Điểm hẹn bí mật

Cuối cùng đến Lumian thở phào, gấp lại tờ giấy thư, quay người rời khỏi quán trọ Kim Kê.

Hắn không cần đi tìm Franca nữa, mọi chuyện hai bên đã trao đổi qua nhiều lần, chẳng cần lãng phí thời gian xác nhận thêm.

Lumian đi thẳng đến khu phố Dạ Oanh, nơi có căn phòng an toàn của mình, đặt chiếc "Tra tấn" quyền sáo và chiếc túi da lên giường.

Hắn không ra ngoài chuẩn bị thêm đồ nữa, bởi căn phòng này có giấu vài cái bẫy chết người. Bên trong phòng bí mật này, ngay cả những kẻ trộm nhỏ cũng không dám bén mảng tới, nếu cố tình xông vào sẽ chỉ tự tìm cái chết. Còn những kẻ không phải trộm, ngay cả tủ sắt cũng ngăn không được.

Chờ đến giờ đã định, Lumian căn cứ theo mô tả ngoại hình của "Hela" nữ sĩ và Franca tỷ tỷ lúc họ gặp nhau, khoác lên mình bộ áo sư pháp màu đen.

Sau đó, hắn lấy ra "Hoang ngôn", biến nó thành một chiếc nhẫn bạc trắng gọn nhẹ, đeo vào tai phải.

Trong gương, toàn thân Lumian thu nhỏ bớt, mái tóc biến thành màu vàng óng ánh, dài và dày hơn.

Đôi mắt anh cũng thay đổi, hoàn toàn dựa theo ký ức của Aurore. Mũi cao thẳng và thanh tú, đôi môi đỏ mọng nhưng không quá dày, đôi mắt xanh nhạt trong suốt, phản chiếu ánh sáng yếu ớt.

Lumian luôn thấy tỷ tỷ ngoại hình và nội tâm chẳng giống nhau chút nào. Bề ngoài nàng như ánh nắng ấm áp, tươi sáng và rộng lượng, nhưng thật ra lại thích ở nhà, không thích ra ngoài giao tiếp. Chỉ khi tin tưởng ai đó thật lòng, nàng mới thoải mái buông lỏng, nói những lời kỳ quái, thích cười và thích giúp người khác một cách vụng về.

Thế nhưng nếu dạng này của Aurore là thật, nàng sẽ chẳng ngần ngại thể hiện sự e dè, giống như Lumian có thể trò chuyện tự nhiên với các bà già trong làng Cordu, thậm chí kể chuyện cổ tích cho lũ trẻ nghe, khiến chúng thích thú.

Từ khi biết nguồn gốc của tỷ tỷ, Lumian dần hiểu tại sao nàng lại khác xa như vậy. Dĩ nhiên, nhiều người cũng có ngoại hình và tính cách khác biệt, nhưng với Aurore, sự chênh lệch này càng trở nên rõ rệt hơn.

Thời gian gần đây, Lumian thường tự hỏi tỷ tỷ thật sự là người như thế nào, trải qua cuộc sống ra sao.

Dần dần, hắn nhận thấy đôi mắt xanh nhạt của Aurore trong gương trở nên mênh mang, như thể đang chìm vào ký ức cũ.

Lumian nhớ rõ lần đầu tiên tỷ tỷ nhắc đến quê hương, là vào năm thứ hai khi hắn đến làng Cordu.

Lúc đó, đoàn mục đồng vừa trở về từ cao nguyên cỏ, Aurore dẫn hắn đi vuốt ve những con cừu sơ sinh. Sau đó, nàng "tàn nhẫn" bán đi thân nhân của chúng, rồi nhặt vô số hoa dại xanh đậm mọc trên đồng cỏ, sắp xếp lại để không ảnh hưởng tới cảnh quan xung quanh. Nàng đem chúng nướng trên than củi, làm bữa cơm dã ngoại.

Khi bóng tối buông xuống, bầu trời đầy sao lấp lánh như dòng sông kim cương, Aurore đột nhiên thẫn thờ, đưa tay lau mắt.

Khi Lumian hỏi nàng nghĩ gì, tỷ tỷ nói nàng đang nhớ quê hương, nhớ gia đình.

Trong gương, đôi mắt của Aurore mất đi sự tập trung, ánh sáng vàng từ ngọn đèn Cacbua phản chiếu lên đôi mắt lam nhạt, lóe lên chút ánh lấp lánh.

