Khéo léo bày mưu

Bên trong quán bar nhộn nhịp, Lumian uống say mèm, mãi đến gần nửa đêm mới cùng Batna rời khỏi đó, bước đi trên con đường lạnh lẽo dẫn tới bến cảng FarIn.

\"Ngươi không thật sự định đi săn Hắc Huân Tước chứ?\" Batna ngập ngừng hỏi.

Louis Berry vừa biểu diễn xong, không lặp lại âm mưu đêm qua, mà muốn bắt \"Hắc Huân Tước\" Krasnodar. Kitz tự mình đến tìm hắn à?

\"Không phải.\" Lumian nghiêng đầu, đôi mắt xanh lục uể oải, nụ cười thoáng qua trên môi, \"Hắn không tìm ta, ta đi đâu tìm hắn? Hay là lặn xuống tàu Nepos trên biển, một người đối phó cả đoàn kẻ địch?\"

Batna, vốn là người thận trọng, cũng thấy lời của Lumian có phần hợp lý.

\"Hắc Huân Tước\" khi lên bờ sẽ cải trang, không dễ để tìm ra. Còn nếu ở trên biển, trên tàu của mình, một mình săn hắn gần như là điều bất khả. Sư tử còn sợ đàn sói, huống chi là đàn sói có nhiều trùm mạnh như Krasnodar, Kitz cùng mấy kẻ khác.

Mỗi thủ lĩnh ở đây đều không thể sánh bằng chính mình, Batna nghĩ thầm.

Sau vài giây, anh phát hiện ra điểm mấu chốt, bất giác thốt lên:

\"Ngươi có chắc chắn có cách đối phó Hắc Huân Tước, và có thể nhận được sự hỗ trợ của hai ba người khác chứ?\"

Lumian khẽ mỉm cười, đôi môi cong lên:

\"Mỗi kẻ mạo hiểm ra khơi đều mong muốn tái hiện sự nghiệp vĩ đại của Gehrman Sparrow.\"

Câu nói này, Lumian không phải lần đầu nói, nhưng trước đây đều là giọng đùa cợt, lần này lại khiến Batna nghe ra vẻ nghiêm túc.

Hắn thật sự đến chứ?

Hắn vốn xảo quyệt, giỏi bày mưu, hay là chỉ hấp tấp nóng nảy?

Chỉ trong khoảnh khắc, Batna lại nhìn thẳng vào ánh mắt của Lumian.

Hắn mọi hành động đều có mục đích, đều giăng bẫy, nhưng ý đồ và suy nghĩ của hắn lại không thực tế. Điểm quan trọng nhất là, hắn rõ ràng biết điều đó không thể xảy ra, nhưng vẫn kiên định lựa chọn bước vào vực thẳm, theo đuổi giấc mộng vĩ đại của mình.

Vậy nên nghĩ thế nào về con người này? Batna chợt không tìm ra lời nào tả xiết.

Lúc này, Lumian đã đến quầy hàng trước chợ trời, mua một loạt thức ăn— chuối tiêu, bánh nướng, thịt nướng, sinh hào nướng, cá nướng, tôm nướng và kẹo mía—đợi chờ thức ăn.

\"Ngươi vẫn chưa no à?\" Batna ngạc nhiên hỏi.

Trước đó, họ đã ăn một chút khoai tây chiên, cá rán và bánh thịt.

\"Dạy con thói quen ăn đêm.\" Lumian cười nhạt.

Dạy dỗ đứa trẻ ở tuổi này? Batna không khỏi bĩu môi, coi thường cái giọng điệu tỉnh Savart ngốc nghếch đó.

Chẳng phải, ở vùng núi xa xôi, người già hay tìm mấy đứa trẻ làm học trò dạy dỗ?

Khi Lumian cầm từng túi giấy nâu, Batna thở dài:

\"Kế hoạch của ngươi chưa chắc đã thành công. Những kẻ thích khoác lác, mạo hiểm gia khắp nơi đều như vậy, bọn họ có thể sẽ không coi trọng lời ngươi nói, coi đó như trò đùa.\"

Lumian khẽ cười:

\"Không, họ sẽ nhanh chóng loan truyền ra ngoài. Chẳng cần mấy ngày, toàn cảng FarIn sẽ biết có một mạo hiểm gia mới nhận ủy thác săn \"Hắc Huân Tước .\"

\"Làm sao ngươi có thể khống chế miệng của họ?\" Batna vô tình phản bác.

Bỗng nhiên, hắn đứng sững tại chỗ, đôi mắt mở rộng:

\"Ngươi thật sự có thể... khống chế suy nghĩ của họ?\" Lumian cười lớn, nâng những túi thức ăn lên gõ nhẹ vào đầu mình:

\"Dùng cái đầu của ngươi suy nghĩ cho kỹ đi.

