chuyện cũ như mộng

Một nhóm bốn người, sau một hồi bàn bạc, liền quyết định tìm một chỗ gần đây để nghỉ ngơi, điều hòa khí tức. Dù sao trước đó, trong quá trình mở ra cánh cửa Thất Lạc Chi Địa, Nghê Nghiễm và La Lam cũng đã tiêu hao rất lớn. Ở nơi hiểm nguy trùng trùng như thế này, bọn họ phải duy trì trạng thái tốt nhất mới có thể ứng phó những nguy hiểm có thể gặp phải tiếp theo.

Cũng may phụ cận không có nơi nào bất thường, Nghê Nghiễm dẫn mọi người tùy ý trốn vào một khe rãnh bên dưới, ẩn mình đi.

Nơi đây khe rãnh chằng chịt, lởm chởm như răng lược, tựa như vô số khe sâu lớn nhỏ. Trốn vào bên dưới rồi ngẩng đầu nhìn lên, lờ mờ chỉ thấy ánh sáng u tối từ phía trên vọng xuống. Nơi này cách mặt đất ít nhất mấy trăm trượng.

Dưới đáy khe rãnh, gió lạnh từng đợt thổi qua, có chút rét buốt.

Dương Khai và Tuyết Nguyệt tinh lực dồi dào, tuy tu vi không bằng Hư Vương Cảnh, nhưng thực lực cũng không hề yếu, cho nên việc hộ pháp tự nhiên do hai người họ đảm nhiệm.

Nghê Nghiễm và La Lam mỗi người chọn một vị trí không quá xa nhau, uống linh đan, khoanh chân ngồi xuống.

Dương Khai canh giữ bên cạnh La Lam, còn Tuyết Nguyệt thì canh giữ bên cạnh Nghê Nghiễm, mỗi người làm việc của mình.

Trời đất tĩnh lặng, vạn vật im ắng, chỉ có gió lạnh từng đợt dưới đáy khe rãnh thổi lên, lọt vào màng nhĩ, tăng thêm cảm giác rợn người.

Tuyết Nguyệt thỉnh thoảng lại nhìn quanh, dường như có chút căng thẳng.

Dù tu vi nàng có sâu đến đâu, dù thực lực nàng có cường đại đến mấy, nàng dù sao vẫn là phụ nữ, đối với hoàn cảnh này có bản năng sợ hãi và cảnh giác.

Dương Khai lại tỏ vẻ bình thản, hắn nhắm mắt lại, thả thần niệm giám sát bốn phía, để tránh xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Thời gian chậm rãi trôi qua, không biết đã bao lâu, Dương Khai bỗng nhiên mở mắt ra...

Hắn phát hiện mình lúc này đang nằm trên một chiếc giường, giường là giường ván gỗ, cứng nhắc. Ngẩng đầu nhìn lên, là mái nhà đơn sơ, xung quanh trống trải. Quay đầu nhìn quanh, bài trí trong nhà cũng vô cùng tiêu điều, chỉ có một bàn một ghế mà thôi.

Cảnh này quen thuộc đến lạ, Dương Khai không khỏi lộ vẻ nghi hoặc, đầu óc trống rỗng, khiến suy nghĩ của hắn không thể kết nối. Hắn bản năng cảm thấy có gì đó không ổn, dường như mình đã quên mất một số chuyện quan trọng, cố gắng nhớ lại, nhưng chỉ khiến đầu óc đau nhức.

Hắn thậm chí không nhớ được lúc trước mình đang làm gì.

Hắn lắc đầu, từ chiếc giường ván gỗ đơn sơ kia đứng dậy, sau đó đẩy cửa ra ngoài, đứng đó quan sát...

Ký ức ùa về như thủy triều, Dương Khai lập tức nhớ ra, mình hôm nay là đệ tử thử việc của Lăng Tiêu Các. Chẳng qua vì vào tông môn đã gần ba năm, vẫn chưa đạt được yêu cầu về tu vi của tông môn, nên chậm chạp không thể tấn chức thành đệ tử chính thức, chỉ có thể một mặt làm công việc quét dọn của tông môn để kiếm sống, một mặt tu luyện, hy vọng một ngày nào đó có thể đạt được tâm nguyện, trở thành đệ tử chính thức.

