Lão gia hỏa

Phủ Trần Quốc Công cũng nằm ở phường Vĩnh Lạc.

Trước khi đến thăm Diệp gia, Lý Tín đã báo trước với Ngụy Vương phủ. Kết quả là, ngày hôm sau, khi hắn mang theo hai vò Liệt Tửu đến cổng phủ Trần Quốc Công, vị Tiểu Công Gia Diệp Mậu, người đã lâu không gặp, đã đứng đợi Lý Tín ở đó.

Lần đầu tiên Lý Tín đến Ngụy Vương phủ, chính vị Tiểu Công Gia này cùng Cửu công chúa đã cùng nhau diễn trò, muốn hù dọa Lý Tín một phen. Sau đó, chuyện này cũng chẳng đi đến đâu, và Lý Tín cũng không gặp lại vị Tiểu Công Gia này nữa.

Lúc này, Diệp Mậu đã không còn vẻ vênh váo hung hăng như trước. Hắn chắp tay hành lễ với Lý Tín, mỉm cười nói: “Lý Giáo úy, đã lâu không gặp.”

Lý Tín cũng chắp tay đáp lễ, mỉm cười nói: “Gặp qua Tiểu Công Gia.”

Diệp Mậu kéo tay áo Lý Tín, đón hắn vào phủ Trần Quốc Công.

Trên đường đi, Diệp Mậu hơi ngượng ngùng cười nói: “Hôm qua Điện hạ sai người đến báo tin cho ta, ta mới biết được việc mua bán này là do Đắc Ý Lâu làm ra. Sớm biết vậy, ta đã chẳng cần nhờ thúc phụ đến Đắc Ý Lâu nữa, ta đã trực tiếp đến Ngụy Vương phủ lấy một ít về rồi.”

Diệp Mậu vốn giao hảo với Ngụy Vương phủ, đương nhiên biết Đắc Ý Lâu là sản nghiệp của ai.

Lý Tín cười nói: “Diệp Công chính là người có công huân nặng nhất Đại Tấn đương thời, lão nhân gia người lại thích uống rượu. Chúng tôi lẽ ra nên sớm mang chút rượu đến. Chỉ là mấy ngày nay có chút bận rộn, nhất thời chưa nghĩ ra, Tiểu Công Gia đừng trách tội mới phải.”

“Lý Giáo úy nói gì vậy chứ.”

Diệp Mậu vừa đi trong phủ, vừa dẫn Lý Tín về phía hậu viện, có chút bất đắc dĩ nói: “Gia tổ cả đời không có sở thích gì khác, chỉ mê mẩn chén rượu này. Mấy ngày trước không biết nghe từ đâu nói trong kinh thành có loại Liệt Tửu, liền sai thúc phụ con đi mua vài hũ về, làm phiền đến Điện hạ rồi.”

Diệp gia đã giao binh quyền hơn ba mươi năm trước, trên người lại có công lao quân sự vô cùng to lớn. Theo lý mà nói, vị Tiểu Công Gia này không nên giao hảo với bất kỳ hoàng tử nào. Thế nhưng không hiểu vì sao, hắn lại đặc biệt thân cận với Ngụy Vương phủ.

Điều kỳ lạ hơn là, vị Diệp Lão Công gia kia cũng chưa từng hỏi đến.

Hai người đi trong phủ Quốc Công chừng một nén hương thì mới đến một sân viện. Ở cửa viện, vị Trung Lang tướng Vũ Lâm Vệ Diệp Lân, người đã lâu không rời khỏi chức vụ, đang đợi sẵn.

Diệp Mậu khom người hành lễ: “Thúc phụ.”

Lý Tín cũng chắp tay: “Gặp qua Trung Lang tướng.”

Diệp Lân không phải người quá nghiêm túc, nghe vậy liền cười nói: “Hôm nay Diệp Mậu nói với ta, ta mới biết Đắc Ý Lâu là sản nghiệp của Ngụy Vương phủ. Hôm qua ở Đắc Ý Lâu ta có chút thất lễ, Lý Giáo úy làm ơn thay ta bồi tội với Ngụy Vương điện hạ.”

