Cậu bé kỳ lạ

Lenburg? Con rơi của Nam tước Brignais hay chính là đứa con được ông ta nuôi dạy đang ở Lenburg? Lumian vừa nghi hoặc vừa trong đầu hiện lên vô vàn suy đoán trêu chọc:

Chỉ huy băng đảng Hắc Bang, Nam tước Brignais, vốn rất coi trọng giáo dục, lẽ nào đã sớm gửi đứa bé quý giá nhất của mình đến quốc gia của "Thần Tri Thức và Trí Tuệ"?

Lumian liếc nhìn cậu bé kia, rồi hỏi cho có chuyện:

"Ở tuổi của cậu, chẳng phải nên tiếp tục học ở Lenburg sao? Nhìn chung, nền giáo dục ở đó tốt hơn Trier nhiều mà."

Biểu cảm cậu bé lập tức trở nên sống động đến lạ thường:

"Con không muốn! Con không muốn ngày nào cũng phải đến trường, ngày nào cũng làm bài tập đến khuya, mỗi tháng lại phải thi cử!"

Nghe thì có vẻ khá kinh khủng. Lumian hình dung ra cuộc sống như vậy.

Ít nhất, bản thân anh chắc chắn không chịu nổi.

Gật đầu tán thành, Lumian giả vờ thản nhiên hỏi:

"Chuột sống ăn ngon không?"

Cậu bé lập tức quay lại vẻ trầm ổn hơn trước:

"Không thể ăn. Nhưng khi bụng đói, thì không có quyền chọn món. Con cũng chẳng muốn đợi đến trưa mới lén vào bếp ăn vụng. Thứ thật sự ngon luôn là do đầu bếp giỏi nấu, mà thưởng thức ngon nhất là khi bụng hơi đói một chút."

Nói xong hai câu, cậu bé dường như nhận ra mình nói quá chín chắn, vội thay đổi lý do:

"Ai bảo bếp nhà các người phải đợi gần trưa mới chuẩn bị đồ ăn chứ!"

Điểm chính đâu phải ở đó? Lumian nghĩ thầm. Mình lang thang suốt ngày cũng chưa từng nghĩ đến chuyện ăn sống chuột. Dù sao thì, bắt được đã là khó, mà bắt được thật thì ít nhất cũng phải nướng lên, lột da nướng mới phải. Tên ngốc này dám bắt chuột bằng tay không, vậy thì thực lực hoặc vận may cũng không tệ. Mà giờ mới cách trưa có một tiếng, đã không chịu nổi rồi sao?

Lumian càng nhìn càng thấy cậu bé này khả nghi.

Anh bật cười hỏi:

"Brignais không cho cậu ăn no sao? Cần tôi giúp cậu đi trình báo cảnh sát tổng cục về tội ngược đãi trẻ em không?"

"Ông ấy ngoài việc thúc giục con làm bài tập thì mọi thứ khác đều tốt. Cứ hai tiếng lại cho con ăn một bữa chính, còn chuẩn bị thêm bánh ngọt, bánh quy, thịt nướng và bánh mì để con có cái gì ăn khi đói vào giữa đêm." Nói đến đây, cậu bé vô thức liếm môi.

Cậu là heo à? Lumian hồi tuổi dậy thì cũng chưa ăn dữ dội như vậy.

Hơn nữa, tên ngốc này nhìn không hề mập, chỉ có thể nói là cứng cáp.

Một giây sau, ánh mắt cậu bé hơi đổi, tốc độ nói nhanh hơn:

"Có thể do học hành tiêu hao quá nhiều tinh lực, nên mới phải ăn nhiều bữa như vậy để duy trì trí não hoạt động liên tục."

Trong giáo dục ở Lenburg đâu có câu: "Càng giải thích, càng là đang che giấu"?

Lumian vừa cười vừa nói:

"Nếu Brignais không cố tình đói cậu, vậy sao cậu còn ăn sống chuột với bít tết chưa chín?"

Cậu bé có vẻ bực bội, trả lời:

"Hôm nay con không ăn sáng đã trốn ra, cũng chẳng uống trà chiều!"

Đói đến mức ăn sống chuột? Đói thêm nửa ngày, cả ngày nữa, chẳng lẽ muốn ăn cả người đi đường luôn sao?

Lumian dùng tay phải thò vào áo khoác, lấy ra một chiếc bầu rượu quân dụng màu gỉ sắt. Tay trái anh cũng rút ra khỏi túi quần, vặn nắp bầu rượu, rồi lại thò tay vào túi.