Ngoài phòng có một cây chổi, lúc này trời còn chưa sáng rõ, chính là thời khắc đen tối nhất trước bình minh.

Dương Khai cười tự giễu một tiếng, tiến lên cầm lấy cây chổi, bắt đầu một ngày làm việc.

Các con đường lớn nhỏ trong tông môn, con đường cống hiến, Thử Võ Điện, trước Vũ Kỹ Đường, đều lưu lại bóng dáng bận rộn của Dương Khai. Tất cả con đường đều được quét dọn sạch sẽ, hắn là đệ tử cấp thấp nhất của Lăng Tiêu Các, cũng là đệ tử vất vả nhất.

Trời dần sáng, không ít sư huynh đệ vây quanh Dương Khai, chuẩn bị khiêu chiến hắn.

Cuối cùng, một sư đệ chỉ có thực lực Luyện Khí kỳ tầng bốn đã giành chiến thắng đầu tiên, đánh cho Dương Khai một trận đau điếng rồi nghênh ngang rời đi.

Nằm trên mặt đất, thở hổn hển, cảm nhận được sự bất lực của bản thân cùng nỗi đau trên cơ thể, Dương Khai từ từ nắm chặt nắm đấm.

Như có điều phát hiện, ánh mắt hắn dịch chuyển, nhìn lên một cái cây cổ thụ cách đó không xa.

Trên cây cổ thụ đó, có một bóng người lặng lẽ đứng, một chân đứng trên tán cây. Mặt mũi nàng không nhìn rõ, bởi vì trên mặt nàng che một lớp khăn voan, vóc dáng nàng yểu điệu, trên trán đeo một vật trang sức bằng ngọc bích, ánh mắt trong suốt ngây thơ, như nước suối trong veo không chút tì vết.

Dương Khai lặng lẽ nhìn nàng, không hiểu sao cảm thấy, nữ nhân này dường như rất quan trọng đối với mình, nhưng tại sao lại có ý nghĩ như vậy, hắn lại không tài nào hiểu được.

Bốn mắt chạm nhau chỉ trong chớp mắt, cô gái che mặt kia liền thân hình chợt lóe, biến mất không dấu vết.

Cô gái biến mất, khiến lòng hắn bỗng nhiên đau nhói, như thể bị ai đó dùng tay bóp chặt, khiến người ta không thở nổi. Dương Khai lắc đầu, khó khăn lắm mới bò dậy từ mặt đất, nhặt cây chổi trên mặt đất, từng bước khó nhọc quay về căn nhà gỗ nhỏ của mình.

Hắn cuối cùng vẫn không thể hoàn thành yêu cầu của tông môn trước thời hạn, hắn cuối cùng vẫn không thể trở thành đệ tử Lăng Tiêu Các...

Khi bị trục xuất khỏi Lăng Tiêu Các, Dương Khai chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc một lát, gói ghém thành một bọc nhỏ, dọc theo con đường đã đi qua vô số lần, xuống núi.

Đứng trước sơn môn, Dương Khai quay đầu nhìn tấm biển khắc ba chữ lớn "Lăng Tiêu Các", dừng chân không bước, suy nghĩ miên man.

Hắn hôm nay, mới chỉ mười lăm tuổi, nhưng đối với tương lai, lại chỉ là một mảnh mờ mịt.

Dưới chân núi, một nhóm sư huynh sư tỷ đi tới. Người dẫn đầu, tay cầm bội kiếm, khí chất lạnh như băng, da thịt trắng ngần như ngọc, cả người như một pho tượng băng, tinh xảo tuyệt mỹ. Nàng mặc y phục trắng toát, không vương một hạt bụi, được những người khác vây quanh như sao vây trăng. Đoàn người vừa nói vừa cười, rất nhanh đã đến gần Dương Khai.

Nhận thấy điều bất thường của hắn, cô gái dẫn đầu dừng bước, nhìn về phía Dương Khai, khẽ mở đôi môi son nói: "Vị sư đệ này, định xuống núi sao?"

