Cánh Cửa Rồng

Biên Như Tuyết nhẹ nhàng ngẩng đầu lên.

Lúc này, nàng nhìn thấy trước ngọn lửa kia, nụ cười ấm áp của chàng thiếu niên.

Chỉ là, dù nụ cười ấy vẫn chưa biến mất, nhưng giữa nàng và chàng trai ấy dường như có một khoảng cách vô hình, xa xôi đến lạ kỳ.

Cảm giác ấy thoáng qua như ảo ảnh, khiến nàng không khỏi băn khoăn.

Nàng nghĩ đến thanh kiếm.

Trong lòng nàng dấy lên một nỗi bất an khó tả, đột nhiên tìm thấy được chút chìa khóa để hóa giải.

Nàng nghĩ đến kiếm đạo tột đỉnh, đến những truyền thuyết kiếm thuật đỉnh cao.

Nàng khẽ nói: "Hạo ca ca, tài năng của ngươi hơn ta, có lẽ ngươi sẽ đến đó trước ta."

"Không hẳn đâu."

Lý Hạo khẽ mở rộng hai tay, nói: "Ngươi cũng thấy đấy, ta có kiếm đâu."

". . ."

Biên Như Tuyết ngạc nhiên, rồi nở một nụ cười cay đắng.

Thân là kiếm khách, lại chẳng mang theo thanh kiếm bên mình.

Vậy thì đâu còn xứng danh kiếm khách.

Nhưng trước đây, khi Lý Hạo đại chiến cùng Lý Thiên Cương, từng thi triển những tuyệt kỹ kiếm thuật siêu phàm, vẫn khiến nàng không khỏi kinh ngạc.

Rõ ràng là thiên hạ vô địch kiếm thuật cùng kiếm ý thâm hậu, sao giờ đây chàng lại thờ ơ với kiếm như thế?

Như thể, từ nhỏ chàng vốn đã như vậy.

Hạo ca ca của nàng... hắn thật sự để tâm đến điều gì?

Bỗng nhiên, một bóng người lặng lẽ từ trên cây rừng bay xuống, rơi ngay bên cạnh ngọn lửa. Lời suy nghĩ của nàng bị gián đoạn, cô quay lại nhìn.

Đó là một ông lão mặc áo bào xanh, tóc râu bạc trắng, búi tóc trên đỉnh đầu được buộc tùy tiện, cài một chiếc trâm gỗ cũ mèm.

Lúc này, ông lão ung dung ngồi bên cạnh đống lửa, nướng chín miếng thịt hổ thơm phức, chậc chậc nói:

"Không có gia vị, thế mà nướng ra được vị ngon như thế, ngươi không trở thành đầu bếp là một sự lãng phí!"

"Tao có nghĩ đến, nhưng không có cơ hội."

Lý Hạo cười cười.

"Nướng chín chưa?"

"Ăn được rồi."

Nghe vậy, Phong Ba Bình cũng không khách sáo, cầm lấy một chiếc chân hổ nướng, thổi thổi.

Chân hổ nướng có vết nứt đều, bên trong phủ muối, còn có Lý Hạo hái một ít lá thơm dã dược, giã nát rồi thoa lên, giờ đây hương vị đã thấm đều vào thịt.

Phong Ba Bình ăn ngon lành, không chút khách khí.

Lý Hạo mỉm cười, rút ra thanh kiếm Nhậm Thiên Thiên, dùng nó như dao chặt thịt.

Chặt ra vài miếng, rồi vẫy tay hái lá cây làm khay, đưa cho Nhậm Thiên Thiên.

"Cám ơn thiếu gia." Nhậm Thiên Thiên cười yếu ớt, hai tay nâng lấy.

Lý Hạo làm theo, chặt thêm một miếng khác, đặt lên một chiếc lá dâu lớn, vẫy tay về phía Biên Như Tuyết.

Biên Như Tuyết suốt mấy ngày nay chạy ngược chạy xuôi, chẳng biết ăn ngủ ra sao, giờ đây bụng đói cồn cào, nghe mùi thơm này, cô liền đến bên cạnh.

