Trữ linh châu

Trong đại sảnh đấu giá, một nam tử trung niên ăn vận như nho sinh chậm rãi bước lên đài cao. Những chùm sáng từ các viên kỳ thạch chiếu rọi lên người hắn, làm toát lên một khí chất phi phàm, đặc biệt là chiếc quạt giấy trên tay càng khiến hắn thêm vẻ phong lưu, phóng khoáng.

Nho sinh trung niên này vốn có làn môi đỏ hàm răng trắng, khóe mắt tuy có vài nếp nhăn nhưng không khiến hắn trông già đi, trái lại còn tăng thêm vẻ thành thục, trầm ổn của người từng trải. Nhìn vào lúc này, người ta không khỏi có cảm giác như đang trong mộng. Ít nhất, không ít thiếu nữ, thiếu phụ trong đại sảnh tham gia buổi đấu giá đều lộ ra vẻ si mê, dường như bị hấp dẫn, thầm trao gửi tâm tư.

Ngược lại, nhiều võ giả nhận ra thân phận của nam tử trung niên thì lại lộ vẻ thất vọng, sắc mặt khó coi.

Thậm chí còn có nhiều tiếng bàn tán, xì xào nhỏ giọng vang lên.

"Mẹ kiếp, lại là tên Tiểu Hắc Kiểm này chủ trì phiên đấu giá, Tụ Bảo Lâu làm ăn kiểu gì vậy."

"Thôi rồi thôi rồi, lần này lại rơi vào bẫy rồi."

"Ta biết ngay Tụ Bảo Lâu chẳng có ý tốt gì, nhưng không ngờ tên này lại xuất hiện. Hắn không phải đã hơn mười năm không ra mặt rồi sao?"

Những lời bàn tán như vậy không phải là hiếm, tuy âm thanh không lớn nhưng các võ giả tham gia đấu giá hội đều có tu vi không thấp, tự nhiên nghe rõ mồn một. Thế nhưng, nho sinh trung niên được gọi là Tiểu Hắc Kiểm kia chẳng những không có vẻ tức giận, trái lại còn mỉm cười ấm áp, dường như không hề bận tâm đến những lời chỉ trích nhằm vào mình. Ngược lại, các thiếu nữ, thiếu phụ bị hắn mê hoặc thì đều trừng mắt liếc nhìn xung quanh, bênh vực hắn.

"Tiểu Hắc Kiểm?" Trong phòng số mười ba, Dương Khai nhướng mày, trầm tư nói: "Người này có quan hệ gì với Nhan lão tiên sinh vậy?"

Nếu Nhan Bùi là Lão Hắc Mặt, vậy người này chắc chắn có chút liên quan đến Nhan Bùi nên mới được gọi là Tiểu Hắc Kiểm. Chỉ là Dương Khai không hiểu vì sao các võ giả bên dưới lại xem hắn như hổ báo, tỏ vẻ cực kỳ kiêng kỵ.

Dương Viêm cũng đưa ánh mắt dò hỏi về phía thiếu nữ bên cạnh, mong cô giải thích.

Thanh Nhi mím môi, dường như muốn cười nhưng lại không dám thất thố. Phải khó khăn lắm mới nín được nụ cười, cô mới khẽ nói: "Bẩm hai vị tiền bối, vị Nhậm Thiên Thụy Nhậm tiên sinh này là một đấu giá sư của lầu chúng ta, mà Nhan lão tiên sinh chính là sư phụ của hắn, nên mọi người mới gọi ông ấy là..."

Thanh Nhi nói đến đây thì không dám nói tiếp. Những cách gọi như Tiểu Hắc Kiểm hay Lão Hắc Mặt thì người ngoài có thể gọi, dù chỉ là biệt danh nhưng đó cũng là danh tiếng do chính Nhan Bùi và Nhậm Thiên Thụy tạo nên. Nhưng với tư cách là một thành viên của Tụ Bảo Lâu, đương nhiên cô không dám chỉ trích tiền bối trong lầu sau lưng, nếu bị người khác biết thì cô chắc chắn không chịu nổi.

