Minh Khê lâu

Khu chợ thị trấn trên đảo Liệp Hải được xây dựng trên một dải đất trống hình bán nguyệt giữa sườn núi. Con đường dẫn lên đỉnh núi Liệp Hải điện có hai bên: một bên là Truyền Tống điện, một bên là Ngoại Vụ điện. Dọc theo hai tòa đại điện này, kéo dài sang hai bên là hàng chục ngôi nhà đá và lầu gỗ lớn nhỏ.

Những kiến trúc này đều là tài sản của Liệp Hải điện. Trong số đó, tòa lầu Minh Khê là lớn nhất, cũng là cửa hàng lớn nhất toàn bộ khu chợ thị trấn trên đảo Liệp Hải. Bên trong không chỉ bán đủ loại vật phẩm cần thiết cho tu sĩ, mà còn thu mua các loại vật phẩm khác.

Ngô Nham thong thả dạo chơi hơn nửa canh giờ, sau khi đi hết tất cả các cửa hàng trừ lầu Minh Khê, hắn đã cơ bản nắm rõ tình hình khu chợ thị trấn này.

Lầu Minh Khê kia hiển nhiên là sản nghiệp của Đảo chủ Liệp Hải, còn các cửa hàng khác đều do tu sĩ phụ thuộc hoặc đệ tử thân truyền của Đảo chủ Liệp Hải mở ra. Dù hắn bán đồ vật cho cửa hàng nào đi chăng nữa, cuối cùng tất cả cũng đều chảy về Liệp Hải điện. Thà rằng như vậy, chi bằng trực tiếp mang tất cả những vật phẩm không dùng đến xử lý tại lầu Minh Khê một thể.

Khi đi đến cửa chính lầu Minh Khê, Ngô Nham nghiêng người, khẽ liếc ra phía sau với một nụ cười lạnh trên mặt. Trên con đường này, có hai nhóm người đang âm thầm theo dõi hắn. Những kẻ theo dõi tự cho rằng mình ẩn nấp rất kỹ, nhưng làm sao có thể qua mắt được thần thức và cảm nhận của Ngô Nham? Tuy nhiên, hắn cũng không bận tâm đến chuyện này. Trong hai nhóm người này, chắc chắn có một nhóm là do Vân gia phái tới, những kẻ theo dõi này hẳn là do hai tu sĩ Luyện Khí kỳ đại viên mãn cầm đầu. Nhóm còn lại, chắc hẳn là do Đảo chủ Liệp Hải phái tới.

"Đạo hữu mời vào trong, sái gia Nghê Trạo, là chấp sự chưởng quỹ của lầu Minh Khê. Không biết đạo hữu cần gì, sái gia có thể giới thiệu cặn kẽ cho đạo hữu một hai điều." Một lão ông tóc dài, sắc mặt vàng vọt, mặc áo bào đen, mỉm cười đi tới chào hỏi Ngô Nham.

Ngô Nham quan sát lão ông này, sắc mặt khẽ biến. Lão ông sắc mặt vàng vọt này lại là một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, trang phục của y cũng tương tự với Lộ Tùng, vị đạo nhân đầu trọc tóc dài mà hắn từng gặp ở Ngoại Vụ điện trước đó. Ngô Nham chắp tay nói: "Nghê đạo hữu mời. Tại hạ Ngô Nham, lần đầu tới đảo Liệp Hải, còn chưa quen thuộc nơi đây lắm, xin cứ từ từ xem xét."

"Ha ha, thì ra là Ngô đạo hữu, mời vào trong!" Lão ông tên Nghê Trạo cười nói, làm động tác mời. Sau khi vào đại sảnh, y không dẫn Ngô Nham đến chỗ khách ngồi ở đại sảnh, mà lại dẫn hắn lên lầu.

Lúc này, trong đại sảnh lầu Minh Khê, có không ít tu sĩ đang trò chuyện với các đệ tử phụ trách tiếp khách ở quầy hàng. Đa số những người này đều có tu vi Trúc Cơ kỳ, số ít tu sĩ Luyện Khí kỳ cũng đều có tu vi khoảng tầng mười một. Khi Ngô Nham đi theo Nghê Trạo lên lầu, hắn cẩn thận quét mắt quanh hành lang, hơi có chút giật mình.