Cầm lấy chiếc lá dâu, cô không chút ghét bỏ, bẻ cành cây làm đũa, kẹp miếng thịt bắt đầu ăn.

"Thật ngon quá!"

Vừa đưa miếng thịt hổ vào miệng, Biên Như Tuyết trừng mắt, đầy kinh ngạc—vị ngon đến thế này sao?

Từ nhỏ đến lớn, nàng sống trong Kiếm Lư, chẳng từng hưởng thụ hương vị như thế, bởi lẽ say mê kiếm thuật sẽ bào mòn tâm hồn, khiến nàng chẳng còn màng đến những thú vui tầm thường.

"Ăn ngon thì cứ ăn đi."

Lý Hạo cười cười.

Chính hắn cũng cầm lấy một chiếc chân hổ, cắt đôi, ném cho tiểu bạch hồ.

Còn lại hắn thổi thổi, rồi cắn lấy.

"Vị lão tiền bối này là ai?"

Biên Như Tuyết ăn miếng thịt, tò mò nhìn về phía Phong Ba Bình, chẳng biết Lý Hạo từ lúc nào lại kết giao với vị lão già bí ẩn này, nhìn dáng vẻ cũng chẳng thể đoán biết.

"Lão phu danh hào, ngươi không cần biết."

Phong Ba Bình khẽ cười, không thèm nói thêm, tiếp tục ăn uống. Bên hông ông lão treo một chai rượu nhạt, ông uống xong rồi đưa cho Lý Hạo.

Lý Hạo cũng không khách sáo, ăn một miếng thịt, uống một ngụm rượu, vị cay nồng cùng hương thịt tan vào bụng, thật là khoan khoái!

Thấy Lý Hạo ung dung như thế, Biên Như Tuyết không khỏi thất thần—rượu là việc của nam nhi, nhưng Hạo ca ca dù sao cũng còn quá trẻ.

"Hạo ca ca, ngươi uống ít đi..." Biên Như Tuyết không nén được.

Phong Ba Bình cười to: "Con chuột nhỏ, ngươi còn chưa thành thân với hắn, đã dám quản hắn rồi."

Lý Hạo chỉ mỉm cười nhạt, không đáp lời, tiếp tục ăn uống.

Biên Như Tuyết mặt đỏ bừng, thấy Lý Hạo không để tâm, đành cúi đầu ăn miếng thịt của mình.

Đêm xuống, rừng rậm tĩnh mịch, lửa bập bùng.

Sau khi ăn no, mọi người tạm nghỉ.

Lý Hạo nằm bên đống lửa, thần sắc an nhiên, khóe miệng như đang mỉm cười.

Biên Nh如 Tuyết ngồi bên lửa, thỉnh thoảng thêm củi, đôi mắt thoáng nhìn về phía chàng thiếu niên, ánh mắt luyến tiếc.

Rõ ràng từ Thần Tướng phủ ra đi, rõ ràng trọng thương như vậy, lại cùng phụ thân kịch chiến... Sao chàng lại có thể ngủ ngon như thế?

Chàng mơ thấy gì? Ai đang trong giấc mơ của chàng?

Nàng không biết, chậm rãi thu hồi ánh mắt, nhìn ngọn lửa bập bùng.

Sáng sớm, chim chóc trong rừng bắt đầu hót, bình minh dần hé rạng.

Lửa đã tắt.

Một ngày mới bắt đầu.

Tại vùng biên giới rừng rậm, trên con đường dẫn tới Lương Châu, Lý Hạo chia tay Biên Như Tuyết, nhường đường cho cô trở về, không cần lo lắng.

Biên Như Tuyết đã nói xong, cũng không còn nài ép, cầm kiếm quay người, lần lượt quay đầu nhìn lại ba lần, rồi thấy chàng thiếu niên vẫn đứng nguyên tại chỗ cũ, giờ đây cũng không quay đầu, thẳng tiến về phía trước.

Trong lòng nàng dấy lên một chút nhẹ nhõm.

