Thế Giới Thứ 17

Cuộc vây bắt này diễn ra hết sức kỳ lạ.

Gia Cát Thanh rõ ràng chiếm ưu thế về số lượng, nhưng vừa ra tay, hơn mười cao thủ phe hắn lập tức trở nên bất lực như Diệp Minh Đông đang nằm dưới đất.

Bàn tay Gia Cát Thanh bị chém đứt, vết kiếm sắc lẹm không để lại dấu tích, cũng chẳng rớt lấy một giọt máu. Lúc này hắn mới thật sự tin rằng Đan Đồng Tử quả nhiên bị một kiếm nhanh đến không tưởng cắt phăng cổ.

Hắn đã may mắn lắm, chỉ mất một bàn tay.

Hắn từng nghĩ mình chẳng còn muốn sống nữa, nhưng khi ánh kiếm phủ kín trời giăng tới, hắn mới nhận ra mình vẫn khao khát sống — dù sống trong cực khổ, sống vẫn là sống.

Gia Cát Thanh quỵ xuống, mặt méo xệch vì đau đớn, nước mưa và mồ hôi đổ ào ào, máu từ nơi cụt tay chảy thành vệt, loang lổ trên đất rồi trôi xuống chỗ trũng. Hắn nghiến chặt răng, cố không kêu lên thành tiếng.

Vừa rồi Diệp Minh Đông chết ra sao, hắn nhìn thấy rõ mồn một — có lẽ vì Diệp Minh Đông kêu la quá lớn.

Tuyết Vô Ngã vẫn chưa hài lòng với mức độ ra tay của mình. Hắn chỉ định cắt đứt gân tay Gia Cát Thanh, nào ngờ lại lỡ chém phăng cả bàn tay.

“Có mang theo thuốc trị thương không?” Tuyết Vô Ngã hỏi Gia Cát Thanh đang đau điếng người.

Gia Cát Thanh gật đầu khó nhọc.

Tuyết Vô Ngã tịch thu hết thuốc trên người hắn, đồng thời lấy luôn cả đấu bồng, rồi quay người bước vào hang động. Hắn chẳng hề e dè khi để lưng mình lộ ra trước đám người kia, nhưng không một ai dám toan tính đánh lén.

Chốc lát sau, Tuyết Vô Ngã cõng Mạnh Nhạc Thiên đi ra. Mạnh Nhạc Thiên quả thật đang bị thương, sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt vẫn sáng quắc. Trên đầu cậu đội chiếc đấu bồng của Gia Cát Thanh, cười híp mắt nhìn hắn, giọng nhẹ nhàng nói: “Gia Cát Thanh, ngươi có bản lĩnh gì mà mời được đông người đến thế truy sát ta? Ta chỉ cần dùng sợi tóc suy nghĩ cũng biết là có kẻ đứng sau giật dây. Tấm gương cổ này có thể khiến các ngươi kéo đến đông vậy, hẳn là bảo vật quý giá. Ta sẽ cất kỹ, ai muốn đến thì cứ đến.”

Gia Cát Thanh trừng mắt nhìn Mạnh Nhạc Thiên, nhưng chỉ được giây lát đã vội dời ánh nhìn — bởi mỗi lần hắn nhìn cậu, Tuyết Vô Ngã lập tức quay sang trừng lại.

Chỉ cần Tuyết Vô Ngã liếc một cái, Gia Cát Thanh đã hận không thể lỡ đẻ ra đôi mắt.

Tuyết Vô Ngã cõng Mạnh Nhạc Thiên rời đi. Những ngày sau, đường đi lặng yên, chẳng ai truy sát. Nhạc Thiên và Tuyết Vô Ngã ngày càng thân thiết. Càng nói chuyện với hắn, cậu càng thấy kỳ lạ — Tuyết Vô Ngã thật sự rất thích nói. Có lẽ ban đầu còn e dè, kiệm lời, nhưng giờ đã hoàn toàn lộ bản chất lắm mồm, cứ như suốt đời chưa từng được nói nhiều với ai vậy.

“Đây là núi Chung Minh, ngươi ở trong núi à?”

Tuyết Vô Ngã cõng Nhạc Thiên ngước nhìn. Rừng xanh phủ kín trời, đàn chim lớn sải cánh bay qua, chướng khí như sương mù bao phủ cả khu rừng.

Nhạc Thiên nói: “Ừ, ở trong núi có gì lạ? Chim muông thú vật sống được, người sao lại không?”

Qua mấy ngày tiếp xúc, Tuyết Vô Ngã đã đoán được chín mươi chín phần trăm tính cách của Mạnh Nhạc Thiên — nổi bật nhất là cái vẻ điệu đà (1), như một tiểu công tử. Dù miệng không kêu ca, nhưng thực chất không chịu nổi chút khổ sở nào.

