Gặp Lại Thiên Lang

Tại một khu rừng núi hoang vu thuộc Lý Hồng Dữu, Lý Lạc đã gặp lại con Thiên Lang sáu đuôi – không, chính xác hơn, giờ đây phải gọi là tám đuôi Thiên Lang – sau khoảng thời gian xa cách sáu, bảy năm.

Giữa dãy núi Thương Mang, một con Thiên Lang tám đuôi, thân hình khổng lồ như ngọn núi, đang đối đầu với một con Xích Long. Năng lượng cuồng bạo bùng nổ khắp trời đất, san bằng đỉnh núi, cuốn phăng cả rừng cây và biển rừng liên miên. Hai sinh vật khổng lồ giao chiến dữ dội, tiếng gầm thét vang dội chấn động không trung, dư ba chiến đấu hủy diệt mọi thứ xung quanh.

Lý Lạc đứng trên đỉnh núi, ánh mắt chăm chú theo dõi cảnh tượng Long – Lang tranh đấu. Trong cảm nhận của hắn, cả hai đều ở cảnh giới Bát Phẩm Phong Hầu, sức mạnh ngang ngửa, không phân cao thấp.

Xích Long có thân hình cường tráng, vảy rồng cứng tựa huyền thiết. Nhưng Thiên Lang giờ đây cũng chẳng phải dạng yếu đuối: nanh vuốt sắc bén như thần binh, dễ dàng xé nát đá núi, và trên thân thể sói vằn, ẩn hiện lớp vảy rồng kỳ dị, tăng thêm khả năng phòng ngự. Dù đối đầu với chính thống long tộc, nó vẫn không hề lép vế, ngược lại càng chiến càng hăng.

Tuy nhiên, rõ ràng đây không phải một trận chiến sinh tử, mà là một cuộc luận đạo, một buổi thử sức.

Cuộc chiến kéo dài hồi lâu, cuối cùng Xích Long đành bất lực, gầm lên một tiếng rồi hóa thành luồng ánh sáng đỏ rực, phá không mà đi. Thiên Lang tám đuôi ngẩng đầu, phát ra tiếng tru vang dội khắp núi non, như thể tuyên bố chiến thắng.

Đang lúc nó đắc ý, bỗng nhiên cảm nhận được điều gì, ánh mắt sói sắc lẹm đảo qua chân trời – và nhìn thấy Lý Lạc cùng Lý Hồng Dữu đứng trên đỉnh núi xa.

Ánh mắt nó dừng lại trên người Lý Lạc, lập tức hiện lên vẻ kinh ngạc. Ngày xưa khi rời đi cùng Lý Hồng Dữu, Lý Lạc từng đặt lên nó một “Bản mệnh khóa”, tạo nên mối liên hệ đặc biệt giữa hai bên.

Nhưng sự kinh ngạc chỉ kéo dài trong chớp mắt. Thiên Lang lập tức uốn mình, vượt không gian mà đến, thân hình khổng lồ thu nhỏ nhanh chóng. Khi xuất hiện trước mặt Lý Lạc và Lý Hồng Dữu, nó chỉ còn cao vài trượng.

“Chủ nhân.”

Giọng nói trầm thấp, nhưng rõ ràng là tiếng người. Thiên Lang cúi đầu, hạ thấp cái đầu sói từng kiêu ngạo vô song, xưng hô với Lý Lạc bằng một danh xưng khiến người khác phải sửng sốt.

Không chỉ vì “Bản mệnh khóa” ràng buộc, mà vì nó cảm nhận rõ ràng khí tức kinh khủng tỏa ra từ cơ thể Lý Lạc – một uy áp khủng bố vượt xa tưởng tượng. Nó hiểu rằng, trong vỏn vẹn sáu, bảy năm, Lý Lạc đã đạt tới một cảnh giới đáng sợ, hoàn toàn vượt khỏi tầm với của nó.

Ngày ấy trong cái hầm tối, Thiên Lang chỉ mới ba đuôi, còn Lý Lạc lúc đó yếu ớt như con kiến, chỉ cần một cái vẫy tay là có thể nghiền nát. Nhưng sau đó, do thủ đoạn của Bàng Thiên Nguyên, nó bị phong ấn vào chiếc vòng tay, bị ép trở thành át chủ bài và hộ vệ cho Lý Lạc.

