Không được kêu ta Thiên sứ nhỏ!

Trên đường đi, Lý Tín trông tiều tụy hơn trước rất nhiều, ngoài những lời cần thiết, hắn gần như rất ít nói chuyện.

Đại Tấn có hai đội biên quân: Trấn Bắc Quân đóng giữ ở cửa ải Kế, cũng thuộc Kế Châu; còn Chủng Gia quân đóng ở Vân Châu, phía tây cửa ải Kế, cách nhau khoảng bảy trăm dặm.

Hai nhánh quân đội này canh giữ nghiêm ngặt vùng đất hiểm yếu U Vân, bảo vệ cửa ngõ phía bắc của Đại Tấn.

Đoàn xe của Lý Tín ban đầu có năm cỗ xe ngựa, đi đường rất chậm chạp, nhưng ở cửa ải Kế đã tháo bớt bốn cỗ. Giờ chỉ còn lại nửa xe rượu Chúc Dung, tốc độ nhanh hơn nhiều.

Khoảng nửa tháng sau, Vân Châu đã hiện ra phía xa.

Trong nửa tháng này, tâm trạng của Lý Tín cũng tốt hơn một chút, hắn thường xuyên nghiêm túc quan sát địa thế, thỉnh thoảng thỉnh giáo lão Hiệu úy Vương Chung một vài vấn đề, hai thầy trò vừa đi vừa trò chuyện.

“Chủng gia, rất đáng nể.”

Vương Chung có chút ngưỡng mộ nói: “Khi Đại Tấn ta mới lập quốc, thời gian thật sự không dễ dàng. Người Hồ Bắc Chu thường xuyên quấy nhiễu. Mấy chục năm đầu, hoàn toàn nhờ Chủng Gia quân dốc sức chống đỡ, quốc vận Đại Tấn mới được duy trì, cuối cùng cũng đợi được Tiên Hoàng đế.”

Chỉ cần là dân chúng Đại Tấn, đều vô cùng sùng kính vị Võ Hoàng đế đã thống nhất thiên hạ kia. Mặc dù trong thời gian Võ Hoàng đế tại vị, bách tính Đại Tấn sống không được sung túc như bây giờ, nhưng dù sao Võ Hoàng đế đã tạo dựng được uy danh, khiến khắp thiên hạ đều phải phủ phục dưới chân Đại Tấn, điều này là một sự thật không thể phủ nhận.

Hai người họ càng lúc càng gần Vân Châu.

Vương Chung tiếp tục chậm rãi nói: “Đáng tiếc là trong các cuộc chiến tranh ba mươi năm trước, Chủng gia lại không mấy nổi bật, vì vậy cho đến hôm nay, có phần bị hai gia tộc Diệp và Lý chèn ép thế lực. Phải biết rằng trước đó, Chủng gia ở Đại Tấn có thể nói là một gia tộc độc bá.”

Lý Tín ban đầu không có khái niệm rõ ràng về quân đội Đại Tấn, giờ nghe Vương Chung nói vậy, trong lòng đại khái đã có chút hình dung.

Thực ra đó cũng chính là sự giao thoa giữa thế lực cũ và mới. Trong cuộc chiến diệt quốc năm đó, Bình Nam Hầu Lý Tri Tiết và Trần Quốc Công Diệp Thịnh là những người xuất lực nhiều nhất, sau đó hai gia tộc này tự nhiên nổi lên, trở thành những tướng môn chói mắt nhất.

Mà ba mươi năm trước, Chủng gia lựa chọn hai tiểu quốc kia, không muốn dốc sức đi gặm xương cứng, đến cuối cùng tự nhiên không vớ được lợi lộc gì.

Nếu suy đoán một cách ác ý, có lẽ người Chủng gia lúc đó căn bản không nghĩ rằng Đại Tấn có thể thắng lợi.

Vì vậy, tướng môn đệ nhất Đại Tấn khi ấy, nay đã có chút dấu hiệu xuống dốc.

Trong lúc trò chuyện, cuối cùng hai người đã đến Vân Châu thành.

