Tìm lại tự tin

Franca dĩ nhiên nhìn thấu suy nghĩ thật sự và ý đồ của Lumian, nếu không thì danh hiệu "Xúi Giục Giả" của nàng cũng chẳng qua là vô bổ. Nhưng nàng rất hài lòng với việc Lumian luôn ăn nói sắc sảo, không bao giờ chịu thiệt, và hi vọng hắn sẽ tiếp tục duy trì như vậy.

"Vào đi." Franca nhường đường, để Lumian bước vào phòng khách.

Lúc này, trên mặt bàn trà đã bày sẵn từng chiếc hộp nhỏ, chứa đầy các nguyên liệu như "trái tim Chim Mật Hầu Ma", v.v.

Chỉ cần liếc nhìn những thứ này, Lumian đã cảm thấy trong lòng như bị gảy đứt, dấy lên một cơn khát khao muốn nuốt sạch chúng vào bụng.

May mà cảm giác ấy không quá mãnh liệt, giống như một kẻ đói kéo dài bỗng nhiên ngửi thấy mùi thịt dê đang nướng ngoài cửa bếp.

Jenna đã dồn hết sự chú ý vào những nguyên liệu kia, ánh mắt dán chặt vào cái bát sành trắng bị vây quanh bởi hai tai lớn, lòng lại hiện lên cảm giác hoang đường như lúc trước trước khi uống "Ma Dược Sát Thủ".

Đây rốt cuộc là pha chế ma dược hay là đang nấu món súp đặc hay pha cocktail vậy?

Hoàn toàn chẳng có chút khí chất huyền bí học nào cả!

Hít thở ổn định lại, Jenna dùng ống đong rót 100ml nước thuần thuỷ vào bát sành, rồi lần lượt cho vào "trái tim Chim Mật Hầu Ma" và "túi độc của Kẻ Ẩn Mình Trong Bóng Tối".

Trong tiếng lục cục giòn tan, hai nguyên liệu trôi nổi trong nước bắt đầu dính vào nhau, hòa quyện CLOSED.

Đó chính là một biểu hiện dễ bị xem nhẹ của quy luật tập hợp đặc tính phi phàm, Lumian đứng ngoài chăm chú quan sát, im lặng không nói.

Trong khi đó, Franca cẩn thận rút ra một con dao nghi lễ, vẽ nên một "Tường Linh Tính" bao quanh phòng khách.

Trái tim tổ ong và túi độc màu xanh thẫm đồng thời bắt đầu tan ra, nhuộm cả bát nước thuần thuỷ trở thành màu đen óng ánh lạ thường.

Jenna tiếp tục cho vào "thanh quản Chim Mật Hầu Ma", 5 giọt chất lỏng Mandragora màu xanh da trời, 10 gram bột Thảo Thủy Quyết, và cuối cùng là một quả hồ đào chưa bóc vỏ.

Thấy quả hồ đào lập tức biến mất như bị nuốt chửng bởi một khối thép đỏ rực, Jenna không kìm được lộ ra vẻ mặt kinh hãi.

Thứ đồ này... thật sự uống được sao?

"Không tệ, giống hệt ma dược Xúi Giục Giả mà ta pha chế lần đầu tiên." Franca mỉm cười tán thưởng.

Làm sao có thể khác được? Công việc pha chế đơn giản như thế này, Lumian thầm nói trong lòng.

Franca vung tay fro đến, nói chắc nịch:

"Cứ yên tâm, với tám loại ma dược cấp thấp này, dù ngươi uống trực tiếp cũng chẳng sao cả, huống chi ngươi đã tiêu hóa xong ma dược Sát Thủ rồi."

Jenna bị cảm giác tự tin ấy lây nhiễm, thần sắc dần trở nên kiên định.

À ha, dùng luôn chiêu "xúi giục" rồi à? Đây coi như một cách đóng vai đặc trưng của "Xúi Giục Giả" chăng? Lumian nhìn thấu dụng ý của Franca, nhưng không nói toạc ra.

Jenna điều chỉnh lại trạng thái, ổn định tâm tình, rồi nhấc chiếc bát sành hai tai lên, đưa sát vào miệng.

Nhìn dòng chất lỏng đen sẫm lấp lánh, bốc lên những bọt khí nhỏ li ti, như thể đang phản chiếu dục vọng và ác niệm tiềm ẩn sâu trong lòng mỗi người, Jenna nhấp một hơi rồi ngửa cổ, dốc toàn bộ chất lỏng vào cổ họng.

Cả người nàng lập tức cảm thấy tê rát, cảm giác ấy từ miệng lan xuống thực quản, rồi lan tỏa nhanh đến não bộ và toàn thân.

Cơn tê rát ấy khiến nàng trở nên cực kỳ tỉnh táo, trí óc hiện lên từng sự kiện từng chi tiết — từ vụ nổ nhà máy hóa chất Goodville — nàng hiểu rõ hơn bao giờ hết, nắm bắt chính xác hơn mục đích và suy nghĩ thật sự của những con người liên quan, đồng thời cảm nhận được từng ác niệm dù chưa kịp chuyển thành hành động.

