Tin tức bất thường

Lumian hiếm khi thấy "Sám Hối giả" Bayinfer có cử chỉ khác thường như vậy. Với vẻ chờ đợi và tò mò, anh hỏi thăm:

"Ngươi phát hiện ra điều gì?"

Người này, mặc áo bào đen của chức quan thần bí, toàn thân bị thiêu đen, chỉ còn lại những mảnh vụn tàn lửa bám trên người, trả lời bằng giọng u ám:

"Hắc Dạ che giấu tội lỗi."

Nói xong, vị "Sám Hối giả" bước vào hư không và biến mất khỏi căn phòng.

"Hắc Dạ che giấu tội lỗi..." Cường điệu nhắc đến Hắc Dạ bởi vì đêm khuya mới có thể tiến vào loại mộng cảnh đặc biệt ấy? Còn "chảy xuôi tội" nghĩa là gì? Những kẻ mang danh thần bí kia chẳng lẽ không thể giải thích rõ ràng hơn sao? Lumian lẩm bẩm vài câu rồi mở thư của Franca, đọc nhanh.

Thẳng thắn mà nói, qua khoảng thời gian dài, anh nghĩ mình muốn hiểu rõ vật phẩm phong ấn kia đã trải qua những dục vọng trong quá khứ, dù trước đây chủ yếu là cảm giác đồng cảm với đối phương, và sự xúc động đã khiến anh đưa ra đề nghị đó. Nhưng giờ đây, cảm xúc ấy đã lắng xuống, dù chưa tan biến hoàn toàn.

Dù sao đi nữa, anh cũng không phải quá tin tưởng. Anh gấp lá thư lại, ghi chép toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, định sáng mai gửi cho "Ma Thuật sư" nữ sĩ.

Anh không chắc liệu vị nữ sĩ nắm giữ Major Arcana có thể đáp ứng hay không, hay có thiện chí hoàn thành giao dịch kỳ lạ này. Dù vậy, Lumian vẫn có linh cảm rằng nhóm bài Major Arcana của "Hội Tarot" không thể để mất đi vật phẩm quan trọng như vậy, nhờ đó, anh sẽ có cơ hội chọn lấy "lông dê" của mình.

Ra khỏi quán trọ Briu, Lumian nhìn bóng đèn yếu ớt trên đường phố, ánh trăng đỏ rực không đủ soi sáng khu vực bên trong. Anh khoác lên mình chiếc áo lót màu vàng của Camus rồi cùng Rhome, một thành viên trong đội tuần tra bản địa mang giáp da thú, bước đi.

"Hôm nay hai người thế nào?" Lumian mỉm cười, bước về phía tòa nhà "Siso".

Camus hít một hơi, bình tĩnh đáp:

"Khoảng cách chỉ còn mười bảy ngày, bất trắc có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Không thể hành động đơn độc."

Anh vốn định thu thập thông tin tình báo, nhưng đội tuần tra lại phát hiện ra một chút dị thường. Điều này khiến Camus cảm thấy việc ở lại trấn Tizamo không phải là quyết định sáng suốt, tâm trạng anh cũng căng thẳng không kém.

Anh cảm thấy mình như một người trung niên, phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm nặng nề.

Lumian nhướn mày:

"Thế mà còn phát hiện ra điểm yếu của số mười bảy nhanh thế."

"Chúng ta đâu phải kẻ ngu ngốc." Cuối cùng, Camus cũng không nhịn được trả lời. "Đây là vấn đề quá rõ ràng. Năm ngoái, trấn Tizamo bị tấn công đúng vào ngày mười bảy tháng mười hai. Mà những năm qua... "

Anh ngừng lại, nhận ra rằng khi nói chuyện với Louis. Berry bên cạnh, cảm giác ngột ngạt của mình như thể quay trở lại những năm tháng tuổi trẻ đầy biến động, cảm xúc không được kiểm soát.

Lumian hăng hái hỏi:

"Những năm qua ra sao?"

Camus trầm ngâm vài giây rồi nói:

"Chúng ta đã thu được trấn Tizamo từ giáo đường Thánh Sean gần ba mươi năm nay. Chúng tôi phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ: hằng năm, tỷ lệ tử vong ghi chép được tập trung vào trung tuần tháng mười hai, kéo dài ba tháng.

"Nơi đây không phải là vùng đất lạnh giá phía bắc lục địa, nơi đây có mùa đông ấm hơn nhiều nơi khác. Người già yếu khó lòng sống sót qua mùa đông, nhưng nếu có thể sống sót, tháng mười hai đến tháng ba cũng là mùa hè.