Dương Khai không nhịn được bật cười, gật đầu nói: "Thì ra là vậy, ta đã hiểu."

Xem ra đấu giá sư tên Nhậm Thiên Thụy này cũng được Nhan Bùi chân truyền không ít, nếu không đã chẳng bị người ta gọi như vậy. Đến lúc tham gia đấu giá, e rằng phải cẩn thận đôi chút.

Trên đài cao, Nhậm Thiên Thụy mỉm cười ấm áp, chắp tay ôm quyền, lớn tiếng nói: "Chư vị từ xa đến đây, không quản ngại đường sá xa xôi, tham gia buổi đấu giá lần này của Tụ Bảo Lâu ta, Tụ Bảo Lâu trên dưới vô cùng cảm kích. Lần đấu giá này do Nhậm mỗ chủ trì, nếu có điều gì sơ suất, kính mong chư vị lượng thứ."

Một tràng lời nói vừa vặn đến mức hoàn hảo, khiến người ta không thể tìm ra chút khuyết điểm nào. Bất kể khi chủ trì đấu giá hắn có thái độ ra sao, ít nhất lần này lời biện hộ của hắn đã thu hút vô số thiện cảm.

Nhậm Thiên Thụy lại nói: "Nhân tiện nói thêm, buổi đấu giá lần này vốn dĩ do Gia sư tự mình chủ trì..."

Lời vừa dứt, không ít người khẽ biến sắc mặt, vô thức che không gian giới của mình lại, lộ vẻ cảnh giác nhìn về phía đài cao. Sắc mặt ai nấy đều khó coi, dường như sợ Nhan Bùi đột nhiên xuất hiện từ một góc nào đó.

May mà Nhậm Thiên Thụy mỉm cười rồi lại nói: "Nhưng vãn bối cảm thấy, Gia sư tuổi tác đã cao, hay là ở hậu trường thì tốt hơn, cơ hội khuấy động không khí như thế này cứ nhường cho chúng ta, những người trẻ tuổi."

"Nói hay lắm!" Bên dưới vang lên một tràng tiếng vỗ tay tán thưởng.

"Nhậm huynh quả là có gan, khí phách ngút trời!"

"Cứ để Nhan lão tiên sinh vĩnh viễn ở hậu trường là tốt nhất!"

Một tràng cười lớn vang lên.

Nhậm Thiên Thụy cũng cười nhìn về phía một số chỗ trong đại sảnh, gật đầu nói: "Nhậm mỗ cũng có ý này. Chờ buổi đấu giá lần này kết thúc, chắc chắn sẽ đi khuyên Gia sư dưỡng lão, đừng làm việc vất vả nữa."

Lời này tuy nghe có chút đại nghịch bất đạo, nhưng không thể phủ nhận, nó nhanh chóng thu hút được thiện cảm và sự đồng tình của rất nhiều người. Thoáng chốc, sự cảnh giác của mọi người đối với hắn ban nãy đã biến mất vô hình, trái lại còn cảm thấy hắn có thể đứng ở đây chủ trì đấu giá quả là một điều may mắn hiếm có.

"Không đơn giản!" Dương Khai nhíu mắt, lẳng lặng nhìn Nhậm Thiên Thụy. Chỉ bằng vài câu nói, hắn đã khiến mình hòa nhập vào đám đông. Dù chỉ là lời mở đầu đơn giản, nhưng hắn đã tạo đủ lợi thế cho phiên đấu giá. Chờ lát nữa khi đấu giá bắt đầu, dù hắn có ra giá cao một chút, e rằng cũng không có nhiều người bài xích.

Nhậm Thiên Thụy này quả là thấu hiểu lòng người, từng trải sự đời, trách không được lại được gọi là Tiểu Hắc Kiểm. Chỉ là phong cách chủ trì này của hắn dường như hoàn toàn khác biệt với Nhan Bùi, cũng khá thú vị.