Jenna nhanh chóng bị chất đầy bởi cảm xúc phẫn nộ, hận thù, và khát khao hủy diệt những kẻ và những việc kia, sinh ra một thôi thúc muốn trút bỏ ràng buộc, để bộc phát tùy ý.

Nhưng nàng nhớ ra lời Franca dặn đi dặn lại: không để lòng thù hận, phẫn nộ hay khát vọng kiểm soát mình. Jenna siết chặt nắm đấm, lặng lẽ đứng yên.

Bóng dáng nàng dường như đậm hơn một chút, mái tóc nâu nhạt như dài ra vài phần.

Chỉ khoảng mười mấy giây, cơn tê rát dần tan biến, Jenna lại cảm nhận được cơ thể mình.

"Cũng dễ chịu lắm," Lumian thầm nghĩ. "Là do bị ô nhiễm bởi Túc Mệnh rồi, chứ nếu là người bình thường uống loại ma dược cấp thấp này, e là đã gần chết rồi."

Jenna nhanh chóng lấy lại tư duy, vươn tay vận động cơ thể, kiểm tra những thay đổi nơi bản thân:

"Ừm, thể chất rõ ràng được tăng cường. Năng lực mới chỉ có một: Xúi Giục.

May quá, Xúi Giục không đơn thuần chỉ là một kỹ năng bình thường. Nó giúp ta cảm nhận được cảm xúc, dục vọng và ác niệm của người khác, nâng cao trí tuệ và khả năng phân tích. Hừ, có cơ hội nhất định phải phô diễn cho Ciel xem, đừng để hắn luôn chế giễu trí thông minh và biểu hiện của ta nữa.

Dù không cần lên tiếng, chỉ cần chủ động dùng năng lực Xúi Giục, ta cũng sẽ trông đáng tin hơn, gần gũi hơn, và dễ để lại ấn tượng tốt với người xung quanh.

Kết hợp với những lý do uyển chuyển khéo léo, ta có thể khơi gợi những suy nghĩ hay dục vọng tiềm ẩn trong lòng mục tiêu, khiến họ tự nguyện hành động theo mong muốn của ta."

Sau một thời gian ngắn thích nghi, Jenna xác định rằng sức mạnh chiến đấu của mình không tăng nhiều, nhưng trong những hoàn cảnh khác, hiệu quả sẽ cực kỳ nổi bật.

"Sao rồi? Ta đã nói là sẽ không có vấn đề gì mà." Franca mỉm cười hỏi, không giấu giếm vẻ đắc ý.

Đôi mắt xanh lam của Jenna vẫn còn vương chút vệt đen chưa tan hết, nàng thở phào nói:

"Lúc nãy tớ còn có chút lo lắng cơ."

"Ma dược cấp thấp thì như vậy đó, đợi khi lên cấp 7 thì phải cẩn thận hơn." Franca cố ý nhắc nhở, để Jenna đừng coi thường hiểm họa của ma dược.

Jenna gật đầu nhẹ, quay sang nói với Franca:

"Xem như lần này tớ nợ cậu ba vạn Verldor, tớ sẽ trả từng đợt sau."

Cô tính luôn cả khoản chi phí cho ma dược Sát Thủ trước đó.

Tối qua, Franca đã trao đổi với Jenna về chuyện này. Ban đầu nàng định xem như tặng, dù sao công thức ma dược và tin tức mỏ sâu vẫn có thể bán lại sau, nhưng thấy thái độ kiên quyết của Jenna, nàng suy nghĩ một chút rồi quyết định nhận lời.

Lúc này, nàng cười tươi đáp:

"Không cần vội, cứ từ từ trả, trả trong hai mươi, ba mươi năm cũng được."

Lumian nghe xong không nhịn được "sách" một tiếng泡沫 rồi quay sang hỏi Jenna:

"Bồi thường từ nhà máy hóa chất Goodville đã chi chưa?"

"Imre và Valentine nói thủ tục pháp lý đã xong, tiền sẽ được chi ngay sau khi đấu giá thu nhập — khoảng hai tuần nữa." Jenna không hiểu vì sao Lumian đột nhiên nhắc đến chuyện này. "Tôi và Julian có thể nhận khoảng 6000 Verldor, sau khi trả hết nợ thì chia đôi. Thực ra tôi không muốn, nhưng hắn nhất quyết không chịu."

Lumian gật đầu, lại hỏi:

"Còn khoản bồi thường của bố cậu thì sao?"

"Tòa án đã tuyên án cuối cùng rồi, do ảnh hưởng từ vụ nổ nhà máy, nhưng chủ xưởng vẫn đang trì hoãn staffing. Chết喔, không lẽ hắn định nhân cơ hội chuyển tài sản trốn sao?" Jenna nổi giận khi nhắc đến việc này.

Lumian mỉm cười:

"Vậy thì nhanh lên, chúng ta đi thăm mấy gia đình đang chờ bồi thường, cậu dùng "Xúi Giục", tôi dùng "Kích Động", thay phiên nhau, dẫn họ tập trung về nhà tên chủ xưởng kia, đòi bồi thường.

