Cuộc Họp Cao Cấp

Long Nha Sơn, phòng nghị sự.

Khi Lý Lạc theo Lý Kinh Chập bước vào nơi này, trước mắt hiện ra một đại sảnh rộng rãi, chật kín những nhân vật cấp cao trong Long Nha Mạch – những người nắm trong tay quyền lực to lớn. Mỗi một người trong số họ, chỉ cần xuất hiện ở bất kỳ thành thị nào trong Long Nha Vực, đều sẽ được đón tiếp vô cùng tôn kính.

Có thể nói, bất kỳ mệnh lệnh nào phát ra từ đây, cũng đủ khiến cả Long Nha Vực chuyển mình.

Đơn giản mà nói, Long Nha Vực tựa như một đế quốc, thậm chí còn vượt xa Đại Hạ – một siêu đế quốc hùng mạnh. Trong Long Nha Vực có mười hai cảnh, mỗi cảnh rộng lớn hơn nhiều so với cương vực của Đại Hạ. Khổng lồ đến mức nào? Ẩn sau đó là bao nhiêu sinh linh, bao nhiêu thế lực tranh quyền đoạt lợi?

Nơi đây xứng đáng là trung tâm quyền lực tuyệt đối của Long Nha Vực.

Khi Lý Kinh Chập bước vào, các cao tầng trong phòng lập tức đứng dậy hành lễ. Ông khoát tay, đi thẳng lên chủ tọa, còn Lý Lạc thì yên lặng đứng phía sau.

Lý Lạc liếc mắt quan sát xung quanh. Bên trái là những nhân vật chủ chốt dòng chính như Lý Thanh Bằng, Lý Kim Bàn. Bên phải là Triệu Huyền Minh – đại viện chủ Kim Quang Viện. Trong hơn nửa năm qua, Lý Lạc đã hiểu rõ cục diện nội bộ: Kim Quang Viện dưới trướng Triệu Huyền Minh đang như mặt trời trung thiên, thanh thế và lực lượng đều vượt xa các viện khác.

Kim Quang Kỳ, dù là lực lượng trẻ tuổi trực thuộc Kim Quang Viện, cũng từng vượt trội hơn ba kỳ còn lại – điều đó đủ thấy ảnh hưởng của Kim Quang Viện lớn đến đâu. Dù vậy, so với các viện, Kim Quang Kỳ vẫn chưa đạt tới đẳng cấp trọng lượng thực sự.

Nghe nói, mấy năm gần đây, hai vị mạch thủ dòng chính là Lý Thanh Bằng và Lý Kim Bàn thường xuyên cạnh tranh với Kim Quang Viện, nhưng phần lớn đều thất thế.

Đáng chú ý, Lý Kinh Chập – đương kim mạch thủ – không những không kiềm chế Kim Quang Viện, ngược lại xử lý công bằng: ai mạnh, người đó có nhiều quyền lên tiếng. Cách làm này vô tình càng thúc đẩy Kim Quang Viện phát triển, có dấu hiệu sẽ trở thành viện chủ lực của toàn mạch.

Tuy nhiên, một số nhân vật dòng chính cảm thấy khó hiểu. Bởi Triệu Huyền Minh không phải người do Lý Kinh Chập trực tiếp đề bạt, mà ngược lại, sau lưng ông ta có bóng dáng của Long Huyết Mạch.

Năm xưa, chính Lý Thiên Cơ – mạch thủ Long Huyết Mạch – với tư cách Chưởng Sơn mạch thủ, đã giới thiệu Triệu Huyền Minh vào Kim Quang Viện. Đây không phải hành động riêng của Long Nha Mạch mà là quy chế chung giữa các mạch, bởi Chưởng Sơn mạch thủ nắm quyền giám sát.

Nói một cách nghiêm túc, Triệu Huyền Minh là người của Long Huyết Mạch. Đây cũng là lý do Lý Kim Bàn – vốn ghét bỏ Long Huyết Mạch – đặc biệt nhắm vào ông ta.

Tuy nhiên, mọi âm mưu của Lý Kim Bàn đều thất bại, thậm chí vô tình giúp Triệu Huyền Minh củng cố thế lực, từ một kẻ ngoại lai từng bước đứng vững trong Long Nha Mạch.

Hiện tại, trong mười hai cảnh của Long Nha Vực, Kim Quang Viện nắm giữ bốn cảnh, Tử Khí Viện và Xích Vân Viện mỗi viện ba cảnh, còn Thanh Minh Viện chỉ còn lại hai cảnh.

