Thế Giới Thứ 20

Thế giới 20: Quân vương mất nước 4

Tạ Doanh thức trắng suốt đêm, co ro dưới long sàng, vừa sợ hãi vừa nhục nhã, cắn chặt môi đến bật máu, nước mắt không ngừng trào ra. Không biết trải qua bao lâu, cuối cùng long sàng cũng vang lên tiếng động, cùng với một làn hương trầm thoang thoảng. Cô lập tức nhắm nghiền hai mắt lại.

Là bước chân của hai người, một nhẹ, một nặng. Khi mùi hương dần khuất xa, Tạ Doanh không kìm được mà khẽ hé mắt – một bóng người áo đen đang tựa vào người thiếu niên, dường như vẫn chưa tỉnh táo. Thiếu niên đỡ người kia đi về phía bình phong, rồi Tạ Doanh nghe thấy một tiếng bạt tai vang dội. Cô sợ run người, vội kéo chăn lên che mình.

Thiếu niên bước ra từ sau bình phong.

Tiếng nước chảy nhẹ nhàng vang lên, gương mặt Tạ Doanh bỗng ửng đỏ.

Một lát sau, bóng người áo đen lại xuất hiện từ phía sau bình phong. Tạ Doanh vội nhắm mắt lại. Hai người lần nữa trở lại long sàng, không gian trên đó chìm vào im lặng đến rợn người.

Tạ Doanh biết mình nên giả vờ như khúc gỗ – không thấy, không nghe, không cảm. Nhưng sự im lặng nặng nề như đất lấp kín ngực khiến lòng cô hoảng loạn tột độ, ánh mắt không thể kiềm chế được mà ngước lên trên.

Màn帐 đỏ thắm viền vàng buông xuống quanh long sàng, một bóng người co tròn ở chân giường, nhỏ bé như con mèo, con chó đang nơm nớp canh chừng chủ nhân.

Lưu Trác…

Tạ Doanh trong lòng xoay chuyển mãi với cái tên quen thuộc đến kỳ lạ, rồi bỗng nhiên ánh lên – hoàng tử Lưu Trác!

Cô bị nhốt trong hậu cung, chẳng biết gì về thế sự bên ngoài. Chẳng thể ngờ hoàng tử của Miễn quốc lại trở thành một kẻ như thế này trước mặt hoàng đế Ung quốc…

Trong cơn hoang mang tột độ, Tạ Doanh không biết mình đã thiếp đi từ lúc nào. Cô bị Lưu Trác đá tỉnh. Mở mắt ra, đối diện khuôn mặt tuấn tú của thiếu niên, cô vô thức hé môi gọi: “Điện hạ…”

Lưu Trác khựng lại trước tiếng gọi đã lâu không được nghe. Nhưng thần sắc cậu nhanh chóng trở nên lạnh lùng. Một tay nắm lấy cánh tay Tạ Doanh lộ ra ngoài chăn, kéo mạnh. Tạ Doanh cắn chặt lưỡi mới nuốt được tiếng kêu thét. Lưỡi dao sắc bén cắt nhẹ ngón tay cô, nhỏ máu vào chiếc khăn trắng tinh. Giọng thiếu niên khàn khàn, lạnh lẽo: “Từ nay về sau, ngươi là Tạ quý nhân của bệ hạ.”

Tạ Doanh rưng rưng gật đầu, run rẩy đáp: “Ta hiểu rồi.”

Là người thông minh, Lưu Trác hất tay cô ra, lau sạch lưỡi dao rồi cất vào tay áo, sau đó cầm chiếc khăn đi ra ngoài.

Lần đầu tiên Văn Nhạc Thiên triệu hạnh “tần phi”, tâm trạng vô cùng tệ. Cậu ngồi trong ngự hoa viên, nhìn Lưu Trác so chiêu với thị vệ, thỉnh thoảng lại ném vài cái chén trà vào hai người. Cung nhân bên cạnh liên tục bưng trà mới lên, sẵn sàng bổ sung.

