Trưởng lão

"Tiểu Tử, còn không mau đỡ quý khách dậy, ra thể thống gì nữa."

Một giọng nói già nua bỗng nhiên vang lên phía trước, tuy hùng hồn nhưng lại hiền hòa, ấm áp, khiến người nghe không khỏi cảm thấy thân thiết.

Tiểu Tiểu giật mình thon thót, dường như vô cùng kính nể chủ nhân của giọng nói này, nó lại nhảy nhót quay trở lại bên cạnh Dương Khai, đưa tay đỡ hắn đứng dậy, rồi ngây thơ nhìn hắn.

Sau một trận phát tiết, cuối cùng nó cũng bình tĩnh lại.

Dương Khai ngẩng đầu nhìn về phía trước, cảnh tượng lọt vào mắt khiến hắn ngẩn người.

Chỉ thấy trong rừng cây, từng Thạch Linh cao lớn chậm rãi bước ra, ước chừng có bảy tám con, rõ ràng đều bị tiếng động bên này thu hút mà tụ lại, đôi mắt tròn xoe của chúng tò mò đánh giá hắn.

Trong số đó, có một Thạch Linh nổi bật nhất, nhưng không phải vì nó cường tráng hay cao lớn, ngược lại, so với những Thạch Linh khác, nó lại có phần thấp bé hơn, sự thấp bé không phải do chiều cao, mà là do thân hình hơi khom lưng.

Ấn tượng đầu tiên mà Thạch Linh này mang lại cho người khác chính là sự già nua!

Thân hình còng xuống, chống một cây gậy đá, làn da đá trên người cũng xuất hiện những vết nứt, đó là dấu vết của năm tháng dài đằng đẵng trôi qua, trên chiếc cằm góc cạnh rõ ràng, lại có một chùm thạch nhũ nhỏ xíu, trông như bộ râu, chỉ có đôi mắt là vô cùng sáng, lóe lên ánh sáng trí tuệ.

Tộc Thạch Linh trời sinh trí tuệ có phần hạn chế, nhưng Dương Khai không hiểu vì sao, khi đối diện với đôi mắt của lão Thạch Linh này, hắn lại nhìn thấy hình bóng của một lão giả đầy trí tuệ ẩn sâu trong đó.

Dương Khai trở nên nghiêm nghị và kính trọng, biết vị lão Thạch Linh này có lẽ đã sống không biết bao nhiêu vạn năm, đồng thời cũng nhận ra rốt cuộc vị lão Thạch Linh này là ai, hắn chắp tay ôm quyền, cúi người nói: "Tiểu tử Dương Khai, ra mắt trưởng lão, mạo muội quấy rầy. Mong trưởng lão đừng trách tội."

Trương Nhược Tích nghe vậy, biết đây là một nhân vật lớn, liền vội vàng cúi người hành lễ.

Trưởng lão cười ha ha, tiếng cười sảng khoái, vang dội, nói: "Không quấy rầy đâu, tộc Thạch Linh chúng ta đã chờ ngươi từ lâu rồi. Hôm nay cuối cùng cũng đợi được ngươi."

"Chờ ta ư?" Dương Khai ngạc nhiên, nhưng rất nhanh như nhớ ra điều gì đó, quay đầu liếc nhìn Tiểu Tiểu đang đứng bên cạnh mình, mỉm cười, đưa tay vỗ vỗ vai Tiểu Tiểu.

Hắn nghĩ rằng vì Tiểu Tiểu mà vị trưởng lão Thạch Linh này mới nói là vẫn luôn chờ đợi mình.

"Quý khách đường xa mà đến, đường xá mệt mỏi, xin mời cùng lão phu đi nghỉ ngơi trước, tộc Thạch Linh chúng ta đã rất nhiều năm không có khách rồi." Trưởng lão nói xong, chẳng cần biết Dương Khai có đồng ý hay không, liền quay người đi sâu vào trong rừng.

Mặc dù trông rất già nua, lại còn chống gậy, nhưng dáng người khom lưng ấy lại đi thoăn thoắt như bay, tốc độ chẳng kém gì những Thạch Linh khác.

