Địa Linh thử

Trong một căn phòng nội thất được trùng tu nguy nga tráng lệ ở nội viện Ngô Gia Bảo, một người đàn ông trung niên nho nhã đang giảng giải kiến thức võ đạo cho một thanh niên khôi ngô tuấn tú.

Đương đương đương, ba tiếng chuông đồng dồn dập chợt vang lên trong phòng. Người đàn ông trung niên nho nhã khẽ ngây người một lúc, rồi dừng động tác giảng giải, lui về ngồi trên chiếc ghế dài bên cạnh, thản nhiên bưng lên ly trà thơm có nhiệt độ thích hợp trên khay trà, chậm rãi thưởng thức.

Thanh niên kia khẽ nhíu mày, chắp tay với người đàn ông trung niên nho nhã, rồi bước ra khỏi thư phòng nội thất. Anh ta đi dọc theo hành lang gỗ Trinh Nam được điêu khắc tinh xảo, tiến vào một hành lang dài lát đá ngọc, một lát sau đã xuất hiện ở khách sảnh bên ngoài.

Ngoài khách sảnh, lúc này có hai tên đại hán áo xanh đang đứng thẳng cung kính. Thấy thanh niên kia xuất hiện, hai tên đại hán vội vàng cúi đầu bái lạy, nói: "Ra mắt Gia chủ."

"Chuyện gì mà gấp gáp đến mức Bổn tọa phải đích thân xem xét?" Thanh niên kia lạnh nhạt hỏi, tựa hồ trời sập cũng không hề biến sắc. Thanh niên này chính là Gia chủ Ngô Gia Bảo, Ngô Sơn, đệ đệ của Ngô Nham.

"Bẩm Gia chủ, tiểu nhân vừa rồi tại trên tường thành ngoại viện, phát hiện một nhóm giang hồ nhân sĩ có bộ dạng khả nghi đang lảng vảng bên ngoài bảo. Hơn nữa, theo lời các bảo vệ trở về từ bên ngoài, nhóm người kia đang dò hỏi chuyện nhà Gia chủ, thậm chí bọn họ còn nhắc đến tên húy của Đại lão gia." Một tên đại hán trong số đó không nhanh không chậm bẩm báo Ngô Sơn.

Đại lão gia mà tên đại hán nhắc đến chính là cách người Ngô Gia Bảo kính cẩn gọi Ngô Nham. Khi Ngô Nham rời nhà, Ngô Gia Bảo đã được xây dựng với quy mô khá lớn. Trong mấy năm qua, nhờ sự chống đỡ của Thiết Huyết Minh, bang hội lớn nhất Vân Châu, Ngô Gia Bảo đã đạt được bước phát triển vượt bậc, trở thành một thế lực giang hồ ẩn giấu lớn nhất trong thành Vân Châu. Tuy nhiên, Ngô Sơn không dám trái lời huấn thị mà huynh trưởng để lại. Ngô Gia Bảo không nhúng tay vào bất kỳ cuộc tranh chấp thế lực giang hồ nào, cũng không tham dự bất kỳ phân tranh triều chính nào. Vì vậy, dù Ngô Gia Bảo ở Vân Châu đã phát triển thành một thế lực hùng mạnh chỉ đứng sau Thiết Huyết Minh, nhưng danh tiếng của họ lại chỉ giới hạn trong một bộ phận nhỏ giới giang hồ.

"Ngô Gia Bảo ta không tham dự phân tranh giang hồ, rốt cuộc là kẻ nào lại càn rỡ như vậy?" Ngô Sơn khẽ nhíu mày, tựa hồ mơ hồ có chút tức giận.

"Gia chủ, tiểu nhân nghe giọng điệu của những giang hồ nhân sĩ kia thì thấy họ không phải người Vân Châu. Tiểu nhân trước kia cũng từng đi qua không ít nơi, biết một vài phong thổ, nghe giọng của những người đó tựa hồ là người của Thiên Lang quận." Một tên đại hán khác nói.

"Người Thiên Lang quận ư? Hừm? Mau đi gọi Tứ đại Độc võ sĩ Đường gia đến gặp Bổn tọa!" Sắc mặt Ngô Sơn chợt biến đổi, lạnh lùng nói với hai tên đại hán áo xanh.