Nếu như Lý Hạo không cần nàng làm bạn đồng hành, như vậy nàng sẽ toàn tâm toàn ý, đi tìm kiếm đạo tột đỉnh của mình.

"Hạo ca ca, ta nhất định sẽ leo lên đỉnh cao kiếm đạo, rồi kể cho ngươi nghe điều ta nhìn thấy..."

Nàng thầm nói trong lòng, ánh mắt dần dần bình thản.

Tiếp tục theo con đường mòn phía trước, cây bách xanh ngày càng thưa thớt, nhiều nơi bị tàn phá, nghiền nát, nhưng không thấy dấu vết tu sửa.

Con đường cũng dần sứt mẻ, nhiều chỗ sụt lõm như dấu vết của đại mãng xà đi qua, khiến đường bị san phẳng.

"Phía trước chính là Long Quan Đạo rồi."

Phong Ba Bình cũng đôi mắt trầm ngâm.

Long Quan Đạo kéo dài từ biên cương, như một chiếc gai nhọn xuyên suốt mấy ngàn dặm, tận cùng là Thiên Môn quan—nơi quân Lý trấn giữ, dựng doanh trại trên sườn núi.

Long Quan Đạo là con đường quan trọng phải đi qua để đến Thiên Môn quan. Con đường này dài dằng dặc, ngay cả ngựa phi nước đại cũng mất một ngày. Hàng ngàn năm trước, khi Đại Vũ Tiên Đế khai sơn lập nghiệp, tổ tiên của họ Lý từng từng bước chinh phạt nơi đây để khai mở biên cương. Con đường này tồn tại, giúp quân Đại Vũ có thể thần tốc tiến quân, uy hiếp Thiên Môn quan bên ngoài, khiến toàn quốc run sợ.

Đại Vũ từng khuất phục sáu quốc xung quanh, trở thành phiên thuộc quốc, nhưng giờ đây vương triều Đại Vũ từ thịnh chuyển suy, những phiên thuộc quốc xưa kia dần dần có dấu hiệu bất an.

Lý Hạo phóng tầm mắt xa, thoáng thấy một vệt trắng dài thẳng tắp kéo dài.

"Sắp đến rồi."

Lý Hạo thốt lên, lập tức tiếp tục tiến về phía trước.

Chẳng bao lâu, phía trước trên đường, hai ông cháu gánh thảo dược xuất hiện.

Lý Hạo cùng tiểu bạch hồ và Nhậm Thiên Thiên đi lại tự nhiên, nhưng tốc độ lại nhanh hơn hẳn, dần tiến gần rồi vượt qua.

Hai ông cháu xa xa liền chú ý tới họ, ánh mắt trong đôi mắt lộ vẻ cảnh giác, thậm chí có chút khẩn trương. Mặc dù con đường này vắng vẻ rộng thênh thang, nhưng họ vẫn vô thức tránh ra bên đường.

Lý Hạo chẳng để tâm đến họ, hai ông cháu mới thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục đi theo phía sau nhưng không dám lộ ra dị thường.

Đối với người xa lạ nơi đây, thái độ của họ đều là mười phần cảnh giác và e ngại.

"Thiếu niên lang, ngươi còn muốn tiến về phía trước sao?"

Phía sau đột nhiên vang lên tiếng nói già nua.

Lý Hạo dừng bước, quay đầu ngạc nhiên nhìn về phía hai ông cháu, không ngờ họ lại chủ động lên tiếng. Chàng mỉm cười: "Không thể tiến về phía trước sao?"

Ông già nhìn Lý Hạo, lại nhìn Nhậm Thiên Thiên, thầm nghĩ hai người này chắc chắn không phải yêu ma quỷ quái, mà là con cháu của thế gia vọng tộc nào đó. Ông thở dài: "Thiếu niên lang, tiến vào Long Quan Đạo ắt sẽ gặp đại họa!"

"Yêu ma?"

Lý Hạo kinh ngạc, cùng Nhậm Thiên Thiên nhìn nhau. Chàng hỏi: "Long Quan Đạo vốn vẫn là đất của Đại Vũ, tận cùng là Thiên Môn quan, nơi đó mới là nơi yêu ma tụ tập."