Đừng coi thường quyền quản hạt này – nó đại diện cho quyền lực. Toàn bộ tài nguyên, cống nạp, phân bổ thế lực trong cảnh đều phải báo cáo về các viện. Con số liên quan đến hàng vạn, thậm chí hàng triệu sinh linh?

Trước đây, các viện đều có ba cảnh. Vậy bốn cảnh của Kim Quang Viện đến từ đâu? Chính là từ Thanh Minh Viện – viện đang suy yếu – bị lấy mất.

Khi Lý Lạc đang suy nghĩ, Lý Kinh Chập đã quét mắt quanh phòng và đi thẳng vào vấn đề:

"Hôm nay triệu tập chư vị, là để thương nghị một việc: Thanh Minh Viện sẽ bổ sung thêm một vị viện chủ."

Lời vừa dứt, trong phòng vang lên vài tiếng thì thầm. Trong đó, phản ứng mạnh nhất thuộc về Chung Vũ Sư – Nhị viện chủ Thanh Minh Viện. Ông ta ngồi thẳng lưng, ánh mắt lóe lên, bởi là người đang nắm quyền điều hành, ông đã biết trước tin này.

Hiện tại, Thanh Minh Viện chỉ còn bốn viện chủ, là ít nhất trong tứ viện. Nếu bổ sung thêm một người, Chung Vũ Sư tất nhiên hy vọng đó là người của mình – như vậy, ông ta sẽ hoàn toàn áp đảo Lý Nhu Vận, và độc chiếm Thanh Minh Viện.

Lý Nhu Vận liếc Chung Vũ Sư một cái, đôi mày khẽ nhíu. Bà ta hiểu rõ đối phương đang dốc sức giành ghế viện chủ mới, và đã chuẩn bị kỹ càng.

Điều kiện để tranh cử viện chủ rất khắt khe: phải có kinh nghiệm đảm nhiệm chức vụ trong phạm vi Thanh Minh Viện, và thực lực phải đủ khiến người khác tâm phục. Xét trong hai cảnh do Thanh Minh Viện quản lý, số người đủ tiêu chuẩn thực sự không nhiều.

Hai thành chủ duy nhất đủ tư cách, đều đã quy phục Chung Vũ Sư.

Bình thường mà nói, người giành được chức viện chủ mới gần như chắc chắn là người của ông ta.

Lý Nhu Vận cũng hiểu rõ cục diện: trong bốn viện chủ hiện tại, một đã đầu hàng Chung Vũ Sư, một trung lập, chỉ mình bà chống đỡ. Nếu ghế viện chủ mới cũng rơi vào tay đối phương, quyền lực của bà sẽ bị hạn chế nghiêm trọng.

Nhưng bà không có cách nào. Xuất thân từ Tây Lăng Lý thị – một gia tộc biên cương yếu thế – bà không nhận được nhiều hỗ trợ, càng không thể thu hút các cường giả Phong Hầu có trọng lượng đứng về phía mình.

Ban đầu, bà định lợi dụng thân phận của Lý Lạc để đưa Ngưu Bưu Bưu lên. Nhưng giờ đây, Ngưu Bưu Bưu vẫn đang trọng thương, thực lực chưa hồi phục. Nếu đưa ông ta lên chức, ngược lại sẽ gây ra chỉ trích.

Lý Nhu Vận cảm thấy lo lắng chồng chất.

Không kìm được, bà liếc nhìn Lý Lạc. Hắn mỉm cười an ủi. Lý Lạc biết bà đang nghĩ gì – Ngưu Bưu Bưu đang chữa thương dưới sự che chở của Lý Kinh Chập, các cao tầng khác không thể nào dò hỏi được.

Nhận được ánh mắt an ủi, Lý Nhu Vận đành gạt bỏ nỗi lo sang một bên.

"Số lượng viện chủ Thanh Minh Viện luôn là ít nhất trong tứ viện. Bổ sung thêm một vị để chia sẻ gánh nặng với các viện khác, là điều hợp lý." Triệu Huyền Minh – đại viện chủ Kim Quang Viện – lên tiếng đầu tiên, nụ cười trên môi thể hiện sự đồng tình.

Lý Thanh Bằng và Lý Kim Bàn liếc nhau. Họ hiểu Triệu Huyền Minh tất nhiên ủng hộ, bởi ông ta và Chung Vũ Sư có quan hệ khá gần. Không loại trừ khả năng, chính Triệu Huyền Minh đã âm thầm hậu thuẫn cho thế lực của Chung Vũ Sư trong Thanh Minh Viện.