Người như vậy lẽ ra phải sống trong biệt phủ chạm trổ tinh xảo.

Tuyết Vô Ngã không nói ra suy nghĩ, vì Mạnh Nhạc Thiên rất thích cãi chày cãi cối. Khả năng đấu khẩu của cậu giỏi thật, nhưng cuối cùng thường chỉ tự mình tức điên lên.

Tuyết Vô Ngã theo chỉ dẫn của Nhạc Thiên bước sâu vào rừng. Vừa xuất hiện, dã thú trong núi đã hoảng sợ bỏ chạy.

“Ngươi có nhớ ra gì chưa?” Nhạc Thiên nằm sấp trên lưng hắn hỏi.

Tuyết Vô Ngã đáp: “Không.”

Ký ức của hắn như bị phủ kín bởi lớp sương huyết đỏ thẫm — thoạt nhìn như có thể thấy rõ, nhưng thực chất lại xa vời vợi.

“À, không nhớ cũng chẳng sao. Coi như ngươi mới bước ra từ quan tài, như vừa chào đời, bắt đầu lại từ đầu.” Nhạc Thiên nói vô tư.

Tuyết Vô Ngã nói: “Từ trong bụng mẹ với từ trong quan tài, cách nhau cũng hơi xa đấy.”

Nhạc Thiên hỏi: “Vậy là ngươi đã quyết tìm lại quá khứ rồi?”

Tuyết Vô Ngã gật đầu: “Ừ.”

Có lẽ với một số người, sống vô tư vô lự là hạnh phúc, nhưng với hắn thì không.

Nhạc Thiên thở dài.

Tuyết Vô Ngã hỏi: “Sao vậy?”

Từ khi bước vào rừng, hắn vẫn đi rất bình tĩnh — vì biết sắp đến nơi rồi, nên chẳng cần vội.

Nhạc Thiên nói: “Ngươi có nghĩ tới chuyện, nếu quá khứ của ngươi không tốt đẹp thì sao?”

Tuyết Vô Ngã khẽ cười: “Vậy chẳng phải ta nên vui vì những điều tồi tệ đó đã qua rồi sao?”

Nhạc Thiên gật đầu: “Ngươi nói có lý. Nếu quá khứ ta cũng chẳng tốt đẹp, nhưng bắt ta quên hết, ta cũng sẽ không vui.”

Tuyết Vô Ngã nói: “Đúng vậy.”

Người không quá khứ như cánh diều đứt dây — có thể bay tự do, nhưng mãi thiếu một sợi dây buộc với số phận.

Chướng khí trong thung lũng rậm rạp dần tan, Tuyết Vô Ngã biết mình đã đến nơi.

Quả nhiên, khi Mạnh Nhạc Thiên vui vẻ chỉ tay kêu “Bước ra!”, cảnh vật trước mắt bỗng biến đổi. Mặt đất bằng phẳng đột nhiên lõm xuống, giữa khoảng trũng là một ngôi nhà trúc ba tầng, không sân, phía trước là khe suối nhỏ, hoa dại nở rộ.

Nhạc Thiên reo lên: “Phiên Phiên tỷ!”

Một nữ nhân vội chạy ra từ nhà trúc. Cô mặc váy dài màu lam nhạt, tóc đen buộc cao, đôi mắt hạnh vừa sáng vừa tinh anh. Thấy Mạnh Nhạc Thiên, liền chống nạnh quát: “Thằng nhóc kia, mày chán sống rồi hả? Dám mang trai hoang về nhà!”

Nhạc Thiên cười hì hì: “Đây là bằng hữu của đệ.”

Lâm Phiên liếc Tuyết Vô Ngã, ánh mắt như dao sắc lướt qua mặt hắn: “Bạn? Mày trộm về à?”

Nhạc Thiên nhếch mép: “Trộm từ trong quan tài.”

Lâm Phiên hừ khẽ: “Chỉ có người chết mới chịu làm bạn với mày.”

Lâm Phiên là Thánh Thủ Y Tiên nổi danh giang hồ. Sư phụ cô là Quỷ Y Mạc Tiêu Vấn, danh tiếng lẫy lừng, nhưng không ai biết Phi Đạo thật ra là con trai của Mạc Tiêu Vấn. Trước khi mất, Mạc Tiêu Vấn đã định hôn ước cho hai người rồi mới nhắm mắt, lúc đó Nhạc Thiên mới mười bốn tuổi. Giờ tuy đã trưởng thành, nhưng cả hai đều chẳng mặn mà với hôn ước, mối quan hệ giữa họ gần như tỷ đệ.

