địa phía Tây lại còn suốt ngày tin vào thần linh rồi đánh nhau, đường biển thì nguy hiểm, Thập Tam Hành không thiếu mấy đồng bạc lẻ đó để phải liều mạng kiếm, nên rất ít người trong gia tộc thực sự muốn vòng qua Hà Lan, lặn lội đến tận đây để tiếp xúc với lục địa phía Tây. Những đồ đệ và hội trưởng thương hội mà tôi vừa nói, cùng lắm cũng chỉ đến Hà Lan. Đường chủ ở lục địa phía Tây đã là nhân vật rất ghê gớm rồi.”

Nghe đến đây, Shadrian có chút hiểu ra: “Vậy ra huynh là…”

“Tôi đây là giả heo ăn thịt hổ.” Lâm Liên Tước gõ chiếc quạt xếp: “Tòa Thánh tưởng những con tàu đó là của gia tộc chính Thập Tam Hành cử đến, nên không dám ngăn cản, không dám đắc tội. Thực ra, tôi chỉ làm giả vài con dấu, đổi cờ hiệu tàu là xong.”

“Tôi cử người lấy danh nghĩa đế quốc Thần Thánh đến Quảng Châu nhập hàng, ra đến biển lại ngụy trang thành đội tàu của Thập Tam Hành, lấy danh nghĩa gia tộc chính đi qua eo biển bốn vùng. Dù sao thì trời cao hoàng đế xa, lợi dụng chênh lệch thông tin thì có vấn đề gì đâu.”

Shadrian: “Vậy người ở phố Chu Tước chắc hẳn phải nhìn ra mánh khóe của huynh chứ? Họ sẽ khoanh tay đứng nhìn à?”

“Đó chính là đạo của thương nhân rồi.” Lâm Liên Tước nói: “Tôi đã có gan làm chuyện này, tự nhiên cũng có bản lĩnh không để người ta bắt được thóp.”

Hắn nói năng nhẹ như mây bay gió thoảng, làm việc cũng ung dung tự tại.

“Sự sắp đặt này trông có vẻ có nhiều sơ hở, nhưng tôi không quan tâm. Tôi đến từ Quảng Châu, quen thuộc với cách vận hành nội bộ và các mối quan hệ của Thập Tam Hành, tôi lo liệu được.” Lâm Liên Tước nói: “Thượng tướng cũng không quan tâm. Ban đầu khi bà ấy tìm tôi hợp tác, tôi đã thấy bà ấy là một thương nhân bẩm sinh, dám tin dám liều.”

Shadrian: “Bây giờ huynh không nghĩ vậy nữa à?”

“Bây giờ tôi vẫn nghĩ vậy.” Lâm Liên Tước thoáng dừng lại rồi đáp: “Nhưng tôi đã nghĩ sai một điều. Bà ấy là một thương nhân, nhưng không phải là một thương nhân bình thường.”

Shadrian: “Ý huynh là sao?”

“Ở Viễn Đông chúng tôi có một câu.” Lâm Liên Tước chậm rãi nói ra tám chữ:

“Kẻ trộm lưỡi câu thì bị giết, kẻ cướp nước thì được phong hầu!”

⤷ ¹ Kẻ phạm tội nhỏ bị trừng phạt nặng nề, còn kẻ cướp quyền lực lớn lại được vinh danh.

“Ban đầu tôi tưởng thượng tướng chỉ muốn làm tổng thống. Tham vọng của một kẻ mưu lược thì có thể hiểu được. Chuyện này ở Quảng Châu nhiều vô kể. Chúng tôi hợp tác với nhau, tôi cũng có thể xem như là một thương gia giàu có nửa vời, đôi bên cùng có lợi, chẳng có gì không tốt.”

“Nhưng sau khi chiến tranh Lech bùng nổ, tôi dần dần nhận ra một điều.”