Hai tên đại hán áo xanh thấy Ngô Sơn lộ ra biểu tình như vậy, cũng lấy làm kinh hãi, vội vàng đáp lời một tiếng rồi nhanh chóng lui ra khỏi sân. Ngô Sơn thì một lần nữa quay trở về nội thất. Người đàn ông trung niên nho nhã kia vẫn ngồi đó thưởng trà, tựa hồ không hề bận tâm.

"Lư Đại sư, chuyện này e là có chút phiền phức." Ngô Sơn quay trở về nội thất, thấy người đàn ông trung niên nho nhã kia liền đi thẳng vào vấn đề.

"Ồ? Ha ha, chuyện này cũng lạ thật, chẳng lẽ Ngô Bảo chủ còn sợ phiền toái sao? Ngô Bảo chủ tuổi còn trẻ mà đã đạt tới cảnh giới Thần Kình hóa hư, thủ đoạn dùng độc của Ngô gia càng là quỷ thần khó lường. Các ngươi không đi tìm người ta gây phiền toái, người ta đã phải thắp nhang cầu khấn rồi, chẳng lẽ còn có ai dám động thổ trên đầu Thái Tuế của ngài ư?" Người đàn ông trung niên nho nhã kia đặt chén trà xuống, cười trêu chọc nói.

"Lư Đại sư nói đùa. Nếu không có ngài chỉ điểm, làm sao ta có thể đạt được thành tựu võ đạo như ngày hôm nay. Không nói chuyện này nữa, Đại sư chẳng lẽ quên, ngày xưa Gia huynh vì sao lại đưa ngài và Khương tiểu thư đến nơi đây không?" Ngô Sơn vẻ mặt khá ngưng trọng nói.

"Người tu tiên của Khương gia tìm đến?" Sắc mặt người đàn ông trung niên nho nhã đột nhiên trở nên âm trầm, giọng điệu nói chuyện cũng thay đổi. Người này chính là Lư Huyền Vũ, Thương Ngô Đại Hiệp năm đó bị Ngô Nham ép đến Ngô Gia Bảo bằng Hủ Tâm Hoàn chi độc. Nghe được tên Ngô Nham, Lư Huyền Vũ lập tức nghĩ đến Khương gia, gia tộc tu tiên ở Thiên Lang quận.

Lư Huyền Vũ giờ đây đã ẩn cư ở Ngô Gia Bảo hơn bốn năm, đã nảy sinh tình cảm quyến luyến sâu đậm với nơi này. Mặc dù ông ta dựa theo hiệp nghị ban đầu với Ngô Nham, truyền thụ võ đạo công phu Thần Kình hóa hư cho Ngô Sơn, và Ngô Sơn cũng dựa theo nội dung mật thư của Ngô Nham mà giúp hai thầy trò ông giải trừ Hủ Tâm Hoàn chi độc trên người, nhưng Lư Huyền Vũ không hề rời đi. Ngược lại, ông còn mượn cơ hội gia nhập Ngô Gia Bảo, trở thành khách quý của Ngô Gia Bảo.

"Nghe thám tử trong bảo báo lại, tựa hồ không thấy có người tu tiên xuất hiện, mà chỉ là một số người giang hồ. Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng những người tu tiên kia cố tình bày nghi trận, phái những giang hồ nhân sĩ này đến dò xét hư thực Ngô Gia Bảo ta. Đại sư, ngài nghĩ lần này sẽ có bao nhiêu người tu tiên đến? Ban đầu đại ca ta đã giết chết một người tu tiên có thiên tư cao nhất của Khương gia, nếu bọn họ đã điều tra ra lai lịch của chúng ta, liệu có phái một nhóm lớn người tu tiên đến tấn công Ngô Gia Bảo ta không?" Võ công Ngô Sơn tuy đã đạt đến cảnh giới Thần Kình hóa hư, nhưng hắn lại chưa từng có bất kỳ kinh nghiệm giao thủ nào với người tu tiên. Mặc dù Ngô Nham cũng là người tu tiên, nhưng khi đó ở Ngô Gia Bảo, Ngô Nham dường như chưa từng ra tay, trừ lúc rời đi giẫm lên pháp khí lá xanh phá không mà bay đi ra, cũng không hề sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào của người tu tiên. Điều này khiến Ngô Sơn thực sự có chút không biết phải làm sao.

