Những Câu Hỏi Tiềm Ẩn

Lumian nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào chàng trai đang trêu chọc:

"Mọi kẻ xông pha biển cả đều nghĩ mình tái hiện được Gehrman. Sparrow. Sự nghiệp vĩ đại của ngươi thế nào?"

Người đàn ông này tuổi tác không nhỏ, hơn hai mươi tuổi, mái tóc nâu xoăn, đôi mắt lam đẹp mắt, gương mặt hơi gầy, râu ria cạo không sạch, nhưng chỉnh tề đủ kiểu. Có lẽ vì thế mà nhìn tổng thể rất có phong thái quý tộc Intis.

Hắn mặc chiếc áo khoác lam mỏng, quần trắng dài và giày nâu, bên hông đeo hai thanh vũ khí: một khẩu súng lục cỡ lớn và một thanh kiếm tinh xảo.

Khi nghe câu hỏi của Lumian, chàng trai trông có vẻ chút ngạc nhiên, rồi cười khẩy:

"Gehrman. Sparrow? Cũng không hẳn đã từng săn lùng Vua Hải Tặc Barros. Hopkins như đồn đâu."

"Không phải nghe đồn ngài là một trong Tứ Vương của Biển Cổ, sau đó bí ẩn biến mất thành ‘Hắc Tọa Chi Vương’ sao? Nhưng kỳ thực lại do Gehrman. Sparrow giết chết?” Dù《Đại Mạo Hiểm Gia》chưa viết đến chuyện này, nhưng Lumian đã đọc không ít ghi chép cũ từ báo chí và tạp chí trên biển.

"Chưa thể xác định.” Người kia lập luận, "Phải đợi《Đại Mạo Hiểm Gia》được viết xong mới biết sự thật. Nghe nói tác giả Fors. Wall được Giáo Hội Ngu Giả thuê để ca tụng Gehrman. Sparrow."

Lumian có chút hứng khởi hỏi: "Vậy Gehrman. Sparrow và trước kia ‘Tướng Quân Bệnh Hoạn’, giờ là ‘Nữ Vương Bệnh Hoạn’ giữa họ có quan hệ thật sự?”

"Ta nghĩ là thật. Ít nhất Nữ Vương Bệnh Hoạn chưa bao giờ phủ nhận chuyện đó.” Người kia tỏ ra hứng thú không kém.

Sau cuộc trao đổi ngắn, thấy thái độ trêu chọc của Lumian, chàng trai cười hỏi:

"Thế gọi nhau sao?"

"Biết tên của ngươi sau, khi ngươi lập nên sự nghiệp vĩ đại như Gehrman. Sparrow, ta có thể xem mình là kẻ không kém cạnh những kẻ khoác lác mạo hiểm gia, ngay cả khi ngươi chưa nổi danh, ta vẫn nhận ra ngươi.”

Câu nói vừa rồi là lời trêu chọc có thiện ý.

"Louis. Berry.” Lumian giới thiệu giả danh, "Ngươi thì sao? Có thể trở thành như Gehrman. Sparrow chăng?”

"Batna. Conthey.” Chàng trai đeo súng lục và kiếm cười, "Ta không mơ mộng xa vời như vậy. Chỉ mong có thể trở thành Liệt Diễm Danizi hay từng giết chết Thợ Săn Anderson dưới biển Mê Vụ tối cường kia là đủ.”

Sau khi trải qua nhiều biến cố, Batna vẫn tin mình có thể trở thành "Liệt Diễm” như vậy, chứng tỏ niềm tin vào bản thân không hề nhỏ—thậm chí còn vượt qua cả giới hạn của kẻ phi phàm. Lumian đoán như vậy.

Hắn vén chiếc mũ rơm vàng óng lên, cười với Batna:

"Uống chút rượu nhé? Ta mời.”

Hắn dự định vào thành phố cảng FarIn của quần đảo Mê Vụ không chỉ để tìm hiểu tình báo hải tặc, mà còn để thu thập tài liệu về phương pháp chế biến "Người Thu Hoạch” ma dược.

Để làm được điều đó, cần tiếp cận các pháp sư phi phàm và thương nhân địa phương.

