Số người còn nhiều hơn thế gian

Đối mặt câu hỏi của Triệu Linh Lung, Lý Ương vừa định mở lời, bỗng nhiên, tường thành rung chuyển mạnh. Hắn giật mình nhíu mày, mắt hướng về chân trời xa xăm.

Sắc mặt Triệu Linh Lung cũng lập tức trở nên nghiêm trọng. Những đệ tử Thanh Tiêu môn đang tuần tra trên thành lập tức đứng dậy, chấn động lan rộng khắp nơi.

Hàng đêm, hai trăm đệ tử Thanh Tiêu môn luôn bố trí khắp các hướng, tại Cự Ma Tiên Thành thậm chí còn dựng lên tám đài quan sát, trên đó đặt pháp khí dò xét phương xa.

Từ khi Cự Ma Tiên Thành được xây dựng đến nay, đây là lần đầu tiên Lý Ương cảm nhận được chấn động như thế. Trực giác mách bảo hắn — đây tuyệt đối không phải là động đất bình thường.

Hắn lập tức bay lên không trung, quan sát khắp bốn phía, nhưng không phát hiện dị thường nào.

Chấn động dưới lòng đất vẫn tiếp diễn, ngày càng dữ dội, khiến toàn bộ đệ tử trong thành đua nhau rời khỏi phòng, cả những tu sĩ, thương nhân, thợ săn cũng bị đánh thức.

Cự Ma Tiên Thành sau nhiều năm phát triển đã trở thành trung tâm vùng cực bắc. Thanh Tiêu môn vừa bảo vệ nhân thế, vừa đón tiếp thương nhân qua lại, khiến dân số thường nhật vượt vạn người.

"Chuyện gì đang xảy ra?"

"Sao đột nhiên có động đất? Chẳng lẽ là yêu vật tấn công?"

"Đừng hoảng, có Thanh Tiêu môn ở đây, sẽ không có gì nghiêm trọng."

"Nơi này vốn có nhiều yêu ma quỷ quái, có gì mà sợ? Chờ chúng đến, ta sẽ giết sạch, lấy gân cốt luyện đan chế bảo."

Tiếng người bàn tán vang lên khắp thành, xé toang sự yên lặng của màn đêm.

Lý Ương đứng trên rõng tiêu kiếm, lơ lửng giữa Dạ Không, lông mày nhíu chặt. Hắn không cảm nhận được yêu khí, cũng chẳng thấy tà ma chi khí. Nhưng hắn không dám lơ là, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía Triệu Linh Lung.

Nguyên Lễ mất người yêu, Hồ Yến mất đi tình cảm chân thành — những bi kịch đó đã khiến hắn đau lòng. Mỗi lần nghe thấy, hắn lại nghĩ đến Triệu Linh Lung, người phụ nữ yêu hắn đến tận xương tủy.

Hắn không thể nào chịu đựng được việc nàng chết trước mắt mình.

Ngay lúc đó, Lý Ương ngẩng đầu — phía cuối Dạ Không bỗng hiện lên một đạo bạch quang rực rỡ, từ chân trời vọt lên như muốn xé đôi bầu trời đêm.

Càng lúc bạch quang càng mạnh, ngày càng nhiều người trong thành nhận ra dị tượng, kinh hãi nhìn lên.

"Kia là cái gì...?"

Triệu Linh Lung chăm chú nhìn về nơi xa, lòng bất an dâng trào mãnh liệt.

...

Trong động phủ.

Lý Thanh Thu mở mắt, thân hình bỗng nhiên biến mất khỏi giường đá, ngay sau đó hiện ra trên đỉnh núi.

Ánh mắt hắn trầm ngâm nhìn về phương xa, mày nhíu chặt.

Đạo bạch quang trắng xóa như dải lụa treo giữa Dạ Không, chói lọi mà áp bức, tựa như thiên uy ngự trị, khiến muôn loài sinh linh không khỏi run sợ từ tận đáy lòng, không biết điều gì sẽ xảy đến tiếp theo.

Nam Cung Nga và Lâm Xuyên hiện ra phía sau Lý Thanh Thu, ngẩng đầu nhìn bầu trời, kinh ngạc tròn mắt.

Cảnh tượng này — dù là kiếp trước hay kiếp này — họ chưa từng từng thấy lần nào.

Trên các đỉnh núi khác, từng bóng người lần lượt xuất hiện, tất cả đều chăm chú nhìn về chân trời.

"Quỷ khí thật nặng..." — Lâm Xuyên khẽ thì thầm.

Nam Cung Nga quay sang, kinh ngạc hỏi: "Quỷ khí? Ta sao chẳng cảm nhận được gì?"

