Tiếp Xúc Ban Đầu

Vài ngày sau, Lý Lạc, Lã Thanh Nhi và Tần Trục Lộc tiếp tục hành trình về phía Đa Bảo Trì. Lần này, tốc độ di chuyển của ba người nhanh hơn so với lúc trước khi còn có cả đội hộ vệ. Lý do rất đơn giản: tin tức Kim Long Khí bị phá hủy đã lan ra, không còn đội nào muốn mạo hiểm đánh lén họ nữa.

Sau khi mất đi hiệu lực của Tụ Bảo Bồn từ Kim Long Khí, Lã Thanh Nhi cũng không thể tiếp tục vừa đi vừa nhặt được bảo vật, tự nhiên cũng không còn tinh thú trọng thương từ trên trời rơi xuống để làm mồi cho Tán Tài Đồng Tử nữa.

Vì vậy, những ngày này đường đi trở nên thuận lợi và yên tĩnh hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, dù hành trình suôn sẻ, Lý Lạc và hai người bạn vẫn không buông lỏng cảnh giác. Ngược lại, họ càng tu luyện chăm chỉ hơn mỗi ngày, chuẩn bị cho trận chiến sắp tới — một cuộc phục kích nhằm vào Lâm Toa.

Dù biết trong thời gian ngắn khó lòng bù đắp khoảng cách thực lực quá lớn, nhưng cứ tăng lên được một phần là thêm một phần hy vọng. Ít nhất khi đối mặt, họ có thể trụ được lâu hơn, và biết đâu lại xuất hiện kỳ tích.

Mặt trời chiều nghiêng nghiêng, ánh hoàng hôn đỏ thẫm phủ kín dãy núi.

Trên một khoảng đất trống, Lý Lạc ngồi xếp bằng tựa vào vách đá. Hắn liếc nhìn khu rừng cách đó không xa, nơi tiếng thú gầm vang vọng, cây cối lay động, thỉnh thoảng đổ sập như bị quét ngang bởi một sức mạnh khổng lồ. Hai đạo khí thế đang bộc phát dữ dội — đó là Tần Trục Lộc và Lã Thanh Nhi đang phối hợp săn giết tinh thú, vừa kiếm Đạo Kim, vừa rèn luyện bản thân để tăng thực lực.

Lý Lạc quan sát, trong lòng thầm ghi nhận sự nỗ lực của hai người. Dù trước đó hắn từng nói họ hãy tin tưởng mình, nhưng Tần và Lã không muốn trở thành gánh nặng, để mọi áp lực dồn hết lên vai hắn.

Dù Lý Lạc từng lập kỳ tích giải quyết dị loại Đại Thiên Tai, nhưng đó là chuyện nằm ngoài dự tính, mà kỳ tích thì luôn khó lặp lại. Dù không biết rõ Lý Lạc có bí thuật gì, nhưng nếu là đồng đội, họ tự nhiên phải cố gắng chia sẻ gánh nặng.

Tần Trục Lộc tính cách cao ngạo, tuyệt không chịu để bản thân trở thành vướng víu. Còn Lã Thanh Nhi — có lẽ đơn giản là vì lo lắng, không muốn Lý Lạc phải gánh chịu quá nhiều áp lực khi tranh đoạt lại Kim Long Khí cho nàng.

Lý Lạc nhìn một hồi rồi thu ánh mắt, khẽ cười. Hai người bạn này quả thật đáng tin cậy. Nhưng như đã nói, khoảng cách giữa họ và Lâm Toa quá lớn. Muốn vượt cấp khiêu chiến, dù có đông người hơn, vẫn là thế yếu rõ rệt.

Bình thường mà đánh thì quá khó, vậy nên… đành phải chơi gian lận vậy.

Ánh mắt Lý Lạc lướt qua chiếc vòng tay đỏ thẫm trên cổ tay, thứ ánh sáng đỏ rực chảy động khiến người ta cảm giác bị đè nén.

"Thiên Tế Chú…"

Hắn khẽ lẩm bẩm. Từ khi nhận được kỳ thuật này từ Viện trưởng Bàng, hắn đã không ngừng nghiên cứu và tu luyện. Nhưng đạo thuật này cực kỳ phức tạp và thâm sâu, dù với thiên phú tướng thuật của hắn, cũng phải mày mò rất lâu mới vừa mới nhập môn.

Tuy nhiên, hắn vẫn chưa thể rút ra được lực lượng từ Tam Vĩ Thiên Lang.