Dương Khai quay đầu nhìn lại, khi nhìn thấy dung nhan đối phương, không khỏi ngẩn người, thốt lên: "Tô Nhan..."

Lời vừa ra khỏi miệng, Dương Khai liền ngẩn người. Mặc dù hắn ở Lăng Tiêu Các ba năm, đối với vị Đại sư tỷ này đã nghe danh nhiều đến thuộc lòng, cũng nhiều lần chứng kiến phong thái hiên ngang của nàng, nhưng hai người căn bản ngay cả một câu cũng chưa từng nói. Dù sao, Đại sư tỷ Lăng Tiêu Các cao cao tại thượng, mà Dương Khai chỉ là đệ tử thử việc, giữa hai người thực lực và thân phận chênh lệch quá lớn, căn bản không phải người có thể nói chuyện cùng.

Hắn lại không biết tại sao mình bỗng nhiên lại gọi tục danh đối phương, hơn nữa gọi thân thiết đến vậy, cứ như thể mình đã gọi vô số lần rồi. Cái tên này, lại dường như là cái tên khiến hắn hồn xiêu mộng mị.

Tô Nhan khẽ cau mày, không biểu lộ gì nhiều. Nhưng mấy vị sư huynh sư tỷ có thực lực không kém, vẫn luôn đi cùng nàng, lại hướng Dương Khai ném ánh mắt khinh thường.

Lại có một vị sư huynh tính tình nóng nảy hừ lạnh một tiếng, không chút khách khí nói: "Tục danh của Đại sư tỷ, cũng là loại người như ngươi có thể gọi ra sao!"

Lời vừa dứt, bỗng nhiên một chưởng từ không trung đánh thẳng về phía Dương Khai. Chưởng phong hùng hồn, Dương Khai trực tiếp bị đánh bay ra ngoài, thân thể xoay mấy vòng trên không, mới "bịch" một tiếng rơi xuống đất, khóe miệng trào ra máu tươi, y phục dính đầy bụi bẩn, trông rất chật vật.

Dương Khai thờ ơ với nỗi đau trên cơ thể, hắn cau mày, nằm trên mặt đất, chìm vào trầm tư. Hắn có chút không hiểu, tại sao mình lại có thể như vậy. Tất cả mọi thứ ở đây, đối với hắn mà nói, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ...

Một luồng hương thơm ập tới, một đôi chân ngọc dừng lại cách Dương Khai không xa. Dương Khai ngẩng đầu nhìn lên, chính là thấy Tô Nhan đang đứng trước mặt mình. Dung nhan tuyệt mỹ ấy, khí chất nghiêm nghị không thể xâm phạm ấy, khiến nàng trông như một nữ thần cao quý không thể với tới.

"Đại sư tỷ, việc gì phải để ý tới hắn!" Vị sư huynh lúc trước ra tay với Dương Khai hừ lạnh nói, vẻ mặt đầy khó chịu.

Tô Nhan không đáp lời, ngược lại vươn tay về phía Dương Khai, dường như muốn kéo hắn dậy.

Dương Khai chần chừ một lát, đặt tay vào lòng bàn tay Tô Nhan, mượn lực đứng dậy.

Vị sư huynh vốn có ý kiến với Dương Khai, đứng một bên nhìn mà mặt mũi vặn vẹo, trong lòng hận đến chết, vạn lần không ngờ vì một lần thất thố của mình, lại để Dương Khai có cơ hội tiếp xúc thân mật với Đại sư tỷ.

Dương Khai ngơ ngác đứng tại chỗ, Tô Nhan lại đưa tay phủi phủi bụi bẩn trên người hắn. Giờ khắc này, vẻ lạnh lùng vạn cổ bất biến trên mặt nàng, lại tan biến vô hình. Dáng vẻ dịu dàng ấy, khiến Dương Khai giật mình, rồi lại cảm thấy đương nhiên.

"Thế giới bên ngoài rất hiểm ác, sư đệ đã muốn xuống núi, vậy hãy sớm lên đường, trên đường cẩn thận, đi sớm về sớm." Tô Nhan dặn dò mấy tiếng, nhìn Dương Khai một cái thật sâu, rồi xoay người tiếp tục bước về hướng Lăng Tiêu Các.