“Thượng tướng không quan tâm giữa chúng tôi có bao nhiêu sơ hở trong hợp tác, không phải vì bà ấy dám tin dám liều, mà vì thứ bà ấy muốn căn bản không phải là kiếm tiền từ thương mại…”

“Thứ bà ấy muốn là sau khi thực sự nắm được nội các sẽ thiết lập chế độ độc tài, quân sự và chính trị đều sẽ trở thành nơi bà ấy một mình quyết định!”

Lâm Liên Tước nói từng chữ một: “Thứ bà ấy muốn là chiến tranh!”

“Tôi không thể hiểu được Montgomery phát động chiến tranh rốt cuộc là để làm gì, nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn, ngọn lửa chiến tranh tuyệt đối sẽ không dừng lại ở đây, nó sẽ cháy mãi không ngừng!”

Shadrian nhặt điếu xì gà cháy dở trong gạt tàn lên, gạt tàn thuốc, hỏi: “Tại sao huynh lại nghĩ vậy?”

Lâm Liên Tước mấp máy môi, muốn nói rồi lại thôi. Hắn nhìn Shadrian: “Huynh có biết… tôi và đệ ấy quen nhau như thế nào không?”

Shadrian rít một hơi thuốc: “Huynh nói đi, tôi nghe đây.”

“Kh… Đệ ấy bỏ nhà ra đi rồi quen tôi. Sau đó đệ ấy bị thượng tướng bắt về, tôi còn lo liệu có bị liên lụy không. Nào ngờ thượng tướng không những không trách tội, ngược lại còn cố ý vô tình tạo rất nhiều thuận lợi cho tôi. Bà ấy cũng không cần tôi làm gì, càng không cần tôi làm người hòa giải giữa hai mẹ con họ. Lúc đó tôi rất mang ơn bà ấy.”

“Sau này thượng tướng muốn tranh cử tổng thống, tìm Lâm Ký giúp đỡ, đương nhiên tôi sẽ không từ chối, huống chi lúc đó bà ấy đã nói rất rõ ràng mọi chuyện, bao gồm cả lý do tại sao bà ấy cần con đường giao thương này để thuyết phục Thomas. Người làm kinh doanh lấy chữ tín làm đầu, bà ấy rất có thành ý.”

“—— Cho đến khi chiến tranh Lech bùng nổ.”

Lâm Liên Tước chậm rãi nói: “Sau khi khai chiến, tôi đã suy nghĩ rất nhiều chuyện, mới dần dần cảm thấy có gì đó không ổn.”

“Quá thuận lợi.” Hắn hạ giọng: “Quá thuận lợi. Từ khi tôi và đệ ấy quen nhau, đến việc kinh doanh của Lâm Ký ngày càng phát đạt, cuối cùng thực lực của tôi đủ để trấn áp cả phố Chu Tước, từ đó bày ra trò tráo đổi này… Tất cả đều quá thuận lợi.”

Khói thuốc lượn lờ khắp phòng. Giữa mùi hoa hồng nồng nặc, Shadrian “ừm” một tiếng: “Ngay từ đầu, huynh đã là một quân cờ trong ván cờ của cô ấy rồi.”

Lâm Liên Tước có chút ngạc nhiên nhìn y, ánh mắt dần trở nên ngộ ra, sau đó là một tiếng cười khổ: “Tôi còn từng nghĩ, năm đó đệ ấy bỏ nhà ra đi, đột nhiên gặp được tôi, biết đâu cũng không phải là một sự trùng hợp.”

“Là trùng hợp.” Shadrian ho khan một tiếng: “Nhưng là một loại trùng hợp có thể kiểm soát được. Nơi cả hai gặp nhau chắc hẳn là một nơi tương tự như chợ đen, có rất nhiều người, rất nhiều cơ hội. Lúc đó có lẽ đệ ấy không chỉ gặp được huynh, mà còn gặp rất nhiều người khác, nhưng huynh là người cuối cùng được chọn lọc ra.”