Tuy vậy, Thiên Lang luôn giữ lấy kiêu hãnh của một cường giả, chưa từng cúi đầu trước Lý Lạc.

Bởi nó cho rằng, Lý Lạc chưa từng có tư cách đó.

Nhưng giờ thì khác.

Lý Lạc đã hoàn toàn lột xác – trở thành một trong những đỉnh phong chân chính của thế gian. Còn nó, dù tiến bộ thần tốc, nhưng khoảng cách giữa hai người lại càng lúc càng xa, kinh người hơn trước.

Vì thế, khoảnh khắc này, Thiên Lang hiểu ra: có được một chủ nhân như vậy, có lẽ là cơ duyên lớn nhất đời nó.

Trước sự cúi đầu của Thiên Lang, Lý Lạc cũng khẽ chấn động, rồi mỉm cười nói: “Lang huynh không cần như thế. Chúng ta từng nhiều lần cứu nhau trong nguy nan, trong lòng ta, ngươi luôn là bằng hữu.”

Thiên Lang vẫy vẫy đuôi, lòng dâng trào cảm xúc, nhưng vẫn kiên quyết gọi: “Chủ nhân.”

Lý Lạc đành bất lực nhún vai.

Bên cạnh đó, Lý Hồng Dữu khẽ nói: “Tinh thú thiên tính sùng bái sức mạnh, tôn thờ cường giả. Lực lượng của ngươi giờ đây vượt xa nhận thức của Thiên Lang. Trong lòng nó, ngươi chính là chủ nhân duy nhất cả đời này.”

Lý Lạc nhìn vào ánh mắt khao khát của Thiên Lang, trầm ngâm một lúc, rồi không từ chối nữa: “Đã gọi một tiếng chủ nhân, vậy về sau ta hứa, sẽ đưa ngươi tiến vào Vương Cảnh.”

Thiên Lang nghe xong, lập tức hưng phấn gào lên, tiếng tru vang vọng núi non. Với thực lực và thân phận của Lý Lạc hôm nay, chỉ cần mở miệng, tương lai tiến vào Vương Cảnh đối với nó chẳng khác nào trong tầm tay.

Một tiếng “chủ nhân” đổi lấy một cơ hội đạt tới Vương Cảnh – nếu chuyện này truyền về Thiên Lang tộc, sợ rằng ngay cả Thiên Lang Vương tộc cũng sẽ xếp hàng dập đầu xin được phục vụ.

Lý Lạc mỉm cười, rồi quay sang hỏi Lý Hồng Dữu: “Hồng Dữu học tỷ, về cái gọi là ‘Vạn Long Phản Tổ Huyết Tế’, tỷ có thông tin chi tiết hơn nào không?”

Lý Hồng Dữu quay người bước vào một cái đình đá trên đỉnh núi – nơi có tầm nhìn bao quát cả rừng núi mênh mông và biển rộng. Trong những năm qua ở long tộc, nàng thường ngồi yên nơi đây.

Lý Lạc theo vào, ngồi xuống bên cạnh. Lý Hồng Dữu từ tốn pha trà, rót một chén đầy rồi mới nhẹ nhàng nói: “Vạn Long Phản Tổ Huyết Tế – kỳ thực là phiên bản nâng cấp của Vạn Long Tế. Ngươi còn nhớ không? Trước đây Chân Phù đại nhân đưa ta đến dược sư Ngọc Long tộc, chính là để chuẩn bị chủ trì Vạn Long Tế.”

“Chỉ có điều không ai ngờ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, thế gian đại biến. Long tộc phải đối mặt với dị loại và quỷ vực hoành hành, nên quyết định nâng cấp Vạn Long Tế – vốn tổ chức ba trăm năm một lần – thành ‘Vạn Long Phản Tổ Huyết Tế’, nhằm tăng cường thực lực nội tộc.”

“Với cảnh giới hiện tại của ngươi, dù Huyết Tế tầng hai cũng chẳng giúp ích nhiều. Chỉ có tầng ba mới xuất hiện chân chính Tổ Huyết – nếu có được, sẽ tăng sâu nội lực, nâng cao khả năng đột phá lên Thiên Vương.”

“Đây cũng là lý do Chân Lẫm Sương – tộc trưởng – không muốn ngươi tham gia. Nàng coi Tổ Huyết là cơ duyên lớn nhất để mình đột phá, không muốn chia sẻ.”