Dương Khai đứng tại chỗ, dõi mắt nhìn nàng rời đi, trong lòng không hiểu sao trở nên trống vắng.

Nơi xa, tiếng cười nhạo của vị sư huynh kia mơ hồ truyền đến: "Đại sư tỷ, tên đó là đệ tử thử việc bị trục xuất khỏi sư môn, sẽ không quay lại đâu, tỷ cũng đừng quan tâm hắn nhiều làm gì..."

"Thật sao..." Giọng Tô Nhan có chút thấu hiểu truyền đến, "Hắn nên quay lại."

Bóng dáng giai nhân càng lúc càng xa, cuối cùng không thể nhìn rõ.

Ánh mắt Dương Khai lại chuyển sang hướng khác, ở góc xa xôi kia, một sư tỷ mặc quần áo màu xanh biếc, mặt mang khăn voan mỏng, lặng lẽ đứng đó.

Gió lớn ầm ầm thổi qua, lướt nhẹ qua làm lay động chiếc khăn che mặt của nàng. Dương Khai thấy đôi môi đỏ mọng của nàng khẽ mấp máy, dường như đang nói gì đó với hắn. Nhưng... khoảng cách quá xa, Dương Khai không nghe rõ. Đúng lúc hắn muốn mở miệng gọi to hỏi thăm, vị sư tỷ kia lại biến mất không dấu vết.

Cuối cùng... hắn chỉ biết tên của vị sư tỷ này.

Hạ Ngưng Thường!

Đây có lẽ là cái tên có thể khiến hắn nhớ mãi không quên suốt đời.

Dương Khai nhặt bọc đồ trên mặt đất, xoay người, sải bước rời đi.

Trận chiến đoạt đích của Dương gia ở Trung Đô, Dương Khai không tham gia, vì thực lực của hắn không đủ, cũng không thể mượn được quá nhiều trợ lực, dù có tham gia cũng chỉ là tự rước lấy nhục.

Đại ca Dương Uy thuận lợi dựa vào thực lực siêu việt và uy tín nhân mạch của bản thân, trở thành người kế nhiệm gia chủ mà Dương gia lựa chọn, được gia tộc đặt nhiều kỳ vọng, dốc sức bồi dưỡng.

Thời gian thấm thoát, Dương Khai đã mười tám tuổi.

Phụ thân Dương Ứng Phong và mẫu thân Đổng Tố Trúc đã sắp xếp cho hắn một mối hôn sự. Đối phương là một nữ tử bên nhà mẹ đẻ của mẫu thân, coi như là môn đăng hộ đối.

Dương Khai cũng không có quá nhiều lựa chọn. Sự cố chấp theo đuổi võ đạo không mang lại cho hắn quá nhiều thành quả. Thân là người Dương gia, đến một độ tuổi nhất định phải cống hiến cho Dương gia — ít nhất cũng phải sinh con nối dõi, duy trì sự hưng thịnh của Dương gia.

Hắn và nàng thuận lợi thành thân, sống một cuộc sống êm đềm.

Ban ngày, hắn bôn ba vất vả vì một số công việc làm ăn của Dương gia. Ban đêm, trở về phủ đệ của mình hưởng thụ niềm vui gia đình. Thê tử đối với hắn trăm sự vâng lời, con gái lại hiền lành ngoan ngoãn.

Đây là một gia đình rất hạnh phúc.

Nhưng... sâu thẳm trong lòng Dương Khai, lại có một điều gì đó âm ỉ bấy lâu nay. Hắn cảm thấy, cuộc đời mình không phải như thế này, hắn nên có một kỳ ngộ khác, một sự nghiệp kinh thiên động địa khác. Hắn đã thử xua tan những ý nghĩ hoang đường này, nhưng lại phát hiện những ý nghĩ này như rượu ủ lâu năm, càng ẩn giấu càng nồng đậm, không những không thể xua tan, mà còn không ngừng muốn bùng nổ ra.