“Đừng nhìn tôi như vậy.” Y nhún vai với Lâm Liên Tước: “Đoán cũng đoán ra được, đây là thủ đoạn thông thường của cục Cơ Động.”

Lâm Liên Tước rất lâu không nói gì, cuối cùng thở dài: “Cho nên tôi đang nghĩ, nếu bà ấy đã mưu tính lâu như vậy, sâu xa như vậy… vậy thì mục đích cuối cùng của bà ấy, tuyệt đối không thể chỉ vì một vị trí tổng thống.”

“Một khi chiến tranh tiếp theo bùng nổ, Buckingham rất có thể sẽ trở thành Lech thứ hai, cho nên tôi bắt buộc phải đi.”

Shadrian có chút khó hiểu. Nếu những đoạn đối thoại trước đó y chỉ cần nghe là hiểu, thì bây giờ y thực sự có chút hoang mang: “Rốt cuộc tại sao huynh nhất định phải đến Buckingham?”

“Vì tôi là người Quảng Châu.” Lâm Liên Tước nói.

“Ở Birdseye có rất nhiều cửa hàng Viễn Đông, Lech có nhiều cảng biển. Rất nhiều người Viễn Đông xa nhà vạn dặm nếu không thể ở lại phố Chu Tước, cuối cùng sẽ định cư ở Lech.”

“Trước khi Birdseye thất thủ, tôi từng có cơ hội nhắc nhở đồng hương ở đó di tản, nhưng tôi đã không đích thân đi. Cộng thêm thân phận người Quảng Châu, nhiều người khó tránh khỏi suy nghĩ rằng cho dù thành phố có thất thủ, cũng sẽ không ai dám làm gì người Quảng Châu.”

“Sau vụ thảm sát ở Birdseye, Lâm Ký cử người đi tìm, tất cả đồng hương của tôi ở lại đó… không một ai sống sót.”

Khói thuốc lượn lờ khắp phòng.

Lâm Liên Tước mân mê cán quạt, một lúc lâu sau mới nói: “Tôi sẽ không nói ‘nếu như’.”

“Nếu như ngày đó tôi không đồng ý hợp tác với thượng tướng, có lẽ đã không có nhiều đồng hương chết ở Birdseye như vậy… Ban đầu, hợp tác với thượng tướng vốn dĩ là cầu phú quý trong hiểm nguy. Tôi đã đánh cược, có thắng có thua. Thắng thì không cần phải nói, bây giờ tôi phải đi gánh chịu cái giá cho những gì đã thua.”

“Thập Tam Hành nghĩa lợi song hành. Nói cho cùng, chữ nghĩa vẫn đứng trước chữ lợi.”

“Chỉ cần cuối cùng không phụ chữ nghĩa này, tôi vẫn có thể được xem là người Quảng Châu.”

Shadrian: “Huynh nhất định phải đích thân đi?”

Lâm Liên Tước: “Huynh không hiểu quy tắc của Thập Tam Hành, chuyện này tôi bắt buộc phải đích thân đi.”

Shadrian không nói gì. Cuối cùng y cũng hút xong điếu thuốc, dụi tắt xì gà vào gạt tàn, đoạn nói: “Huynh biết tôi muốn hỏi gì. Huynh có thể không trả lời.”

Họ đều là người thông minh, Lâm Liên Tước đương nhiên biết Shadrian muốn hỏi gì.

Nếu Lâm Liên Tước đi, lỡ như không về được… vậy Narcissus thì sao?

Nhưng Shadrian không thể hỏi.

Lâm Liên Tước đã nói rất rõ ràng rồi, hắn là thương nhân của Thập Tam Hành, tinh ranh thấu tỏ. Những lời chưa nói ra, không có nghĩa là hắn không hiểu.

Sự hợp tác giữa Lâm Liên Tước và thượng tướng, ngoài việc liên quan đến Thập Tam Hành, trong đó còn có bên thứ ba tham gia.