"Hiện tượng này hết sức bất thường."

Lumian thong thả tiến bước, nhẹ nhàng vuốt cằm nói:

"Tử vong suất cao ở trấn Tizamo so với các vùng khác có cao hơn không?"

"Cao không ít, nhưng nếu chỉ vì những cuộc tấn công của bộ lạc nguyên thủy trong rừng, cùng lắm chỉ có hai đến ba đợt trong khoảng ba tháng, và không xảy ra vào ngày mười bảy tháng mười hai. Mấy ngày gần đây, hiện tượng này lặp lại, khiến tôi lo lắng sẽ xảy ra một cuộc tấn công lớn."

"Ha ha, tử vong tập trung trong ba tháng trước có thể giải thích bằng những cuộc tấn công của bộ lạc nguyên thủy. Còn có tình huống bất thường nào khác không?" Lumian hỏi với thái độ thư thái.

Đáp lại anh là sự im lặng của Rhome.

Người phụ nữ tóc xù, mắt hạt dẻ, giọng khàn khàn nói:

"Năm nay hơn nửa năm, trong trấn và các vườn trồng trọt, nhiều phụ nữ xuất hiện triệu chứng kỳ lạ: họ cảm thấy mình bị quỷ hồn xâm hại, bụng trướng chờ sinh, nhưng thực tế lại không mang thai. Họ đều tin rằng mình bị quỷ hồn chiếm đoạt, có thể sinh ra thai nhi kỳ dị. Sau khi làm lễ tịnh hóa tại nhà thờ Carley, tâm trạng họ mới được an ủi, triệu chứng biến mất."

"Chúng tôi còn phát hiện, nhiều năm trước, trấn Tizamo cũng xảy ra những chuyện tương tự vào hơn nửa năm, với những ảo giác về việc bị Tà Linh, quỷ hồn phụ thân tấn công. Đó không chỉ là triệu chứng mang thai."

Lumian dừng bước:

"Hằng năm đều xảy ra những cơn động kinh tập thể, người dân trong trấn và xung quanh không cảm thấy kỳ lạ sao?"

Rhome, một thành viên trong đội tuần tra bản địa, đơn giản giải thích:

"Mọi người đều cho rằng đó là do những cuộc tấn công của bộ lạc nguyên thủy trong rừng."

"Tại sao?" Lumian tiếp tục bước đi dưới ánh trăng đêm muộn.

Rhome, giọng khàn khàn vì tổn thương dây thanh, nói:

"Qua những lần xung đột, bộ lạc nguyên thủy thể hiện sức mạnh huyền bí: quỷ hồn, bóng ma, năng lực ma thuật. Đồng thời, một phần chiến binh sau khi chết, linh hồn vẫn bảo vệ bộ lạc của họ."

Lĩnh vực tử vong... A, chuyện này có vẻ hợp lý bề ngoài, khó trách người dân ở trấn Tizamo không cảm thấy có vấn đề, không thể giải thích rõ ràng. Lumian xem qua ghi chép về bộ lạc nguyên thủy, nhưng không thấy đề cập đến những điều Rhome nói.

Anh hỏi Rhome về những thông tin tình báo mới nhất mà đội tuần tra thu thập được. Đứng trước tòa nhà "Siso", Lumian nhìn Rhome, người mang cung tên, rồi hỏi:

"Ngươi không phải người địa phương ở trấn Tizamo, đúng không?"

Rhome gật đầu, bình tĩnh nói:

"Ta đến từ rừng cây, thuộc về bộ lạc "Paka" nguyên thủy. Chúng tôi sinh sống gần sông Paz."

Phía nam lục địa rộng lớn, rừng mưa bao phủ hầu hết vùng đất, từ lưu vực sông Paz đến cận kề bang Matane, khoảng cách xa hơn từ thôn Cordu đến Trier.

"Paka" trong ngôn ngữ của họ nghĩa là "Phong".

"Ngươi thế nào lại đến bang Matane?" Lumian tò mò hỏi.

Rhome hạ giọng cười:

"Bị bán đến."

Cô ấy ngừng một chút rồi nói:

"Mười năm trước, bộ tộc của ta bị quân đội vương quốc Loen tấn công, ta bị bắt, qua nhiều lần mua bán, cuối cùng đến phương bắc, được giáo hội giúp đỡ, có công việc, sau đó vận may đến, trở thành Phi Phàm giả."

Thành viên đội tuần tra bản địa nói chuyện cũ một cách bình tĩnh, không che giấu những nỗi thống khổ của mình, cũng không cố gắng né tránh.