“Xuống đây đi, làm bộ!” Lâm Phiên liếc một cái đã biết chân Nhạc Thiên không còn nghiêm trọng.

Nhạc Thiên cười híp mắt trượt xuống lưng Tuyết Vô Ngã, ngang ngược nói: “Tỷ tưởng hắn không biết hả? Cố tình bóc mẽ ta, chắc muốn độc chiếm ta đúng không?”

Lâm Phiên đỏ mặt tía tai, tức giận: “Ai mà thích đệ thì sẽ chết ngay lập tức, không chậm một khắc!”

Nhạc Thiên cười càng tươi: “Ừa, không sao. Bạn của đệ là xác sống rồi, hắn rất thích ta.”

Tuyết Vô Ngã đứng yên lặng bên cạnh, nghe thấy Nhạc Thiên gọi mình “xác sống”, liền lên tiếng: “Xác sống là sao?”

Nhạc Thiên nói hớ, nhưng chẳng hoảng hốt: “Có Phiên Phiên tỷ ở đây, dù ngươi là ai, tỷ ấy cũng sẽ biết. Tỷ ấy có cách nhận dạng.”

Tuyết Vô Ngã liếc nhìn Lâm Phiên: “Xin chào.”

Lâm Phiên không thèm để ý, quay sang Nhạc Thiên: “Vào rửa mặt đi, bẩn quá!”

Nhạc Thiên đứng im: “Hắn là bạn ta.”

Lâm Phiên trợn mắt: “Ta đếm ba, một…”

Nhạc Thiên không dám cãi, lập tức lao vào trong.

Đợi cậu vào nhà, Lâm Phiên mới quay lại đánh giá Tuyết Vô Ngã. Dù mười lăm năm trước cô mới chín tuổi, nhưng chắc chắn cô không thể quên khuôn mặt tuấn tú đến mức quá đỗi này.

Cô lạnh lùng hỏi: “Ngươi đến đây làm gì?”

Tuyết Vô Ngã hỏi lại: “Ngươi biết ta là ai?”

Lúc này Lâm Phiên mới thật sự kinh hãi. Lúc nhìn thấy hắn, cô không quá ngạc nhiên — vì trên đời, nếu còn ai biết Tuyết Vô Ngã còn sống, thì người đó chính là cô.

Cô nén cảm xúc xuống: “Chẳng lẽ… ngươi không nhớ mình là ai?”

Tuyết Vô Ngã gật đầu: “Ngươi biết ta? Ta là ai? Vì sao ta nằm trong quan tài? Ta là xác sống? Vì sao?”

Lâm Phiên há hốc miệng, hồi lâu mới khép lại, thần sắc trở nên bình tĩnh: “Tên ngươi là Tuyết Vô Ngã.”

“Tuyết Vô Ngã…”

Tuyết Vô Ngã lặp lại ba chữ trong đầu, nhưng chẳng thấy thân quen. Hắn nghi ngờ hỏi: “Thật sự là tên ta?”

Lâm Phiên liếc khinh: “Ít ra ta từng nghe sư phụ ta gọi vậy.”

Tuyết Vô Ngã hỏi tiếp: “Sư phụ ngươi? Ông ấy có quan hệ gì với ta?”

Lâm Phiên dứt khoát: “Ngươi là xác sống, sư phụ ta là xác chết. Có lẽ kiểu quan hệ đó.”

Tuyết Vô Ngã tất nhiên không tin. Hắn đã nghe Nhạc Thiên nói sư tỷ cậu y thuật cao siêu, chắc sư phụ cũng vậy.

“Ngươi đi đi. Tóm lại, quan hệ giữa sư phụ ta với ngươi cũng chẳng sâu sắc gì. Nếu muốn biết trước đây ngươi là ai, chỉ cần ra ngoài gọi tên mình, hỏi bất kỳ ai, ngươi sẽ biết.” Lâm Phiên lạnh nhạt nói.

Tuyết Vô Ngã quả là kiếm khách đáng sợ, nhưng Lâm Phiên giờ không còn là đứa trẻ chín tuổi năm xưa, sợ hắn đến mức không cầm nổi cây kim. Nếu hắn động thủ, cô vẫn tin mình có thể thoát thân.

Tuyết Vô Ngã đứng yên: “Vậy để ta chào bạn mình một tiếng.”

Sắc mặt Lâm Phiên tối sầm: “Không cần. Đệ ta không cần bạn như ngươi, và người như ngươi cũng chẳng cần bạn.”

Tuyết Vô Ngã không hiểu ý cô.

Người như hắn là người như thế nào?