"Thiên Môn quan?"

Ông già sững sờ, lắc đầu: "Cái đó giờ chỉ còn là núi thây, biển máu, đầy rẫy hơi tanh của máu và xác chết."

Nói xong, ông như sực tỉnh, biết mình nói quá sớm, vội vàng nói: "Thiếu niên lang, ngươi muốn diệt yêu trừ ma, hành hiệp trượng nghĩa là việc tốt, nhưng đây không phải chỗ ngươi chơi đùa. Trời đã tối, trên đường này cũng không an toàn..."

Nói xong, ông lôi cháu trai kéo nhau đi thẳng về phía trước.

Cháu trai nhỏ vác chiếc sọt nhỏ, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại.

Đợi hai ông cháu đi được ngàn mét, vị già nua đột nhiên nói: "Gia gia, bọn họ chắc chắn sẽ tiến vào."

"Cái gì?"

Ông già hoảng sợ, quay đầu nhìn lại, trên đường đã không còn bóng dáng thiếu niên và thiếu nữ kia.

Ông thở dài: "Lời hay khó nghe, muốn chết kiểu gì?"

Trên Long Quan Đạo, Lý Hạo cùng Nhậm Thiên Thiên vẫn tiếp tục ung dung tiến về phía trước.

Đi không bao lâu, Lý Hạo đột nhiên thần sắc hơi biến, dừng bước, nhìn về phía con đường hai ông cháu vừa đi.

"Thiếu gia?"

Nhậm Thiên Thiên ngạc nhiên.

Lý Hạo không nói, chỉ nhìn bốn phía, rồi nhặt lên một chiếc gậy gỗ.

Hắn xoay người, dùng chiếc gậy thô ráp vung ra một đạo kiếm khí!

Kiếm khí nhẹ nhàng lướt qua không gian, không tiếng động, nhưng lại nhanh chóng khuấy động không khí, thổi bay tóc của hai ông cháu đang đi phía sau, như một trận gió ấm thổi ngược chiều.

Gió ấy kéo dài hơn hai mươi dặm, nơi đó, một con yêu quái giống cá sấu đang nằm phục bên đường, bất động.

Khi trận gió ấy thổi qua, yêu quái đột nhiên rung động, mắt co rúm lại, toàn thân cứng đờ.

Rồi từ trán đến thân thể, nó tự nhiên nứt ra, máu tươi và nội tạng vung vãi khắp nơi...

Lý Hạo mỉm cười, vứt chiếc gậy xuống ven đường.

Rồi hắn vỗ tay, tiếp tục tiến về phía trước.

Nhậm Thiên Thiên chẳng hiểu, dù nghi hoặc, nhưng cũng không hỏi thêm. Trên đường này, Lý Hạo thỉnh thoảng làm vài việc kỳ lạ, nàng đã quen.

Tiến sâu vào Long Quan Đạo, Lý Hạo nhìn thấy khắp nơi đều là tàn tích của yêu ma thối rữa, sớm chỉ còn xương trắng, chỗ không người để ý.

Ven đường, hắn còn gặp những yêu ma đang nằm ngủ, ngủ say đến mức biến con đường thành giường của mình.

Đối với những yêu ma này, Lý Hạo không cần Phong lão xuất thủ, hắn chỉ nhẹ nhàng giải quyết chúng.

Càng đi, sắc mặt Lý Hạo càng trở nên trầm trọng. Rốt cuộc, ông già kia nói đúng—Long Quan Đạo giờ đây đã hoang phế.

Hàng ngàn năm trước, khi Long Quan Đạo được khai mở, giờ đây đã trở nên hoang tàn như thế. Vậy, những năm qua, gia tộc Lý có người trấn thủ nơi đây sao?

Vừa đi vừa nghỉ, cuối cùng, Lý Hạo cùng Nhậm Thiên Thiên và tiểu bạch hồ cũng đến được tận cùng Long Quan Đạo.