Phòng ngừa chu đáo

Trên đường rời phủ Công chúa, trăng đã treo trên ngọn cây.

Ban đầu, Lý Tín muốn ghé qua Ngụy Vương phủ để bàn bạc với Thất Hoàng Tử về hướng đi sắp tới, nhưng vì nán lại phủ Công chúa một lúc, giờ này cũng không tiện ghé thăm nữa. Thế là Lý Tín bước nhanh về nhà.

Sau khi trở thành “ưng khuyển của triều đình”, Lý Tín còn có thêm một lợi ích: không cần bận tâm lệnh giới nghiêm ban đêm ở Kinh thành. Khi đi trên đường, những tuần binh, phường đinh vừa thấy y phục Vũ Lâm Vệ của Lý Tín là đã tránh không kịp, nào dám ra gây sự với hắn.

Đi chừng một nén hương thì đến nhà, đẩy cổng sân vào mới thấy trong phòng vẫn còn ánh đèn.

Tiểu nha đầu Chung Tiểu Tiểu đang ngồi trên bậc thềm trong sân, Thôi Cửu Nương trong bộ y phục trắng ngồi cạnh nàng, đang cầm một cuốn sách dạy nàng đọc từng câu từng chữ.

Lúc này đã gần giờ Hợi, Thôi Cửu Nương không thể nào một mình đến nhà Lý Tín vào giờ này. Lý Tín liếc mắt nhìn, Thất Hoàng Tử trong bộ áo mỏng màu xanh đang ngồi trên ghế đá trong sân, nhắm mắt dưỡng thần.

Cửu Nương ngẩng đầu thấy Lý Tín về, mỉm cười xoa nhẹ đầu Chung Tiểu Tiểu, khẽ nói: “Đi nào, cô nương, chúng ta vào nhà nói chuyện.”

Chung Tiểu Tiểu ngẩng đầu nhìn Lý Tín một cái, thấy Lý Tín gật đầu xong mới ngoan ngoãn đứng dậy, nhảy chân sáo vào nhà.

Thôi Cửu Nương đứng dậy, khẽ gật đầu với Lý Tín, rồi cùng vào.

Lý Tín đến bên Thất Hoàng Tử ngồi xuống, mỉm cười hỏi: “Điện hạ đến từ lúc nào vậy?”

Ngụy Vương điện hạ mở mắt, tức giận nhìn Lý Tín một cái.

“Nhận được thư của huynh xong là ta đến ngay, đợi từ lúc mặt trời lặn cho đến bây giờ.”

Lý Tín bất đắc dĩ lắc đầu.

“Ta gặp phải chút chuyện, nên về muộn.”

Ngụy Vương điện hạ nghiêm mặt, trầm giọng hỏi: “Trong thư huynh nói muốn ta giúp tra Lý Quý, sao rồi, phụ hoàng có tin tức gì không?”

Lý Tín gật đầu: “Bệ hạ nói... chỉ cần ta có thể hạ bệ Lý Quý, sẽ cho ta làm Vũ Lâm Vệ lang tướng này.”

Ngụy Vương điện hạ thở phào một hơi.

“Xem ra, phụ hoàng muốn chuẩn bị động thủ với Nam Cương rồi.”

Lý Tín lắc đầu nói: “Cũng không hẳn. Nếu bệ hạ thật sự quyết định muốn động thủ với Nam Cương, e rằng sẽ không tùy tiện hành động đánh rắn động cỏ. Lần này động đến Lý Quý, phần lớn là muốn lập uy, và cũng là muốn cân bằng thế lực triều đình.”

“Trên triều đình quan viên họ Lý nhiều quá...”

Từ Kinh Triệu Doãn Lý Diệp, đến Vũ Lâm Vệ lang tướng Lý Quý, trong kinh thành còn có ít nhất mười quan viên từ Ngũ phẩm trở lên xuất thân từ Triệu Quận Lý Thị. Giờ đây Lý Diên lại trở về Kinh thành, giữ chức Binh bộ Thị lang Tam phẩm. Thiên Tử Thừa Đức muốn ra tay làm suy yếu Lý gia, đó cũng là chuyện thường tình.

Thất Hoàng Tử lắc đầu, nói: “Tin ca nhi, huynh không hiểu quy củ của thế gia. Bình Nam Hầu phủ của lão Hầu gia Lý Triết, là từ Triệu Quận Lý Thị tách ra. Từ ngày phân gia, sống chết của Triệu Quận Lý Thị có lẽ sẽ ảnh hưởng đến Bình Nam Hầu phủ, nhưng sống chết của Bình Nam Hầu phủ thì lại không ảnh hưởng đến Triệu Quận Lý Thị nữa rồi.”

Vị Ngụy Vương điện hạ này chậm rãi giải thích: “Nếu Triệu Quận Lý Thị là một cây đại thụ, thì Bình Nam Hầu phủ trước khi phân gia được coi là một cành cây của đại thụ này. Nhưng sau khi phân gia, Bình Nam Hầu phủ chẳng khác nào một hạt giống rơi xuống từ đại thụ này, nảy mầm và trở thành một cây mới rồi.”

Trong Đại Tấn, thế gia mọc lên như rừng, Triệu Quận Lý Thị, cùng với Trịnh thị - gia tộc của Ngọc Phu nhân, đều được coi là những gia tộc lớn mạnh, có nhiều người giữ chức vụ quan trọng trong triều đình.

Loại thế gia này, thực ra tương tự với tướng môn Đại Tấn, nhưng lại không hoàn toàn giống nhau, bởi vì tuổi thọ của những gia tộc này có thể vượt qua các triều đại, thậm chí vài triều đại. Tướng môn thì không được như vậy, tướng môn chỉ có thể cùng sinh cùng tử với một triều đại.