Khó trách cô ấy tin tưởng vào giáo phái "Vĩnh Hằng Liệt Dương"...

Lumian bước lên cầu thang tầng hai của tòa nhà, nói với giọng bình thản:

"Ngươi dùng cung tên mà không phải súng, là do thói quen cũ chứ?"

"Đúng, bắn tên là sở trường của bộ tộc ta." Rhome, gương mặt rám nắng, biểu hiện nhẹ nhàng hơn.

Lumian quay lại nhìn cô ấy:

"Ngươi có quay về nhìn mặt họ không?"

Rhome im lặng vài giây rồi nói:

"Họ đều đã chết... "

Lumian và Camus im lặng, nhìn nhau, rồi bước hết những bậc cầu thang cuối cùng, tiến vào phòng tầng hai.

Ánh mắt Lumian nhìn quanh căn phòng đơn sơ rộng rãi, lắng nghe tiếng gầm thét của dã thú từ rừng nguyên thủy vọng lại. Anh ngồi xếp bằng xuống sàn.

Lúc đầu, anh định nói với Rhome: "Bộ tộc của ngươi không thể toàn bộ chết đi, chắc chắn vẫn còn người sống sót như ngươi, bị bắt đi bán như ngươi, họ có thể đang ở trong các vườn trồng trọt, các mỏ quặng, hay các phòng khiêu vũ, quán rượu..." nhưng cuối cùng, anh không nói.

Anh nhận ra rằng Rhome đã chấp nhận cuộc sống hiện tại, có năng lực để sinh tồn và thậm chí khuyến khích cô ấy chạy trốn về phương nam lục địa, vượt qua vô số nguy hiểm để tìm kiếm những người còn sống. Rõ ràng, đó không phải là hành động thích hợp.

Suy nghĩ như vậy khiến anh cảm thấy mệt mỏi. Không chỉ thiếu manh mối, sự phân tán rộng rãi, mà còn có nguy cơ rất cao. Dù có bỏ cả đời, anh cũng chưa chắc đã tìm được người sống sót. Không phải ai cũng sẵn sàng hy sinh bản thân để tìm kiếm đồng bào báo thù.

Rhome có thể cũng nghĩ đến điều đó, nhưng với cô ấy, những người đã chết quan trọng hơn. Cô ấy chọn ở lại cảng Paros.

Mỗi người có lựa chọn riêng, không thể ép buộc người khác theo quan niệm của mình...

Lumian điều chỉnh tâm trạng, mỉm cười nhìn Camus và Rhome:

"Các ngươi muốn mở rộng kiến thức về khả năng cử hành "Mộng Tiết" chứ?"

"Ở đâu?" Rhome bật hỏi.

Camus nhíu mày:

"Ở đây?"

Anh nhanh chóng đoán:

"Ngươi mỗi đêm đến đây ngủ, là để cử hành "Mộng Tiết" chứ?"

"Cái kia là mộng cảnh đặc biệt?"

Lumian thầm khen, mặt ngoài vẫn mỉm cười, đáp:

"Thử trải nghiệm chứ?"

Camus và Rhome nhìn nhau, rồi nói:

"Ta đến trải nghiệm, Rhome đề phòng xung quanh."

"Ta có thể làm mồi nhử."

Lumian đứng lên, lấy vài phút chuẩn bị bẫy phòng thủ.

Sau đó, anh đốt một ngọn nến chống muỗi, đặt nó giữa tầng hai.

Tiếng nổ vang lên, chưa kịp bay đi, con muỗi đã bị lửa và khói thiêu chết.

"Ngủ ở đây."

Lumian ngồi xếp bằng xuống, nói với Camus và Rhome.

Anh đã xác nhận rằng, đến đêm khuya, bất cứ nơi nào trong phòng "Siso", đều có thể tiến vào mộng cảnh đặc biệt đó. Nếu ngủ ở bên ngoài hoặc trước hai giờ sáng, sẽ không có hiệu quả.

Camus và Rhome bán tín bán nghi, tìm chỗ ngồi tựa lưng vào cột gỗ, thử nghiệm ngủ.

Không biết đã bao lâu, Camus đột nhiên tỉnh dậy.

Ánh mắt anh nhìn thấy Hắc Dạ ngoài cửa sổ, ánh trăng đỏ rực, ngọn nến chống muỗi vẫn cháy, và Berry, người đàn ông tóc vàng kim, đứng sau ngọn lửa, mỉm cười nhìn anh.

"Hoan nghênh tham gia "Mộng Tiết"."