Kẻ ám sát

Susanna nhìn thân thể trần trụi bốc lửa đỏ rực, phóng về phía Lumian cuồn cuộn, len lỏi qua những tán cây nhỏ, thương gia và khách lữ hành trên cây hấp thụ vô số tinh lực, cố gắng mau chóng khôi phục sức mạnh chiến đấu.

Trong suốt quá trình đó, cô không lo lắng Lumian sẽ thực sự bị thương, bởi cô đang ở trên tán cây cao nhất, đối phương không thể chạm tới. Hơn nữa, cô lúc này đã hợp nhất với "Cây Ảnh Hồn", không thể gây sát thương nghiêm trọng cho cô, chỉ có thể khiến cô bị thương nhẹ, thậm chí trọng thương cũng không thể.

Bạch bạch bạch, Lumian chạy điên cuồng qua những cành cây và dây leo, đã treo mình trên không như người chết.

Những sinh vật xanh kỳ lạ quấn lấy hắn, xuyên qua thân thể hắn, nhưng đều bị lớp lửa đỏ rực bên ngoài thân thể hắn thiêu cháy, hoảng sợ rút lui.

Lúc này, lòng đất vang lên tiếng nổ ầm ầm, cây xanh kỳ lạ đột nhiên lún xuống đất, trong chớp mắt chỉ còn cao vài mét.

Cơn chấn động dữ dội làm rung chuyển cả khu rừng, Lumian loạng choạng ngã nghiêng, khó mà tiến lên.

Ồm ồm, như động đất, những chiếc đèn thủy tinh trong đại sảnh yến tiệc rung chuyển, hầu hết mọi người ở đây đều sợ hãi, những kẻ tỉnh táo hơn vội vã trốn dưới bàn phủ khăn trắng dài.

Hôm nay, nhiệm vụ bảo vệ Grid. Artois được giao cho Imre - đứa con lai của Imre, Valentine và một người tên Antoine, biệt danh "Chiến sĩ", những kẻ giả danh lính canh.

Họ cũng phát hiện ra bất thường, nhanh chóng phân tán: Imre chạy về phía cửa sổ, nhìn về hướng vấn đề.

Imre nhìn thấy phố Loạn, phố Dạ Oanh, phố Áo Khoác Trắng đều nghiêng, nhưng chưa đến mức sập đổ, tất cả đều có những cành cây xanh và dây leo vương vãi.

Tuy nhiên, cây xanh ở phố Loạn nổi bật hơn hẳn, những cây lựu và đóa hoa tiếp tục lún xuống đất.

Cảnh tượng kỳ lạ chỉ kéo dài vài giây, rồi trở lại bình thường, như một bức tranh thất bại bị tô vẽ lại.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Grid. Artois đến bên cửa sổ, trấn tĩnh hỏi.

Imre không giấu diếm, giọng hơi gấp gáp, thản nhiên đáp:

"Phố Loạn, phố Dạ Oanh và phố Áo Khoác Trắng vừa xảy ra sự cố bất thường."

Phố Loạn, phố Dạ Oanh, phố Áo Khoác Trắng sát cửa sổ, không thể nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi, Jenna nghe thấy tiếng động giật mình.

Trong đầu cô hiện lên hai cái tên:

Ciel, Franca.

Họ có gặp chuyện bất thường? Tim Jenna chậm rãi chìm xuống, bản năng đưa mắt nhìn Grid. Artois.

Cô thấy vị nghị viên quốc hội kia khẽ nhếch môi, như thể giấu giếm niềm vui sướng bên trong.

Chính hắn! Hắn và bọn Tà Thần tín đồ! Tim Jenna đen lại, tuyệt vọng trào dâng.

Làm sao Franca và Ciel có thể thoát khỏi cuộc tấn công của bọn Tà Thần tín đồ chứ?

Làm sao cô có thể cứu họ bây giờ? Liệu cô có thể đến giúp đỡ mà không bị liên lụy?