Hắn vừa đi, những Thạch Linh còn lại cũng đều đi theo sau, chỉ là trước khi đi, ánh mắt nhìn Dương Khai có chút kỳ lạ.

Tiểu Tiểu kéo tay Dương Khai, trong miệng 'ô ô' vài tiếng, rồi kéo hắn đi.

Dương Khai đành chịu, chỉ có thể ra hiệu Trương Nhược Tích đi theo.

Đi được một lúc, mọi người liền tới một nơi có vài Cổ Thụ Thông Thiên bao quanh, mỗi cây đều to đến mức mười người ôm không xuể, mà dưới gốc cây đều có một hốc cây, hốc cây dường như được cải tạo thành nhà cây tự nhiên, bên trong có dấu vết sinh linh từng ở.

Dương Khai thấy lạ lẫm, trong lòng bỗng nhiên tỉnh ngộ. Những nhà cây này hẳn là nơi ở của tộc Thạch Linh.

Nghĩ lại cũng phải, bọn họ hễ động một chút là biến thành cao mấy trượng, mười mấy trượng, nhà cửa thật sự không chịu nổi sự phá phách của họ, loại nhà cây tự nhiên này ngược lại là nơi ở tốt nhất.

Tộc Thạch Linh cũng không biết đã sinh tồn ở đây bao nhiêu năm, mỗi nhà cây đều mang dấu vết hoang vắng của năm tháng dài đằng đẵng.

Đến nơi này, lão trưởng lão Thạch Linh đi thẳng vào một hốc cây, rồi quay người biến mất.

Ngược lại, một Thạch Linh khác tiến đến, một tay đặt trước ngực hành lễ nói: "Trưởng lão phân phó, quý khách đi nghỉ trước, đợi đến tối rồi hãy nói chuyện."

Dương Khai nhìn hắn một cái, không biết Thạch Linh này có phải là kẻ bị Tạ Vô Úy bắt được không, bọn họ trông giống hệt nhau, người thường căn bản không thể phân biệt được, trừ phi sống chung với họ trong thời gian dài mới có thể.

Học theo dáng vẻ của hắn, một tay đặt trước ngực hành lễ, Dương Khai khách khí nói: "Làm phiền!"

Hắn tuy rằng không biết vì sao phải tối mới nói chuyện, nhưng chuyến này hắn đến là để tìm Tiểu Tiểu, giờ đã gặp được Tiểu Tiểu, tâm nguyện đã hoàn thành, với hắn thì cũng không sao, thậm chí việc Tiểu Tiểu có muốn rời đi cùng mình hay không cũng không phải điều Dương Khai cần phải tính toán.

Tiểu Tiểu nguyện ý rời khỏi đây cùng mình cố nhiên là tốt nhất, nhưng nếu nó không thể từ bỏ tộc quần của mình mà chọn ở lại, Dương Khai cũng sẽ không miễn cưỡng.

Mỗi sinh linh đều có tộc quần của riêng mình, Tiểu Tiểu có thể tìm thấy đồng loại của mình, không còn cô đơn một mình, Dương Khai thật lòng cảm thấy vui mừng cho nó.

"Hãy tiếp đãi khách nhân cho tốt." Thạch Linh kia lại dặn dò Tiểu Tiểu một tiếng, Tiểu Tiểu gãi gãi đầu, rồi mới gật đầu.

Thạch Linh nhìn hắn một cái, khẽ thở dài một tiếng, quay người rời đi, dường như cảm thấy bất lực với Tiểu Tiểu vẫn còn ở tuổi ấu thơ, nhưng cả tộc Thạch Linh, chỉ có Tiểu Tiểu là còn ở tuổi ấu thơ, có nghịch ngợm, tùy hứng một chút thì cũng đành chịu.

Đợi Thạch Linh này đi rồi, Tiểu Tiểu mới kéo Dương Khai đi về phía một gốc đại thụ.