Lưu Trác gần như không chợp mắt suốt đêm, co ro bên chân Văn Nhạc Thiên, làm sao dám ngủ thật? Tim lúc nào cũng thót thắt treo lơ lửng. Thấy hơi buồn ngủ, lập tức véo mạnh vào da thịt mình. Nếu thật sự ngủ thiếp đi, vô tình đè trúng Văn Nhạc Thiên, thì mạng sống coi như không còn.

Vừa phải căng dây thần kinh so chiêu với thị vệ, vừa đối mặt với những chén trà bay đến bất cứ lúc nào. Vừa thất thần một chút, vai đã bị chén trà đập trúng.

Nhạc Thiên: “Bé, sao cưng lùi bước!”

Thị vệ vội thu nắm đấm đang chuẩn bị đánh trúng mặt Lưu Trác, lập tức quỳ xuống: “Tội thần xin bệ hạ thứ tội.” Lưu Trác là tâm phúc trước mặt bệ hạ, đánh mắng tùy ý, nhưng họ không dám tự tiện tổn thương.

“Rác rưởi.” Văn Nhạc Thiên lạnh lùng quẳng ra.

Lưu Trác cũng quỳ xuống, “Tội thần xin bệ hạ thứ tội,” một tay đè chặt vai bị thương.

Văn Nhạc Thiên đứng dậy, căm ghét nói: “Quỳ đi.”

Nhạc Thiên một mình trở lại tẩm điện, lại bắt đầu lảm nhảm với hệ thống: “Phạt cậu ta quỳ bao lâu đây?”

Hệ thống: “Ít nhất cũng phải đến trưa.”

Nhạc Thiên: “Lâu vậy!”

Hệ thống: “Hoặc là cậu cứ đánh một trận hèo đi.”

Nhạc Thiên: … Không muốn đánh hèo. Đánh bằng hèo phải đập vào mông, lỡ làm hỏng thì sao?

Hình tượng nhân vật này vốn dĩ rất khó dung hòa việc đối xử tốt với Lưu Trác. Những lời nhục mạ, tát đá là chuyện thường ngày, phạt quỳ đã là hình phạt nhẹ nhất Nhạc Thiên cảm thấy có thể chấp nhận. Nếu连 cái đó còn không có, hình tượng nhân vật sẽ sụp đổ.

Nhạc Thiên: “Khó quá, khó quá! Cứ nuôi kiểu này, không nuôi thành thù thì cũng gặp ma mất.”

Lưu Trác quỳ trong ngự hoa viên, trong lòng cũng chẳng thấy oán hận. Phạt quỳ thôi mà, hắn chịu được. Cúi đầu mơ mơ màng màng, mãi đến khi một tiếng sấm vang rền trên trời đánh thức hắn.

Nhạc Thiên đang ăn dưa hấu trong điện: … Sấm sét, trời mưa, có thể thu hồi em bé ở ngoài vào được chưa?

Mưa đổ xuống ào ạt, nói đến là đến. Nhạc Thiên hoảng hốt hỏi: “Hệ thống, làm sao đây?”

Hệ thống: “Không sao, chỉ là mưa bụi thôi.”

Ầm ầm ầm – một tia chớp nữa xé toạc bầu trời, tiếng sấm rền vang bên ngoài điện.

Nhạc Thiên: …

Hệ thống: “Nước mưa có tác dụng hỗ trợ hoa màu phát triển.”

Nhạc Thiên: …

Trong lòng Nhạc Thiên lo lắng cho Lưu Trác đến mức không thể gọi vào trực tiếp, chỉ biết đi qua đi lại trong điện, suy nghĩ mãi cũng chẳng tìm ra lý do nào để vừa cứu Lưu Trác mà không làm hỏng hình tượng. Quá sốt ruột, cậu gần như muốn đập chén.