Theo như "Thiên Tế Chú" ghi chép, muốn rút ra sức mạnh kia, trước tiên phải dùng bí pháp ngưng luyện ra "Thiên Tế Chú Ấn". Cái chú ấn này chính là điểm làm khó Lý Lạc suốt thời gian dài. Dù đã thử đi thử lại nhiều lần, hắn vẫn không thể hoàn thành.

Rõ ràng, kỳ thuật mà Viện trưởng Bàng ban tặng có độ khó cực cao.

Nhưng dù khó đến đâu, hắn cũng không thể bỏ cuộc — bởi đây là lá bài mạnh nhất hắn có lúc này.

Nghĩ vậy, Lý Lạc thu hết tạp niệm, đưa tay lên, đao quang lóe lên, một vết cắt hiện ra. Máu tươi chảy ra từ miệng thương, nhưng không rơi xuống đất, mà dưới sự khống chế ý niệm của hắn, từng sợi máu như có sinh mệnh chậm rãi di chuyển, phân nhánh, giao thoa, hòa hợp, dần dần hình thành một dấu ấn đỏ rực phức tạp — bản mẫu sơ khai của chú ấn.

Mồ hôi không ngừng lăn trên trán Lý Lạc.

Việc ngưng luyện chú ấn này tuy không hao tổn nhiều tướng lực, nhưng lại là gánh nặng cực lớn đối với thần thức và ý niệm. Chỉ trong chốc lát, hắn đã cảm thấy mệt mỏi.

Dù vậy, chú ấn vẫn chưa hoàn thành.

Thậm chí vì ý niệm suy yếu, cái chú ấn bán thành phẩm bắt đầu run rẩy, những dòng máu đang tụ lại cũng có dấu hiệu tan rã.

Lý Lạc không hề ngạc nhiên — đây là điều đã xảy ra rất nhiều lần trước đây. Nhưng lần này, hắn không định từ bỏ. Hắn biết mình cần vượt qua giới hạn, nếu không, sẽ chẳng bao giờ bước tiếp được bước này — mà thời gian, hắn đang không có nhiều để lãng phí.

Ánh mắt Lý Lạc lóe lên vẻ quyết liệt. Hắn nghiến răng, dùng toàn bộ ý niệm điều khiển những sợi máu đang phân tán, bắt chúng lan ra, vạch ra từng nét, từng nét, dần dần hoàn tất phần còn lại của chú ấn.

Vù!

Khi nét cuối cùng vừa hoàn thành, Lý Lạc lập tức cảm nhận được dấu ấn đỏ rực trên cổ tay rung mạnh, một chấn động kỳ dị bùng phát từ bên trong.

Xoẹt!

Ngay sau đó, một sợi máu đỏ rực kéo dài ra từ dấu ấn, và điểm nối chính là chiếc vòng tay đỏ thẫm trên cổ tay hắn!

Trong chớp mắt, sợi máu nối liền với vòng tay dưới ánh mắt trợn tròn của Lý Lạc.

Ngay tức khắc, tinh thần hắn như chìm vào ảo giác.

Khung cảnh xung quanh biến mất. Vách đá tan biến, bóng tối tràn xuống dưới chân, tiếng xiềng xích vang dội như có sinh vật đang vùng vẫy dữ dội. Lý Lạc ngẩng đầu — trong màn đêm trước mặt, một con thú khổng lồ đang gầm thét, giãy giụa.

Ba chiếc đuôi lớn vung vẩy phía sau như những con rắn khổng lồ.

Chính là Tam Vĩ Thiên Lang!

Khoảnh khắc đó, con thú như nhận ra sự hiện diện của Lý Lạc, đôi mắt đỏ rực đầy sát khí lập tức bắn về phía hắn, toàn thân dùng sức vùng vẫy, lao thẳng đến.

Móng vuốt khổng lồ xé toạc không gian, nhưng khi còn cách Lý Lạc hơn một trượng, thì bị những sợi xiềng xích vô hình trói chặt, không thể tiến thêm.

Dù vậy, Lý Lạc vẫn toát hết mồ hôi lạnh.

Cùng lúc đó, một luồng năng lượng huyết hồng dũng mãnh tuôn ra từ cơ thể Tam Vĩ Thiên Lang, theo những sợi xích bắn lên nhanh như chớp, lao thẳng đến vị trí Lý Lạc đang đứng.

Tam Vĩ Thiên Lang bỗng dừng giãy dụa, ánh mắt đỏ ngầu lộ vẻ mỉa mai.

Năng lượng huyết hồng ập đến. Bóng tối vỡ tan. Gió núi thổi ùa vào mặt.