Lý Lạc bình tĩnh đáp: “So với Chân Phù đại thái tổ mẫu, Chân Lẫm Sương vẫn còn thiển cận. Nếu ta nhận được cơ duyên của long tộc, tương lai long tộc gặp nạn, ta há có thể thờ ơ?”

Lý Hồng Dữu mỉm cười: “Đúng vậy, có lẽ chính vì thế mà đại thái tổ mẫu đã cố tình sắp đặt cho ngươi có được tư cách đến long tộc. Dù lớn thái tổ mẫu có tiếng nói trọng lượng, nhưng không thể một mình quyết định tất cả. Đặc biệt, đằng sau Chân Lẫm Sương còn có một vị Thiên Long thiên vương cổ lão hơn, cả bối phận và thực lực đều vượt xa đại thái tổ mẫu. Vì thế, Chân Lẫm Sương mới dám mạo phạm, toan tính ngăn cản ngươi.”

“Nhưng giờ ngươi đã uống ‘Long rót rượu’, trở thành người của long tộc, tộc trưởng cũng chẳng còn lý do để cản trở.”

“Dù vậy, điều đó không có nghĩa là ngươi có thể dễ dàng nhận được Tổ Huyết.”

Lý Lạc nhíu mày: “Vì sao?”

“Bởi vì để đạt được Tổ Huyết tại tầng ba của Vạn Long Phản Tổ Huyết Tế, ngươi cần một điều kiện: phải có sự giúp đỡ của một Long Tế Sư – người chủ trì Huyết Tế – để tụ huyết cho ngươi. Nếu thiếu bước này, dù ngươi có tham gia, cũng không cách nào chiếm được Tổ Huyết.” Lý Hồng Dữu giải thích.

“Long Tế Sư?” Lý Lạc sửng sốt. Hắn chưa từng nghe danh, làm sao biết tìm ở đâu?

Thấy vẻ mặt mờ mịt của hắn, nụ cười dí dỏm hiện lên trên gương mặt lạnh lùng của Lý Hồng Dữu: “Rất trùng hợp… người đang ngồi trước mặt ngươi, chính là một trong những Long Tế Sư chủ trì Huyết Tế lần này.”

Lý Lạc giật mình, rồi lập tức mừng rỡ khôn xiết, hận không thể ôm chầm lấy mặt Lý Hồng Dữu mà kêu lên một tiếng “bảo bối lớn”.

“Có lẽ cũng không hoàn toàn là trùng hợp,” Lý Hồng Dữu khẽ cười, “Chân Phù đại thái tổ mẫu đưa ta đến dược sư Ngọc Long tộc – rất có thể đã dự liệu trước ngày hôm nay.”

“Lần này có ba Long Tế Sư chủ trì Huyết Tế, đều là cường giả Vương Cảnh của dược sư Ngọc Long tộc. Ta là người trẻ tuổi nhất, tư cách cũng nông nhất.”

“Hai Long Tế Sư còn lại chắc chắn sẽ đứng về phía Chân Lẫm Sương. Nàng sẽ chiếm rất nhiều lợi thế.”

Lý Lạc khẽ gật đầu: “Ta chỉ cần một phần nhỏ là đủ, không cần chiếm hết Tổ Huyết.”

Hắn không bá đạo như Chân Lẫm Sương, đến cả cơ hội tham gia cũng muốn cướp đoạt.

Lý Hồng Dữu mỉm cười: “Nếu vậy thì khó khăn sẽ giảm nhiều. Nhưng đến lúc đó, nếu ngươi đối mặt với tộc trưởng tại tầng ba, vẫn phải dốc hết thủ đoạn. Tính cách nàng cực kỳ cường thế, chỉ khi ngươi mạnh hơn cả nàng, nàng mới chịu kiềm chế.”

Nhiều năm sống trong long tộc, nàng hiểu rõ tính cách Chân Lẫm Sương.

“Ngoài ra, không chỉ Chân Lẫm Sương, các cường giả đỉnh cao khác trong long tộc cũng sẽ tham gia – như đại trưởng lão Ngao Yên. Họ sẽ tranh đoạt một phần nhỏ Tổ Huyết, nhưng vì không dám đối đầu trực diện với tộc trưởng, áp lực sẽ đổ dồn lên các ngươi. Ngươi cần đề phòng.”