Lúc đó vừa giúp được họ, vừa tạo cơ hội để bọn ta tiêu hóa ma dược."

"Nhưng tên chủ xưởng đó có mấy tên bảo vệ mang súng, lại có quan hệ với cảnh sát, nếu họ đòi tiền mà bị thương thì sao? Họ đã khổ lắm rồi." Jenna lo lắng nói.

Lumian nhướng mày:

"Tòa án đã phán rồi, việc họ đòi bồi thường là hoàn toàn hợp pháp. Nếu ai dám nổ súng, tôi sẽ khiến hắn chẳng bao giờ bắn được nữa. Yên tâm, có chúng tôi ở đó, họ sẽ an toàn.

Ừm, cậu nên chuẩn bị sẵn báo cáo gửi cho "Tịnh Hóa Giả", họ chắc chắn sẽ hiểu."

Jenna bị thuyết phục, vừa nghĩ ngợi liền bật miệng:

"Mẹ kiếp, cậu đang xúi giục tớ đó hả!"

Mắng thì mắng, nhưng nàng vẫn chấp nhận đề nghị của Lumian, quyết định nhanh chóng thu thập thông tin, điều tra xem tên chủ xưởng dạo này đang ở đâu.

Đồng thời, nàng chợt nhớ ra một việc:

"Giờ tớ đã là Xúi Giục Giả rồi, phải đi gặp người ủy thác, đây là nhiệm vụ mà "Tịnh Hóa Giả" giao. Franca, lần họp tới là khi nào?"

Franca nhăn mặt nói:

"Cuối tuần sau.

Việc tiếp xúc với người ủy thác rất nguy hiểm. "Tịnh Hóa Giả" chỉ cung cấp duy nhất một loại nguyên liệu cho ma dược Xúi Giục Giả chính là đang coi thường cậu chưa hiểu nhiều về chuyện này. Nếu là tôi thì nhất định đòi thêm thù lao!"

Lại thói quen xúi giục rồi à? Lumian thầm cười.

Trong khi Franca và Jenna dọn dẹp bàn trà, Lumian ngồi thảnh thơi trên ghế sofa, không động đậy, trông rất... khó ưa.

Một lúc sau, Jenna bước đến bên cạnh hắn, cúi thấp người xuống.

Lumian nghiêng đầu, ngạc nhiên nhìn cô.

Jenna khẽ quét mái tóc ra phía sau, nheo mắt cười khẽ: "Giờ thì tớ chắc chắn rồi, cậu không phải muốn tớ đi đối phó Guillaume. Bénet mới là người đứng ngoài quan sát tớ uống ma dược."

Nụ cười của nàng rạng rỡ, pha chút trêu chọc, dù không trang điểm mà vẫn khiến Lumian nhớ lại cảnh nàng lần đầu đứng đối diện mình dưới ánh đèn nhà khiêu vũ — ca sĩ ban đêm kiêm sát thủ mờ ảo.

Chưa đợi Lumian kịp đáp, Jenna đứng thẳng lại, mang theo nụ cười giấu kín, bước về phía phòng tắm, để lại một câu hỏi nhẹ nhàng:

"Thừa nhận chúng ta là bạn, thừa nhận cậu sẽ quan tâm đến bạn mình, có khó vậy không?"

Trên đường trở về nhà khiêu vũ Vi Phong, Lumian suy nghĩ về việc đóng vai "Kẻ Đốt Lửa".

Hắn chỉ còn thiếu chút nữa là hoàn thành tiêu hóa ma dược, và thực sự mong có thêm nhiều cơ hội đóng vai:

"Dù nói là đốt cháy tâm hồn và xã hội, nhưng cũng đừng quên cả vật chất — phải thực hiện hành động phóng hỏa, biểu tượng cơ bản nhất của vai diễn."

"Ai có thể để ta đốt một đống lửa đây?"

Vừa nghĩ đến đó, ánh mắt Lumian chợt dừng lại nơi nam tước Brignais.

Vị thủ lĩnh băng đảng này, vốn luôn bắt chước phong cách Gehrman Sparrow, nay mất hết vẻ điềm tĩnh và phong độ quý tộc thường ngày, mặt mũi lo lắng, bước đi vội vã trên con phố chính, mắt đảo liên tục quanh tứ phía.

Lumian nhìn thẳng hắn vài giây, nhưng nam tước Brignais hoàn toàn không hề hay biết.

Mang theo nghi hoặc, Lumian trở về nhà khiêu vũ Vi Phong, hỏi Sakota — người từng theo dõi Brignais:

"Cậu có biết Brignais gặp chuyện gì không? Vừa rồi tớ thấy hắn rất lo lắng."

Sakota, người vốn kiệm lời, nhìn qua tấm kính cửa sổ nhà cà phê nói:

"Con trai ngoài giá thú của nam tước Brignais bị mất tích rồi."

Con trai ngoài giá thú? Mất tích? Lumian lập tức nhớ đến cậu bé mà Brignais đón tại trạm xe kéo hơi Suhit.

=============

Truyện sáng tác Top 3 tháng 8