\"Họ không muốn truyền bá câu chuyện này, nhưng rất nhiều người sẵn sàng giúp ta loan tin.\"

Batna như bị sét đánh, chợt tỉnh ngộ:

\"Ngươi ngầm mời cả một nhóm người giúp ngươi truyền bá chuyện này...\" Hắn ngưng vài giây, tiếp tục: \"Không cần ngươi cầu xin, đại thương nhân Fidel sẽ tự nguyện giúp ngươi. Hắn biết ngươi có tài, có thể nếu không nhờ hắn, ngươi sẽ không biết chuyện này.\"

\"Ta sẽ đến thăm hắn vào ngày mai.\" Lumian đáp lạnh nhạt.

Kế hoạch của hắn vô cùng tỉ mỉ, khả thi, giống như chiếc xích sắt siết chặt từng chi tiết, nhưng toàn bộ lại mang một khí chất điên cuồng.

Một lúc sau, Batna mới định thần nói:

\"Nếu như \"Hắc Huân Tước\" ra biển vào đêm mù sương, có lẽ phải mấy tháng sau mới nghe được tin tức. Nếu hắn vừa rời khỏi cảng FarIn, vậy cũng chỉ hai ba ngày là biết.\"

Cảng FarIn là nơi khách thập phương lui tới, dân cư đông đúc, vượt xa cả Trier. Càng đông người ở đảo Saintic, trong những trang trại và núi lửa An Đạt Turner, nơi giàu khoáng sản.

\"Hy vọng hắn vẫn còn ở đây.\" Lumian nói, vẻ mặt thư thái như đang dạo bước giữa đêm khuya.

Batna im lặng, không biết nên nói gì.

Trở về \"Tàu Phi Điểu\", Lumian bước vào cabin hạng nhất số 5, thấy Ludwig đang ăn bữa đêm muộn. Anh đưa những túi thức ăn vào bàn.

Mùi thơm của dầu chiên và thức ăn nướng lan tỏa khắp phòng.

Ludwig ngạc nhiên ngẩng đầu, đôi mắt sáng lên, nhanh chóng cắm đầu ăn những thức ăn Lumian mang về.

Lumian ngồi xuống ghế bành cạnh đó, nhẹ nhàng đu đưa.

Cuối cùng, Ludwig thở phào:

\"Bữa đêm toàn là sữa lạc, bánh mì, bánh gato, bánh quy, ngán quá.\"

\"Chứng tỏ ta không quên dạy ngươi thói quen này.\" Lumian vừa cười vừa nói.

\"Ngươi định đi theo ta đến bao giờ? Ta đã cứu ngươi khỏi Giáo hội Tri thức.\"

Ludwig suy nghĩ nghiêm túc: \"Đi theo ta có thể tự kiếm tiền nuôi sống bản thân. Bây giờ, ta vẫn còn là đứa trẻ.\" Dù sao, cái tên ngốc này nếu không có tiền mua thức ăn, không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Trước khi lên đường đến Lưu Vong Thành, Giáo hội Tri thức hẳn sẽ không để Ludwig thoát khỏi tầm mắt của mình.

Lumian cười khẩy:

\"Ta, một kẻ chưa vợ, lại muốn nuôi ngươi như đứa trẻ trong thời gian dài.\"

\"Không nhất định lâu như vậy.\" Ludwig lầm bầm.

Ý của ngươi là, ngươi có thể tự kiếm sống trong năm nay hoặc năm sau? Lumian giả vờ không nghe thấy, chỉ vào người hầu phòng: \"Sao không thấy hắn ở đây?\"

Đảm nhiệm vai trò tiểu đồng, Ludwig nghi ngờ hỏi: \"Đối với người Intis, ra boong tàu hay vào quán rượu, bắt chuyện phụ nữ để mượn cớ thăm bệnh, có phải là hành vi đúng mực không?\"

\"Đúng mực.\" Lumian thở dài bất đắc dĩ.

\"Người Intis" thật phiền phức.

Sáng hôm sau, khi lời đồn về vụ nổ ở cảng đóng băng đã lan rộng, Lumian rời khỏi \"Tàu Phi Điểu\", thẳng đến dãy phố Coreas giàu có, đến thăm đại thương nhân Fidel Gera.

