Tôn Danh

Không có thành Morola – "Lưu Vong Chi Thành" sao?

Lumian lúc xem bản tài liệu mà Ludwig "trộm" được, luôn cảm thấy Morola hiện lên sống động, như đang trước mắt mình vậy. Người ghi chép mô tả chi tiết từng phong tục, từng đặc điểm của thành phố ấy, khiến dù chưa từng đặt chân đến, người đọc vẫn có thể dễ dàng hình dung ra dáng vẻ của nó một cách trực quan.

Thế nhưng giờ đây, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ lại nói với hắn rằng, ngay cả trong lãnh địa Lenburg cũng không hề tồn tại Morola – cái gọi là "Lưu Vong Chi Thành"!

"Tôi nghiêm túc, căng thẳng bao nhiêu, cuối cùng chỉ nhận được một câu: 'Xin lỗi, tất cả đều do tôi bịa ra'?" Lumian cảm thấy vô cùng hoang đường, ánh mắt lại dán chặt vào tờ giấy, tìm xem "Ma Thuật Sư" nữ sĩ có đưa ra suy đoán nào khác không.

Vị chủ nhân của lá bài Major Arcana kia, dùng giọng điệu trêu chọc quen thuộc, viết:

"Có lẽ người viết bản tài liệu phong ấn lúc ấy đã điên loạn, tự mình dựng nên một "Lưu Vong Chi Thành" tên Morola;

"Có lẽ đó là một nhà tù khổng lồ nằm sâu trong dãy núi, do những cai ngục canh giữ, cung cấp những vật tư không thể tự lấy được, hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài;

"Có lẽ Morola thực sự chỉ là một thành phố do tưởng tượng tạo ra, nhưng theo một cách nào đó, nó lại tồn tại một cách chân thực..."

"Đừng cảm thấy hai giả thuyết đầu và thứ ba nghe đi thì điên rồ, vô lý, hoàn toàn không thể xảy ra. Hãy nhớ rằng, liên quan đến các vật phong ấn cấp 0, sẽ có vô số chuyện bất thường, phản trực giác, nhất là khi nó thuộc về cấp độ 0... 01.

"Riêng tôi, tôi thích giả thuyết đầu tiên nhất – nó mang một vẻ đẹp kỳ dị: Một Kẻ Gác Đền điên loạn viết ra một bản tài liệu phong ấn đầy rẫy mớ hỗn tạp và ảo tưởng, rồi lại coi nó là sự thật. Vậy thì, thứ đó có thật không? Nó ở đâu rồi? Có phải đã không còn ở nơi ban đầu nữa không?"

Đọc tới đây, Lumian bỗng thấy toàn thân lạnh toát, lông tóc dựng đứng.

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ vừa hé lộ một khả năng vô cùng đáng sợ, lại dùng cách hành văn nhẹ nhàng, dường như vô tình, để miêu tả vấn đề, tạo nên một bầu không khí vừa bình tĩnh, vừa vặn vẹo, cực kỳ áp lực tinh thần – khiến người ta càng suy nghĩ thì càng sợ, như thể chính mình cũng đang từng bước đi vào điên dại.

"Loại năng lực kể chuyện rùng rợn này còn mạnh hơn cả những nhà văn tiểu thuyết kinh dị bán chạy hiện nay chứ!" Lumian thầm oán mình phải gặp đúng lá bài Major Arcana này.

Hắn lắc đầu, gạt bỏ "0... 01" và "Lưu Vong Chi Thành" Morola ra khỏi tâm trí, không dám nghĩ sâu thêm nữa.

Hắn sợ cứ suy đi nghĩ lại thì sẽ phát điên thật.

Đó thực sự không phải là điều không thể xảy ra. Từ sau khi đọc xong bản tài liệu đó đến giờ, Lumian chưa hề chợp mắt. Dù mỗi ngày cơ thể được reset trạng thái vào lúc 6 giờ sáng, loại bỏ mệt mỏi, nhưng thỉnh thoảng, bên tai hắn vẫn văng vẳng những âm thanh không thể miêu tả, khiến người ta rợn tóc gáy – như thể đến từ tiếng gọi sâu thẳm trong lòng dãy núi.