Lâm Xuyên chăm chú nhìn xa, giọng trầm: "Có rất nhiều quỷ... rất, rất nhiều... đang bay ra ngoài..."

"Nhiều đến mức nào?" — Nam Cung Nga bị ánh mắt và giọng nói của hắn làm cho sợ hãi, cả hồn thể cũng run run.

Lâm Xuyên nói bằng một giọng quái dị: "Nhiều hơn cả số người trên thế gian này..."

Lý Thanh Thu mở Vạn Pháp Linh Đồng Tử, ánh mắt xanh bạc lóe lên khi nhìn về phương xa.

Trên vách núi phía dưới, Đám Mây cũng đang chăm chú nhìn. Nàng đã kích hoạt Vạn Pháp Linh Đồng Tử, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Ngay cả nàng — kẻ từ trước đến nay chẳng sợ trời, chẳng sợ đất — cũng bị cảnh tượng trước mắt dọa khiếp.

Dưới chân núi.

Phương Phá Ma đứng trước tiểu đình, ngẩng đầu ngắm nhìn. Giữa những dãy núi, Dạ Không bị một đạo bạch quang xé toạc, như thể cả thiên địa bị chém làm đôi.

"Kia là gì...?"

Dù là người từ Thanh Long Vực như Phương Phá Ma cũng chưa từng thấy cảnh tượng như thế. Hắn cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong đầu hắn chợt hiện lên truyền thuyết phương đông — mảnh đất Yêu Ma kia.

Chẳng lẽ truyền thuyết... là thật?

...

Mặt trời mọc, tia nắng đầu tiên rọi lên Cự Ma Tiên Thành.

Lý Ương đứng trên tường thành, mắt không rời phương xa, tay nắm chặt tay Triệu Linh Lung như sợ mất nàng.

Triệu Linh Lung không sợ, ngược lại ánh mắt ngọt ngào, tràn đầy tình cảm.

Đêm qua chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng đạo bạch quang xé ngang bầu trời đêm đã khiến cả thành chìm trong sợ hãi. Giữa bầu không khí mịt mùng ấy, Lý Ương vẫn luôn bên cạnh bảo vệ nàng — điều đó khiến nàng vô cùng xúc động.

Một bóng người bỗng xuất hiện sau lưng hắn: "Bẩm thành chủ, môn phái có lệnh — môn chủ đã điều thêm nhân thủ tới đây!"

Tiếng nói vừa dứt, một hồi oanh minh vang lên từ trong thành. Lý Ương quay người, nhíu mày buông lỏng — vì hắn đã cảm nhận được những khí tức quen thuộc.

Khương Chiếu Hạ, Thẩm Việt, Hàn Lãng, Cố Trường Bình...

Đội hình như vậy, rõ ràng môn chủ đã nhận định Bắc cảnh đang đối mặt đại nạn.

Lý Ương thở phào nhẹ nhõm. Hắn từng lo sợ môn chủ sẽ không tin, không chịu cử viện binh.

Thanh Tiêu môn nay địa bàn quá rộng, khó lòng tập trung nhân lực. Hắn hiểu điều đó, chính vì hiểu, nên mới lo lắng.

Chốc lát sau, Khương Chiếu Hạ hiện thân trên thành, đứng cách Lý Ương không xa. Hắn không nhìn Lý Ương, mà ra lệnh: "Lý Ương, Triệu Linh Lung — hai người các ngươi trở về môn phái trước. Cự Ma Tiên Thành, ta tiếp quản."

Nói rồi, hắn giơ tay phải, trong lòng bàn tay hiện ra một khối môn chủ lệnh.

Khối lệnh này không phải là khối Lý Thanh Thu đang giữ, nhưng cũng tượng trưng cho quyền hạn cao cấp.

Lý Ương vội hỏi: "Vì sao? Ta chưa làm sai điều gì..."

Khương Chiếu Hạ liếc hắn bằng ánh mắt lạnh: "Ngươi muốn lặp lại bi kịch của Hồ Yến sao?"

Lý Ương sững người.

Triệu Linh Lung cũng từng nghe chuyện này. Không chỉ họ, mà toàn Thanh Tiêu môn đều biết — đó là một câu chuyện bi tình.

Lý Ương chỉ im lặng một chút, rồi cắn răng nói: "Nàng có thể quay về. Nhưng ta nhất định phải ở lại."

"Chẳng lẽ ngươi nghĩ, nếu ngươi chết, nàng sẽ không đau khổ?"

"Mỗi đệ tử Thanh Tiêu môn đều có người thân, lòng lo lắng. Nếu ta rút lui, với những đệ tử khác chẳng phải là bất công?"

Lý Ương tranh luận bằng lý lẽ. Hắn sợ Triệu Linh Lung chết, nhưng bản thân hắn không sợ chết.

