Chiều dài hai thước tám tấc

Chưa kịp Tằng Tử Tín nhìn rõ, người kia đã biến mất sau góc rẽ. Anh cau mày, trong lòng dấy lên vô vàn suy nghĩ.

Dạo gần đây, doanh địa ngày càng đông người.

Người vì tiền mà liều, chim vì mồi mà chết. Thượng Vũ Thành vẫn yên ắng, lại càng lúc càng thu hút người đến đây tụ tập. Đến nỗi bây giờ, một khu chợ nhỏ đã hình thành nơi này.

Có người, tất có ân oán, có lợi ích, và dĩ nhiên cũng sẽ có nơi giao dịch.

Chợ ra đời, kéo theo cả doanh địa phát triển, khiến nơi đây càng thêm ồn ào náo nhiệt. Nếu không phải cách vài mươi dặm là Thượng Vũ Thành, nếu không phải chỉ cần tiến thêm một đoạn ngắn là cảm nhận được khí lạnh âm u, thì có lẽ nhiều người đã quên mất nơi đó từng là địa ngục.

Cách vài mươi dặm, có quỷ nhân, lại còn là quỷ cấp Hợp Khiếu cảnh. Nơi hắn đi qua, cỏ cây cũng không sống nổi, xác chết chất thành núi, khắp đồng hoang.

Người ngày càng đông, nhưng Tằng Tử Tín phát hiện, những gương mặt quen thuộc lại càng lúc càng thưa thớt.

Hầu hết người Tằng Tử Tín quen đều là tán tu. Tán tu vốn dĩ di động nhiều, nhưng nơi nào có lợi thì họ sẽ dừng lại. Dù sao đi nữa, cũng chẳng lý do gì mà người quen lại giảm đi.

Mấy hôm trước, anh từng nghe tiếng kêu của một người quen. Đúng là giọng nói của một trong hai huynh đệ sinh đôi, tu vi Luyện Tạng cảnh sơ kỳ.

Hai người đồng tu một môn công pháp, từ nhỏ đã tâm linh tương thông. Kết hợp lại, họ thậm chí có thể đánh ngang tay với võ giả Luyện Tạng cảnh đỉnh phong.

Hai người luôn đi liền như hình với bóng, vậy mà không hiểu sao, một hôm nọ, một người bỗng dưng mất tích.

Tiếng kêu vang lên một lúc lâu, rồi dần dần im bặt. Không rõ là tìm được người, hay là người kia đã đi xa.

Lúc ấy Tằng Tử Tín đang mải tu luyện, cũng không để ý nhiều. Bây giờ nghĩ lại những điều bất thường gần đây, trong lòng anh bỗng dưng thấy bất an.

Có phải có cao thủ tà đạo đang lén săn lùng các tán tu ở đây?

Hay là, bản thân Thượng Vũ Thành có vấn đề?

Tằng Tử Tín quay đầu nhìn về hướng Thượng Vũ Thành. Nhưng theo lời các cường giả Luyện Khiếu cảnh, thành trì này dạo gần đây hoàn toàn không có biến động, thậm chí khí tức còn rất ổn định.

Tình hình như vậy, Thượng Vũ Thành lẽ ra không có gì nguy hiểm.

Anh cúi đầu nhìn bình ngọc trong tay. Âm khí bên trong tinh thuần đến mức cực cao, là thứ mà Tằng Tử Tín chưa từng có được trong nhiều năm.

Chỉ trong một thời gian ngắn, anh đã cảm nhận rõ tu vi của mình đang tăng nhanh. Nếu tình trạng này kéo dài thêm một đoạn nữa, anh hoàn toàn có thể đột phá lên Luyện Tạng cảnh hậu kỳ trong thời gian ngắn.

Thậm chí, tiến đến đỉnh phong Luyện Tạng cảnh cũng không phải là chuyện không thể.

Một khi rời nơi này, muốn thu thập âm khí như thế này về sau sẽ phải đối mặt với rủi ro lớn hơn nhiều.

Hoặc là phải mua từ người khác. Nhưng loại âm khí chất lượng cao này, nơi nào cũng khan hiếm. Với số ngân lượng hiện có, Tằng Tử Tín mua được vài lần là hết sạch.

Quan trọng hơn, giờ đây có thể thu thập miễn phí, lại vì một lý do mơ hồ mà rời đi, về sau phải tốn kém nhiều hơn để mua – điều này khiến anh sao có thể cam tâm?

Tằng Tử Tín ngước mắt nhìn quanh doanh địa. Xung quanh vẫn còn đông người, có gì mà phải sợ? Phía xa hơn nữa, còn có các cường giả Luyện Khiếu cảnh từ các thế lực lớn.

Nếu thực sự có chuyện, họ chắc chắn phát hiện trước. Giờ đây chẳng ai báo động, có lẽ chỉ là anh suy nghĩ quá nhiều.