Toàn bộ đại sảnh tầng một này, ba mặt đều đặt những kệ hàng cao ngất, trên đó bày đầy các loại khí vật rực rỡ chói mắt. Một mặt kệ hàng bày không ít pháp khí, ma khí các loại vật phẩm; một mặt kệ hàng khác bày đầy đan dược, phù lục; còn một mặt kệ hàng nữa thì bày không ít tài liệu. Các vật phẩm được bày bán trên ba mặt kệ hàng này vô cùng phong phú, khiến người ta hoa cả mắt. Mỗi một mặt kệ hàng đều có sáu bảy đệ tử Luyện Khí kỳ khoảng tầng mười trông coi. Những đệ tử này có cả nam lẫn nữ, trông đều rất trẻ tuổi. Nam tu sĩ thì tuấn dật tiêu sái, nữ tu sĩ thì xinh đẹp như hoa. Chỉ riêng từ tình hình của tầng một này, đã có thể thấy được tài lực hùng hậu của Đảo chủ Liệp Hải đến mức nào.

Cũng trong lúc đó, Ngô Nham chú ý thấy, không ít tu sĩ đang mua sắm vật phẩm, khi thấy chấp sự chưởng quỹ lầu Minh Khê dẫn hắn lên lầu, trên mặt đều lộ vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng, một chuyện bất thường như vậy xảy ra trong lầu Minh Khê khiến những người này đều tò mò về lai lịch của Ngô Nham. Cần biết rằng, chấp sự chưởng quỹ của lầu Minh Khê này chính là thân tộc của Đảo chủ Liệp Hải, từ trước đến nay vẫn luôn kiêu ngạo, vậy mà hôm nay lại cực kỳ khách khí với tu sĩ trông có vẻ không mấy nổi bật trước mắt này, thật sự quá đỗi kỳ lạ.

Ngô Nham không để ý đến những ánh mắt kỳ lạ đó, mà cứ đi theo Nghê Trạo lên lầu. Khi đến nhã gian trên lầu, hai người ngồi xuống theo thứ tự chủ khách, đã có một nữ tu sĩ đệ tử xinh đẹp dâng lên linh trà cho cả hai. Nghê Trạo bưng linh trà lên, nhấp một ngụm, rồi nheo mắt cười nhìn Ngô Nham, trên dưới đánh giá, trong lòng lại có chút kinh ngạc. Chàng thanh niên áo đen huyền bào trước mắt này, từ khi bước vào lầu Minh Khê, vẫn luôn biểu hiện lạnh nhạt tự nhiên, hoàn toàn không xem chấp sự chưởng quỹ Trúc Cơ kỳ hậu kỳ như y ra gì. Xem ra, lời Lục tiên sinh truyền xuống quả nhiên không sai. Lai lịch của người này e rằng không hề đơn giản. Tu vi Luyện Khí kỳ tầng mười hiện ra bên ngoài, có lẽ cũng chỉ là một sự che giấu mà thôi.

"Ha ha, Ngô đạo hữu trông có vẻ lạ mặt vô cùng. Mạo muội hỏi một câu, không biết Ngô đạo hữu có tiện cho biết đến từ hải đảo nào không?"

"Chẳng phải Ngô mỗ đã đăng ký thông tin ở Ngoại Vụ điện rồi sao? Nghe nói lầu Minh Khê chính là hiệu buôn thuộc quyền quản lý của Liệp Hải điện, lẽ nào lại không kiểm tra thông tin của Ngô mỗ?" Ngô Nham lạnh nhạt liếc nhìn lão già này một cái, nói với vẻ đầy ẩn ý.

"Thứ tội, thứ tội, là sái gia lỡ lời. Ha ha, không biết Ngô đạo hữu cần gì? Bổn điếm đã kinh doanh ở đảo Liệp Hải này mấy trăm năm, các loại pháp khí, tài liệu, cái gì cần có đều có. Hơn nữa, giá cả của bổn điếm từ trước đến giờ đều công bằng, mua bán vật phẩm cũng không giới hạn tiền tệ, bất kể linh thạch, ma tinh hay hồn thạch đều có thể lưu thông sử dụng, có thể nói là vô cùng tiện lợi." Thấy Ngô Nham không mắc câu, lão già này liền cười khan một tiếng, bắt đầu ca ngợi hiệu buôn của mình với Ngô Nham.