Nhưng Lý Lạc lập tức cảm thấy bất ổn.

Một cảm xúc hung bạo như thủy triều tràn vào tâm trí, đồng tử hắn nhanh chóng chuyển sang màu đỏ, một khát vọng sát chóc, hủy diệt bùng nổ trong lòng.

Đó là lực lượng từ Tam Vĩ Thiên Lang!

Nhưng trong nguồn năng lượng ấy, còn ẩn chứa cả ý chí của con thú.

"Thú dữ thật sự!"

Lý Lạc trong lòng hoảng hốt. Hắn đã đánh giá thấp mức độ xâm nhiễm của ý chí Tam Vĩ Thiên Lang. Hắn quá yếu, dù có "Thiên Tế Chú" để rút ra sức mạnh, nhưng sự ô nhiễm về tinh thần lại đến quá nhanh, khiến hắn gần như mất kiểm soát.

Trong tình thế nguy cấp, Lý Lạc lập tức đưa ra quyết định. Một chưởng đánh mạnh vào "Thiên Tế Chú Ấn" trên cổ tay — chú ấn lập tức vỡ tan.

Cùng lúc đó, luồng năng lượng cuộn trào và ý chí hung tàn bị ngắt đứt trong nháy mắt.

Phốc! Phốc!

Sự phản phệ của năng lượng khiến Lý Lạc phun ra một ngụm máu tươi. Một vài tia năng lượng tản mát bắn ra, quét ngang khu vực, khiến những tảng đá lớn xung quanh nổ tan thành từng mảnh vụn.

Lý Lạc lau máu nơi khoé miệng, cúi đầu nhìn cánh tay đỏ thẫm máu, thở dài: "Không hổ là đại tinh thú sắp chạm cảnh Phong Hầu, chỉ một chút xíu cảm nhiễm ý chí mà suýt nữa khiến ta mất khống chế."

Đang lúc hắn trầm ngâm, tiếng xé gió vang lên từ xa. Lã Thanh Nhi và Tần Trục Lộc nhanh chóng lao đến — họ đã cảm nhận được dao động năng lượng kịch liệt từ khu vực này.

"Lý Lạc, ngươi không sao chứ?" — Một lát sau, hai người xuất hiện, ánh mắt đầy kinh hãi trước cảnh tượng hỗn loạn.

Lý Lạc cười lắc đầu, nhưng trong mắt vẫn còn vương chút sắc đỏ.

Lã Thanh Nhi bước nhanh tới, chăm chú nhìn vào đôi mắt hắn, cau mày: "Tâm tình ngươi bất ổn, tu luyện sai đường rồi sao?"

Nói rồi, nàng bất ngờ rút chiếc găng tay Băng Tằm Ti bên tay phải, để lộ bàn tay nhỏ nhắn trắng ngần như ngọc. Sau một chút do dự, mặt nàng ửng đỏ, nàng nắm lấy tay Lý Lạc. Lập tức, một luồng tướng lực băng hàn lan tỏa từ điểm tiếp xúc.

Lý Lạc cảm nhận được một luồng khí cực lạnh tràn vào cơ thể. Thứ hàn khí này dường như mang một tính chất kỳ lạ — theo từng đợt lạnh buốt, hắn kinh ngạc nhận ra những cảm xúc sát phạt, hủy diệt trong lòng đang dần tiêu tan. Tâm trí hắn trở nên trong trẻo như băng, lệ khí còn sót lại cũng tan biến theo.

"Cái này là…?" — Lý Lạc kinh ngạc hỏi.

Lã Thanh Nhi mỉm cười: "Đây là "Băng Tâm Huyền Khí". Nó giúp thanh tẩy tâm thần, giữ cho bản thân luôn tỉnh táo, không bị ngoại cảnh xâm nhiễu. Trước đây vì chuẩn bị vào Ám Quật — nơi ô nhiễm tinh thần cực nặng — ta mới tu luyện thuật này. Ngươi chắc tu luyện quá vội, nên mới bị tướng lực phản phệ."

Lý Lạc sững sờ, rồi nước mắt dâng lên, siết chặt bàn tay nhỏ của Lã Thanh Nhi.

"Thanh Nhi, ngươi đúng là một bảo bối nhỏ." — hắn xúc động nói.

Khuôn mặt Lã Thanh Nhi lập tức đỏ bừng. Tần Trục Lộc vừa chạy tới, thấy cảnh này thì quát một tiếng "Xui xẻo!", rồi quay người bỏ đi.