Cánh đồng cỏ xanh tươi dưới ánh mặt trời giờ đã không còn nữa.

Một lúc sau, Lumian mở chiếc đồng hồ bỏ túi mượn từ phòng khiêu vũ Vi Phong, xác nhận đã đến giờ.

Sau đó, hắn đeo lên một chiếc mặt nạ bạc trắng, che nửa khuôn mặt, đường cong môi và cằm trần trụi lộ ra bên ngoài.

Ngay sau đó, Lumian lấy ra một tờ giấy viết bằng cổ ngữ Feysac, đề tên "Muggle", đặt nó cạnh trái ngực mình.

Theo lời Franca giải thích, "Hội nghiên cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" có hàng trăm thành viên, mỗi người tại điểm hẹn đều sẽ cải trang khác nhau. Nếu không đeo danh hiệu rõ ràng, ngoại trừ vài thành viên tinh mắt, chẳng ai nhận ra nhau.

Mặc dù các thành viên đều đến từ cùng một thế giới, nhưng quê hương và ngôn ngữ của họ lại khác biệt. Sau khi đến đây, họ dần dần sử dụng ngôn ngữ của lục địa phương bắc làm ngôn ngữ chung, còn cổ ngữ Feysac trở thành tiếng phổ thông.

Đối với những thành viên sống ở các quốc gia khác nhau, ngôn ngữ này và tiếng mẹ đẻ của họ khá giống nhau, dễ học hơn.

Tất nhiên, cũng có vài thành viên tiếng mẹ đẻ khác biệt lớn với Feysac, nhưng số lượng ít, buộc phải học ngôn ngữ chung. Khi họ gặp khó khăn, sẽ có người giúp đỡ.

Bản thân Lumian cũng biết Feysac, sau khi đến Trier, anh còn nhờ Aurore viết bút ký dạy thêm ngôn ngữ này, nên giao tiếp hàng ngày không thành vấn đề.

Đúng mười giờ, Lumian chỉnh lại trang phục trong gương, cất hết tài liệu, sách vở và chai rượu "Mỹ Lệ" vào túi ngầm bên trong áo sư pháp đen.

Xong việc, Lumian cầm bức thư của "Hela" nữ sĩ, niệm chú bằng ngôn ngữ Hermes để xin gia nhập:

"Đến từ niên đại cổ xưa Siêu Phàm giả, Dạ Chi Quốc chúa tể, cao thượng Thiên Chi Mẫu Thân, xin ngài cho phép ta tiến vào lãnh thổ của ngài."

Vừa dứt lời, Lumian cảm thấy thế giới xung quanh chìm vào bóng tối, bản thân trong gương như một nét vẽ bị tẩy xóa nhanh chóng.

Anh tối sầm mắt lại, như chìm vào giấc ngủ sâu.

Bỗng nhiên, Lumian tỉnh dậy, tim hắn đập mạnh.

Anh nhận ra mình đang đứng trước một tòa cung điện cổ kính với những bức tường đầy khe hở, xung quanh là cánh đồng cỏ hoang dại. Phía sâu bên trong có một chiếc ghế đá lớn, nhưng không ai đứng gần đó. Qua những khe hở trên tường và cửa sổ bị phá hủy, Lumian nhìn thấy bóng đêm bao phủ bên ngoài, dày đặc sương mù.

Từng vệt ánh sáng xuyên qua sương mù, làm nổi bật cung điện trong bóng tối, như ẩn hiện giữa làn sương. Bên trong tòa thành trống trơn, không một bóng người, như một giấc mơ. Còn bên trong cung điện, những ngọn lửa nến trên tường đá sáng lên từng đoàn, chiếu ánh vàng lung linh.

Lúc này, đã có hơn trăm bóng người tụ tập, mỗi người cải trang khác nhau. Lumian nhìn quanh, không thấy "Hela", nhưng nhận ra "Hidden Blade" Franca.

Nàng mặc bộ trang phục yêu thích nhất của mình—áo giáp da đen, mũ trùm che kín khuôn mặt, nửa mặt nàng bị mặt nạ bạc che phủ. Nàng đang đứng trò chuyện với vài người khác cũng mặc kiểu đó, nhưng trong số họ, chỉ có Franca là đích thực thích khách.

Lumian không đến chào Franca, mà theo hướng dẫn của nàng và thư của "Hela", tiến về phía chiếc ghế đá lớn.