Hít một hơi dài, Lumian tiếp tục đọc thư:

"Thôi, không dọa ngươi nữa. Tóm lại, trước khi thực sự tiếp xúc với 0... 01, đừng vội phủ nhận bất kỳ suy đoán nào, dù là khả năng nào cũng vậy.

"Ngươi nhắc đến hiện tượng nghe nhầm – ta đã xác minh rồi, đó là hậu quả của việc bị ô nhiễm nhẹ do đọc tài liệu 0... 01. Một số tồn tại, dù chỉ đơn thuần là hiểu rõ, là biết tên gọi của nó – chứ chưa phải danh hiệu – cũng có thể bị ô nhiễm.

May mắn cho ngươi là vận mệnh của ngươi đã gắn liền với một cái tên rất dài – tên của kẻ ngốc ấy – đến mức gần tương đương với một thiên sứ. Ngoài ra, trên người ngươi còn có dấu ấn của "Ngu Giả Tiên Sinh", khí tức của "Huyết Hoàng Đế", cùng những vật chất cấp cao khác. Vì thế, ngươi chỉ mới xuất hiện chút hiện tượng nghe nhầm, cảm nhận được tiếng gọi ấy – chứ không phải bỗng dưng trở nên cố chấp, cực đoan, rồi lao vào dãy núi tìm kho báu, rồi biến mất vào một đêm nào đó."

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ quả nhiên rất thích kể chuyện kinh dị. Nhưng Lumian hiểu rõ con người này – hắn đã có thời gian dài trao đổi thư từ với lá bài Major Arcana kia, số lần lên tới mức hai tay cũng không đếm xuể. Hắn hiểu rõ thói quen dùng từ, phong cách hành văn của nàng.

"Nhắc một câu, mặc dù ngươi gần tương đương với có vị cách thiên sứ, nhưng ngươi lại không dễ bị ảnh hưởng bởi loại ô nhiễm mà những kẻ trên danh sách càng cao thường gặp phải. Đây chính là điểm đặc biệt của ngươi, cũng là lý do tại sao ngươi có thể đi tới nhiều nơi khác. Chính vì vậy, sẽ có những tồn tại muốn lợi dụng điều này – ngươi cần phải cẩn trọng, luôn kiểm tra bản thân thường xuyên."

"À đúng rồi, thay mặt Chính Nghĩa Tiểu Thư và "Thẩm Phán" gửi lời cảm ơn đến ngươi. Việc xuất hiện tài liệu 0... 01 và việc xác định tung tích Vermonda. Sauron đã giúp các nàng hoàn thành nhiệm vụ được giao – lời nhắn trước khi "Ngu Giả Tiên Sinh" chìm vào giấc ngủ. Vì thế, phần thưởng lần này mới phong phú đến vậy."

"Lo lắng của ngươi là có lý. Trước mắt, hãy tạm gác việc truy tìm lại. Dù là dấu vết của "Người Ngâm Thơ Rong", "Phong Nữ", hay bất kỳ thành viên nào thuộc "Lễ Ngu Nhân Hạch Tâm" – đều có thể là bẫy, chứ chưa chắc đã là manh mối. Dĩ nhiên, bẫy rập cũng có thể cung cấp thông tin nhất định, miễn là ngươi sẵn sàng chấp nhận rủi ro đi kèm. Miễn là ngươi đủ khéo léo, ngươi hoàn toàn có thể bắt được kẻ giăng bẫy."

"Nếu như – ta nói là nếu như – trong quá trình truy tìm tung tích các thành viên Lễ Ngu Nhân Hạch Tâm, ngươi gặp phải "Chiêm Bặc Gia", "Học Đồ", hay "Thâu Đạo Giả" – ba tên trong danh sách cao, thì ngươi có thể tụng niệm danh xưng của ta, cầu xin sự giúp đỡ."

"Ghi nhớ kỹ, dưới đây là tôn danh của ta – nó đi kèm hiệu ứng bảo mật, không được tiết lộ cho bất kỳ ai:

"Dạo chơi tinh không người lữ hành, Vàng Đen Chi Vương thân thuộc, ghi chép thế giới pháp sư."

