Quét Sạch

Mang theo đầu sư tử, bộ "007" trầm ngâm một chút rồi nói:

"Tôi chỉ nghe loáng thoáng vài tin đồn, bảo rằng "Bí Ngẫu Đại Sư" đã biến mất cùng một số tài liệu cơ mật."

"Không có chuyện đó." Franca biết rõ đêm hôm đó sự thật là do hai người cô và Lumian cộng tác với "Hela" để đối phó "Loki", nên cũng chẳng buồn ngụy trang nữa, lập tức bác bỏ tin đồn.

Trên người "Loki" hoàn toàn không có bất kỳ tài liệu nào!

"007" không tranh cãi với cô, mà tự bổ sung thêm nội dung tin đồn:

"Nhưng những tài liệu cơ mật ấy hình như liên quan đến kho báu còn sót lại của một tổ chức bí mật nào đó."

Nghe vậy, Lumian và Franca đồng thời nhớ đến câu nói "Tôi có một người bạn" của Dylan về cổ bảo bí ẩn. Tòa thành cổ thần bí kia không biết nằm ở đâu, nhưng trong mộng của "Loki", hình ảnh sân nhà lại chính là một tòa cổ bảo cao vút, âm u.

"007" tiếp tục:

"Cũng có thành viên Cục Thứ Tám nghi ngờ khí tức khủng bố xuất hiện đêm đó có liên quan đến việc "Bí Ngẫu Đại Sư" mất tích. Một viên chức tình báo tên Antoine đã nhiều lần điều tra kỹ lưỡng các chi tiết liên quan."

Antoine nghi ngờ "Loki" không thể tự dưng biến mất, chắc chắn đã gặp tai họa ngoài ý muốn. Lumian ghi nhớ cái tên này.

Sau khi kể xong tin đồn, "007" liếc nhìn "Muggle" một cái, nửa đùa nửa thật nói:

"Cậu tốt nhất đừng đến khu chợ nữa, "Hidden Blade" đang khiến nơi đó rối loạn, nguy hiểm lắm."

"Ai nói? Tình hình trị an rõ ràng tốt lên rồi chứ!" Franca phản pháo sắc bén, vàng thiệt chẳng sợ lửa.

Từ khi cô và Lumian tiêu diệt toàn bộ các thủ lĩnh phe Độc Thứ bang, cả khu chợ rơi vào cảnh Savart độc quyền. Những vụ nổ súng giữa các băng đảng, những cuộc thanh trừng đẫm máu giảm mạnh về tần suất, tình hình an ninh cải thiện rõ rệt.

"007" thở dài nói:

"Đó chỉ là bề ngoài. Các sự việc liên quan đến lực lượng siêu phàm còn nhiều hơn trước kia nhiều.

Ai biết khi nào tôi mới được nghỉ dài hạn như Hugh một lần."

Sau vài câu trò chuyện phiếm với "Muggle", Lumian trở về tiểu tổ "Học Viện".

"Giáo Sư", người đeo mặt nạ bướm đen, đến gần anh, thấp giọng cảm thán:

"Lúc trước tôi còn tưởng cậu có vấn đề do bị "Ẩn Nấp Hiền Giả" thì thầm dẫn dắt, cần nghỉ ngơi, ai ngờ lại là do "Loki" gây ra."

Nói rồi mắng thêm vài câu "Loki" và đồng bọn, bà hỏi lại về "Muggle":

"Cậu có để ý thấy mấy tháng gần đây, những thì thầm của "Ẩn Nấp Hiền Giả" có gì bất thường không? Có cảm giác gì khiến người ta lo lắng không?"

Lumian suy nghĩ vài giây. Trong cuốn sổ thuật của Aurore không có ghi chép về vấn đề này. Anh cười khẽ, giọng đắng cay:

"Tôi chưa phát hiện gì.

Cậu cũng biết, mấy tháng đầu năm nay tôi bị "Hoán Hồn Thuật" ảnh hưởng, tinh thần không ổn định lắm. Gần đây tuy đã phong ấn Grid, nhưng vấn đề trên người vẫn chưa giải quyết triệt để. Ban đầu tôi đã sớm tiêu hóa xong ma dược "Vu Sư", định sưu tầm tài liệu để tấn thăng, nhưng giờ thì không dám động vào nữa."

"Giáo Sư" tỏ vẻ hiểu rõ, dặn dò nghiêm túc:

"Cậu đúng là nên cẩn trọng. Trước khi chữa khỏi vấn đề tinh thần, khôi phục trạng thái ổn định, đừng nghĩ đến chuyện uống ma dược."

Nói rồi, bà hạ giọng thêm:

"Tôi phát hiện trong những thì thầm của "Ẩn Nấp Hiền Giả" xuất hiện ngày càng nhiều kiến thức sống – thứ kiến thức sẽ chủ động truy đuổi con người, nhất quyết phải chui vào não. Điều này khiến cho con đường tắt của chúng ta – những "Dòm Ngó Bí Giả" – trở nên nguy hiểm hơn xưa."