Trong khoảnh khắc, một ý tưởng lóe lên trong đầu Lumian—những phần thưởng từ nữ pháp sư cung cấp:

"Phương pháp chế biến Người Thu Hoạch Ma Dược:

Danh sách: 5; Tài liệu chính: Chân trước của Ma Lang tối ám, đầu lưỡi của cây Kẻ Săn Thú; Phụ trợ tài liệu: 80 ml huyết dịch của Ma Lang tối ám, hai chiếc răng nanh của cây Kẻ Săn Thú, 10 giọt nọc độc của Rắn Sừng Mối, 10 giọt tinh dầu của cây Carpinus; Nghi thức: Dựng một âm mưu, bắt sống năm mục tiêu có danh sách cao, khoe mẽ trước mặt họ về âm mưu hoàn chỉnh, khiến họ sợ hãi, mê muội khi uống thuốc.

Chú 1: Bắt càng nhiều mục tiêu, danh sách càng cao, hiệu quả càng tốt; mục tiêu càng sợ hãi, hối hận, tức giận, hiệu quả càng tốt.

Chú 2: Hai tài liệu chính có thể thay thế bằng đặc tính phi phàm của Gardner. Martin; huyết dịch của Ma Lang tối ám và răng nanh của cây Kẻ Săn Thú có thể thay thế huyết dịch và hai chiếc răng của Gardner. Martin.”

Hiện tại, Lumian chỉ thiếu nọc độc của Rắn Sừng Mối—một loại sinh vật tương đối hiếm gặp. Còn Carpinus tinh dầu khá phổ biến, anh đã lấy được khi rời Trier.

"Được.” Batna không từ chối lời mời của Lumian.

Hai người đi về phía quảng trường bên đường, nơi có chợ trời sầm uất:

Hoa quả chất đầy hai bên đường, xen lẫn các gian hàng bán mũ rơm, kẹo mía, bánh nướng, thịt nướng, thuốc lá, chuối tiêu chiên—nhiều người da rám nắng từ các đảo và thủy thủ, khách lữ hành ngồi uống rượu, cười nói ồn ào.

Gần đó, hai quán rượu mở cửa rộng, bày bàn tròn ngoài đường cho khách ngồi uống.

Batna nhìn xung quanh, nhắc nhở Lumian:

"Ngươi lần đầu đến quần đảo? Nhớ kỹ, đừng bao giờ tin người nơi đây.

"Đừng nhìn bề ngoài họ cung kính, dịu dàng với ta, nhưng trong lòng họ toàn suy nghĩ làm sao lừa gạt ta, bán ta với giá cao. Nếu ngươi không có sức mạnh và trí tuệ áp đảo họ, họ sẽ biến suy nghĩ xấu xa thành hành động.”

Lumian nghiêng đầu, liếc Batna, cười nhẹ:

"Ngươi từng bị họ lừa à?”

Batna im lặng giây lát, không trả lời.

Lumian cũng không hỏi thêm, tiêu hai đồng tiền xu mua một túi chuối tiêu chiên mới ra lò. Bên ngoài giòn tan, bên trong mềm ngọt, thơm ngon.

Anh nhai nhồm nhoàm, Batna lầu bầu:

"Đồ ăn vặt trẻ con và phụ nữ thích.”

Một kẻ trưởng thành muốn tái hiện sự nghiệp của Gehrman. Sparrow lại thích món này?

Dù trên lý thuyết, Lumian vẫn là thiếu niên chưa đủ tuổi nghiên cứu chuyện này, nhưng khi băng qua chợ trời, anh vẫn hỏi Batna:

"Sẽ có hải tặc cải trang vào cảng FarIn chứ?”

"Có, rất nhiều.” Batna trả lời không chút ngập ngừng, "Nhưng ngươi không nên săn lùng họ ở đây.

"Tại sao?” Lumian nhướn mày, "Ở đây săn lùng chúng dễ hơn, thưởng kim cũng nhiều hơn.”

Batna cười, hạ giọng:

"Cảng FarIn ngầm dung túng hải tặc. Chúng mua bán hàng hóa, cung cấp lương thực, hưởng thụ tiện nghi—đó là trụ cột kinh tế của nơi đây.

"Hải tặc buôn bán là động lực phát triển của cảng FarIn. Nhiều người nhờ đó mà giàu có—kể cả viên tổng đốc, hạm đội địa phương và chỉ huy đồn trú.

"Nếu ngươi săn lùng hải tặc ở đây, tức là đối đầu với những nhân vật quyền lực. Kêu gọi trật tự địa phương, ngươi và hải tặc đều sẽ bị bắt. Rồi sau đó, mọi cơ hội ‘vượt ngục’ sẽ biến mất.”