Tằng Tử Tín tìm một chỗ yên tĩnh, mở bình ngọc, dẫn âm khí vào người, bắt đầu luyện hóa kình lực trong cơ thể.

“Đợi thêm một tháng nữa. Một tháng sau hãy đi!”

Cảm nhận tu vi đang từng chút tăng lên, Tằng Tử Tín nở nụ cười, đồng thời quyết định dứt khoát.

Âm khí lạnh lẽo bao phủ quanh người anh. Dưới ánh nắng chói chang, bóng dáng sau lưng Tằng Tử Tín bỗng dưng rung nhẹ, nhưng ngay lập tức trở lại bình thường.

Anh không hề hay biết, hoàn toàn chìm đắm trong tu luyện.

. . .

Tại Nguyên Thần Kiếm Phái, Trần Phỉ đặt chậu Ba Tạp vào mật thất, đồng thời nghiền nát hai khối Nguyên thạch, trộn vào đất.

Sau hai ngày phục hồi, khí tức của Ba Tạp đã tăng rõ rệt. Theo đà này, không lâu nữa sẽ trở lại trạng thái đỉnh phong Nhất giai.

Trần Phỉ báo cho Cù Thanh Sinh một tiếng, rồi rời sơn môn, hướng về Hắc Thành Phường.

Hắc Thành Phường cách Nguyên Thần Kiếm Phái hơn một ngàn dặm. Xuất phát từ sáng sớm, mất vài canh giờ, Trần Phỉ cuối cùng cũng thấy hiện ra trước mặt một tòa thành trì.

Tường thành bốn phía đen kịt, nhìn từ xa như một tấm vải đen phủ lên mặt đất. Danh xưng “Hắc Thành Phường” phần lớn bắt nguồn từ đó.

Vận dụng Đồ Linh Thuật, khí tức của Trần Phỉ trượt xuống mức Luyện Khiếu cảnh sơ kỳ.

Dung mạo có thể thay đổi, cường độ khí tức có thể che giấu, nhưng đặc chất khí tức thì không thể. Trong Hắc Thành Phường, có thể sẽ gặp người từ các môn phái quanh Tiên Vân Thành, nên Trần Phỉ tự nhiên phải cẩn trọng.

Còn việc hạ khí tức xuống dưới Luyện Khiếu cảnh thì hoàn toàn không cần thiết. Dù Hắc Thành Phường có trật tự, nhưng nơi này vốn là chốn chỉ nhìn vào lợi ích.

Tu vi Luyện Thể cảnh quá yếu, sẽ dễ vướng vào rắc rối không đáng có. Luyện Khiếu cảnh sơ kỳ là mức vừa phải, đủ để khiến những ánh mắt dò xét phải dè chừng.

Trần Phỉ kéo thấp chiếc mũ rộng vành, thân hình lóe lên, tiến đến dưới cổng thành Hắc Thành Phường.

Cổng thành không có thủ vệ, nơi này cũng không cấm đi lại ban đêm. Trần Phỉ theo dòng người bước vào trong thành, vừa vào liền nghe tiếng rao hàng ồn ào náo nhiệt.

Hàng rong, cửa hiệu, trải dài khắp đường phố. Không chỉ đường lớn, mà những ngõ nhỏ bên hẻm cũng đều có người buôn bán.

Trần Phỉ liếc qua, thấy dược liệu cấp cao năm đầy rẫy, các loại đan dược tăng tu vi đều có đủ, cả những bán Linh khí dành cho Luyện Thể cảnh cũng không hiếm.

Còn về công pháp, nơi đây càng nhiều hơn. Nhưng trong đó có bao nhiêu bị thất truyền, bao nhiêu là殘 thiên (công pháp tàn khuyết), thì phải tùy vào nhãn lực của từng người.

Đã bán ra là không chịu trách nhiệm. Nếu dám gây sự, chỉ có thể dùng binh khí phân cao thấp.

Thậm chí dược liệu và đan dược cũng có không ít hàng giả. Nhãn lực tốt là điều cực kỳ quan trọng ở đây. Tất nhiên, nếu tu vi đủ cao, người bình thường cũng không dám lừa gạt.

Trần Phỉ chậm rãi bước đi, tiếng rao hàng khi anh đi ngang qua đều giảm bớt. Với tu vi Luyện Khiếu cảnh, anh dễ dàng khiến người khác kiêng nể. Hắc Thành Phường tuy rồng rắn lẫn lộn, nhưng Luyện Khiếu cảnh vẫn là nhân vật cấp cao.

Luyện Thể cảnh thì có thể đắc tội, ngay cả Luyện Tạng cảnh đỉnh phong cũng chưa đến mức quá nguy hiểm.

Nhưng Luyện Khiếu cảnh thì khác. Nếu có thể tránh, tốt nhất đừng đụng đến. Bởi Luyện Khiếu cảnh và Luyện Thể cảnh vốn không ở cùng một tầng thứ.