"Vàng Đen Chi Vương" chính là một danh hiệu khác của "Ngu Giả Tiên Sinh" – đi dạo tinh không, ghi chép thế giới. Nghe thật oai hùng, chẳng lẽ thật sự là "Tinh Chi Thiên Sứ" trong Thánh Điển? Lumian vừa ghi nhớ, vừa nhìn thấy đoạn tôn danh dần mờ đi, như bị hư không xóa bỏ, nuốt chửng.

Ở cuối bức thư, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ viết:

"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ – lá bài Minor Arcana trực thuộc Ẩn Giả Nữ Sĩ – cách đây vài tháng đã tới Feynapotter办事. Nếu ngươi đến đó, cần trợ giúp hay tình báo, có thể liên hệ hắn.

"Tôn danh của hắn là:

"Ngao du với thượng giới kỳ lạ sinh vật, gảy dây đàn một phần hai tiên nữ, độc thuộc về Bảo Kiếm Kỵ Sĩ người mang tin tức."

"Một phần hai tiên nữ" – Lumian mơ hồ nhớ đã từng thấy tư liệu về sinh vật Linh Giới này, nhưng lúc đó hắn chỉ lướt qua với tốc độ cao, chọn đối tượng khế ước phù hợp, nên không để tâm chi tiết, giờ đây khó lòng nhớ lại rõ.

Đồng thời, hắn để ý rằng tôn danh của "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" không dùng cách diễn đạt thông thường, có lẽ là để tránh bị kẻ thù đoán ra công thức triệu hồi hoàn chỉnh, từ đó chống đỡ hay tiêu diệt người mang tin tức.

Ngược lại, với câu nói hạn định "độc thuộc về Bảo Kiếm Kỵ Sĩ người mang tin tức", thì phần sau không nhất thiết phải dùng các mô tả thân thiện với nhân loại – mà hơn hết, nếu đã trở thành người mang tin tức của "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ", thì hiển nhiên đã đủ tin cậy.

Lumian đọc lại bức thư của "Ma Thuật Sư" nữ sĩ từ đầu đến cuối, cẩn thận kiểm tra từng câu, sợ bỏ lỡ thông tin trọng yếu nào ẩn trong lời trêu chọc.

Bỗng nhiên, cửa phòng ngủ vang lên tiếng gõ: "Cốc cốc cốc."

Lumian ngẩng đầu, thì cánh cửa khẽ ken két mở ra. Ludwig – đứa bé mập mạp mặt mày có vẻ ngây ngô – thò đầu vào, nghiêm túc nói:

"Tao đói rồi, mày phải nấu đồ ăn."

"Mi vừa mới ăn bao nhiêu bánh gateau với bánh quy vậy?" Lumian chép miệng.

"Đó là đồ ngọt, không phải bữa chính." Ludwig khẳng định.

Rồi hắn liếm môi một cái:

"Hơn nữa, nấu ăn của mày khá ngon, món nào cũng có phong cách riêng. Có đầu bếp thì tao không muốn phải gặm thịt bò sống, hay nhai bánh mì cứng cùng khoai tây mới mua về."

Ánh mắt hắn lộ vẻ tha thiết.

Lumian "À" một tiếng:

"Sao mi không tự làm?"

"Tao phải hồi phục được một chút thì mới tự làm được." Ludwig trả lời theo phản xạ, rồi bỗng đổi giọng, "Tao vẫn là trẻ con mà! Mày để tao tự vào bếp nấu ăn á? Mày không sợ tao bị dao cứa, bị lửa thiêu à?"

Lumian sững người: "Hồi phục được một chút" là ý gì? Cường độ danh sách hiện tại của mi cao hơn cả "Đầu Bếp" sao? Không phải đầu bếp thì không nấu ăn được à?

Hắn nhìn Ludwig dán người vào khung cửa, ánh mắt nâu nâu đầy mong đợi, bỗng thấy cảnh tượng này sao mà quen thuộc.

Trước đây, hắn cũng từng như thế nài xin tỷ tỷ Aurore.

