Hồng Sa Quận

Khi cảm giác choáng váng vì truyền tống dần tan đi trong đầu, Lý Lạc từ từ mở mắt. Ngay lập tức, sắc mặt anh hơi biến đổi.

Trước mắt là một thế giới nhuốm màu xanh đen, khói đen mỏng manh quẩn quanh, mang theo hơi thở âm lãnh và dị thường. Nếu lắng tai kỹ, còn có thể nghe thấy những tiếng thì thầm mơ hồ vẳng đến từ nơi nào đó, khiến lòng người dấy lên cảm giác bực bội, ẩn chứa vô số tâm tình tiêu cực.

Trong khoảnh khắc ấy, Lý Lạc như có cảm giác mình đang trở lại Ám Quật.

"Đây chính là Hồng Sa quận sao?"

Phía sau vang lên giọng nói của Khương Thanh Nga, nàng đang quan sát cảnh vật xung quanh.

Trưởng công chúa không ngần ngại cúi xuống, nhặt một nắm đất cát. Trong đó lấm tấm những hạt cát màu đỏ nhạt. Nàng vuốt cằm, nói: "Chắc không sai. Theo tình báo, Hồng Sa quận giàu tài nguyên Hồng Sa khoáng – một loại kim loại đặc biệt có khả năng hấp thụ sấm sét để rèn luyện. Cũng vì thế mà vùng đất này có tên như vậy."

"Do đặc tính đặc biệt của Hồng Sa khoáng, cả khu vực quanh năm vang vọng sấm chớp, coi như là một đặc điểm nổi bật của Hắc Phong Đế Quốc."

Lý Lạc mỉm cười hỏi: "Đội trưởng, kế hoạch tiếp theo của chúng ta là gì?"

"Được một học viên mạnh nhất Nhất Tinh Viện gọi là đội trưởng, thật sự là vinh hạnh của ta." Trưởng công chúa khẽ cười, rồi lấy ra một chiếc Linh Kính, đưa tướng lực vào. Ngay lập tức, ánh sáng phát ra từ Linh Kính tách ra, rồi đan cài trên bề mặt kính, hình thành một bản đồ. Trên đó, điểm xuyết rất nhiều chấm sáng đỏ rực.

Đây chính là bản đồ Hồng Sa quận, những chấm sáng đỏ ấy tượng trưng cho các thành thị trong khu vực.

"Hiện tại chúng ta đang ở vùng ngoại vi phía Tây của Hồng Sa quận."

Ngón tay thon dài của Trưởng công chúa chỉ vào một vị trí trên bản đồ, ánh mắt linh động quét qua, nói tiếp: "Hai vị, những thị trấn này là nơi chúng ta cần đi qua. Các ngươi thấy những chấm sáng trên Linh Kính này chứ? Càng đỏ rực, thành thị càng lớn. Màu sắc đậm hơn cũng đồng nghĩa với mức độ ô nhiễm nặng nề hơn, và cấp bậc, quy mô dị loại trong đó cũng sẽ cao hơn."

"Dĩ nhiên, nếu tịnh hóa thành công, điểm tích lũy thu được cũng sẽ cao hơn."

"Theo tính toán, xét về lượng điểm tích lũy thu được sau khi tịnh hóa, các thành thị trong Hồng Sa quận có thể chia làm ba cấp độ."

"Cấp một là những thị trấn nhỏ hẻo lánh ở rìa ngoài. Mức độ ô nhiễm ở đây tương đối nhẹ, việc tịnh hóa cũng dễ dàng hơn. Loại thị trấn này, chỉ cần thành công bố trí Tịnh Hóa Linh Châu, sẽ nhận được 5.000 điểm tích lũy."

"Cấp hai là những thành thị lớn hơn, giá trị cao hơn. Nếu thành công bố trí Linh Châu, sẽ nhận được 20.000 điểm tích lũy."