Trong khoảnh khắc đó, Jenna cảm thấy cuộc đời mình sụp đổ, như thể mất hết chỗ dựa.

Và tất cả đều là do Grid. Artois và bọn Tà Thần tín đồ gây ra!

Cô nhớ lại lời cảnh báo của Franca khi cô trở thành "Thích khách" sau khi uống thuốc ma:

"Tiếp xúc với Tà Thần nhất định sẽ mang lại tai họa.

"Không chỉ bản thân trở nên điên cuồng, mất đi nhân cách, mà còn kéo theo những người xung quanh, dù có biết hay không, tất cả đều rơi vào bóng tối.

"Không trừ khử bọn họ, ảnh hưởng của Tà Thần sẽ tồn tại mãi, nỗi thống khổ sẽ không bao giờ chấm dứt."

Giờ đây, Grid. Artois chính là nguồn gốc của mọi tai họa tại thị trường.

Jenna cúi đầu, không dám nhìn Grid. Artois, sợ hãi lộ ra nỗi thống khổ và oán hận.

Cô thật sự hận!

Nhưng cô chỉ có thể tự nhủ: ca ca Julian vẫn còn sống, dù tinh thần có vấn đề, nhưng vẫn còn hy vọng chữa trị. Nếu như anh mất đi cô, chắc chắn sẽ trở nên điên loạn. Cô không thể để điều đó xảy ra.

Khi yến hội kết thúc, khi những chủ nợ kia trả hết nợ, cô sẽ đưa Julian rời khỏi thị trường và khu vườn, đến nơi khác sinh sống. Cô tự nhủ như vậy để trấn an bản thân, ngăn không cho cảm xúc bùng nổ.

"Thế nào lại xảy ra sự cố bất thường?" Grid. Artois chất vấn Imre, Valentine và Antoine.

Imre cười khẩy:

"Vừa rồi tôi nhìn rõ gốc cây kia. Ở Trier, nó đã xuất hiện nhiều lần, nhưng chưa bao giờ được giải quyết triệt để.

"Từ khi gia nhập đội ngũ 'Tịnh Hóa giả' của Trier, tôi mới biết rằng dưới mặt đất này ẩn chứa vô số nguy hiểm khó lòng tịnh hóa. Cây xanh kỳ lạ chính là một trong số đó.

"Tôi và đồng đội đã suy nghĩ mãi, không hiểu tại sao Trier lại được xây dựng trên những thứ này."

Grid. Artois lại nghi ngờ, Imre bổ sung:

"Nếu sự cố đã bị phát hiện, nó sẽ sớm lắng xuống."

Là một thành viên tinh nhuệ của đội ngũ 'Tịnh Hóa giả', hắn biết Trier khác biệt với các thủ đô khác ở chỗ lòng đất luôn tiềm ẩn nguy hiểm. Do đó, vương thất và chính phủ đương thời đã đồng ý để hai giáo hội Thiên Sứ và các phái sau lưng giao nộp một Thiên Sứ hoặc một vật phong ấn hạng '0' đến Trier để đề phòng rủi ro.

Dĩ nhiên, trong thời kỳ quyền lực vương thất và chính phủ mạnh mẽ, họ sẽ nhượng bộ giáo hội Thiên Sứ, như thời đại của Roselle đại đế.

Khi 'Cây Ảnh Hồn' gây ra sự cố, giáo hội Thiên Sứ sẽ sớm phái Lôi Đình Vạn Quân đến tấn công. Dù không thể tiêu diệt hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng có thể kiềm chế nó trong một thời gian dài.

Sau khi 'Cây Ảnh Hồn' rơi xuống, rừng trở lại yên tĩnh. Gabriel, Pavard, Neeson và những người khác vẫn bị xích trên cây, tóc của họ bắt đầu chuyển từ đen sang trắng, như thể mệt mỏi vượt quá giới hạn.

Lumian đứng vững, mang theo lửa đỏ rực tiếp tục chạy về phía cây xanh đại thụ.