Hiện nay Đại Tấn thống nhất thiên hạ ba mươi năm, chính là lúc quốc lực cường thịnh nhất, vì vậy cơ bản không ai dám đến quấy nhiễu quy mô lớn ở biên giới. Vân Châu thành đã dần dần trở nên phồn hoa, không còn giống như trước kia chỉ là một quân trấn đơn thuần.

Đại soái Chủng Huyền Thông của Chủng Gia quân thì ở tại Vân Châu thành.

Tại cổng thành Vân Châu, Lý Tín thông báo thân phận. Mấy binh sĩ gác cổng trên dưới đánh giá hắn một lượt rồi hỏi: “Đến từ kinh thành sao?”

Lý Tín gật đầu nói: “Phụng mệnh Thánh Thiên Tử, đến đưa một ít đồ cho đại soái Chủng.”

“Xin đưa công văn ra.”

Lý Tín đưa công văn lên. Sau đó, mấy binh lính gác cổng này khách khí hơn nhiều, ôm quyền với Lý Tín rồi nói: “Lý Giáo úy chờ một lát, chúng ta đi thông báo đại soái Chủng.”

“Xin cứ tự nhiên.”

Sau một nén nhang, cổng thành Vân Châu mở rộng. Lý Tín quát lớn về phía sau rồi nói: “Vào thành, chuẩn bị nghỉ ngơi một ngày!”

Hai trăm Vũ Lâm lang san sát theo sau Lý Tín, tiến vào Vân Châu thành.

Sau khi sắp xếp xong xuôi Vũ Lâm vệ ở dịch quán Vân Châu thành, Lý Tín trong phòng thay một bộ thường phục sạch sẽ, rồi cùng một hậu bối Chủng gia đến Vân Châu phủ đô đốc để gặp vị đại soái Chủng kia.

Thực ra chức quan chính thức hiện nay của Chủng Huyền Thông tuyệt đối không phải đô đốc, mà là Đại tổng quản Vân Châu. Chỉ là năm đó khi đánh trận, phụ thân của Chủng Huyền Thông là Giả Tư Đinh được phong Đại đô đốc, về sau mọi người gọi quen rồi, không thay đổi cách gọi nữa.

Trong thành Vân Châu, khá náo nhiệt.

Nơi đây là phía tây bắc Đại Tấn. Vì nhiều năm không có chiến tranh quy mô lớn, nhiều thương nhân bắt đầu đến đây làm ăn, mua bán hàng da của người Hồ và các loại khác, xem như một nơi chợ búa quan trọng ở phía tây bắc Đại Tấn.

Dọc đường, Lý Tín ít nhất đã thấy hai ba mươi người Hồ buôn bán.

Lý Tín có chút hiếu kỳ, mở miệng hỏi vị sứ giả dẫn đường phía trước: “Vân Châu thành là một nơi hiểm yếu như vậy, chẳng lẽ không sợ có gián điệp người Hồ trà trộn vào sao?”

Hậu bối Chủng gia kia quay đầu mỉm cười: “Lý Giáo úy có chỗ không biết, người Hồ phương Bắc hiện nay yếu kém, không đánh lại được chúng ta. Họ cũng cần Vân Châu thành để đổi lấy các vật dụng hàng ngày, thậm chí họ còn mong Vân Châu thành phồn vinh hưng thịnh, chứ nào dám đến công thành.”

“Vân Châu thành đã hơn ba mươi năm không trải qua chiến hỏa rồi.”

Lý Tín gật đầu, cùng theo sau hậu bối Chủng gia này, một đường đi đến trước phủ của Chủng gia. Người này cúi đầu nói với Lý Tín: “Lý Giáo úy xin chờ ở đây một lát, để ta vào báo với gia chủ.”

Ở niên đại này, điều phiền phức nhất chính là loại lễ nghi rườm rà này, nhưng thân ở trong đó, không tuân thủ thì lại không hợp phép tắc. Lý Tín gật đầu: “Làm phiền rồi.”

Chẳng bao lâu sau, cổng phủ Chủng gia mở rộng.