"Cấp ba thì ít hơn nhiều. Tôi đã đếm, toàn Hồng Sa quận có lẽ chỉ khoảng mười mấy tòa. Những thành thị này có giá trị lên tới 50.000 điểm tích lũy."

Lý Lạc trầm ngâm: "Cảm giác quen thuộc thật."

"Đây là mô hình học phủ từng áp dụng trong Ám Quật. Có vẻ họ thấy hiệu quả nên mang sang đây." Khương Thanh Nga nói.

Lý Lạc chợt nhớ ra—trong Ám Quật, Tịnh Hóa Tháp cũng phân cấp tương tự. Chỉ là, hệ thống cấp ba ở Hồng Sa quận này có vẻ nguy hiểm hơn một chút.

"Một lời nhắc nhở nhỏ: số điểm tích lũy này không chỉ dùng để phân định đội chiến thắng cuối cùng, mà còn liên thông với điểm tích lũy học phủ. Nói cách khác, dù cuộc thi kết thúc, số điểm này vẫn được giữ lại. Khi trở về học phủ, chúng ta có thể dùng chúng để đổi lấy tài nguyên tu luyện."

Trưởng công chúa vừa nói vừa cười.

"Thật hào phóng." Lý Lạc nhíu mày.

Một con số khổng lồ như vậy, dù chia ba, chỉ cần tịnh hóa vài thành thị, cũng đã là thu hoạch không nhỏ. Mức thưởng này vượt xa so với trong Ám Quật.

"Là bởi vì nhiệm vụ lần này cũng nguy hiểm hơn." Khương Thanh Nga bình thản nói.

Trưởng công chúa gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng thật ra, dù số điểm này quan trọng, so với phần thưởng dành cho quán quân Chén Thánh Chiến, thì cũng chẳng thấm vào đâu. Vì vậy, mục tiêu quan trọng nhất của chúng ta vẫn là giành ngôi vị quán quân."

Lý Lạc và Khương Thanh Nga đều đồng ý. Việc điểm tích lũy liên thông với học phủ chỉ là yếu tố phụ. Họ tham gia Chén Thánh Chiến không phải vì những điểm số này.

Tầm nhìn phải rộng hơn.

Những điểm tích lũy này thực chất chỉ là phần thưởng an ủi cho những đội không thể giành quán quân.

"Vậy thành phố kia thì sao? Được bao nhiêu điểm?"

Lý Lạc đột nhiên chỉ về trung tâm Hồng Sa quận. Tại đó có một chấm sáng đỏ rực đến mức như muốn rỉ máu. Anh biết, đó chính là đích đến cuối cùng của họ—quận thành Xích Thạch.

"500.000 điểm." Trưởng công chúa khẽ mở môi đỏ.

Lý Lạc hít một hơi lạnh, kinh ngạc: "Cao quá mức chứ?"

Chỉ riêng điểm tích lũy từ thành phố này đã vượt xa tổng số điểm của tất cả các thành cấp ba cộng lại?

"500.000 điểm, e rằng một đội không thể nào nuốt trọn." Khương Thanh Nga trầm ngâm nói.

Lý Lạc im lặng. Xích Thạch thành là nơi hội tụ của mọi đội, cũng là điểm kết thúc của cuộc tranh tài. Nơi đó ô nhiễm cực độ. Nếu thực sự xuất hiện dị loại cấp Đại Thiên Tai, chỉ dựa vào một đội e rằng không giải quyết nổi.

Và như vậy, việc hợp tác là điều không thể tránh khỏi. 500.000 điểm tích lũy tự nhiên cũng phải chia sẻ.

"Dù không thể chiếm trọn, nhưng nếu giành được một nửa, cũng đã là lợi thế cực lớn rồi." Trưởng công chúa cười nói.

"Xem ra, ở Xích Thạch thành… sẽ có cuộc chiến nảy lửa." Lý Lạc cảm thán.