—— Tòa Thánh.

Narcissus xuất thân từ Tòa Thánh.

Năm đó chuyện này đã nhận được mệnh lệnh tối cao của Tòa Thánh, cho phép tàu buôn đi qua eo biển bốn vùng.

Mà năm sau khi chuyện này xảy ra, vào dịp năm mới, Narcissus đã quay về Tòa Thánh.

Nếu thượng tướng có thể mưu tính suốt nhiều năm, để đổi lấy sự ủng hộ của Lâm Ký trong chuyện này.

Vậy thì, Narcissus mang hai thân phận của Tòa Thánh và cục Cơ Động, liệu có hoàn toàn đứng ngoài cuộc không?

Lâm Liên Tước không nhận ra chút nào sao?

Lâm Liên Tước ngay từ đầu đã nói rất rõ ràng, hắn bắt buộc phải đến Buckingham.

Ở một mức độ nào đó, hắn đã đưa ra câu trả lời cho câu hỏi mà Shadrian chưa kịp hỏi.

Shadrian không nói gì thêm. Lần đầu tiên, y đưa tay ra, vỗ nhẹ vào vai Lâm Liên Tước.

Lâm Liên Tước mỉm cười, chiếc quạt xếp trong tay xoay một vòng, ngâm một câu thơ: “Thương nhân trọng nghĩa… xem nhẹ chia ly.”

“… Tháng trước sang Phù Lương mua trà về.”

Cuối cùng, Shadrian tiễn Lâm Liên Tước ra cửa. Hai người đàn ông trưởng thành đi dạo trên đường đại học Đế Quốc vào nửa đêm. Lâm Liên Tước trông có vẻ rất bất ngờ: “Hiếm thấy thật, huynh lại tiễn tôi.”

“Dù sao cũng là chỗ quen biết.” Shadrian lười nhác nói: “Tốt nhất là huynh đừng quay về nữa, nếu không lại lãng phí tâm trạng tối nay của tôi.”

“Huynh đã lãng phí sáu năm ở đại học Đế Quốc rồi còn gì.” Lâm Liên Tước móc mỉa: “Tôi cứ tưởng huynh sớm đã quen rồi chứ.”

Shadrian “chậc” một tiếng, trông có vẻ hơi muốn đánh người. Lâm Liên Tước cảnh giác lùi lại một bước, nhưng Shadrian lại phẩy tay, tiếp tục đi về phía trước.

Nhiều năm không gặp, y thực sự đã tu tâm dưỡng tính hơn rất nhiều.

Họ đi thẳng đến cổng trường, đột nhiên không biết từ đâu xuất hiện hai bóng người, thoắt ẩn thoắt hiện như ma quỷ, Lâm Liên Tước chẳng kịp nhận ra.

Hắn nhìn hai người chặn đường, hỏi Shadrian: “Cướp hả? An ninh ở đại học Đế Quốc của các huynh tệ đến vậy sao?”

“Huynh nghĩ hay nhỉ.” Shadrian nói, rồi lại nói với người chặn đường trước mặt: “Thôi, tôi tiễn một vị khách.”

Người chặn đường nói với Shadrian: “Ngài không thể rời khỏi đại học Đế Quốc, Lili Marleen.”

Lâm Liên Tước hiểu ra.

Hắn nhìn người chặn đường, rồi lại nhìn Shadrian, có chút không biết nên cười hay nên lắc đầu. Cuối cùng, hắn vỗ vai Shadrian, nói bằng tiếng Quảng Đông: “Huynh bạn à, huynh cũng không dễ dàng gì.”

Shadrian hơi sững người rồi bật cười, đáp lại bằng tiếng Quảng Đông: “Biết bố đây khổ là được rồi.”