Trên cây đó có một nhà cây, rõ ràng là nơi ở của Tiểu Tiểu.

Dương Khai và Trương Nhược Tích theo nó vào bên trong, Tiểu Tiểu hết nhìn đông lại nhìn tây một lúc, rồi lại nhanh chóng vọt ra ngoài, không biết đi làm gì.

Một lát sau, từ một nhà cây gần đó truyền đến tiếng gầm giận dữ: "Thằng nhóc kia lại đến nghịch ngợm, coi chừng ta mách trưởng lão để ông ấy phạt ngươi!"

Rầm rầm...

Một trận đất rung núi chuyển, một lát sau, Tiểu Tiểu vác hai chiếc ghế đá trên vai, chạy như bay trở về, đặt ghế đá xuống đất, nhìn Dương Khai rồi 'ô ô' chỉ vào ghế đá.

Nhược Tích không kìm được che miệng cười, hiểu rằng hai chiếc ghế đá này đại khái là Tiểu Tiểu đi ra ngoài cướp của Thạch Linh khác.

Dương Khai cũng không nhịn được, cùng Nhược Tích liếc nhau, vạt áo dài khẽ bay, rồi ngồi xuống.

Quay đầu nhìn quanh, Dương Khai phát hiện trong nhà cây này trống rỗng, diện tích cũng không nhỏ, lớn hơn cả một căn nhà bình thường, nhưng bên trong không có bài trí gì, thậm chí cả bàn ghế cũng không có.

Ngược lại, mấy bức tượng đá bên cạnh thu hút sự chú ý của Dương Khai.

Mấy bức tượng đá kia trông cực kỳ thô ráp, rõ ràng người điêu khắc kỹ năng còn kém, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhìn ra, những bức tượng này là một người, một người đàn ông.

Tượng đá từ trái sang phải, hình ảnh càng ngày càng tốt, bức tượng cuối cùng đã xuất hiện ngũ quan rõ ràng.

Nhược Tích nhìn một lúc, trong lòng bỗng nhiên tỉnh ngộ, kinh ngạc nói: "Tiên sinh, đây là ngài ư?"

Tuy rằng bức tượng đá kia trông không giống Dương Khai chút nào, nhưng Trương Nhược Tích vẫn nhạy bén nhận ra bức tượng đá này rốt cuộc lấy ai làm nguyên mẫu để điêu khắc.

Tiểu Tiểu vừa bật vừa nhảy, chạy đến trước bức tượng đá đẹp nhất, bê nó lên, như dâng báu vật, đặt trước mặt Dương Khai, rồi chỉ vào mình, lại chỉ vào hắn.

Dương Khai kinh ngạc nhìn nhìn, trong lòng khẽ động, vui vẻ khen ngợi: "Điêu khắc không tệ, rất giống!"

Được khen, Tiểu Tiểu nhảy cao ba thước, lộn nhào giữa không trung, chạy đến trước những bức tượng đá khác, hung hăng đập vỡ chúng, không biết nổi điên vì chuyện gì, dường như đối với nó mà nói, chỉ cần có được lời khen của Dương Khai cho bức tượng đá này là đủ rồi, những thứ khác đều như mây trôi.

"Ô ô" vài tiếng, Tiểu Tiểu vung hai tay, ra hiệu bằng cử chỉ.

Dương Khai nhíu mày nói: "Đây đều là ngươi tự học ư?"

Tiểu Tiểu gật đầu lia lịa, lại tiếp tục ra hiệu bằng cử chỉ.

Dương Khai lập tức hừ một tiếng nói: "Đó là người khác không biết thưởng thức, đừng để ý đến hắn làm gì!"

Trương Nhược Tích ở bên cạnh yên lặng nhìn, trên mặt luôn nở nụ cười nhẹ nhàng, chợt nhận ra cảnh tượng này thật ấm áp. Nàng không hiểu Tiểu Tiểu đang khoa tay múa chân cái gì, cũng không nghe hiểu gì cả, thế mà tiên sinh lại có thể hiểu rõ mồn một ý tứ nó muốn biểu đạt, không sai sót chút nào.