Diệp Lân khác với Diệp Mậu, ông ta là một võ nhân thuần túy, chỉ mong được thăng chức từ vị trí Trung Lang tướng để đến biên quân phương Bắc nhậm chức. Ông ta đối với những mối quan hệ phức tạp trong kinh thành, còn lâu mới có thể hiểu rõ bằng cháu trai Diệp Mậu.

Vì vậy, hôm qua khi ông ta đến Đắc Ý Lâu mua rượu, lời nói có phần lỗ mãng.

Lý Tín lắc đầu: “Không sao cả.”

Diệp Lân tránh sang một bên, cười nói với hai người: “Phụ thân đang ở bên trong sân, hai cháu cứ vào đi. Diệp Mậu nhớ khuyên một chút, đừng để phụ thân lại uống nhiều quá.”

Diệp Lão Công gia sau khi uống say thường hay làm càn, hơn nữa tuổi đã cao, không chịu được giày vò, vì thế Diệp Lân mới dặn dò như vậy.

Diệp Mậu cũng cười cười: “Thúc phụ yên tâm, A Gia uống nhiều quá thường muốn đánh người, cháu sẽ tránh xa.”

Hai người đi vào sân viện, bên trong quả nhiên bày rất nhiều hoa cỏ. Một lão nhân thân hình hơi còng, mặc áo mỏng, đang loay hoay với một chiếc kéo, chăm sóc những khóm hoa kia.

Đây chính là... Trần Quốc Công Diệp Thịnh!

Năm đó, người đã dẫn đầu cấm quân Đại Tấn, một trận đánh thẳng vào kinh đô Bắc Chu, một kẻ tàn nhẫn vô song!

Hóa thạch sống của quân đội Đại Tấn!

Hơn ba mươi năm trước, khi Diệp Thịnh lập công diệt quốc, ông mới chỉ vừa ngoài bốn mươi tuổi, đang độ tuổi sung sức. Chỉ đáng tiếc, công huân quá lớn cũng không phải chuyện tốt. Sau khi trở về kinh thành giao binh quyền, ông vẫn luôn ở trong phủ Trần Quốc Công, hầu như không còn rời khỏi kinh thành nữa.

Thoáng chốc, vị Trần Quốc Công này đã hơn bảy mươi tuổi rồi.

Gần mấy chục năm nay, Diệp Thịnh càng cáo bệnh không ra ngoài, đến cả triều hội cũng không đi nữa.

So với ông ta, Bình Nam Hầu Lý Tri Tiết, người ngang tài ngang sức, ngược lại đã để lại cho con cháu một cơ nghiệp lớn, rất có phong thái xưng vương một phương ở vùng đất Tây Nam hoang vu.

Lý Tín đặt vò rượu xuống, cung kính quay người trước mặt lão nhân: “Vũ Lâm Vệ Lý Tín, bái kiến Quốc công gia.”

Diệp Mậu thì quỳ xuống, dập đầu nói: “Cháu trai khấu kiến Ông nội Lục Thanh.”

Lão nhân đặt chiếc kéo trong tay xuống, quay đầu nhìn Lý Tín và Diệp Mậu một cái, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên vò rượu dưới đất, nở nụ cười: “Đây chính là Chúc Dung tửu, loại rượu danh xưng một bát say bất tỉnh nhân sự sao?”

Lý Tín lúc này mới thấy rõ dáng vẻ của Diệp Thịnh. Đó là một lão nhân mặt mũi nhăn nheo nhưng tinh thần vẫn quắc thước. Lý Đại Hiệu úy đáp: “Bẩm Công gia, đúng là Chúc Dung tửu ạ.”

Lý Tín đã điều chỉnh hai vò rượu này, pha chế cho chúng không còn nồng độ cao như mấy ngày trước, đại khái chỉ còn khoảng bốn mươi, năm mươi độ.

Dù sao, lỡ mà không cẩn thận khiến vị Lão Công gia này "đi đời"… thì ai cũng không gánh nổi trách nhiệm này.