Một người mặc áo vải, trông hơn năm mươi tuổi, tinh thần quắc thước, dẫn theo một đám người nhà ra đón, liền muốn hành lễ với Lý Tín: “Chủng Huyền Thông dẫn theo già trẻ Chủng gia, bái kiến Thiên sứ đại giá ——”

Lý Tín liền vội vàng tiến lên, đỡ ông lão dậy, mở miệng giải thích: “Đại soái Chủng hiểu lầm rồi, ti chức chỉ là phụng hoàng mệnh đến đưa một vài thứ cho đại soái Chủng, không dám nhận là Khâm sai Thiên sứ.”

Chủng Huyền Thông dù sao cũng chưa thật sự bái xuống, với thân phận của ông ấy, làm bộ một chút cũng không sao, chứ nếu thật sự bái xuống, cũng khó coi.

Chủng Huyền Thông cười ha ha với Lý Tín: “Bệ hạ phái tới, đối với Chủng gia mà nói, chính là Thiên sứ. Tiểu Thiên sứ mời vào bên trong, lão phu đã phái người chuẩn bị tiệc rượu, để đón tiếp Tiểu Thiên sứ ——”

Thiên sứ còn chưa tính, lại còn Tiểu Thiên sứ ——!

Cách xưng hô này khiến Lý Tín có chút bực mình, nhưng không có cách nào khác. Thời cổ, sứ giả của Thiên Tử chính là cách gọi này, tuổi tác của hắn cũng không lớn lắm, Chủng Huyền Thông xưng hô như vậy hắn thực ra không có chút sai sót nào.

Chỉ là Lý Tín biết được một tầng ý nghĩa khác, nên ít nhiều có chút không được tự nhiên trong lòng.

Người Chủng gia khách khí đón Lý Tín vào.

Đây là một sự so sánh rất rõ ràng.

Ở cửa ải Kế, vị Diệp đại tướng quân kia tuy cũng đối xử với Lý Tín không tệ, nhưng lại không thể khách khí như người nhà Chủng gia. Chủng gia theo nước mấy trăm năm, đã vững chắc đến mức đáng sợ, cho dù là một tiểu lâu la như hắn (môn hạ tà dương môn), chỉ cần có liên quan đến Hoàng đế, người Chủng gia đều cung kính hết mực.

Phủ Chủng gia quả nhiên đã bày một bàn tiệc rượu, rực rỡ muôn màu với tổng cộng một hai chục món ăn. Chủng Huyền Thông tự mình kéo Lý Tín vào chỗ, rót cho hắn một chén rượu. Sau đó, ông cười ha ha nói: “Tiểu Thiên sứ, không biết Bệ hạ có vật gì mà để huynh không ngại ngàn dặm xa xôi đưa đến đây?”

Huynh rất khó tưởng tượng, một lão tráng hán đã ngoài năm mươi mà gọi huynh là Tiểu Thiên sứ thì có cảm giác gì.

Lý Tín cảm thấy lạnh toát cả người, nổi hết da gà.

Hắn miễn cưỡng mỉm cười: “Ấy… Đại tổng quản, ti chức họ Lý tên Tín, trong Vũ Lâm vệ chỉ đảm nhiệm chức Hiệu úy. Ngài gọi ta là Lý Tín hoặc Lý Giáo úy đều được, thật sự không dám nhận hai chữ Thiên sứ.”

Chủng Huyền Thông cười ha ha một tiếng: “Tiểu Thiên sứ tuổi còn nhỏ đã có thể đảm nhiệm chức Hiệu úy trong Vũ Lâm vệ, thật là thiếu niên anh hùng! Nào, lão phu kính Tiểu Thiên sứ một chén!”

Lão gia hỏa, huynh mà còn gọi ta là Tiểu Thiên sứ thì ta sẽ trở mặt với huynh!

Lý Tín trong lòng nghiến răng nghiến lợi, nhưng trên mặt vẫn miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Ấy… Đại tổng quản, không gọi Tiểu Thiên sứ được sao?”