Kiến thức chủ động truy đuổi ngày càng nhiều – phải chăng "Ẩn Nấp Hiền Giả" đang có biến hóa? Lumian từng nghe tỷ tỷ Aurore nhắc đến "Tri Thức Trục Nhân", nên không tỏ vẻ mơ hồ.

Anh gật đầu nghiêm túc:

"Tôi sẽ cẩn thận."

"Giáo Sư" không nhắc lại, quay sang thảo luận chi tiết khế ước cùng "Phó Giáo Sư" và các thành viên tiểu tổ khác, Lumian cũng tham gia vào.

Mất hơn nửa tiếng để tổng hợp ý kiến các nhóm nhỏ, ghi chép riêng ra, rồi nộp cho "Thẩm Tra Ủy Viên Hội".

Qua sự chỉnh lý, chọn lọc, giải thích của "Gandalf", "Hela" và một số người khác, rồi thảo luận tập thể với toàn bộ thành viên "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn", các điều khoản khế ước cuối cùng cũng được xác định.

Không biết có phải do mọi người ngầm thừa nhận rằng những người có thể vào "Dạ Chi Quốc" tham gia hội tụ đều là xuyên việt hay không, nhưng chẳng có điều khoản nào quy định thành viên Hội Nghiên Cứu phải cùng loại người hay đến từ cùng một thế giới. "Hela" biết điều này nhưng cố tình không nhắc tới. Như vậy, Lumian hoàn toàn đủ điều kiện, lại sẵn lòng tuân thủ khế ước: không âm mưu điều tra thân phận thật sự của thành viên, không cố ý hại nhau.

Tuy nhiên, có ngoại lệ: khế ước trao cho "Thẩm Tra Ủy Viên Hội" quyền điều tra thành viên tình nghi, nhưng không được tự ý xét xử hay ra phán quyết. Bắt buộc phải triệu tập hội đặc biệt, thông báo tình hình cho tất cả thành viên, để mọi người bỏ phiếu quyết định có tội hay không, và đưa ra mức hình phạt sơ bộ.

Hiện tại, "Loki" và đồng đảng đang bị truy nã, không nằm trong hàng ngũ được bảo vệ – ai cũng có quyền xử tử họ.

Sau khi khế ước được thông qua, "Hidden Blade" Franca đứng cạnh Lumian thở phào fro tỏ lòng thán phục:

"Khi mọi người ký xong khế ước, nghiên cứu hội mới thực sự giống một tổ chức bí mật hẳn hoi.

Trước đây quá lỏng lẻo, quá tùy tiện, mọi chuyện đều dựa vào tự giác."

Lumian – chỉ hở nửa gương mặt dưới lớp mặt nạ Aurore – mỉm cười đáp:

"Dù sao trước đó các người tụ tập cũng không nhằm làm việc lớn lao gì, lại không có quan hệ cấp bậc nghiêm ngặt, tự nhiên là thích sao tùy vậy."

Một tổ chức lỏng lẻo chỉ có trải qua phong ba thử thách mới dần trưởng thành.

Khi phó hội trưởng "Apollo" hoàn thành bản khế ước thần bí quy mô cực lớn, các tiểu tổ bắt đầu trao đổi tự do.

Chủ đề của mỗi nhóm đều tập trung vào hành vi của "Loki" và khả năng có đồng lõa.

"Gandalf", "Hiệu Trưởng", "Hela", "Hidden Blade" đi vòng giữa các nhóm, quan sát phản ứng của từng thành viên.

Bỗng nhiên, một thành viên giả dạng ngựa bắt đầu niệm chú văn rời đi, dường như muốn thoát khỏi "Dạ Chi Quốc" trước khi "Thẩm Tra Ủy Viên Hội" tuần tra đến chỗ mình.

"Hỡi Siêu Phàm Giả từ thời cổ xưa, chúa tể Dạ Chi Quốc, Thiên Chi Mẫu Thân cao thượng..."

Tiếng niệm vang vọng trong cung điện cổ xưa, nhưng bóng người kia chưa kịp dứt lời đã nhắm mắt bất tỉnh, đổ gục xuống sàn.

Các thành viên "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" xung quanh giật mình, rồi nhanh chóng hiểu ra.

Họ đồng thanh mắng:

"Phản đồ!"

Đây chính là đồng lõa ẩn nấp của "Loki".

Sau khi khống chế hoàn toàn tên nội gian, "Thẩm Tra Ủy Viên Hội" tiếp tục tuần tra.

Một tiếng sau, bản khế ước khổng lồ rộng bằng hai cái bàn ăn đã được hoàn tất, trên đó đã có chữ ký tự sinh của "Công Chứng Viên".