Diệp Thịnh tiến lên hai bước, mở một vò rượu trong số đó ra, ngửi ngửi mùi hương, rồi khẽ nhíu mày: “Đây không phải Đốt Xuân Tửu ở thành nam sao?”

Trán Lý Tín lấm tấm mồ hôi.

Lão gia này, mũi còn thính thật.

Chưng cất rượu chỉ là để chiết xuất, khiến rượu càng thuần khiết và nồng hơn, chứ không thể thay đổi hương vị vốn có của rượu. Ngụy Vương phủ chính là mua Đốt Xuân Tửu về chưng cất thành Chúc Dung tửu.

Lý Đại Hiệu úy ho khan một tiếng, cười nói: “Đều là từ lương thực mà ra, mùi tương tự cũng không có gì lạ. Lão Công gia cứ uống một ngụm sẽ biết, hương vị rất khác biệt.”

Diệp Thịnh gật đầu, trừng mắt lườm Diệp Mậu bên cạnh: “Thất thần làm gì vậy, còn không đi lấy bát cho lão phu?”

Diệp Mậu cười khổ nói: “A Gia, rượu này nghe nói rất nồng, chúng ta dùng chén nhỏ thôi có được không?”

Lão gia này uống say thích đánh người, Diệp Mậu từ nhỏ đến lớn chịu không ít đòn, đương nhiên vẫn còn sợ hãi.

Diệp Thịnh trợn tròn mắt: “Lão phu cả đời uống rượu đều dùng bát, há có thể dùng cái loại chén nhỏ yếu ớt đó chứ?”

Diệp Mậu bất đắc dĩ, đành vào phòng lấy một chiếc bát sứ lớn ra. Lão Công gia tự mình rót đầy một bát, ngửa đầu uống một hơi lớn.

Rồi vị Chiến Thần Đại Tấn này, ngửa đầu thở ra một hơi dài.

“Rượu ngon, không hổ danh Chúc Dung!”

Diệp lão đầu lại ngửa đầu, uống cạn sạch số rượu còn lại trong bát.

“Thật sảng khoái!”

Lý Tín đứng một bên, trợn mắt há hốc mồm nhìn lão đầu.

Bát rượu này, ít nhất cũng phải ba bốn lạng. Diệp Thịnh uống cạn một bát vào bụng xong, sắc mặt vẫn như thường, chỉ kêu lên sảng khoái.

Lão gia này, chẳng lẽ không phải là quái vật sao?

Diệp Thịnh đặt bát lên bàn, lườm Diệp Mậu một cái: “Rót đầy cho lão phu!”

Diệp Mậu lau mồ hôi trên trán, lại một lần nữa rót đầy cho Ông nội Lục Thanh.

Sau ba bát lớn, vị Trần Quốc Công này…

Đã say mèm…

Sau khi say mèm, Diệp Thịnh mặt đỏ bừng, một tay túm lấy vạt áo Lý Tín, la hét ầm ĩ.

“Thằng nhóc nhà ngươi, sao lại giống Lý Tri Tiết lão thất phu kia đến thế, chẳng lẽ ngươi là con trai của hắn?”

Lý Tín muốn thoát ra, nhưng phát hiện cánh tay của vị Lão Công gia này cứng như sắt đúc, hoàn toàn không thể thoát được.

Bên cạnh, Diệp Mậu lau mồ hôi, tiến lên kéo Ông nội Lục Thanh của mình, cười khổ nói: “A Gia, hắn là Lý Giáo úy của Vũ Lâm Vệ, đến đưa rượu cho ngài, ngài nhận lầm người rồi…”

Diệp Lão Công gia một tay vẫn giữ chặt vạt áo Lý Tín, tay kia túm lấy Diệp Mậu, dễ như trở bàn tay ném cháu trai mình ra xa ba, bốn mét.

“Cút sang một bên!”

Lý Tín bị lão nhân kia giữ chặt không thể nhúc nhích, trên trán xuất hiện mấy vạch đen.

Ông lão này, uống say quả nhiên thích đánh người thật...