Y đã lâu không nói tiếng Quảng Đông, phát âm không chuẩn lắm, Lâm Liên Tước nghe mà nhức cả răng, không nhịn được muốn châm chọc y vài câu.

Lâm Liên Tước nhấc chân bước ra khỏi cổng trường đại học Đế Quốc, rất cẩn thận đứng sau lưng hai kẻ chặn đường kia, ló đầu nói với Shadrian: “Thật ra ban đầu tôi đến là muốn nói đỡ cho đệ ấy vài câu, nhưng thấy huynh rồi, tôi lại thấy thôi kệ.”

Shadrian nheo mắt nhìn hắn: “Tại sao?”

Lâm Liên Tước lại lùi mấy bước, bỏ lại một câu rồi quay đầu bỏ chạy.

Hắn nói là: “Thấy vật nhớ người thì cứ mạnh dạn lên, tôi hiểu mà, huynh cố trông giống đệ ấy cũng không có gì mất mặt đâu!”

Đợi chạy xa rồi, lại vọng về một câu:

“Huynh nhuộm quách mái tóc đó thành màu vàng luôn đi cho rồi!”

Tổng hợp một số thảo luận:

No1:

《Titus Andronicus》 là bi kịch bạo lực đầu tiên của Shakespeare được đoàn kịch Lord Strange’s Men công diễn vào năm 1592, có thể coi là kịch bản đẫm máu nhất của ông. Đây là một trong những vở kịch ít được chú ý nhất trong số 37 vở kịch của Shakespeare. Từ năm 1721 đến 1852, vở 《Titus》 chưa từng được trình diễn. Trong suốt thế kỷ 19, vở kịch này chỉ được diễn 3 lần. Hai lần công diễn gây chấn động ở phương Tây trong thế kỷ 20 đều là do các đoàn kịch muốn hoàn thành kỷ lục diễn toàn bộ các vở của Shakespeare nên mới đưa 《Titus》 lên sân khấu. Tại Trung Quốc, ghi nhận sớm nhất về việc trình diễn 《Titus》 là vào Liên hoan Sân khấu Shakespeare lần thứ nhất năm 1986, do thầy và trò Học viện Hý kịch Thượng Hải dàn dựng.

《Titus》 là bi kịch thảm khốc nhất trong chín vở bi kịch của Shakespeare. Những độc kế vô nhân tính, những trái tim tàn nhẫn như ác quỷ, sự lạnh lùng lấy độc ác làm vui, những kẻ vong ân bội nghĩa, lấy oán báo ân… tất cả những con ác quỷ đó đã tập hợp lại một chỗ, diễn nên vở bi kịch kinh hoàng, phi nhân đạo này.

Đại tướng Titus sau mười năm chinh phạt kẻ địch đã khải hoàn về nước, đem con trai trưởng của hoàng hậu nước địch là Tamora làm vật tế để an ủi những người con trai đã chết trong chiến trận của mình. Lúc này, tân vương Saturninus muốn cưới con gái của Titus là Lavinia, nhưng Lavinia đã có hôn ước với em trai vua là Bassianus. Các con trai của Titus bèn giúp hai người họ bỏ trốn. Saturninus coi đây là nỗi sỉ nhục lớn, trong cơn thịnh nộ đã đổi sang lập Tamora làm hoàng hậu.

Trong buổi đi săn, tình nhân của Tamora là Aaron đã xúi giục các con trai của bà ta phục kích g**t ch*t Bassianus, hãm h**p Lavinia rồi cắt lưỡi, chặt tay cô. Aaron còn đưa các con trai của Titus đến nơi Bassianus bị giết và vu cho họ là hung thủ. Titus cầu xin vua thả hai con trai, Aaron bèn giả truyền thánh chỉ, lừa Titus tự chặt tay mình để đổi lấy hai người con trai vốn đã bị vua xử quyết. Cùng lúc đó, con trai lớn Lucius của ông cũng bị lưu đày.