Khương Thanh Nga và Trưởng công chúa nghe vậy đều liếc anh một cái đầy tức giận. Câu nói này chẳng phải đang ngầm chửi cả hai người họ cũng sẽ 'nảy lửa'?

"Đúng rồi, hai người thấy thành phố này chứ?"

Trưởng công chúa chỉ về một chấm sáng đỏ rực trên bản đồ—một thành cấp ba. Nhưng điều đặc biệt là, phía trên chấm sáng ấy còn lờ mờ hiện lên vài tia sáng vàng, khiến nó trở nên khác biệt.

"Thành cấp ba này là mục tiêu bắt buộc chúng ta phải chiếm giữ. Có thể coi như… nhiệm vụ chính tuyến mà các cao tầng học phủ giao cho chúng ta."

"Nếu không chiếm được, chúng ta không chỉ mất điểm tích lũy, mà còn… bị trừ điểm."

Lý Lạc méo miệng: "Còn có chuyện trừ điểm à?"

Trưởng công chúa khẽ vuốt cằm, ánh mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm thành phố kia: "Có thể khiến các cao tầng học phủ ra lệnh cứng rắn như vậy, chỉ có thể nói, thành phố này đóng vai trò cực kỳ quan trọng."

"Có lẽ là một trong những trung tâm bố trí kỳ trận." Khương Thanh Nga phân tích.

"Đúng vậy." Trưởng công chúa gật đầu. Nếu trung tâm này không bị chiếm, toàn bộ kỳ trận phía sau sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì thế, học phủ mới đặt ra điều kiện bắt buộc.

Lý Lạc nhún vai, thờ ơ: "Tôi thì tùy, cứ để hai vị đại tỷ quyết định hết."

"Ừm, ngoan lắm." Trưởng công chúa cười tươi, đưa tay xoa mái tóc bạc của Lý Lạc.

Lý Lạc vội né tránh, cảnh cáo: "Coi chừng Thanh Nga tỷ ghen đấy."

Khương Thanh Nga mặt lạnh như thường, thản nhiên: "Với tính phong lưu bốn phương của ngươi, ta ghen làm gì cho mệt."

Lý Lạc biến sắc, tức giận: "Đừng nói xấu ta chứ! Trong học phủ ai không biết Lý Lạc ta thanh liêm như băng, giữ mình như ngọc?"

"A." Khương Thanh Nga khẽ bĩu môi.

Trưởng công chúa thì cười khúc khích nhìn hai người cãi vã. Lúc này, Khương Thanh Nga sống động hơn hẳn so với khi ở học phủ. Rõ ràng, chỉ khi ở cạnh Lý Lạc, lớp băng lãnh đạm nàng dành cho người ngoài mới tan đi phần nào.

Nhưng đúng lúc ấy, sắc mặt Trưởng công chúa bỗng nhiên thay đổi.

Khương Thanh Nga cũng ngừng nói, ánh mắt sắc lạnh hướng về phía trước.

"Phía kia có động tĩnh."

Thân hình thướt tha của Trưởng công chúa khẽ động, lập tức lao vút đi.

Khương Thanh Nga cũng đồng thời xông tới.

Lý Lạc theo sau một bước, vận chuyển tướng lực, lao đi với tốc độ tối đa.

Vài phút sau, ba người đã lên một ngọn đồi cao, ánh mắt đổ dồn về phía trước. Trước mắt họ là một ngôi làng nhỏ, nhưng bên ngoài làn khói đen cuộn trào, trong đó những bóng dáng quỷ dị lấp lóe, từng bước tiến gần vào thôn trấn.

Lý Lạc và hai người còn nhìn thấy, bên trong làng, bóng người hỗn loạn chạy tán loạn. Dù ở xa, họ vẫn cảm nhận rõ nỗi sợ hãi và tuyệt vọng phát ra từ những con người đang bị đe dọa.

Ba người liếc nhau, trong mắt đều hiện lên vẻ nghiêm trọng.

Đây là… dị loại ăn mòn.