Tối qua, hắn nhận được bức thư từ Jenna nhờ Franca gửi lại, trong đó mô tả lại sự kiện tại cảng FarIn cùng những thông tin tình báo cơ bản nhất trùng khớp với những gì Philip thu thập được, nhưng có thêm vài chi tiết:

- Khi quan phương giả Phi Phàm xuất hiện, \"Ma quỷ Vu sư\" Buhlmann đã kịp thời trốn thoát; - Vật thí nghiệm thất bại do quan phương giả Phi Phàm đối phó là sinh vật được tạo thành từ nhiều thi thể, có thể đánh thức tất cả Thệ Giả bất tử quái vật trong cảng FarIn; - Bệnh viện nơi đó có không ít bệnh nhân bị sát hại.

Lumian bước vào thư phòng của Fidel Gera, người đàn ông trung niên hỗn huyết giữa dòng máu Intis và Feynapotter, đang hút xì gà, cười nhạt:

\"Ngươi đến nhờ mùi hương à? Ta vừa có được sừng rắn mối nọc độc.\"

\"Vừa có được? Chỉ sợ hắn luôn có sẵn, chỉ là ta không để tâm mà thôi.\" Lumian nghĩ thầm, cười nói: \"Bao nhiêu Verl dor?\"

\"3800 Verl dor, ta kiếm được không dễ.\" Fidel thành khẩn trả lời.

Lumian không nói giá, trực tiếp đưa ra một xấp tiền, đếm đủ 3800 Verl dor.

Fidel thấy thế, gọi một tên hầu cận đến, giao cho hắn vài lời dặn dò.

Không lâu sau, người hầu quay lại, mang theo một chai thủy tinh màu nâu.

\"Không thể dùng đồ kim loại chứa, sẽ bị ăn mòn, làm thay đổi tính độc.\" Fidel vừa đưa tiền, vừa giao hàng, giữ khoảng cách mười thước với Lumian.

Lumian gật đầu nhẹ, nhìn chai nọc độc màu nâu, bỏ vào túi áo.

Khi người hầu rời đi, Fidel lại nở nụ cười:

\"Ta nghe nói, tối qua ngươi lặp lại màn biểu diễn của đêm trước tại quán bar?\"

Vị đại thương nhân này quả nhiên thông tin nhạy bén.

\"Khéo léo dùng mưu kế, tất nhiên phải tận dụng tối đa.\" Lumian thừa nhận.

Fidel gật đầu:

\"Ta thích những người trẻ tuổi có khí phách như ngươi. Ta sẽ giúp ngươi loan truyền tin tức, để Krasnodar, Kitz nghe được càng sớm càng tốt.

\"Haha, lần trước mấy vị mạo hiểm gia ủy thác cho ta đều quá già dặn.\"

\"Không vấn đề, hôm nay ta đến đây chính là vì chuyện này.\" Lumian nói xong, quay đi.

Đi được vài bước, hắn đột nhiên dừng lại, nghiêng người, như có điều suy nghĩ:

\"Ngươi nói, \"Ma quỷ Vu sư\" Buhlmann có thể đang trốn ở chỗ ngươi chứ?\"

Fidel giật mình:

\"Ngươi nói cái gì?

\"Ma quỷ Vu sư\" có quan hệ gì với ta?\"

\"Không có, chỉ là tò mò.\" Lumian cười nhạt, \"Phố Coreas và nơi xảy ra nổ tối qua rất gần, chỗ của ngươi lại rất thích hợp để ẩn náu.\"

Không đợi Fidel phản bác, hắn lại tiếp tục bước đi, rời khỏi tòa nhà.

Fidel nhìn theo bóng lưng hắn, hơi nhíu mày, thoáng nghi ngờ tại sao hắn lại nói vậy.

Đêm khuya vắng vẻ, tiếng sóng biển xa xăm vọng lại, \"Tàu Phi Điểu\" nhẹ nhàng lắc lư.

Lumian nằm trên giường lớn trong cabin hạng nhất số 5, cuốn chăn lông thiên nga che kín, đôi mắt mở to, hô hấp đều đặn, đã ngủ say.

Bỗng nhiên, bên ngoài cửa sổ xuất hiện một đám mây đen, che khuất Mặt Trăng Đỏ cùng các vì sao.

Tấm rèm cửa sổ trong phòng tối sẫm, dù chỉ nhìn bàn tay cũng khó phân biệt được năm ngón.

Trong bóng tối, dường như có sinh vật cử động.

=============

Pháo nổ vang chiều tà Tinh kỳ phủ bóng chiến trường xa Máu đỏ nhuộm chiến bào báo thù nước Mực đen ghi chép sử sách định sơn hà Đại Việt hùng cường tranh thiên hạ Diên Ninh thịnh thế dựng phồn hoa Thân trai một lòng thề vệ quốc Hồn ta sống mãi khúc quân ca.