Đây là đạo lý thông dụng ở bất kỳ nơi nào.

Toàn bộ Hắc Thành Phường không lớn lắm, diện tích ước chừng tương đương với Bình Âm huyện ngày trước, thậm chí còn nhỏ hơn chút. Nhưng nơi đây, Trần Phỉ cảm nhận được không dưới ba mươi người Luyện Khiếu cảnh.

Phần lớn là sơ kỳ, nhưng cũng có vài tên đạt đến hậu kỳ.

Chỉ có Luyện Khiếu cảnh hậu kỳ mới đủ sức trấn được cái chợ tự do này. Cũng chỉ có tới mức đó, các thế lực khác mới nể nang một chút.

Dĩ nhiên, sự nể nang ấy cũng có giới hạn.

Hắc Thành Phường không quan tâm nguồn gốc đồ vật, nhưng nếu là đồ từ tay các bá chủ thế lực, họ tuyệt đối không dám nhận. Điểm này, ai cũng hiểu ngầm.

Chính vì vậy, với thanh bội kiếm của Hồng Nguyên Phong, Trần Phỉ mới phải rút trước linh túy ra. Bởi dù ở đâu, đó cũng là một thứ “khoai lang nóng”.

Anh không cần thiết vì thêm vài khối Nguyên thạch mà mang họa vào thân.

Trần Phỉ rẽ vào một con hẻm nhỏ ở đoạn giữa đường lớn. Đây là tiệm mà Trì Thư Khanh giới thiệu, giao dịch sẽ kín đáo hơn so với những cửa hàng ngoài mặt đường.

So với bên ngoài, tiệm này có phần vắng vẻ, nhưng vẫn thỉnh thoảng có người ra vào.

Chờ khi cảm nhận trong tiệm không còn ngoại nhân, Trần Phỉ bước vào.

Chủ tiệm ngẩng đầu, thấy Trần Phỉ, liền chủ động đóng cửa. Khí tức bên ngoài mà anh cảm nhận được đã đủ để hiểu ý đồ của vị khách này.

“Không biết khách quan cần gì?” Chủ tiệm tươi cười đón tiếp.

“Bán vài món Linh khí.”

Trần Phỉ nói, rút từ sau lưng ra một chiếc hộp gỗ, đặt lên bàn.

Để tiện lợi, anh đã nhờ Tàng Bảo Các trong môn phái làm sẵn vài hộp gỗ có thể khép kín dao động Linh khí. Nếu không, lấy đồ từ ô không gian ra, sẽ quá dễ gây chú ý.

Chủ tiệm mở hộp. Bên trong là một thanh linh kiếm hạ phẩm, thuộc về Hứa Nham Tín của Nhai Sơn Phái.

Anh ta cầm kiếm lên, tỉ mỉ kiểm tra, một lúc sau đặt xuống, ngẩng đầu nói: “Chiếc linh kiếm này chất lượng không tệ, nhưng có vẻ từng bị tổn hại trong chiến đấu, nên giá sẽ thấp hơn một chút.”

“Bao nhiêu?”

Trần Phỉ gật nhẹ, không phản đối. Chiếc kiếm này đúng là bị thương, và chính anh là người gây ra vết thương đó. Một đòn đánh trọng thương Hứa Nham Tín cũng chính là nhờ vào chất lượng vượt trội của linh kiếm này. Nếu không, sợ rằng phẩm chất đã tụt xuống, biến thành bán Linh khí rồi.

“Ba mươi tám khối Nguyên thạch.” Chủ tiệm suy nghĩ rồi đưa giá. Nếu không có tổn hại, có thể bán được năm mươi khối trở lên.

“Được.” Trần Phỉ gật đầu cười, mức giá này khá công bằng.

“Mời khách quan chờ chút, tôi đi lấy Nguyên thạch.” Chủ tiệm thấy Trần Phỉ đồng ý, nụ cười càng rộng, rồi quay người định đi vào hậu viện.

“Chờ đã, còn đồ khác.” Trần Phỉ gọi lại, lấy thêm một hộp gỗ nữa đặt lên bàn.

Theo kế hoạch, những tiệm nhỏ trong hẻm như thế này, bán mỗi nơi hai ba món Linh khí, hẳn là sẽ nhanh chóng thanh lý xong.

Như vậy, vừa nhanh, vừa có thể mua thêm chút linh đan, rồi trở về Nguyên Thần Kiếm Phái.

Chủ tiệm quay lại, cẩn thận mở hộp. Lập tức, một khí tức mạnh hơn nhiều toả ra — là một thanh linh kiếm trung phẩm.

Chiếc kiếm này, dài hai thước tám tấc, rộng ba tấc năm phần, là bảo vật của Kỳ Nguyên Lỗ — chưởng môn Nhai Sơn Phái.

(Hết chương)