Linh quả

Trước cổng Thất Tinh tập, thiếu niên và thiếu nữ sánh bước đứng đó, ngắm nhìn dòng người tấp nập như nước chảy, có chút ngẩn ngơ.

Xa cách mười ba năm, Thất Tinh tập đã thay đổi đến mức khiến họ gần như không nhận ra. Cả thị trấn đã lớn hơn rất nhiều, náo nhiệt hơn hẳn.

Thất Tinh tập được xây dựng dựa vào Thất Tinh phường. Năm đó, Thất Tinh phường chỉ là một tông môn nhị đẳng bình thường, tuy có chút danh tiếng trong phạm vi ngàn dặm, nhưng ra khỏi địa giới này thì chẳng đáng là gì.

Nhưng kể từ đại hội thu nhận đệ tử của Thất Tinh tập năm đó, sau khi vị Thái Thượng trưởng lão kia chấn động hiện thân, Thất Tinh phường đã vươn lên trở thành một trong số ít tông môn nhất đẳng danh giá của toàn bộ Hư Không đại lục. Danh tiếng lớn, tự nhiên thu hút càng nhiều người đến chiêm ngưỡng, và Thất Tinh tập cũng nhờ vậy mà trở nên phồn hoa hơn.

Thiếu niên hít sâu một hơi, có chút cảm giác 'gần nhà mà sợ'.

Mặc dù những năm qua, thỉnh thoảng hắn có nhờ Miêu Phi Bình xuống núi mang hộ vài lời nhắn hoặc thư cho mẫu thân và bà bà, cũng biết mọi chuyện trong nhà đều bình an, nhưng dù sao vẫn chưa được tận mắt chứng kiến.

Năm đó khi rời nhà chỉ là một đứa bé, giờ đây đã lớn khôn, lại còn bước lên con đường Võ Đạo. Hắn tự hỏi không biết mẹ và bà bà có còn nhận ra mình không.

"Tiểu Bạch ca ca." Dường như cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của huynh ấy, Triệu Nhã nhích lại gần bên cạnh, đưa tay nắm lấy tay Triệu Dạ Bạch.

"Đi thôi." Triệu Dạ Bạch hít sâu một hơi, cùng Triệu Nhã sánh bước tiến về phía trước.

Không lâu sau, tại lối vào một cửa hàng nhỏ, hai người dừng chân.

Cửa hàng này bề ngoài không lớn, nhưng lại vô cùng náo nhiệt. Mấy chiếc bàn bên trong đã chật kín người, thậm chí cả những chiếc bàn bên ngoài tiệm cũng không còn chỗ trống. Không chỉ vậy, còn có rất nhiều người đang xếp hàng chờ đợi.

"Là nơi này sao?" Triệu Nhã nhìn quanh, có chút không dám chắc.

Còn nhớ rõ khi còn bé, Dương đại thúc mỗi ngày bày sạp hàng ở đây. Sau đó, hai huynh muội họ thường xuyên bị Miêu Phi Bình dẫn một đám trẻ lớn hơn đuổi đến đường cùng, rồi trốn vào dưới chiếc xe ba gác của Dương đại thúc. Đợi khi tình hình lắng xuống mới dám ra ngoài, và Dương đại thúc sẽ cho mỗi người một chiếc bánh gạo nếp, ăn ngon lành.

Bây giờ nơi này không còn thấy sạp hàng xe ba gác kia nữa, thay vào đó là một mặt tiền cửa hàng.

"Là nơi này!" Triệu Dạ Bạch nhắm mắt, hít một hơi thật sâu. Mùi trà thơm và bánh gạo nếp quen thuộc ấy, dù đã mười ba năm trôi qua, hắn vẫn chưa từng quên.

Theo lời Miêu Phi Bình, mẫu thân và bà bà những năm qua đã tích góp được chút tiền, mua một mặt tiền cửa hàng, chuyên làm bánh gạo nếp, việc làm ăn vô cùng phát đạt.

Ngước mắt nhìn vào, quả nhiên thấy bên trong có hai bóng dáng nữ tử đang bận rộn. Một người quay lưng về phía họ, đang nướng bánh gạo nếp trên bếp than, người còn lại thì đang thu dọn bát đũa khách hàng để lại sau khi dùng bữa.