"Được rồi, lời ong tiếng ve ta cũng không muốn nói nhiều nữa, chắc hẳn nhiều bằng hữu đã nóng lòng chờ đợi rồi, vậy buổi đấu giá lần này xin được bắt đầu ngay bây giờ!" Nhậm Thiên Thụy vỗ quạt vào tay một cái, xoay nửa người, ra hiệu về phía sau lưng.

Bên kia, một cung nữ mặc cung trang mỉm cười, bước đi nhẹ nhàng lên đài cao. Trên cánh tay trắng như ngọc của nàng nâng một khay ngọc, rồi đứng lại trước mặt Nhậm Thiên Thụy.

Cung nữ tuy có tư sắc hơn người, khóe mắt ẩn chứa ý xuân, nhưng lúc này lại không có nhiều ánh mắt đổ dồn về phía nàng. Đã đến tham gia đấu giá hội, sự chú ý của mọi người đương nhiên đều bị vật phẩm trên khay ngọc mà nàng đang mang thu hút.

Vật phẩm trên khay ngọc kia không cần nói cũng biết, chắc chắn là món đồ đấu giá đầu tiên. Đáng tiếc nó lại bị tấm vải đỏ che kín, khiến người ta không thể nhìn rõ thực hư. Rất nhiều võ giả tham gia đấu giá đều sốt ruột vươn dài cổ nhìn quanh.

Nhậm Thiên Thụy nhìn sắc mặt mọi người, khẽ cười bán đắt một chút rồi nói: "Căn cứ theo lệ mỗi buổi đấu giá, món đồ đấu giá đầu tiên này tuy không thể sánh bằng vật phẩm cuối cùng, nhưng cũng không phải chuyện đùa. Chư vị nếu có ý, nhất định phải giành lấy. Nếu không, bỏ qua lần này sẽ hối hận cả đời!"

Vừa nói, hắn vừa đưa tay vén tấm vải đỏ lên. Lập tức, một viên châu không màu, lớn bằng quả trứng ngỗng xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Viên châu trông trong suốt, nhưng bên trong lại có những sợi tơ khó hiểu bơi lượn không ngừng như những con cá. Điều kỳ lạ hơn là viên châu này không hề có chút dao động năng lượng nào, cứ như thể nó chỉ là một vật phẩm để ngắm nhìn, không có giá trị thực tế.

"Đây là cái gì?"

"Chưa từng thấy bao giờ!"

"Tụ Bảo Lâu đã dám mang món đồ này ra đấu giá đầu tiên, chắc chắn nó phải có điểm độc đáo. Cứ để Nhậm tiên sinh giải thích chẳng phải rõ ràng sao."

"Trữ linh châu?" Trong phòng số mười ba, Dương Viêm lại sáng mắt lên, thốt ra ngay tên của món đồ đấu giá đầu tiên.

Dương Khai liếc nhìn nàng một cái, thấy vậy cũng không trách được. Hắn nghi ngờ trên đời này căn bản không có thứ gì mà Dương Viêm không biết, nếu không hắn đã chẳng chỉ đưa một mình Dương Viêm đến tham gia đấu giá hội rồi.

Dương Khai cũng không hỏi Trữ linh châu rốt cuộc có tác dụng gì, bởi vì hắn biết Nhậm Thiên Thụy nhất định sẽ giải thích cặn kẽ.

Trên đài cao, Nhậm Thiên Thụy cẩn thận cầm viên Trữ linh châu lên, giơ cao cho mọi người xem. Hắn không nói gì, chỉ thúc giục thánh nguyên của mình, điên cuồng rót vào bên trong. Dưới ánh mắt của mọi người, viên châu không màu kia dường như là một cái hố không đáy, hấp thu toàn bộ thánh nguyên mà hắn rót vào.

Rồi theo thời gian trôi qua, viên châu ấy lại tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Ngay sau đó, một luồng dao động thánh nguyên y hệt trên người Nhậm Thiên Thụy phát ra từ hạt châu.