Mưa xối xả làm ướt sũng mái tóc dài của Lưu Trác. Nước mưa theo phát quan chảy xuống ào ào, quất vào người như roi da, đau rát đến tê buốt. Hắn cắn răng, vẫn kiên trì giữ nguyên tư thế bất động giữa trời mưa gió.

Cách đó không xa, một gốc cây quế lay động vài cái rồi ầm ầm đổ xuống đất.

Lưu Trác hít một hơi sâu, nước mưa lập tức tràn vào mũi, kích thích khiến hắn sặc sụa, ho khan liên hồi. Nước mưa tiếp tục chui vào miệng, hắn ho đến mức mặt đỏ bừng, môi trắng bệch.

Không biết quỳ bao lâu, trong cơn hoảng hốt, cuối cùng cũng có thị vệ cầm dù đi đến. Lưu Trác ho dữ dội, ngẩng khuôn mặt ướt đẫm lên. Thị vệ nói: “Bệ hạ lệnh cho ngươi trở về.”

“Vâng,” Lưu Trác loạng choạng đứng dậy, “Đa tạ bệ hạ.”

“Lưu Trác!”

Lưu Trác cảm giác như đang trôi dạt giữa không trung, cơ thể bay bổng, dường như trên trời đổ cả mưa đá, nện xuống người hắn vừa lạnh vừa đau, rồi bỗng chốc rơi vào ngọn lửa hừng hực, đốt cháy đến mức gần như nổ tung.

“A Trác, có mẹ đây rồi, con đừng sợ…” Mẹ hắn dịu dàng vỗ về.

“Mẹ…”

Nhạc Thiên rút tay ra khỏi trán Lưu Trác. Thiếu niên nằm trên ghế quý phi, mặt đỏ bừng, chỉ có môi là tái nhợt, mồ hôi rơi như mưa, lông mày nhíu chặt. Nhìn qua đã thấy thảm hại đến cực điểm.

Các cung nhân đang đứng quanh nhìn, Nhạc Thiên cắn răng tỏ vẻ nhẫn tâm, giáng một cái tát mạnh vào mặt Lưu Trác: “Đồ vô dụng!” Rồi đột ngột đứng dậy, quát: “Truyền ngự y!”

“Vâng.”

Khi Lưu Trác tỉnh lại, đã qua nửa đêm. Toàn thân đau buốt, nhất là vai và ngực, đau âm ỉ kéo dài, gần như không thở nổi. Hắn mở mắt, thấy mình đang nằm trên ghế quý phi trong điện, liền vội vã lảo đảo bò xuống, mang giày, loạng choạng bước đến long sàng.

Văn Nhạc Thiên đang ngủ say. Khuôn mặt trắng như trứng gà bóc, luôn lạnh lùng, giờ đây lại toát lên vẻ trầm lắng, không còn u ám như lúc tỉnh táo, chỉ còn lại vẻ xinh đẹp thuần khiết.

“Bệ hạ…” Lưu Trác vừa lên tiếng, hơi nóng bốc lên dữ dội. Hắn sờ trán mình – nóng bỏng. Chậm rãi nằm xuống vị trí cũ dưới long sàng, co mình lại thành một cục nhỏ.

Lúc Nhạc Thiên mơ mơ màng màng dậy đi tiểu đêm, chân vô tình đá phải thân thể mềm nhũn của Lưu Trác, lập tức giật mình tỉnh táo. Lưu Trác co quắp dưới giường, sắc mặt vẫn đỏ ửng, môi khô nứt hé mở.

Nhạc Thiên đá mạnh một cái. Lưu Trác giật thót, cố gắng mở mắt. Màu đen quen thuộc hiện ra trước mắt, hắn vội bò dậy: “Bệ hạ, Lưu Trác xin được hầu hạ…” Hai tay nâng cánh tay Văn Nhạc Thiên lên. Nhạc Thiên vừa sợ vừa giận, giơ tay tát thêm một cái: “Thứ khốn kiếp!”