Anh nâng chiếc bầu rượu kim loại cũ kỹ lên, hít sâu mùi rượu thơm nồng, rồi hỏi với nụ cười:

"Có muốn nếm thử một ngụm không?"

Lộc cộc! Cổ họng cậu bé khẽ động, nuốt nước bọt.

Cậu đáp cực kỳ khó khăn:

"Con chưa thành niên, vẫn chỉ là một đứa trẻ!"

Lumian thầm phán đoán: tên này đã từng uống, và rất thích rượu. Anh nhấp một ngụm mạnh, rồi giữ bầu rượu ở miệng, vừa mơ hồ vừa hỏi:

"Cậu theo tôn giáo nào?"

"Sao cậu hỏi thế?" Cậu bé cảnh giác hỏi lại.

Thấy đối phương không có phản ứng kích động, Lumian âm thầm thở phào, lại nhấp thêm một ngụm, phát ra tiếng ực ực.

Anh hạ bầu rượu, nói rõ ràng và cười:

"Là một tín đồ chân chính của "Thần Hơi Nước và Cơ Giới", tôi phải kiểm tra tôn giáo của những người không rõ lai lịch."

"Thần Hơi Nước trên cao!"

Lần này, Lumian không còn nói mơ hồ như lúc ngậm rượu nữa.

Cậu bé vô thức lắc đầu:

"Làm vậy vô dụng. Tôi nói theo tôn giáo nào, là thật sự theo tôn giáo đó sao?"

"Giáo hội Thần Chính không quá nghiêm khắc với các tín đồ. Thực tế, họ có thể tự do tuyên bố mình theo tôn giáo nào. Nhưng những người như thế không nguy hiểm. Tôi đề phòng chính là tín đồ Tà Thần. Họ cuồng nhiệt, không lý trí, sẽ không giả mạo tín ngưỡng để lừa người, vì họ cho rằng đó là thiếu thành tín, là hành vi độc thần." Lumian quan sát phản ứng của cậu bé.

Cậu bé phản xạ phản bác:

"Không phải vậy! Một số tín đồ Tà Thần vì hoàn thành nhiệm vụ thiêng liêng, sẽ chủ động giả làm tín đồ Thần Chính. Họ có thể cầu nguyện, nghe kinh, tham dự thánh lễ, tụng danh các vị thần khác mà không hề cảm thấy áy náy. Chỉ cần sau đó sám hối với thần mình, là không có vấn đề gì cả."

Nói đến đây, cậu bé bỗng im bặt, hai người nhìn nhau, ánh mắt chạm nhau, im lặng kéo dài.

Sau một hồi lâu, cậu gặm miếng bít tết sống, rồi chủ động tự giới thiệu:

"Tôi là tín đồ của "Thần Tri Thức và Trí Tuệ". Những tín đồ chân chính trong giáo hội chúng tôi đều có một thói quen: chỉ ra lỗi sai trong lời nói của người khác, giống như vừa rồi vậy. Đúng, chính là như thế!"

Lumian nhìn chằm chằm cậu bé vài giây, rồi hỏi:

"Giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ thường dùng những lời cầu nguyện nào?"

Cậu bé phản xạ trả lời ngay:

"Tôi vừa nói rồi, tín đồ Tà Thần có thể tụng danh Thần Chính với lòng sám hối, dùng những lời cầu nguyện đó. Anh như thế này là không phân biệt được tín ngưỡng thực sự của người khác. Trừ khi anh là người của Giáo hội Vĩnh Hằng Liệt Dương, đã từng làm lễ chứng minh không nói dối..."

Nói xong, cậu bé lại im lặng, ngơ ngác nhìn Lumian, ánh mắt chăm chú.

Vài giây sau, cậu đưa tay phải không cầm bít tết lên, đặt lên đầu, nói:

"Nguyện trí tuệ ở cùng ngươi!"

Tên ngốc ngây ngô này chắc không phải điệp viên do Tà Thần phái tới chứ? Nhìn chỉ số thông minh kiểu này, đúng là một đứa trẻ thật sự rồi. Lumian vừa nãy suýt nữa không giữ được biểu cảm, phải âm thầm hít một hơi, để dòng khí lưu chuyển trong miệng mới giãn cơ mặt ra được.

"Đúng vậy." Anh đáp lời cậu bé bằng giọng cười khẽ, rồi học theo, dùng đáy bầu rượu màu gỉ sắt gõ nhẹ lên đầu, nói với hàm ý sâu xa: "Nguyện trí tuệ ở cùng ngươi!"