"Bảo chủ không cần lo lắng. Theo lão phu được biết, người tu tiên tùy tiện không thể ra tay với người bình thường, nếu không ắt sẽ gặp trời phạt. Lần này bọn họ đến, nhân số tất nhiên sẽ không quá nhiều. Năm đó, lão phu ở Thiên Lang thành đã nghe nói lệnh huynh có thể tùy tiện giết chết người tu tiên bằng độc thuật. Ngô Gia Bảo trong những năm này cũng đã bồi dưỡng không ít cao thủ độc thuật, chưa chắc đã không đánh lại được bọn họ." Lư Huyền Vũ trầm tư một lát, rồi không chút trở ngại giải thích và phân tích cho Ngô Sơn.

Nghe Lư Huyền Vũ nói như vậy, Ngô Sơn quả thực đã yên tâm không ít.

Lúc này, Ngô Sơn chợt nghiêng đầu nhìn ra ngoài phòng, rồi cười một tiếng, bước ra ngoài.

Bốn thanh niên với eo đeo túi da thú kỳ lạ và tay mang bao tay da hươu, sắc mặt lạnh lùng đứng thành một hàng dưới mái hiên ngoài phòng. Thấy Ngô Sơn, trên gương mặt lạnh lùng vô cảm của bốn người lúc này mới xuất hiện một tia cung kính, họ chắp tay nói: "Tứ huynh đệ Đường gia bái kiến Gia chủ!"

"Ừm, miễn lễ. Đường Đại, bây giờ bên ngoài bảo có những giang hồ nhân sĩ khả nghi đang rình mò Ngô Gia Bảo ta. Bổn tọa hoài nghi những kẻ này là kẻ thù ngày xưa của Ngô gia tìm đến. Bốn người các ngươi hãy ra ngoài bắt giữ bọn chúng, hỏi rõ lai lịch và mục đích của chúng." Ngô Sơn gật đầu với bốn người, sau đó lạnh lùng phân phó.

Bốn người đồng loạt chắp tay đáp lời một tiếng, sau đó lui ra khỏi sân, thân ảnh quỷ dị biến mất ở cửa viện. Bộ pháp mà bốn người này sử dụng rõ ràng chính là Phong Vân Bộ pháp từng uy chấn giang hồ Vân Châu ngày trước.

Sau khi sắp xếp cho bốn người, Ngô Sơn vẫn còn chút không yên lòng, bèn phái bảo đinh gọi một thanh niên mày rậm đến để phân phó. Thanh niên mày rậm này là một cơ quan sư được Ngô Sơn bồi dưỡng trong những năm gần đây, tinh thông đạo cơ quan thổ mộc, cực kỳ quen thuộc với vài chỗ cơ quan hãm trận có uy lực mạnh mẽ trong Ngô Gia Bảo. Để phòng ngừa người ngoài lẻn vào, Ngô Sơn lại phân phó người này tự mình đi kiểm tra một lượt xem toàn bộ cơ quan có được kích hoạt hay không.

Sau khi sắp xếp xong xuôi những việc này, Ngô Sơn lúc này mới một lần nữa quay trở về nội thất, cùng Lư Huyền Vũ tiếp tục bàn bạc.

. . .

Ngô Nham một đường phi hành về phía đông nam sau khi rời khỏi Tu Chân Môn. Ngày hôm đó, hắn bay hơn nửa ngày, đến một thung lũng phía trên một hẻm núi tên là Hồng Thạch, đang định bay ngang qua. Chợt, từ một chiếc túi da bên hông hắn đột nhiên truyền ra tiếng kêu chi chi như chuột.

Ngô Nham đầu tiên giật mình, sau đó lại mừng rỡ. Chiếc túi da này là túi Đại Linh Thú mà Đại sư huynh Phong Hàm Tiếu đã tặng cho hắn trước khi đi, bên trong chứa một con Địa Linh Thử, linh thú thượng giai cấp một. Con Địa Linh Thử này không có bản lĩnh gì đặc biệt, nhưng mũi của nó lại cực kỳ thính nhạy, đặc biệt là đối với khí vật có linh tính cùng núi đá, thổ mộc. Vì vậy, Địa Linh Thử này còn được người ta gọi là chuột tìm bảo. Linh thú đã xao động như vậy, chứng tỏ trong sơn cốc phía trước, không phải có báu vật thì cũng có Linh địa.