Lưu Trác đang sốt đến mê man, bị cú tát vốn dĩ chẳng đau chẳng ngứa đẩy ngã xuống đất.

Nhạc Thiên lập tức truyền lệnh gọi cung nhân và thái y.

Lưu Trác tỉnh lại lần nữa, phát hiện mình đang ở một cung điện xa lạ. Trong lòng hoảng loạn, vội vén chăn xuống giường. Cung nhân bưng thuốc vào, vội kêu: “Lưu Trác, đừng đứng dậy!”

“Bệ hạ ở đâu?” Lưu Trác khàn khàn hỏi.

Cung nhân đưa chén thuốc: “Bệ hạ tức giận, yêu cầu ngươi nghỉ ngơi cho đến khi khỏi hẳn mới được trở về hầu hạ. Ngươi bệnh như vậy, còn dám chạm vào bệ hạ sao?”

Lưu Trác cúi thấp đầu, nhẹ giọng: “Là ta hồ đồ.”

Cung nhân nói: “Ngươi đừng lo, bệ hạ sủng ái ngươi, chuyện này ai cũng biết. Nghỉ ngơi cho khỏe, rồi sẽ được trở về bên cạnh bệ hạ.”

Lưu Trác “ừm” một tiếng, nói với cung nhân: “Đa tạ.”

Hắn quá căng thẳng. Hắn sợ hãi rằng một khi rời khỏi tầm mắt Văn Nhạc Thiên, đối phương sẽ quên mình bất cứ lúc nào. Có lẽ vì sốt cao mà đầu óc mơ mơ, chỉ nằm đó theo bản năng. May là không bò lên long sàng – Lưu Trác âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bệnh đến như sơn đổ. Chỉ một cơn sốt, Lưu Trác phải dưỡng bệnh suốt bảy ngày mới khỏi. Trong lòng hắn lo lắng khôn nguôi. Vừa nghe ngự y nói đã ổn, lập tức chạy vội về điện.

“Bệ hạ, Lưu Trác cầu kiến.”

Nghe tiếng thông báo của cung nhân, lòng Lưu Trác mới phần nào yên ổn. Nhưng đứng bên ngoài cửa điện, lòng lại dâng lên từng đợt nhớ nhung.

Đang tự hỏi tại sao mình lại nhớ đến vậy, trong điện bỗng vang lên tiếng cười – rất giống tiếng cười của Văn Nhạc Thiên.

“Lưu Trác, bệ hạ cho phép ngươi vào.” Cung nhân mở cửa điện, nói.

Ngửi thấy mùi hương quen thuộc nồng nặc, Lưu Trác khẽ cười: “Đa tạ.” Rồi bước nhanh vào trong. Văn Nhạc Thiên đang đứng sau ngự án vẽ tranh. Bên cạnh cậu là một nam tử không quá cao, đội mũ quan bằng mã não trắng tinh, gương mặt mang nụ cười hiền hòa như gió xuân, phong thái nhã nhặn của người học thức – đúng là Lan Đình rồi còn gì?

“Đâu chỉ là không đúng, quả thực là nói nhăng nói cuội.” Văn Nhạc Thiên cười ngẩng đầu, nhưng vừa thấy Lưu Trác, sắc mặt liền lạnh đi: “Khỏe rồi?”

Lưu Trác vội quỳ xuống: “Lưu Trác đáng chết, xin bệ hạ thứ tội.”

“Ngươi đúng là đáng chết. Chỉ bị mưa một trận đã đổ gục, ngay cả như vậy cũng không dùng được nữa. Ta thật phí công nuôi dưỡng ngươi,” Văn Nhạc Thiên buông bút. Nam tử bên cạnh đưa khăn cho cậu lau tay. “Sao còn chưa cút vào đây?”