Chưa đợi cậu bé đáp lại, Lumian dụ dỗ:

"Có muốn lên tầng hai uống cà phê không? Tôi mời cậu một bữa chính. Đầu bếp ở đây cũng không tệ đâu."

Cậu bé lại lộc cộc nuốt nước bọt:

"Anh sẽ không bán đứng tôi chứ?"

"Cậu có thể đi theo tôi suốt, như vậy tôi sẽ không có cơ hội bán cậu." Lumian bắt đầu thử thách IQ của đối phương dưới sức cám dỗ đồ ăn, xem thử có thấp hơn so với tuổi bề ngoài không. "Hơn nữa, ở Intis chỉ cấm giáo hội "Thần Tri Thức và Trí Tuệ" truyền đạo và xây nhà thờ, chứ không cấm tín đồ của họ nhập cảnh. Ở Trier còn có thương hội Lenburg cơ mà."

Cậu bé trầm ngâm một giây:

"Được."

Lumian liếc cậu bé, rút tay trái ra, vặn nắp bầu rượu, rồi nhét chiếc bình màu gỉ sắt trở lại áo khoác nâu.

Sau đó, anh lại gõ nhẹ lên đầu:

"Nguyện trí tuệ ở cùng ngươi!"

Nói xong, Lumian quay người bước lên cầu thang.

Cậu bé đi theo sau, lễ phép khép cánh cửa hầm lại.

Thấy Lumian quay đầu nhìn, cậu nghiêm túc giải thích:

"Nếu không đóng, đồ ăn bên trong sẽ dễ hỏng."

"Đúng vậy." Lumian thu ánh mắt, tiếp tục đi lên.

Cậu bé sát theo phía sau, chăm chú quan sát mọi động tác của Lumian, lúc nào cũng đề phòng anh tiếp xúc với người xung quanh để bán đứng mình.

Lumian dẫn cậu vào bếp, lên tầng hai quán cà phê, gọi một loạt món.

Chẳng bao lâu, sườn bò non, lươn nướng, đùi cừu, bánh gà, rượu đỏ, bơ… lần lượt được bưng lên.

Lumian ngồi đó, nhìn cậu bé ăn như thể dạ dày không có giới hạn, nuốt nhanh và đều đặn.

Anh còn thỉnh thoảng bình luận:

"Sườn bò non màu sắc ổn, nhưng chất thịt chưa đạt.

"Nước sốt ngọt che được mùi tanh của lươn, nhưng quá nhiều mỡ.

"Đùi cừu nướng lửa vừa, ngoài vàng giòn, trong mềm mọng, nhưng gia vị chưa hoàn hảo, húng tây cho quá nhiều..."

Ăn thì ăn, sao lại nói nhiều thế? Lumian im lặng quan sát cậu bé ăn bữa chính cả bàn với vẻ thỏa mãn.

Một giờ sau, Nam tước Brignais, đội mũ dạ lụa đen và đeo nhẫn kim cương, xuất hiện ở lối vào tầng hai.

Cậu bé kinh ngạc quay người, liếc nhìn, rồi lại quay sang Lumian.

Lumian mỉm cười nói:

"Cậu không nghĩ là chỉ có mình tôi biết cậu ở đây chứ?"

Cậu bé sững sờ, rơi vào im lặng.

Nam tước Brignais bước đến trước mặt Lumian, nói với vẻ thoải mái không che giấu:

"Cảm ơn cậu, Ciel."

"Tôi chỉ tình cờ thấy hắn đang ăn vụng trong hầm thôi." Lumian trả lời nhẹ nhàng.

Nam tước liếc Lumian, nghiêng đầu nói với cậu bé:

"Ludwig, chúng ta về."

Cậu bé Ludwig không nói gì, gắp nốt mấy miếng còn lại, đứng dậy.

"Ciel, tôi sẽ tìm cậu sau." Nam tước gật đầu với Lumian.

Lumian ngồi yên trên ghế, nhìn Brignais dắt Ludwig định rời quán, bèn cười nói:

"Nhớ thanh toán tiền ăn hộ tôi nhé."

Nam tước ngẩn người, ánh mắt lay động, dường như dao động về phán đoán ban đầu.

Không nói thêm, ông rút ví đầy tiền mặt ra thanh toán cho Ludwig.

Lumian ngồi im, nhìn hai bóng lưng lớn nhỏ khuất dần ở đầu cầu thang, rồi ngả người ra ghế, đè thấp giọng, tự nói:

"Termiboros, rốt cuộc ngươi đang ẩn nấp ở đâu?"

=============

Truyện sáng tác Top 3 tháng 8