No5:

Vậy là mọi người cứ thế tha thứ cho Shadrian à? Y yêu Vladimir, và việc y thúc đẩy đại chiến xảy ra không hề mâu thuẫn. Tình yêu và tội lỗi nguyên thủy cùng tồn tại, không có nghĩa là tội lỗi nguyên thủy có thể được cho qua.

⤷ Lầu 1:

Tui cũng muốn biết tình tiết này sẽ được lấp hố thế nào, liệu có ẩn tình gì không. Thật ra đứng trên lập trường của Shadrian, việc y thúc đẩy chiến tranh không có gì sai đối với y cả. Lili Marleen sẽ thúc đẩy chiến tranh, nhưng Shadrian liệu có không? Nếu Shadrian đã thúc đẩy chiến tranh, nhiệm vụ của y đã hoàn thành, vậy tại sao y lại bị quản thúc, chỉ vì thả Tiểu Ngải đi thôi sao? Xem chương này thì thấy, những gì Shadrian nói với Tiểu Ngải không hoàn toàn là sự thật, vậy ở giữa chắc hẳn còn những chuyện mà cả chúng ta và Tiểu Ngải đều không biết.

⤷ Lầu 2:

Tui không thấy có gì đáng để tha thứ hay không tha thứ cả… Shadrian có tội không? Tui thấy y không có. Chưa bàn đến việc y có thật sự thúc đẩy đại chiến xảy ra hay không, ván cờ của thượng tướng đã bày ra lâu như vậy, không phải Shadrian không làm thì nó sẽ không xảy ra. Đại chiến chắc chắn sẽ xảy ra, dù Shadrian không làm thì vẫn còn Xuân, Thu, Đông. Bạn không thể cứ thế đổ hết lỗi cho Shadrian được, nguồn cơn của đại chiến là thượng tướng.

⤷ Lầu 3:

Theo tui hiểu thì đây không phải là tội lỗi nguyên thủy. Giống như Tần Thủy Hoàng thống nhất lục địa, chiến tranh là một phương tiện. Từ góc độ lịch sử và thời đại, đây là sự hy sinh và quá trình cần thiết. Không phải Shadrian thì cũng sẽ có người khác. Huống chi người thao túng tất cả, thượng tướng, lại còn là mẹ của Tiểu Ngải. Lẽ nào tham vọng của thượng tướng cũng sai sao? Đối với bà ấy, đó là mục tiêu, là lý tưởng, là mục đích cuối cùng mưu đồ cả đời. So ra thì Shadrian cũng không quá đáng lắm đâu nhỉ (?)

Dù sao thì cũng không thể nói là tha thứ hay không được, chỉ là lập trường cá nhân khác nhau thôi.

Chúng ta không thể yêu cầu nhân vật chính phải là chân thiện mỹ, là người hoàn hảo được. Shadrian là bạo chúa, đây là sự thật đã được tuyên bố từ lâu.

⤷ Lầu 4:

Không thể vì có người cầm dao gây án mà đi đổ tội cho con dao được.

Nếu y chỉ một lòng vì sự phồn vinh của đế quốc, y đã không phải là Shadrian; nếu y chỉ vì tình cảm mà có thể đảo lộn tất cả, khoan bàn đến việc y có năng lực đó hay không, thì y đã không phải là Lili Marleen. Huống chi Lili Marleen không phải là người toàn năng.

Thuyền trưởng đã tạo ra một tác phẩm rất hay, và trong một tác phẩm hay, tốt nhất là nhân vật nên phục tùng bối cảnh, chứ không phải thế giới xoay quanh nhân vật chính. Nếu Shadrian chỉ có vẻ đẹp ngông cuồng và năng lực siêu phàm, chỉ cần động ngón tay là có thể thay đổi bản đồ, vậy thì có khác gì mấy ông vương gia thời xưa đâu, và có lẽ Ashley cũng sẽ chẳng có câu chuyện nào với y.