Dường như cảm nhận được điều gì đó, nữ tử đang thu dọn bát đũa kia bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn ra phía cửa trước.

Bốn mắt chạm nhau, khóe mắt Triệu Dạ Bạch đỏ hoe, môi mím chặt để không bật khóc.

Nữ tử kia thoạt tiên khẽ giật mình, ngay sau đó lộ ra vẻ không dám tin. Nàng buông bát đũa trong tay, thân thể run rẩy bước ra, từ xa đã vươn hai tay.

"Tiểu Bạch?" Bàn tay cô gái vuốt ve gương mặt Triệu Dạ Bạch, như thể đang ở trong mơ.

"Mẹ!" Triệu Dạ Bạch hít hít mũi, "Con về rồi."

Lúc bà bà đang bận rộn trong phòng quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy cảnh nữ tử cùng Triệu Dạ Bạch và Triệu Nhã ôm nhau, mừng đến phát khóc.

Tiểu Bạch và Tiểu Nhã trở về, cửa hàng cũng sớm đóng cửa. Điều này khiến nhiều khách hàng đang xếp hàng chưa kịp ăn bánh gạo nếp không khỏi thất vọng. Tuy nhiên, mọi người trong thị trấn đều biết rằng cặp nữ chủ nhân của tiệm đã bái sư Thất Tinh phường, hơn nữa vị sư phụ kia lại là Thái Thượng trưởng lão của Thất Tinh phường. Vì vậy, dù thất vọng, cũng không ai dám nói thêm lời nào.

Màn đêm buông xuống, bà bà và Vu Lộ xuống bếp, làm đầy một bàn thức ăn. Triệu Dạ Bạch ăn ngấu nghiến như hổ đói.

"Mẹ, tên Miêu Phi Bình kia nói những năm qua mẹ chẳng thay đổi gì, con vẫn không dám tin, hóa ra thật sự không thay đổi chút nào." Triệu Dạ Bạch vừa gắp thức ăn vào miệng, vừa ngạc nhiên nhìn chằm chằm mẫu thân mình.

Mười ba năm trôi qua, mẫu thân vẫn giữ dáng vẻ như trong ký ức của hắn, dường như thời gian căn bản không để lại chút dấu vết nào trên người nàng.

Vu Lộ sờ sờ gò má, lườm nhi tử một cái: "Sao lại không thay đổi, già đi nhiều rồi chứ."

"Không có đâu Lộ di." Triệu Nhã ở một bên lắc đầu, "Con nhớ khi con còn bé dì đã như thế này rồi. Giờ đây nếu hai chúng ta cùng đi ra ngoài, nói là mẹ con thì chắc chắn không ai tin, nói là tỷ muội thì người khác mới không nghĩ ngợi nhiều."

"Hai cái tiểu nha đầu miệng ngọt như bôi mật, chỉ giỏi dỗ dành mẹ vui vẻ thôi." Vu Lộ cúi đầu cười khẽ.

Nàng cũng biết dung mạo của mình dễ gây thị phi, bởi vậy năm đó sau khi đưa Triệu Dạ Bạch và Triệu Nhã lên Thất Tinh phường, khi cùng bà bà ra ngoài bày hàng đều phải che mặt, căn bản không dám lấy diện mạo thật gặp người.

Mặc dù vậy, vẫn thu hút không ít ong bướm qua đường.

Chỉ có điều, những kẻ dám buông lời lỗ mãng với nàng, thường thì còn chưa ra khỏi Thất Tinh tập đã vô duyên vô cớ gặp phải vận rủi lớn.

Một hai lần thì không sao, nhưng nhiều lần như vậy, không còn ai dám nói năng bậy bạ trước mặt nàng nữa. Nàng cũng mãi đến sau này mới hiểu ra, hóa ra nữ nhi của mình may mắn bái nhập môn hạ của Thái Thượng trưởng lão Thất Tinh phường, nên Thất Tinh phường đương nhiên đã chăm sóc bên này rất nhiều. Những kẻ xui xẻo kia, chắc chắn là do cao nhân của Thất Tinh phường âm thầm ra tay giáo huấn.