"Trier không quan tâm chuyện này sao?” Lumian cười hỏi.

Ở ngoài Trier, mọi người thường chỉ chính phủ của Intis.

"Ai biết được? Có lẽ họ đang hưởng lợi từ tình hình này. Chẳng biết rõ, cũng chẳng muốn biết.” Batna cười nhạt, "Ngược lại, hải tặc ở cảng FarIn rất thoải mái, chẳng muốn gây chuyện.”

"Vậy à…” Lumian suy nghĩ giây lát, "Nếu hải tặc chủ động tấn công ta, ta có quyền tự vệ chính đáng chứ?”

"Đúng, nhưng chúng sẽ chủ động tấn công ngươi làm gì?” Batna đoán chắc Lumian định khiêu khích hải tặc.

"Chúng có thể thấy ta dễ bị bắt nạt?” Lumian trả lời, vừa nói vừa rẽ cùng Batna vào một ngõ nhỏ bên cạnh quán bar.

Họ không ngồi ngoài đường, mà vào trong quán.

Quán rượu đông vui không khác gì bên ngoài—sàn gỗ trung tâm có vũ nữ thoát y nhảy múa nóng bỏng. Cô ta không chỉ nâng chân cao, mà còn theo nhịp cởi dần áo khoác, để lộ làn da rám nắng và đường cong gợi cảm.

Khi cô ta vén nội y lên, khán giả uống rượu vỗ tay reo hò, không khí náo nhiệt tột độ.

"Sao, ở đây xa hai giáo hội tổng bộ, xa Trier vài trăm dặm đường rừng, xa luật pháp?” Batna cười giới thiệu, "Có thể ngắm, mất ít tiền còn có thể mang về.”

Lumian giơ tay phải lên:

"Nói cách khác, khoảng cách đến chính nghĩa xa, luật pháp chẳng thể chạm tới!”

"Ý gì?” Batna chớp mắt, không hiểu.

"Chính nghĩa xa vời, luật pháp không thể ràng buộc!” Lumian dùng giọng điệu cuồng tín của giáo đồ Vĩnh Hằng Liệt Dương đáp.

Thấy vẻ mặt tức giận thoáng qua của Batna, Lumian lại cười:

"Đùa thôi. Trên biển, kẻ nào quan tâm luật pháp? Chỉ có súng mới là luật pháp!”

"Ta tưởng ngươi định thiêu hóa nơi này!” Batna thở phào, rồi cười đáp lại.

Hai người ngồi xuống, cùng gọi loại rượu nổi tiếng nhất quần đảo Mê Vụ: "Kingsom.”

Một chén tám đồng tiền, ngon hơn nhiều so với Trier.

Vừa uống rượu ngọt vàng, Lumian chủ động trò chuyện với Batna về Gehrman. Sparrow, tỏ vẻ cuồng nhiệt như một fan hâm mộ.

Sau khi uống xong "Kingsom,” Lumian đứng dậy, tiến về phía vũ nữ thoát y đang nhảy trên sàn gỗ.

Batna mỉm cười nhìn theo, nghĩ thầm kẻ trẻ tuổi quả nhiên không thể cưỡng lại.

Lumian đến bên sàn gỗ, túm lấy cổ áo hai kẻ uống rượu, quẳng họ ra phía sau.

Ngay sau đó, anh đặt tay lên thành sàn, nhảy lên.

Mọi người ngạc nhiên quay nhìn. Lumian rút súng lục, nhắm thẳng nóc quán bar, bóp cò.

BANG!

Tiếng súng vang lên, bụi tro rơi xuống. Vũ nữ thoát y giật mình ngồi xuống, khán giả hoảng sợ chạy toán loạn, tìm chỗ nấp. Có kẻ đứng sững, ngơ ngác nhìn Lumian; kẻ khác lộ vẻ tức giận; người khác lại mỉm cười chờ đợi.

Anh đang nghĩ gì? Làm gì vậy? Batna trợn mắt kinh ngạc.

Lumian thổi khói súng, cười với những kẻ uống rượu:

"Các vị, nhìn về phía ta. Ta có vài câu hỏi muốn hỏi các người.”

=============

Mời đọc "Đại Tuyên Võ Thánh” truyện hay, tác giả Đại Thần….