Hắn chẳng thấy mình không cần bạn. Rõ ràng, hắn rất thích có bạn.

Hắn vẫn đứng đó, kiên định: “Ta muốn chào tạm biệt bạn ta.”

Lâm Phiên nhíu mày, hét vào nhà: “Mạnh Nhạc Thiên, ra đây!”

Nhạc Thiên vừa rửa mặt xong, thay bộ quần áo sạch, nghe gọi liền chạy ra. Tóc còn ướt, rối bù sau tai, vẻ ngoài xinh xắn đến mức như tiểu cô nương.

“Sao vậy?” Cậu hét lại.

Lâm Phiên lạnh mặt: “Bạn của đệ sắp đi rồi, ra từ biệt đi.”

Nhạc Thiên há hốc: “Ngươi đi sao?” Cậu lập tức nhảy đến trước mặt Tuyết Vô Ngã.

Tuyết Vô Ngã gật đầu: “Ngươi là người bạn đầu tiên ta quen sau khi tỉnh lại. Ta muốn chào ngươi.”

Nhạc Thiên: “Không cho đi!”

Lâm Phiên: “Mạnh Nhạc Thiên!”

Nhạc Thiên ngoài mặt sợ, nhưng thực chất Lâm Phiên chẳng làm gì được cậu. Cậu lập tức ôm chặt tay Tuyết Vô Ngã, trợn mắt: “Khó khăn lắm mới trộm được bạn, đã trộm vào tay là của ta!”

Lâm Phiên nghiến răng: “Ngươi có biết hắn là ai không?”

Nhạc Thiên: “Ai?”

Lâm Phiên gằn từng chữ: “Tuyết Vô Ngã.”

Năm Tuyết Vô Ngã nổi danh, Nhạc Thiên mới sáu tuổi, nhưng cậu tuyệt đối biết tên này — vì cha cậu từng hay nhắc về hắn, nói rằng thế gian hiếm có kiếm khách đáng sợ như vậy.

Nhưng cũng chỉ thế thôi.

Nhạc Thiên quay sang hỏi: “Ngươi có tên rồi à?”

Tuyết Vô Ngã khẽ cười: “Xem ra vậy.”

Nhạc Thiên hỏi: “Ngươi thích tên đó không?”

Tuyết Vô Ngã cười khổ: “Ta hối hận vì không để ngươi đặt tên cho ta.”

Nhạc Thiên cười ha hả: “Giờ ngươi nhận ta làm mẹ, ta cũng không đồng ý đâu.”

Lâm Phiên thấy cậu hỗn hào, vội quát: “Mạnh Nhạc Thiên!”

“Sao?” Nhạc Thiên bĩu môi. “Hắn là Tuyết Vô Ngã thì sao? Nếu không có hắn, đừng nói chân bị thương, mạng đệ đã mất rồi. Hắn là bạn của đệ. Bạn từng cứu mạng, ta chỉ có mỗi một người bạn này!”

Lâm Phiên nghiến răng: “Được! Cứ giữ bạn đi, đừng cần ta nữa!”

Nhạc Thiên giận dữ: “Con suýt chết, tỷ không hỏi han, không lo lắng, giờ còn đuổi bạn ta! Con đi mách cha!”

Sau khi Mạc Tiêu Vấn mất, Lâm Phiên theo di nguyện hỏa táng, rải tro xuống khe suối trước nhà. Nhạc Thiên lao đến bên dòng nước, khóc thút thít: “Cha ơi, cha mở mắt coi sư tỷ đi, tỷ ấy bắt nạt con muốn chết…”

Lâm Phiên tức run người: “Thằng nhóc này, ta mặc kệ mày!” Nói xong, cô xoay người, phi thân mấy cái, biến mất trong rừng — khinh công cô cũng không thua kém Nhạc Thiên.

Nhạc Thiên ngẩng mặt lên, trên mặt nào có giọt nước mắt nào. Cậu đứng dậy, kiêu ngạo nói với Tuyết Vô Ngã: “Mẫu dạ xoa cuối cùng cũng bị ta chọc tức bỏ chạy rồi. Ha ha ha, căn nhà này giờ là của hai ta.”

Lòng Tuyết Vô Ngã vốn cô đơn, nhưng nghe tiếng cười sảng khoái của Nhạc Thiên, hắn cũng mỉm cười theo. Hắn nghĩ: Dù thế nào đi nữa, giờ đây hắn đã có một người bạn bên cạnh.

__

(1) tính điệu đà: nguyên văn là 脂粉气 – chi phấn khí, thường dùng miêu tả đàn ông có vẻ ngoài bảnh bao, mang sắc thái nữ tính, nói thẳng là “ẻo lả”.