Một người và một Thạch Linh, trong nhà cây này dùng phương pháp giao tiếp đặc biệt ấy, trò chuyện linh tinh, lại vô cùng hòa thuận vui vẻ.

Ở nơi rừng núi nguyên thủy cách xa sự ồn ào náo nhiệt này, những tranh chấp bên ngoài dường như chỉ là chuyện của ngày hôm qua, chẳng thể xâm phạm đến nơi đây chút nào.

Nhược Tích nhận ra, Dương Khai và Tiểu Tiểu Thạch Linh trước mặt có tình cảm rất tốt, Nhược Tích cũng chưa từng thấy Dương Khai kiên nhẫn như thế bao giờ, hắn đối xử với Tiểu Tiểu Thạch Linh này giống như con của mình, tràn đầy khoan dung và nhân từ.

Nếu cứ mãi được như thế thì tốt biết bao? Chỉ cần tiên sinh nguyện ý ở lại, mình cũng rất sẵn lòng ở lại nơi này, dù cho cuộc sống có cách biệt với bên ngoài.

Tiếng cười vui không ngừng vọng ra từ trong nhà cây, thời gian trôi qua thật nhanh.

Rất nhanh, khi đêm xuống, trời dần tối.

Bên ngoài có một Thạch Linh đi tới, một tay đặt trước ngực hành lễ nói: "Khách nhân, trưởng lão mời ngài đến dự tiệc!"

Dự tiệc ư?

Dương Khai ngẩn người, tuy rằng ban ngày trưởng lão đã nói để hắn tối muộn hãy đến nói chuyện, nhưng Dương Khai không ngờ họ lại chuẩn bị một bữa tiệc.

Điều này khiến hắn không khỏi có chút thụ sủng nhược kinh, liền vội vàng đứng dậy nói: "Trưởng lão có lòng, tiểu tử lập tức đến ngay."

Thạch Linh kia gật đầu, quay người rời đi.

Tiểu Tiểu cũng không khoa tay múa chân với Dương Khai nữa, mà kéo tay hắn, dẫn hắn ra ngoài.

"Tiểu Tiểu, bên các ngươi có điều gì cần chú ý không?" Dương Khai vừa đi vừa hỏi.

Tộc Thạch Linh được coi là Dị tộc Man Hoang, vẫn luôn sống ở nơi sâu nhất của Man Hoang Cổ Địa. Dương Khai mới đến, rất sợ phạm phải điều gì kiêng kỵ khiến người ta không vui, đương nhiên là muốn hỏi cho rõ ràng, nhập gia tùy tục.

Thế nhưng Tiểu Tiểu chỉ không ngừng lắc đầu, cũng không nói gì nhiều với hắn, vẻ mặt thần thần bí bí, khiến Dương Khai khá là bất lực.

Ra khỏi hốc cây, Dương Khai và Trương Nhược Tích ngẩng đầu nhìn lên, không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc trong mắt.

"Thật đẹp quá!" Nhược Tích không kìm được khẽ kêu lên một tiếng, quả thật đêm ở vùng đất hoang dã này đẹp đến mức khiến người ta say đắm. Trên những cây cổ thụ bốn phía, từng đốm đom đóm bay lượn, giữa những hàng cây, tỏa ra ánh sáng lung linh, rực rỡ chói lọi, từng dải linh quang như lụa màu bay lượn qua lại, tô điểm nơi đây tựa như tiên cảnh nhân gian.

Hai mắt Nhược Tích đều lấp lánh như sao, hận không thể ở lại nơi này cả đời, không bao giờ rời đi nữa.

Tiểu cô nương vốn dĩ không có chút sức chống cự nào với những điều tốt đẹp như thế này.

Dương Khai cũng từng trải qua không ít đêm ở Man Hoang Cổ Địa, nhưng chưa bao giờ có nơi nào, đặc biệt là nơi Thạch Linh sinh sống, lại đẹp đến mức không thể tả như vậy, khiến hắn không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của tạo hóa.