Lưu Trác đứng dậy, nghiêm giọng: “Vâng.”

Hai người đứng hai bên trái phải Văn Nhạc Thiên. Nhưng cậu chẳng cần ai hầu hạ, chỉ nói: “Ta muốn tắm.”

Bên ngoài bể tắm, Lưu Trác và nam tử kia đứng song song, nghiêm trang. Lưu Trác nhẹ nhàng hỏi: “Ta bệnh nhiều ngày, không biết gần đây có người mới được bệ hạ sủng ái. Xin hỏi cao danh quý tính?”

Nam tử kia lịch sự đáp: “Bỉ nhân Mạnh Lan Đình, điện hạ không cần khách khí.”

Lại một người gọi hắn là điện hạ. Lưu Trác khẽ nói: “Ta không phải điện hạ. Gọi ta Lưu Trác là được.”

Thực ra Nhạc Thiên cố ý gọi Mạnh Lan Đình đến. Hắn vốn là nhạc sĩ trong cung, thư họa cũng tinh thông. Nhạc Thiên đưa hắn vào là vì muốn giảm bớt sự phụ thuộc quá mức của Lưu Trác, không muốn nuôi hắn thành một nô lệ trung thành tuyệt đối.

Chẳng mấy ngày, Lưu Trác đã hiểu rõ thân phận Mạnh Lan Đình. Vị trí mà Mạnh Lan Đình thay thế hắn cũng không nhiều. Những lúc Văn Nhạc Thiên muốn vẽ tranh, viết chữ, người hầu cận là Mạnh Lan Đình. Phần lớn thời gian, người bên cạnh bệ hạ vẫn là hắn. Và mỗi khi Văn Nhạc Thiên muốn “sủng hạnh” Tạ Doanh, hắn vẫn có chỗ nằm trên long sàng.

Trên long sàng, Lưu Trác nhắm hờ mắt, tựa vào chân Văn Nhạc Thiên, thần sắc thuần khiết nhưng chết lặng. Lần bệnh ấy, hắn nằm mơ thấy mẹ – không phải giấc mơ vui. Những năm tháng sống cùng mẹ chẳng có bao nhiêu dịu dàng, chỉ toàn là nhục nhã, mắng chửi, trốn tránh. Hắn chỉ biết trốn dưới thân mẹ để giảm bớt vài cú đấm đá.

Mũi hắn ngập tràn mùi hương nồng nàn trên cơ thể Văn Nhạc Thiên – mùi hương đặc biệt chỉ thuộc về riêng cậu, hòa lẫn với hương trầm trong điện, mùi thơm từ y phục, có lẽ cả từ chính thân thể cậu.

Với Lưu Trác, đó là mùi hương của cái chết. Mỗi ngày bên cạnh Văn Nhạc Thiên, nỗi sợ hãi tử vong như một con thú hoang, từng giây từng phút rình rập đuổi theo hắn.

Văn Nhạc Thiên trở mình, chiếc chăn mỏng tuột xuống, để lộ đôi chân trắng ngần.

Lưu Trác kinh ngạc nhìn.

Đôi chân ấy thường dùng để tàn nhẫn đá hắn. Đôi chân mà ngày nào hắn cũng mang giày, thay vớ, hình dáng bàn chân gần như khắc sâu vào tâm trí.

Lưu Trác ngắm nhìn, tim đập thình thịch, một nỗi hoang mang không tên trào lên. Trong màn帐 đỏ thẫm, giữa bóng tối, một vệt trắng óng ánh mơ hồ tỏa hương thoang thoảng. Hắn như bị ma dẫn, đưa tay ra, ngón tay gần chạm mu bàn chân – rồi bất ngờ dừng lại.

Nỗi kinh hoàng trong lòng từ từ trượt xuống hạ thân.

Lưu Trác hít sâu, đè chặt lên trái tim loạn nhịp. Hắn đã trưởng thành rồi.