Ngô Nham vội vàng ngự kiếm đáp xuống một ngọn núi nhỏ, sau đó tháo chiếc túi Đại Linh Thú xuống và mở ra. Con Địa Linh Thử, trông như một con mèo vàng lớn, chi chi kêu rồi nhảy xuống đất, sau đó lao thẳng về phía thung lũng bên dưới.

Ngô Nham ngự khí theo sát phía sau Địa Linh Thử, bay vào bên trong sơn cốc.

Thung lũng này có chu vi khoảng 100 dặm. Vì phần lớn núi đá trong thung lũng có màu đỏ sẫm, nên nó được người ta gọi là Hồng Thạch Hẻm Núi Cốc. Hồng Thạch Hẻm Núi Cốc cách Kim Kê Lĩnh đại khái hơn 5.000 dặm, nằm sâu trong rừng hoang, núi không cao, nước không hiểm. Ngoại trừ đá đỏ giăng đầy, nơi đây không có đặc điểm gì khác. Người bình thường khi bay qua bầu trời nơi này cũng đều vội vã bay đi, không hề dừng lại.

Địa Linh Thử men theo những núi đá màu đỏ, nhanh chóng chạy thẳng xuống sâu trong thung lũng. Sau nửa canh giờ, một người và một thú đã xuất hiện ở tận cùng đáy thung lũng, phía dưới một vách núi đá khổng lồ.

Vách núi đá khổng lồ này dựng đứng sừng sững, diện tích đại khái hơn 10 trượng, như một mái nhà che phủ một cửa động nhỏ lớn hơn một trượng.

Tại cửa hang đó, có một vũng đầm nhỏ trong suốt, sâu thẳm. Vũng đầm nhỏ này tiếp nối với dòng suối đá đỏ từ thượng nguồn, nước suối chảy đến đây thì hội tụ thành vũng đầm nhỏ này. Tuy nhiên, vũng nước này lại không hề dừng lại, mà chảy qua một khe đá phía dưới cửa động, rồi đổ vào một thạch động lớn nhỏ không biết sâu cạn.

Địa Linh Thử đến đây, vươn thẳng mũi ngửi ngửi một lát, rồi không chút do dự lao thẳng vào trong thạch động, biến mất không còn tăm hơi. Ngô Nham đương nhiên không dám chậm trễ, nhưng cũng không dám sơ suất. Hộ Thể Kiếm Thuẫn bao phủ quanh thân hắn, sau đó hắn sải một bước dài, đi theo vào bên trong.

Cửa hang núi trước mắt quanh co khúc khuỷu, rất nhiều chỗ thậm chí hẹp đến mức một người cũng không thể đi qua. Con Địa Linh Thử cứ thế men theo dòng nước chảy phía dưới sơn động mà chui vào, Ngô Nham cũng chỉ đành đi theo sau, không ngừng tiến về phía trước. Gặp phải những chỗ không thể đi qua, hắn liền dùng Mặc Lân Kiếm bổ ra một lối đi nhỏ vừa đủ cho người thông qua.

Sơn động này cứ thế đi xuống sâu vào lòng đất, bên trong động tối tăm u ám, không thể nhìn thấy gì. May mắn thay, Ngô Nham có mang theo vật chiếu sáng dự phòng như Nguyệt Huỳnh Thạch. Ngô Nham một tay cầm Nguyệt Huỳnh Thạch, một tay cầm Mặc Lân Kiếm, đi theo con Địa Linh Thử quanh co xuống dưới hơn 10 dặm, cuối cùng xuất hiện trong một cái hang động. Con Địa Linh Thử cũng dừng lại bên cạnh một vũng ao nhỏ trên nền đất trong động.

Ngô Nham đặt Nguyệt Huỳnh Thạch vào một kẽ đá bên cạnh, cẩn thận quan sát hang động dưới lòng đất này và Địa Linh Thử.

Hắn phát hiện, nơi đây lại là một hang sâu dưới lòng đất, ăn sâu hơn 10 dặm. Địa động này tựa hồ là do thiên nhiên tạo thành, bốn vách động phủ đầy rêu xanh màu xanh đậm, trông vô cùng ẩm ướt. Toàn bộ địa động có chu vi đại khái hơn 10 trượng. Ở một bên ranh giới địa động, nước từ khe đá chảy chậm rãi xuống, rồi đổ vào một cái ao nhỏ tự nhiên ở một góc địa động. Nước ao tối tăm u ám, không biết sâu bao nhiêu.