Lý Lạc nghe xong, bưng chén trà thơm do Lý Hồng Dữu tự tay pha, nhấp nhẹ hai ngụm, rồi gật đầu.

...

Ở sâu trong Long Vực, giữa một vùng biển mênh mông, một cung điện tử kim sừng sững giữa lòng đại dương, tỏa ra vạn trượng kim quang chói lòa.

Ầm ầm!

Biển cả dâng sóng cao vạn trượng. Một bóng hình long tộc khổng lồ vụt lên khỏi mặt nước, hóa thành một Thiên Long tử kim, phô diễn uy thế long tộc khắp không gian.

Chốc lát sau, Thiên Long hóa thành luồng sáng rơi xuống trước cung điện, hiện hình thành một bóng người cao ráo, xinh đẹp – Chân Lẫm Sương.

Đôi mắt tử kim của nàng tràn đầy bá khí, nhìn chằm chằm vào một bóng người đang đứng trước điện – đại trưởng lão Ngao Yên.

“Tộc trưởng.” Ngao Yên khom người hành lễ.

Không nhận được hồi đáp. Hắn khẽ ngước lên, thấy Chân Lẫm Sương đang nhíu mày nhìn mình – nơi hắn đứng. Vội vàng, hắn nở nụ cười áy náy, lùi bước liên tục, lui ra khỏi bậc thang cung điện.

Tộc trưởng này tính tình ngạo mạn, bá đạo, xem huyết mạch là trên hết. Ngao Yên, dù từng bước leo lên vị trí đại trưởng lão, khiến nhiều cường giả khâm phục, vẫn chỉ là một con Hắc Long huyết mạch thấp kém trong mắt nàng.

Tử Kim điện là lãnh địa riêng của Chân Lẫm Sương – nàng không thích bất kỳ long tộc nào bước chân vào.

“Xin lỗi tộc trưởng, là ta sơ ý.” Ngao Yên khẽ nói.

Chân Lẫm Sương dần dịu lại, không bận tâm đến suy nghĩ của hắn. Dù sao, Thiên Long mới là chi tôn của long tộc. Trong ba thiên vương của long tộc, hai vị xuất thân từ Thiên Long nhất tộc.

“Không sao. Nhưng mà… huyết mạch Thiên Long của Lý Lạc quá tinh thuần, quá cổ xưa – thật khiến người bất ngờ. Nếu hắn là tộc nhân Thiên Long thì tốt biết mấy. Ta thậm chí có thể kết hợp cùng hắn, sinh ra đời hệ Thiên Long huyết mạch hoàn mỹ nhất.”

Cô lắc đầu, rồi nói: “Tiếc thay… rõ ràng hắn đến vì Tổ Huyết. Đến lúc đó, trong Huyết Tế, các ngươi hãy tìm cách cản trở hắn một chút.”

Ngao Yên khẽ dạ.

Chân Lẫm Sương liếc hắn, hỏi: “Nghe nói năm nay ngươi đang theo đuổi Lý Hồng Dữu?”

Ngao Yên hơi bối rối, gật đầu.

“Là muốn lợi dụng huyết mạch dược sư Ngọc Long của nàng để cải biến huyết mạch bản thân sao? Đại trưởng lão Ngao Yên, tham vọng cũng không nhỏ.” Chân Lẫm Sương cười khẽ, đầy ẩn ý.

Ngao Yên mặt đỏ lên, gượng cười đáp lại.

Chân Lẫm Sương không nói thêm, phẩy tay ra hiệu hắn rời đi.

Ngao Yên cung kính cúi người, rời khỏi Tử Kim điện. Khi bay ra khỏi vùng biển, hắn mới từ từ đáp xuống một đỉnh núi.

Sắc mặt cung kính ban nãy dần vặn vẹo, trở nên dữ tợn.

Trong đôi mắt, giận dữ cuộn trào không dứt.

Mỗi lần đối diện Chân Lẫm Sương, hắn đều cảm nhận rõ rệt sự khinh miệt và mỉa mai – bao nhiêu năm rồi vẫn vậy. Dù hắn đã leo đến đỉnh cao như hôm nay, nhưng trong lòng nàng, hắn mãi chỉ là một con Hắc Long huyết mạch thấp kém.

Hô...

Sau một hồi, Ngao Yên ngẩng đầu, thở dài một hơi dài – trong đó, tràn ngập vị đắng của hủy diệt.