"Ồ? Nói như vậy, giao dịch ở quý hiệu quả thực vô cùng tiện lợi. Vậy thì tốt quá. Chẳng qua, Ngô mỗ có một thắc mắc, Nghê đạo hữu là chấp sự chưởng quỹ của lầu Minh Khê, bình thường e rằng sẽ không tùy tiện tiếp đãi tu sĩ bình thường đúng không? Ngô mỗ chỉ là một tán tu Luyện Khí kỳ tầng mười bình thường, cũng không biết vì sao Nghê đạo hữu lại nhiệt tình tiếp đón như vậy?" Ngô Nham mỉm cười, ánh mắt vô tình liếc nhìn Nghê Trạo hỏi.

"Cái này? Ha ha, Ngô đạo hữu nói đùa rồi. Sái gia tuy là chấp sự chưởng quỹ của lầu Minh Khê này, nhưng làm ăn thì cần chú trọng hòa khí sinh tài. Ha ha, màn biểu diễn đầy phấn khích của Ngô đạo hữu ở Ngoại Vụ điện vừa rồi, giờ đây đang là đề tài xôn xao khắp khu chợ đấy. Hắc hắc, sái gia vô cùng bội phục thần thông của đạo hữu. Nhưng mà, những đệ tử tạp dịch phía dưới kia tay chân vụng về, sái gia sợ bọn họ tiếp đãi không chu đáo, nên đành phải đích thân tiếp đãi." Lão già này đảo tròng mắt, nheo mắt cười nói tiếp.

Ngô Nham xoa xoa mũi, cười khổ nói: "Nghê đạo hữu thật đúng là biết nói đùa. Thôi được, chúng ta cũng không cần quanh co lòng vòng nữa, cứ nói thẳng đi. Ngô mỗ chỉ muốn ở đảo Liệp Hải này yên tĩnh vài năm, không muốn gây ra chuyện gì phiền phức. Nói vậy, Đông chủ đứng sau quý hiệu cũng nên biết một hai điều về lai lịch của tại hạ. Nếu quý Đông chủ đã phái ngươi tới tiếp đãi Ngô mỗ, vậy Ngô mỗ xin phiền Nghê đạo hữu chuyển lời ý tứ lần này của Ngô mỗ đến quý Đông chủ."

Nghê Trạo nghe Ngô Nham nói vậy, sắc mặt hơi đổi, chợt 'hắc hắc' cười khan mấy tiếng, nói: "Ha ha, Ngô đạo hữu nói đùa rồi. Sái gia tự mình tiếp đãi đạo hữu là xuất phát từ chân tâm, thật sự không liên quan gì đến Đông chủ nhà ta cả."

Ngô Nham không gật không lắc, lạnh nhạt cười một tiếng, sau đó không nhanh không chậm lấy ra ba cái túi trữ vật từ trên người, đặt lên bàn trà trước mặt hai người, nói: "Nghê đạo hữu, Ngô mỗ nghe nói quý hiệu thứ gì cũng dám thu. Thật khéo làm sao, Ngô mỗ nơi đây có vài món đồ vật nhỏ không dùng đến muốn bán đi. Nghê đạo hữu xem thử, có thể trả giá bao nhiêu? Nếu hợp lý, Ngô mỗ cũng không đi nơi khác nữa."

"Ồ? Thì ra Ngô đạo hữu muốn bán đi một vài thứ. Tốt, vậy sái gia xin thất lễ."

Nghê Trạo không chút biến sắc cầm lấy ba cái túi trữ vật, lần lượt xem xét. Một lát sau, khi xem xong vật phẩm bên trong ba cái túi trữ vật, trên mặt y lóe lên một tia kinh hãi thoáng qua rồi biến mất, nói: "Đạo hữu những thứ đồ này, thật sự định bán hết sao?"