Nếu không phải vậy, những năm qua nàng nào dám xuất đầu lộ diện?

"Toàn biết dỗ mẹ các con vui vẻ, còn bà bà thì mặc kệ đúng không?" Chu bà bà ra vẻ giận dỗi.

Triệu Dạ Bạch vội vàng nói: "Không phải đâu bà bà, so với mẫu thân, sự thay đổi của bà bà còn khiến Tiểu Bạch khó tin hơn nhiều."

Triệu Nhã cũng ở một bên gật đầu lia lịa: "Bà bà trẻ ra đến ba bốn mươi tuổi ấy chứ."

Năm đó khi rời nhà, bà bà tuổi già sức yếu. Giờ đây mười ba năm trôi qua, bà bà chẳng những không già đi thêm mà ngược lại còn trẻ ra thật sự. Ngay cả mái đầu bạc trắng kia cũng một lần nữa chuyển thành đen, chiếc lưng từng hơi còng xuống cũng thẳng lại. Bà bà bây giờ đã trăm tuổi, nhưng trong mắt người không biết chuyện, nhiều lắm cũng chỉ trông như 50~60 tuổi mà thôi.

"Bà bà, rốt cuộc bà bà và mẹ con những năm qua đã ăn gì vậy?" Triệu Dạ Bạch tò mò hỏi.

Võ giả theo tu vi tăng lên, có lẽ có thể 'phản lão hoàn đồng' (trở lại tuổi trẻ), giữ gìn dung nhan, nhưng mẫu thân và bà bà rõ ràng đều là người bình thường chưa từng tu hành. Cảnh tượng hôm nay thấy được thực sự vượt quá nhận thức của hắn.

Bà bà bật cười nói: "Mỗi ngày cơm rau dưa, còn có thể ăn gì nữa chứ? Ta và mẹ con cũng chẳng biết chuyện gì xảy ra nữa. Trong thị trấn đều đồn rằng bánh gạo nếp nhà ta có công hiệu giữ gìn nhan sắc, nếu không thì làm sao việc làm ăn lại phát đạt đến thế?"

"Có liên quan đến bánh gạo nếp sao?" Triệu Dạ Bạch lâm vào trầm tư.

Bà bà gắp thức ăn cho hắn: "Có liên quan hay không thì ta làm sao mà không biết?" Toàn là đồ làm từ bột gạo thông thường, nào có công hiệu giữ gìn nhan sắc gì chứ.

Triệu Nhã cười hì hì nói: "Bánh gạo nếp có giữ được nhan sắc hay không thì con không biết, nhưng con có vài loại trái cây ở đây có thể kéo dài tuổi thọ đấy."

Vừa nói, cô bé liền từ trong Không Gian Giới của mình lấy ra tám viên linh quả, chia bốn quả cho mẫu thân, bốn quả cho bà bà.

"Trái cây này đẹp thật." Vu Lộ nhìn chằm chằm vào những linh quả trước mặt. Chỉ thấy vỏ trái cây trong suốt, bên trong thậm chí có ánh sáng lấp lánh không ngừng chảy, hơn nữa trái cây còn tỏa ra hương thơm kỳ lạ, khiến người ta thèm thuồng.

Bà bà nói: "Trái cây này ở đâu ra vậy, quý giá lắm sao?"

"Mọc trên cây ở trên núi, con hái xuống thôi, không tính là quý giá đâu. Lộ di và bà bà mau ăn đi, rất tốt cho hai người đấy."

Cùng lúc đó, tại Tinh Tượng phong của Thất Tinh phường. Ngọn núi này là Linh phong nơi Trưởng lão Quản Thiên Hành trong môn phái cư ngụ.

Miêu Phi Bình chạy trốn chật vật, vừa chạy vừa lớn tiếng cầu xin tha thứ: "Sư phụ, đệ tử sai rồi, đừng đánh nữa, đánh nữa là chết người mất."

Hắn tuy trốn rất nhanh, nhưng sao thoát khỏi sự truy kích của sư phụ mình.