Dù sao, mỗi người đều có phe phái riêng, việc liên minh là chuyện bình thường.

"Bẩm mạch thủ, chức viện chủ mới của Thanh Minh Viện, theo quy tắc cũ, hiện có hai nhân选 tiêu biểu. Danh sách đã ở đây, xin mời mạch thủ xem qua." Chung Vũ Sư cung kính đứng dậy, đưa ra hai tấm ngọc giản ghi chép tư liệu hai người ông đề cử.

Lý Kinh Chập khoát tay, hai tấm ngọc giản bay về phía ông.

Chung Vũ Sư tiếp tục:

"Một là Doãn Quy Tử – thành chủ Thiên Tinh Thành, thực lực ngũ phẩm hầu. Người còn lại là Mục Phong – thành chủ Hoàng Cực Thành, nghe nói đã có tiềm năng đột phá lên lục phẩm hầu."

"Cả hai đều là thành chủ thượng đẳng, tư cách và công lao đều đầy đủ. Nếu theo quy củ, đều xứng đáng tranh cử chức viện chủ."

Lời ông khiến một số cao tầng gật đầu tán thưởng. Họ từng nghe danh hai người này, đặc biệt là Mục Phong – người có khả năng lên lục phẩm hầu.

Thông thường, tiêu chuẩn tranh cử viện chủ là từ ngũ phẩm hầu trở lên. Hiện tại, trong Thanh Minh Viện, Chung Vũ Sư và Lý Nhu Vận là lục phẩm hầu, hai viện chủ còn lại là ngũ phẩm hầu.

Tuy nhiên, xét về tổng thể, Thanh Minh Viện vẫn là yếu nhất. So với Kim Quang Viện – viện mạnh nhất – nơi mà đại viện chủ Triệu Huyền Minh là bát phẩm hầu thật sự, thực lực thậm chí vượt xa Lý Thanh Bằng và Lý Kim Bàn.

Lý Nhu Vận nghe xong hai cái tên, ánh mắt không khỏi tối sầm. Hai người này quả thực là hai thành chủ xuất sắc nhất trong hai cảnh do Thanh Minh Viện quản lý những năm gần đây. Cả hai đều chọn đi theo Chung Vũ Sư, khiến người khác gần như không có cơ hội cạnh tranh.

Trong lúc mọi người xì xào bàn tán, Lý Kinh Chập cũng đã lướt qua nội dung ngọc giản, nắm rõ thông tin.

"Hai người này đã được ta triệu vào Long Nha Sơn. Nếu mạch thủ thấy cần, có thể triệu kiến ngay." Chung Vũ Sư tiếp tục, giọng nói cung kính nhưng đầy tự tin – rõ ràng đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Lý Kinh Chập im lặng, đặt ngọc giản xuống, như đang suy tư.

Đúng lúc đó, Lý Lạc – vốn đứng yên phía sau – bước lên một bước, cung kính nói:

"Lão gia tử, con cũng muốn giới thiệu một người tranh cử chức viện chủ Thanh Minh Viện."

Lời vừa thốt, cả phòng im bặt. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Chung Vũ Sư bình tĩnh đáp:

"Đại kỳ thủ Lý Lạc gần đây lập nhiều thành tích ấn tượng. Nhưng theo quy củ, chỉ có viện chủ trong viện mới có quyền giới thiệu người."

Ông ta khôn khéo, câu nào cũng nhấn mạnh "theo quy củ", bởi mọi người đều biết Lý Kinh Chập là người coi trọng nguyên tắc.

Lý Lạc mỉm cười, rút từ trong tay áo ra một miếng lệnh bài.

Thấy tấm lệnh bài, khóe miệng Chung Vũ Sư khẽ co giật.

Bởi đó chính là lệnh bài của đại viện chủ Thanh Minh Viện.

Cầm lệnh bài này, Lý Lạc hiển nhiên được trao quyền đại diện cho đại viện chủ. Xét về quy củ, hắn hoàn toàn có tư cách giới thiệu người.

Chung Vũ Sư liếc mắt sang Triệu Huyền Minh bên phải, ánh mắt hai người chạm nhau trong chớp nhoáng, rồi ông ta cúi đầu.

Cũng được. Hãy xem Lý Lạc định giở trò gì đây.