Lumian thở dài, đứng dậy:

"Tao chỉ chịu trách nhiệm ba bữa chính. Còn lại, mi tự lo bằng đồ ngọt, bánh mì, đồ nguội. Đừng đến làm phiền tao nữa."

Nói rồi, hắn rời phòng, bước vào bếp.

Khi đang buộc tạp dề, loay hoay nấu nướng, Ludwig – khoác áo khoác sọc frock – đứng chờ ngay cửa bếp, thỉnh thoảng liếm môi.

Lumian cắt xong miếng bít tết, tiện tay ném ra ngoài.

Ludwig giơ tay bắt gọn dinh dinh, rồi xé ra, nhai rào rạo, nuốt ngay lập tức.

Lumian thấy vậy, bật cười thầm, cảm thấy thằng ngốc này còn kỳ quặc hơn cả bản thân mình hồi nhỏ.

Dưới lòng đất, một mỏ đá hoang vắng ở Trier.

Lumian đứng trước bàn tế đã bày trí sẵn, cạnh bên là vật "Linh Tính Chi Tường" vừa được gỡ bỏ.

Hắn vừa hoàn thành nghi thức triệu hồi "Thụ Khế Chi Nhân", và nhận được hai năng lực khế ước, đang chờ Franca cùng các bạn đến để xem ai sẽ trở thành người mang tin tức.

Năng lực thứ nhất là "Bóng Mờ Chuyển Hóa" – cho phép Lumian hóa thân thành cái bóng, trở thành một phần của bóng tối, từ đó ẩn nấp và di chuyển lén lút – thứ mà hắn đang thiếu.

Khả năng này vốn có trong kiến thức thần bí của "Thụ Khế Chi Nhân", nhưng Lumian vẫn chọn tìm kiếm trong tư liệu Linh Giới mà "Ma Thuật Sư" nữ sĩ cung cấp – để tránh bị nhóm "Túc Mệnh Ân Tứ Giả" suy luận ra nguồn gốc năng lực hắn nhận được.

Cuối cùng, Lumian khế ước với sinh vật Linh Giới tên gọi "Gầy Cao Quái Ảnh", dâng hiến sáu phần máu thịt của trâu và cừu kỳ dị, đổi lấy năng lực này – nhưng hậu quả là hắn trở nên sợ ánh nắng hơn người thường.

Dù không đến mức như ma cà rồng, nhưng Lumian vẫn có thể chịu đựng được nhờ năng lực "Khổ Tu Sĩ".

Năng lực thứ hai hắn nhận được là "Hư Cấu Chi Bình" – một khả năng Lumian cảm thấy rất đặc biệt và thực dụng, giống như biểu hiện của người cha cố trước đây. Nó có thể sàng lọc kẻ địch, tạo ra một không gian mà đối phương khó thoát, chỉ có lối ra ở miệng bình – và hoàn toàn có thể giấu bẫy bên trong.

Đây là kỹ năng mà tất cả sinh vật Linh Giới hiện Lumian biết đều không thể cung cấp – nên hắn buộc phải triệu hồi sinh vật tên "Huyễn Tưởng Chi Diện", dùng một bình máu tươi mang linh tính mạnh để hoàn thành khế ước.

Máu tươi đó phải đến từ Phi Phàm Giả cấp 7 trở lên, hoặc sinh vật siêu phàm tương đương. Lumian dĩ nhiên sẽ không dùng máu của mình – bởi hiến máu cho "Huyễn Tưởng Chi Diện" có thể khiến hắn dần biến thành quái vật. Hắn dùng máu mà "Ma Thuật Sư" nữ sĩ lấy từ thi thể Gardner. Martin – một trong những nguyên liệu phụ trợ của "Người Thu Hoạch", dư dả và đủ chất.

Hậu quả đi kèm là hắn trở nên tham lam hơn một chút.

Không lâu sau, Franca, Jenna và Anthony lần lượt đến mỏ đá trống rỗng.

=============

Cái gì gọi là ngoan nhân? Cái gì gọi là hung ác? Nhảy hố rồi mới biết!