Quản Thiên Hành tay cầm một cây gậy, theo sát phía sau Miêu Phi Bình như hình với bóng, từng gậy từng gậy giáng xuống, vang ầm ầm. Vừa đánh vừa mắng: "Ngươi cái đồ phá gia chi tử! Vi sư nuôi cây ăn quả này khó khăn biết bao, mười năm mới ra hoa, mười năm mới kết trái một lần, lại mười năm nữa mới chín. Tổng cộng mới kết được mười tám quả, vậy mà lập tức bị nha đầu kia cướp mất mười hai quả. Đây là cắt mấy cân thịt của vi sư, trái tim vi sư đang chảy máu đây này!"

Miêu Phi Bình che đầu: "Sư phụ, người cũng nói là nha đầu Triệu Nhã hái mà, người đi đánh nàng ấy đi, đánh con làm gì?"

Quản Thiên Hành giận dữ nói: "Đánh nàng ấy à? Ta dám sao? Hơn nữa, nha đầu Triệu Nhã kia có bước chân ra khỏi nhà đâu. Nếu không phải tiểu tử ngươi lỡ lời, nàng làm sao biết bên ta có đồ tốt? Ta không đánh ngươi thì đánh ai?"

Miêu Phi Bình không phản bác được, trốn cũng không thoát, dứt khoát không trốn nữa. Hắn quay người lại, dứt khoát quỳ xuống trước mặt Quản Thiên Hành, vẻ mặt đưa đám nói: "Sư phụ, trái cây trân quý, nhưng đồ đệ còn trân quý hơn chứ ạ. Người không có trái cây thì ba mươi năm sau vẫn còn, nếu đánh chết đồ đệ, người đi đâu tìm được đệ tử có tư chất xuất sắc như con đây?"

Quản Thiên Hành giơ cao cây gậy, khựng lại trước mặt hắn.

Miêu Phi Bình đưa hai ngón trỏ lên chống vào khóe miệng, kéo lên trên, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Sư phụ, đệ tử nói có đúng không ạ?"

"Đúng cái quái gì!" Quản Thiên Hành lại một gậy giáng xuống. "Trái cây không có là thật sự không có, lão tử đánh ngươi cũng không đánh chết được ngươi, chỉ là muốn trút một ngụm tức giận thôi!"

Miêu Phi Bình cuống quýt đứng dậy, vắt chân lên cổ chạy trối chết ra ngoài núi, vừa chạy vừa gào thét: "Phường chủ cứu mạng ạ!"

Tại Thất Tinh tập, Triệu Dạ Bạch và Triệu Nhã đã ở lại trọn một tháng.

Họ không kể với mẹ chuyện chịu khổ trên núi, chỉ nói về những điều thú vị đã học được, và rằng giờ đây mình đã có thể tu hành, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành võ giả cường đại. Vu Lộ mỗi lần đều chăm chú lắng nghe, nhìn hai đứa bé, lòng tràn đầy thỏa mãn.

Chưa từng nghĩ rằng, một mình lẻ loi hiu quạnh như nàng, lại có thể nhìn thấy hai đứa bé trưởng thành. Bỗng nhiên, nàng lại hồi tưởng về đêm mưa hai mươi năm trước. Thời gian trôi qua thật nhanh, mọi chuyện cứ như thể mới xảy ra ngày hôm qua vậy.

Sau một tháng, Triệu Dạ Bạch và Triệu Nhã chuẩn bị khởi hành rời đi.

Chuyến xuống núi lần này là để lịch luyện, mặc dù trong lòng trăm mối không nỡ, nhưng cũng không thể cứ mãi ở lại Thất Tinh tập được.

Ở lối ra thị trấn, Vu Lộ và bà bà tiễn hai người đi, dặn dò mãi không thôi.

"Tiểu Nhã, con lại đây một chút." Vu Lộ bỗng nhiên vẫy tay với Triệu Nhã, rồi đi sang một bên.

"Lộ di, có chuyện gì vậy ạ?" Triệu Nhã xích lại gần hỏi.

Vu Lộ từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn lụa, bên trong khăn lụa bọc lấy thứ gì đó, rồi đưa cho Triệu Nhã: "Con cho ta trái cây, ta đã ăn hai quả, còn giữ lại hai quả. Chuyến này nếu các con có thể gặp được Dương đại thúc, thì hãy đưa trái cây này cho huynh ấy. Nếu không gặp được... thì con cứ tự mình ăn đi."