Một lát sau, Nhậm Thiên Thụy dừng động tác, lại cười một cách kỳ lạ, rồi một lần nữa lặng lẽ thúc giục công pháp.

Điều khiến người ta kinh ngạc đã xảy ra: luồng thánh nguyên trước đó bị Trữ linh châu nuốt vào, lại một lần nữa quay trở về cơ thể Nhậm Thiên Thụy. Mà nhìn vẻ mặt của hắn, không hề thấy chút khó chịu hay bất ổn nào.

Trong chốc lát, viên Trữ linh châu lại khôi phục vẻ trong suốt ban đầu, nhưng bên trong không còn chút dao động năng lượng nào.

Toàn bộ quá trình được tất cả mọi người nhìn rõ mồn một. Đến lúc này, chín phần mười các võ giả tham gia đấu giá hội đều đã có một phỏng đoán mơ hồ về công năng của viên Trữ linh châu này, lập tức lộ vẻ kích động nhìn về phía đài cao.

Nhậm Thiên Thụy ha ha cười cười, lớn tiếng nói: "Công dụng của viên Trữ linh châu này chắc hẳn chư vị đã biết rồi. Đúng vậy, nó có thể chứa đựng thánh nguyên trong cơ thể võ giả, và khi cần thiết sẽ trả lại cho cơ thể võ giả, cung cấp động lực chiến đấu.

Các bằng hữu đến đây chắc chắn đều từng giao đấu với người khác, đều biết trong quá trình chiến đấu, cách bổ sung thánh nguyên đơn giản nhất là dùng đan dược hoặc hấp thu năng lượng từ thánh tinh. Nhưng dù là cách nào đi nữa, hiệu quả đều quá chậm. Thế nhưng viên Trữ linh châu này lại khác, nó có thể trong thời gian cực ngắn, giúp một võ giả từ trạng thái cạn kiệt thánh nguyên hồi phục đến đỉnh phong! Điều kiện tiên quyết là bên trong châu phải chứa đủ năng lượng."

Lời vừa dứt, cả đại sảnh lập tức xôn xao. Dù vừa rồi đã có chút suy đoán, nhưng khi Nhậm Thiên Thụy giải thích cặn kẽ, mọi người mới phát hiện mình đã đánh giá thấp giá trị của viên Trữ linh châu này.

Nếu đúng là như vậy, viên Trữ linh châu này chẳng khác nào một mạng sống thứ hai!

Sở dĩ nhiều võ giả phải bỏ mạng, là vì trong lúc giao chiến, thánh nguyên bất lực. Nếu có Trữ linh châu để bổ sung thánh nguyên, vậy thì có thể chuyển bại thành thắng.

Trong chốc lát, vô số ánh mắt nóng bỏng đổ dồn về phía đài cao, trong mắt tràn đầy tham lam và dục vọng chiếm hữu. Nếu không phải kiêng dè đây là buổi đấu giá của Tụ Bảo Lâu, với vô số cao thủ canh giữ bên trong lẫn bên ngoài, chắc chắn đã có người liều lĩnh ra tay cướp đoạt.

Ngay cả Dương Khai trong phòng số mười ba cũng lộ vẻ động lòng.

Một vật như vậy gần như có thể nói là tồn tại nghịch thiên. Dù là thể chất của hắn cũng không thể làm ngơ, chứ đừng nói đến những người khác.

Thế nhưng món đồ này đối với hắn lại vô dụng, bởi vì Dương Khai từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu thánh nguyên. Vì vậy, ý nghĩ này chỉ thoáng qua rồi bình lặng trở lại, hắn lẳng lặng quan sát. Dù sao đồ vật tốt như vậy, khi đấu giá bắt đầu chắc chắn sẽ có giá xa xỉ. Hắn tuy mang theo bảy trăm ngàn thánh tinh đến, nhưng liệu có giành được món đồ đấu giá mà mình cần hay không thì trong lòng cũng không chắc. Nếu bây giờ dùng hết thánh tinh, đến lúc đó tài chính không đủ thì sẽ thành công cốc.