Lúc này, Susanna. Matisse đã khôi phục khá nhiều, mắt cô nhìn về phía Lumian, chờ đợi hắn bước vào phạm vi tấn công của mình để ra đòn.

Đằng sau Lumian, một bóng người tách khỏi chủ nhân, lặng lẽ lao về phía áo lót của hắn.

Đó là Charlotte. Calvino, cô đang hóa thân thành bóng!

Cô không phải người chủ trì nghi thức, khoảng cách với tán cây khá xa, chưa từng đối mặt với sự tấn công dữ dội trước đây, cũng không yếu đuối là bao, thấy Lumian quay lại, lập tức lẩn đi, chờ cơ hội ra đòn.

Đúng lúc đó, xa xa vang lên tiếng súng.

Đạn đen bay quá xa, không đủ chính xác, bay qua người Charlotte, nhưng cũng cản trở cô.

Franca, mặc áo sơmi sáng màu, quần bò màu sáng và giày đỏ, cầm khẩu súng lục màu đồng xuất hiện ở rìa rừng, hung hăng hô:

"Tiên sư nó, không coi ta là đồng đội sao?"

Thấy cảnh tượng bên ngoài đã trở lại bình thường, Grid. Artois cầm ly Champagne vàng nhạt, quay lại yến hội giữa đại sảnh, đứng trước mọi người, tiếp tục diễn thuyết:

"Các nữ sĩ, các tiên sinh, thật vui mừng khi các bạn tham gia buổi yến tiệc trưa này. Xin hãy dành một phút tưởng niệm những người không may đã ra đi.

"Vừa rồi các bạn cũng đã chứng kiến sự cố tại thị trường. Chúng ta không thể để chuyện như vậy xảy ra lần nữa. Chúng ta phải xây dựng một cơ chế linh hoạt hơn để đối phó với những tình huống tương tự.

"Tôi tin rằng, các bạn đều cảm thấy thống hận và hoảng sợ, bởi người thân của các bạn có thể đã chết trong sự cố, bị thương nặng, hoặc tinh thần sụp đổ, trở thành kẻ điên... "

Nghe đến đó, Jenna giật mình ngẩng đầu, nhìn về phía Grid. Artois.

Hắn vừa nói "tinh thần sụp đổ, trở thành kẻ điên" !

Dù trong hoàn cảnh bình thường, dù liệt kê tình huống, cũng không nên nói cụ thể như vậy, chỉ cần nói "tinh thần thất thường" là đủ.

Vậy nên, Grid. Artois biết có người sẽ vì nhà máy hóa chất nổ tung mà tinh thần sụp đổ, trở thành kẻ điên, nhưng lại sợ hãi người khác không biết hắn làm chuyện tốt, cố tình nhấn mạnh? Giống như kẻ tội phạm thích trở về hiện trường ngắm tác phẩm của mình? Tim Jenna tràn đầy hoang mang, thống hận và sợ hãi.

Nếu như phỏng đoán của cô là đúng, Julian có thể đã trở thành kẻ điên vì ảnh hưởng của Tà Thần tín đồ!

"Dạng này hắn còn có thể chữa trị tốt sao? Còn cứu được không?

"Nếu không trừ khử được nguồn gốc, dù cho ta đưa Julian rời khỏi thị trường, sau này vẫn có thể xảy ra tai họa! " Jenna chưa bao giờ tuyệt vọng như lúc này, như thể dù làm gì cũng không thể thoát khỏi bóng tối.

Đôi mắt cô dần mở to, nhìn rõ bóng dáng Grid. Artois.

Nghe Grid. Artois chỉ mập mờ về hai giáo hội Thiên Sứ, Imre, Valentine và Antoine đều tỏ ra khó chịu, mắt rơi xuống.

"Cây Ảnh Hồn" mang theo không gian dị thường đã tàn phá khắp nơi, hoặc chảy theo dòng chất nhầy đen kịt, hoặc trực tiếp biến mất, như thể bị ném vào hư không vô tận.

Đột nhiên, khe hở tinh huy ở cửa lớn thu nhỏ lại, một điểm ánh sáng xuất hiện.