Với đám đông như thế này, không thể thống nhất cách giao tiếp. Mọi người chỉ có thể chia thành từng nhóm nhỏ, trừ khi có chuyện quan trọng, trưởng hội "Gandalf" hoặc phó hội trưởng "Hela" mới đứng lên chiếc ghế đá trước, tập hợp mọi người lại để thông báo.

Tất nhiên, nếu ai đó muốn tuyên bố nhu cầu của mình, cũng có thể như vậy làm.

Aurore thường tham gia "Học viện"—nhóm của họ—thường gặp nhau ở góc trái chiếc ghế đá lớn bên trong cung điện.

Lumian vừa đi tới đó, vừa cảm khái trước hình thức tụ tập kỳ lạ này. Hắn niệm chú một đoạn, lập tức rời khỏi căn phòng an toàn ở khu phố Dạ Oanh, đến được tòa cung điện cổ kính thần bí này!

Thế nhưng, những thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" đến từ các nơi khác nhau của lục địa phương bắc, lại có thể tụ tập ở đây cùng một lúc.

Sự thần kỳ này vượt xa cả "Truyền tống", thậm chí khiến Lumian không thể tưởng tượng nổi. Chỉ có "Vĩ Đại Mẫu Thân" Ân Tứ giả "Gieo hạt" mới có thể so sánh.

Lumian không hiểu tại sao Franca trước đây không nói cho hắn cách gia nhập. Ngay cả khi nói trực tiếp, hắn cũng không thể nghe thấy, trừ khi nhận được sự cho phép của "Hela".

Có phải chỉ cần niệm chú một đoạn là được? Thế sao hắn không nghe thấy?

Theo lời Franca, khả năng này có thể đến từ vật phong ấn nào đó. "Hela" nữ sĩ không thể kiểm soát hoàn toàn, nhưng vẫn có thể tận dụng ở mức độ nhất định.

Ngoài phương thức triệu tập này, "Hội nghiên cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" còn có những cách khác, nhưng đây là cách mà nhóm "Học viện" tự nghĩ ra, dùng cho những buổi họp nội bộ hoặc họp với người quen. Chẳng hạn như Franca, nhờ mối quan hệ khá tốt với vài thành viên, đã bí mật xây dựng một "Điện báo bầy", cho phép trao đổi ngắn gọn vào giờ cố định.

Lumian suy nghĩ một chút, dựa theo lời Franca và mô tả sơ sài của "Hela" về buổi họp của nhóm "Học viện", bước chân dần trở nên nhẹ nhàng.

Hắn cảm thấy tất cả thành viên của "Hội nghiên cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" đều có chung một điểm—họ đều có cùng nguồn gốc đặc biệt. Dù tỷ tỷ có đề phòng người khác, nhưng khi ở cùng nhau, nàng cũng sẽ thư giãn, thậm chí càng thoải mái hơn.

Đây là trạng thái không có bí mật nặng nề.

Lại có không ít bóng người đến, họ nhanh chóng hiện diện trong không khí, như thể bức tranh đang dần hoàn thành.

Một số thành viên mặc giáp cổ đại màu gỉ sét, thoa thuốc nhuộm đủ màu; kẻ đóng vai thằng hề, kẻ vẽ khuôn mặt khoa trương; kẻ biến thành yêu tinh độc ác trong truyền thuyết; kẻ mang mặt nạ da cam, môi đỏ tươi như ma cà rồng; kẻ mặc quần áo ngựa, tự biến hình thành người.

Việc cải trang của họ còn khoa trương hơn cả tạp chí hóa trang vũ hội, đầy trí tưởng tượng.

Lumian mỉm cười nhẹ, len lỏi qua đám đông những thành viên này, thỉnh thoảng gật đầu chào đáp lại những người chào mình.

Cuối cùng, hắn tới được nơi hẻo lánh nơi nhóm "Học viện" tụ tập.

Lumian nhìn quanh, thấy trên người mỗi người đều có danh hiệu:

"Pettigrew", "Giáo thụ", "Sư Thứu", "Lão Ưng", "Gấu", "Hiệu trưởng", "Bảng Tuần Hoàn Nguyên Tố", "Chất đồng vị".

=============

Đa thể loại, đa vũ trụ, diễn biến nhẹ nhàng, nhân vật chính phát triển chậm rãi về sau mới buff bẩn, có vui có buồn, truyện hậu cung ai dị ứng tránh hộ