"Đương nhiên rồi, nếu không có ý định bán đi, Ngô mỗ cần gì phải lấy ra cho ngươi xem?" Ngô Nham nhàn nhạt hừ một tiếng, dường như có chút bất mãn với câu hỏi này của Nghê Trạo.

"Ha ha, đạo hữu nói phải, là sái gia thất lễ. Trong những vật phẩm của đạo hữu, có vài món đồ phẩm tướng không tồi. Chẳng qua, giá cả thu mua những vật phẩm này của bổn điếm từ trước đến giờ đều công khai. Nếu theo giá thu mua thông thường của bổn điếm, những vật phẩm này của đạo hữu e rằng sẽ bị thiệt thòi một chút đấy." Nghê Trạo trầm ngâm một lát, khẽ lắc đầu, lúc này mới thầm cắn răng nói ra một điều mà lẽ ra một chấp sự chưởng quỹ không nên nói.

Nghe lời y nói, Ngô Nham không khỏi có chút kinh ngạc. Chuyện này cũng quá kỳ lạ, mở tiệm làm ăn, ai mà chẳng muốn mua vào giá thấp, bán ra giá cao? Lão già này ngược lại rất kỳ quái, lại thẳng thắn nói rõ với Ngô Nham như vậy.

"Là như thế này, mỗi khi đến đầu tháng, bổn điếm sẽ tổ chức một buổi đấu giá giao dịch tại hậu đường kín đáo của tiệm. Mấy món đồ tốt của Ngô đạo hữu kia, nếu được đưa ra bán đấu giá, tin rằng sẽ bán được giá tốt hơn. Bổn điếm kinh doanh thành tín, sái gia tự nhiên không dám lừa đạo hữu." Nghê Trạo nói.

"Thì ra là như vậy. Xem ra, lầu Minh Khê quả nhiên không hổ là một hiệu buôn lớn. Ngô mỗ đa tạ Nghê đạo hữu đã thành thật báo cho. Đã như vậy, không biết Nghê đạo hữu có đề nghị gì?" Ngô Nham chắp tay cảm ơn Nghê Trạo.

Nghê Trạo trầm ngâm một lát, sau đó từ ba cái túi trữ vật chọn ra năm món đồ, đặt lên bàn trà, rồi nói: "Trừ năm món vật phẩm tương đối quý giá này, những vật phẩm tầm thường khác, bổn điếm sẽ thu mua theo giá thông thường. Năm món vật phẩm này, bổn điếm sẽ đại diện đạo hữu bán đấu giá, số linh thạch thu được, bổn điếm sẽ trích một thành làm thù lao, không biết Ngô đạo hữu thấy thế nào?"

Ngô Nham lướt mắt nhìn năm món vật phẩm trên bàn: bốn kiện ma khí cấp thượng phẩm, một khối thiên thạch sắt. Năm món vật phẩm này quả thực là những thứ tốt nhất trong ba cái túi trữ vật. Không ngờ Nghê Trạo này lại thật sự thành thật, không hề lừa gạt hắn.

"Ánh mắt của Nghê đạo hữu quả nhiên lợi hại. Tốt, vậy cứ làm theo lời đạo hữu nói đi. Hiện tại còn hơn mười ngày nữa mới đến đầu tháng, những vật phẩm này trước hết cứ gửi ở quý hiệu thế nào?" Ngô Nham liếc nhìn Nghê Trạo nói.

"Tốt, Ngô đạo hữu đã sảng khoái như vậy, vậy cứ quyết định như thế. Sái gia sẽ tính toán giá tiền của những vật phẩm này cho đạo hữu ngay bây giờ, tiện thể viết một hóa đơn làm văn thư gửi gắm cho đạo hữu." Nghê Trạo không nói nhiều lời, liền lập tức từ trong tay áo lấy ra một bàn tính vàng tinh xảo, đặt trước mặt, bắt đầu nhanh chóng tính toán.

Y vừa đọc giá từng món vật phẩm cho Ngô Nham, vừa nhanh chóng kiểm kê trên bàn tính riêng của mình. Ngô Nham nheo mắt lại, nghe từng món vật phẩm được báo giá, sắc mặt vẫn lạnh nhạt, nhưng trong lòng lại đang trầm tư.