Ánh sáng càng ngày càng mạnh, như mặt trời, chiếu sáng mọi ngóc ngách trong không gian dị thường, không còn bóng tối.

Một người phụ nữ mặc áo bào trắng vàng xuất hiện trong ánh sáng, dường như được cấu thành từ ánh sáng, hình dáng mơ hồ, mắt xanh, tóc vàng bay, dung mạo xinh đẹp nhưng thần圣.

Thiên sứ bảo vệ Trier, Thánh Geneviève.

Tiếng vỗ tay vang lên, Grid. Artois tiếp tục cầm ly Champagne đi giữa đám người bị hại và gia đình, thân thiện, nhiệt tình.

Jenna nhắm mắt, chậm rãi bước đến phủ lên tấm vải trắng dài trước bàn, lấy thức ăn, dùng chiếc xiên bạc dài.

Cô vừa ăn, một bên đã lặng lẽ tiến đến gần Grid. Artois, khoảng cách rút ngắn còn hai mét, tỏ vẻ muốn trò chuyện.

Nhưng bị các vệ sĩ phi phàm giả của Grid. Artois bao vây, hắn cũng chú ý đến Jenna, nở nụ cười hòa ái, chờ cô đến trước mặt.

Jenna đi theo thư ký Rhone, đứng ngoài tầm một bước của Grid. Artois.

Chưa kịp bắt đầu đối thoại, lại có tiếng rung động và nổ vang từ lòng đất truyền đến, phố Loạn và phố Áo Khoác Trắng sáng lên chớp nhoáng.

Lo lắng về Kassandra, Grid. Artois cùng nhóm liền nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thấy cảnh tượng đó, Jenna lại nhắm mắt, rồi bước ra ngoài, hướng về Grid. Artois, nâng xiên bạc trong tay!

Trong lòng cô dồn nén bao cảm xúc:

Mày đem tai họa và bóng tối đến thị trường!

Mày là kẻ ăn hại, bọn Tà Thần tín đồ quanh mày!

Mày hại chết mẹ ta, làm ca ca ta trở thành kẻ khốn nạn!

Giết mày ngay bây giờ!

Mày có Tà Thần tín đồ, có lính phi phàm giả bảo hộ, có thể giết chết bất kỳ ai dám đối đầu mày, uy hiếp họ, để họ không dám tấn công. Nhưng...

Nếu có kẻ ám sát bất chấp sống chết rời khỏi đây thì sao?

Dù giết không được mày, cũng muốn lộ diện ân huệ Tà Thần của mày, bị lính phi phàm giả bắt lấy!

Jenna dồn tất cả oán hận, thống khổ vào xiên bạc, tung ra chiêu "Một kích toàn lực", đâm về phía mắt phải của Grid. Artois.

Trong khoảnh khắc đó, cô nhìn thấy Grid. Artois tràn đầy kinh ngạc, hoảng sợ, hắn vội quay sang nhìn Kassandra, cố gắng tìm kiếm sự trợ giúp.

Nhưng Kassandra đã bị Imre, "Tịnh Hóa giả" chặn mắt, không thể nhìn thấy chuyện gì xảy ra.

Phù, Jenna đâm xiên bạc sâu vào hốc mắt của Grid. Artois, xuyên thẳng vào đầu hắn.

Grid. Artois biểu lộ ngốc ngơ, vẻ kinh ngạc, hoảng sợ trước đó vẫn đọng trên mặt hắn, không kịp phản ứng, chỉ còn tuyệt vọng dày đặc.

Jenna nhìn máu đỏ tươi phun trào, nhìn gương mặt Grid. Artois dưới ánh đèn dần sụp đổ, nhìn xung quanh làn sóng lửa đỏ bùng nổ, cô nhắm mắt, từ bỏ chống cự.

Mụ mụ, ta nhìn thấy ánh sáng.

=============

Truyện sáng tác Top 1 tháng 7/2023. Mời bạn đọc trải nghiệm!