Khương Chiếu Hạ nhìn Lý Ương thật sâu. Hắn nhớ lại hơn mười năm trước, hai người từng cùng nhau xông vào Cô Châu đại hội võ lâm.

Thời gian trôi qua, nhưng khí phách của vị Vũ Trạng Nguyên này vẫn không hề phai nhạt.

"Về môn phái thành thân, làm xong việc rồi quay lại. Trước mắt, ít nhất phải để lại người kế thừa. Đây là lời dặn của ta — đại sư huynh của các ngươi." — Khương Chiếu Hạ nói lạnh lùng.

Lời vừa ra, Triệu Linh Lung — người đang cười — lập tức đỏ mặt. Lý Ương cũng ngượng ngùng cúi đầu.

...

Tết đến, Thanh Tiêu môn chìm trong không khí lễ hội. Nhưng dị tượng đêm qua vẫn khiến các đệ tử bàn tán xôn xao. Họ được nghe rằng môn chủ đã phái rất nhiều người đến Cự Ma Tiên Thành.

Lý Thanh Thu không phá hỏng ngày lễ. Hắn đã lệnh cho Kiếm Ma, Ngụy Thiên Hùng và những người khác trở về với tốc độ nhanh nhất.

Về phần quần đảo Nam Túc, có Thiên Huyền Tử là đủ.

Tuy nhiên, khi hắn mở hội nghị tại Lăng Tiêu Viện, có người cho rằng nên để Thiên Huyền Tử trực tiếp tiếp quản Nam Túc — nhưng điều đó dễ gây thành tai họa tiềm tàng.

Lý Thanh Thu không giận. Vì người ngoài không thể biết được mức trung thành của Thiên Huyền Tử. Trên thực tế, hắn cũng không dám hoàn toàn tin tưởng — vì lòng trung thành là thứ có thể thay đổi. Nhưng hiện tại, chỉ còn cách đó.

Nếu chỉ vì đe dọa từ Yêu Ma chi địa mà Thanh Tiêu môn rút lui toàn tuyến, đó chẳng phải là lựa chọn tốt.

Hơn nữa, sự tồn tại của Nam Túc quần đảo — cũng là một đường lùi mà Lý Thanh Thu đã chuẩn bị cho môn phái.

Chỉ cần hắn còn sống, Thiên Huyền Tử sẽ không thể đoạt quyền. Đó là niềm tin hắn có được từ sự trung thành tuyệt đối của các đệ tử cốt cán.

"Chư vị — Yêu Ma chi địa rất có thể sắp có động tĩnh lớn. Đây sẽ là đại kiếp nạn lớn nhất từ trước đến nay của Thanh Tiêu môn. Mỗi người phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào."

Lý Thanh Thu quét mắt qua tất cả, giọng trầm hẳn.

Các cao tầng ngồi đây đều trở nên nghiêm nghị. Họ từng thấy đạo bạch quang đêm trước — giờ nghĩ lại vẫn thấy lạnh sống lưng.

Đám Mây liền lên tiếng trước: "Môn chủ, ta xin được đi trước Cự Ma Tiên Thành."

Nàng dùng Vạn Pháp Linh Đồng Tử nhìn thấy nhiều hơn người khác, nhưng nàng không sợ — ngược lại cảm thấy hưng phấn.

Nàng hiểu rõ trận kiếp nạn này sẽ gây chấn động chưa từng có cho Thanh Tiêu môn. Là dòng chính môn chủ, nàng nhất định phải xông phong.

Lần này, Lý Thanh Thu không từ chối.

"Tốt. Hôm nay, ngươi lập tức xuất phát." — Lý Thanh Thu gật đầu.

Đám Mây mừng rỡ, vội vàng cúi người tạ ơn.

Rõng Tiêu Chân Nhân bỗng nói: "Môn chủ, để Đám Mây đi thì được, nhưng sao lại để Doãn Cảnh Hành — đứa búp bê kia — cũng đi?"

Sáng hôm qua, trong nhóm người Khương Chiếu Hạ dẫn đến Cự Ma Tiên Thành có Nguyên Lễ và Doãn Cảnh Hành.

Nguyên Lễ đã là trụ cột môn phái, nhưng Doãn Cảnh Hành chưa đầy mười một tuổi — điều đó khiến Rõng Tiêu Chân Nhân không khỏi ái ngại.

Lý Thanh Thu đáp: "Thực lực hắn đã vượt qua phần lớn đệ tử môn phái. Là đồ đệ của ta, hắn phải gánh vác trách nhiệm lớn hơn."

Lời này khiến mọi người trong lòng thán phục. Ai cũng thấy rõ, Lý Thanh Thu vốn hết mực sủng ái Doãn Cảnh Hành.