Phó hội trưởng "Apollo" mệt nhoài rót uống dược tề do "Gandalf" cung cấp để giảm mệt mỏi tinh thần.

Trong thời gian tiếp theo, các thành viên "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" lần lượt bước lên thềm đá, đọc khế ước dưới sự chứng kiến của "Thẩm Tra Ủy Viên Hội", rồi ký tên hiệu đã dùng suốt nhiều năm.

Trong quá trình đó, sương mù ngoài cung điện cổ càng lúc càng đặc quánh, như thể ngăn chặn mọi sự quấy nhiễu từ bên ngoài.

Sau khi mọi người ký xong, thêm ba nội gian nữa bị phát hiện.

Một tên vừa ký xong thì biến thành ngọn lửa sáng rực; một tên định bắt cóc đồng bạn bên cạnh thì lập tức bất tỉnh; tên thứ ba, chứng kiến cảnh tượng, chọn cách thú nhận ngay.

Sau khi bỏ phiếu, tên thú nhận được giao cho "Thôi Miên Sư" xử lý – xóa bỏ toàn bộ ký ức liên quan và trục xuất khỏi hội nghiên cứu. Ba tên còn lại thì bị biến thành đặc tính phi phàm.

Cuối cùng, "Hela" lên tiếng:

"Tôi và "Gandalf" sẽ kiểm tra hoàn cảnh gia đình các thành viên này. Nếu họ đều là người bình thường, không có vấn đề ổn thỏa, tôi đề nghị đấu giá các đặc tính phi phàm để đổi lấy tiền, rồi giao cho họ như một hình thức bồi thường."

Đây không phải bồi thường cho hành vi xấu, mà là hỗ trợ bồi thường cho những thành viên đã chiếm giữ thân thể người thân của người khác nhưng không thể trả lại.

Các thành viên "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" đã sống ở thế giới này năm, sáu năm, không ít người đã có vợ con. Nghe vậy, ai nấy đều xúc động, cảm thấy không nên liên lụy gia đình.

Lumian hoàn toàn không phản đối – anh vẫn luôn coi mình là người ngoài.

Trong khoảng thời gian còn lại, anh đi qua các tiểu tổ, theo gợi ý của "Hidden Blade" Franca, phát hiện hai thành viên có khả năng chế tạo vật phẩm kỳ diệu – "Công Tượng".

Anh không vội tiếp cận họ, mà trước tiên nhận ủy thác của "Ta Có Một Người Bạn" để giao đặc tính phi phàm "Thôi Miên Sư" cho họ, chờ thêm Anthony và Reid.

Một "Thôi Miên Sư" sống có thể hỗ trợ mạnh hơn nhiều so với một vật phẩm kỳ diệu tương ứng, bởi phần lớn vật phẩm đều không biết nói, không thể đưa ra lời khuyên hay chỉ dẫn.

Sau sự việc "Loki", lại tận mắt chứng kiến kẻ phản bội bị lộ diện, không ít thành viên mất tinh thần, chọn rời đi ngay lập tức, không nán lại. Cung điện cổ xưa dần thưa vắng người. Ngay cả "Giáo Sư" và "Phó Giáo Sư" – vợ chồng vốn định tổ chức một buổi họp mặt thực tế cho tiểu tổ "Học Viện" tại Trier – cũng đành hoãn lại kế hoạch.

Hôm sau, vào buổi trưa, Lumian cầm một phần bánh thịt Rouen, từ từ bước vào vũ trường Vi Phong.

Vừa bước vào quán cà phê tầng hai, anh đã thấy "Chuột" Cristo. Tên thủ lĩnh buôn lậu thấp bé, để hai ria mép như râu chuột, nụ cười chất lừ, vội vàng tiến đến đón.

"Gặp rắc rối à?" Lumian nhếch mày, cười hỏi.

Trong lòng anh thầm nghĩ:

Tên ngốc này là hạng 8 "Tuần Thú Sư", tiếp theo là hạng 7 "Vampire". Với bộ dạng này của hắn, không biết ma dược sẽ gia tăng mị lực theo hướng nào – có làm hắn cao lên không?

Cristo cười hì hì:

"Có việc này muốn hỏi ý kiến anh, tôi hơi phân vân chưa dám quyết."

Lumian kéo ghế ngồi xuống:

"Chuyện gì?"

Cristo – dáng vẻ hao hao chuột cống – liếc xung quanh nói nhỏ:

"Cái hội Hiệp Hội Hang Động Trier kia mời tôi gia nhập.

Sao bọn họ lại tìm đến tôi?"

Hiệp Hội Hang Động Trier là nơi tập hợp những người mê khám phá và nghiên cứu hang động, sau đó mở rộng ra gồm cả mỏ và các khái niệm liên quan, kéo thêm một số chủ mỏ vào hội.

Còn ở Trier thì khu vực có nhiều hang động nhất lại nằm dưới lòng đất.