Thất Hoàng Tử dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Ngay cả tương lai có một ngày, chuyện của Bình Nam Hầu phủ hoàn toàn bùng nổ, thì điều này cũng không liên lụy đến Triệu Quận Lý Thị. Vì vậy, Tin ca nhi không cần bận tâm đến những người họ Lý trong kinh thành.”

Vì không hiểu nhiều về thời đại này, tư tưởng của Lý Tín có lẽ mang đậm quan niệm của hậu thế. Lúc này nghe Thất Hoàng Tử giải thích, Lý Tín mới đại khái hiểu thế gia của thời đại này là như thế nào.

Ý của Thất Hoàng Tử là, Thiên Tử có thể sẽ động đến Bình Nam Hầu phủ, nhưng sẽ không động đến Triệu Quận Lý Thị.

Lý Tín cúi đầu trầm ngâm một lát, sau đó cười nói: “Không biết chi Bình Nam Hầu phủ tách ra từ Triệu Quận Lý Thị này, có phát triển mạnh mẽ hơn bản tông Triệu Quận Lý Thị không?”

“Cái này hiển nhiên là mạnh mẽ hơn nhiều rồi.”

Thất Hoàng Tử cười ha hả: “Triệu Quận Lý Thị trong tay làm gì có mười mấy vạn binh mã. Chi nhánh Bình Nam Hầu phủ này, sớm từ đời Lý Triết kia đã vượt qua chủ nhân rồi.”

Bình Nam Hầu phủ, là dựa vào sự ăn ý với Võ Hoàng Đế năm xưa mà lập nghiệp. Lúc này, nói về quyền thế trong triều, một mình Lý Thận đã quyền trọng hơn tất cả những người Triệu Quận Lý Thị làm quan trong triều cộng lại rồi.

Lý Tín gật đầu, nói: “Đa tạ điện hạ đã chỉ điểm, ta đã đại khái hiểu rồi.”

“Điện hạ, việc tra Lý Quý sao rồi?”

Ngụy Vương điện hạ cười ha hả: “Hắn không sạch sẽ, rất dễ tra. Hiện giờ đã tìm được không ít manh mối, nhiều nhất hai ba ngày là có thể chỉnh lý ra một phần chứng cứ xác thực rồi.”

Nói đến đây, Ngụy Vương dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Hạ bệ Lý Quý là chuyện dễ dàng, chỉ có điều chuyện này không thể để Tin ca nhi huynh tự mình đứng ra tố cáo. Nếu không, chuyện truyền ra sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Tin ca nhi.”

Lý Tín bây giờ vẫn còn là thuộc hạ của Lý Quý. Thuộc hạ tố cáo cấp trên là điều kiêng kỵ nhất trong quan trường. Một khi huynh làm chuyện này, tương lai dù đi đến đâu, làm chức vị gì, cũng sẽ bị cấp trên nghi ngờ.

Vì vậy, chuyện này chỉ có thể mượn tay người khác.

Lý Tín híp mắt nói: “Tốt nhất là người của Ngự Sử Đài ra mặt.”

Thuật nghiệp hữu chuyên công (mỗi người một nghề chuyên), loại chuyện tố cáo này đương nhiên phải để Ngự Sử Đài chuyên tố cáo làm.

Ngụy Vương điện hạ có chút tiếc nuối lắc đầu: “Đáng tiếc ta trên Ngự Sử Đài không có bao nhiêu thế lực, người duy nhất tạm thời còn chưa đủ tầm.”

Lý Tín ho khan một tiếng, nói: “Điện hạ đến lúc đó chỉ cần giao chứng cứ cho ta là đủ rồi, cụ thể ta sẽ tự mình đi lo liệu.”

Lúc này, Lý Tín nhớ tới vị Thị trung hạ Hoàn Trữ kia. Lão nhân này đã nhiều lần bày tỏ thiện ý với mình, đã đến lúc phải đến nhà bái phỏng một chuyến rồi.

Hai người thương lượng một hồi về đối sách cụ thể, sau đó Lý Tín đứng dậy, trầm giọng nói với Thất Hoàng Tử: “Điện hạ, hiện giờ trong kinh thành phong vũ nổi lên, phần lớn là sắp xảy ra chuyện. Điện hạ nên phái thêm một ít người đi dò la tin tức. Phải biết ngay lập tức có chuyện gì xảy ra, như vậy chúng ta mới có thể ứng phó tốt.”

Thất Hoàng Tử cười ha hả: “Tin ca nhi cho rằng trong kinh thành sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Điện hạ, hiện giờ Kinh thành đã khá kìm nén, rất rõ ràng là bệ hạ muốn động thủ với Nam Cương, ít nhất cũng là thử nghiệm với Nam Cương, cho nên mới muốn phế truất quyền thế của Lý gia trong kinh trên triều đình.”

Nói đến đây, Lý Tín sắc mặt nghiêm trọng: “Thế cục như vậy, chúng ta đều có thể nhìn ra, thân là những người có liên quan, tự nhiên cũng có thể hiểu rõ.”

Ngụy Vương điện hạ nhíu mày, cười khổ nói: “Rốt cuộc Tin ca nhi muốn nói gì?”

“Ta muốn nói... ta đã gặp Lý Thận.”

“Lý Thận đó, tuyệt không phải kẻ cam chịu nhẫn nhục. Nếu triều đình bây giờ bức hắn đến đường cùng, hắn không thể nào ngồi chờ chết ở Nam Cương, phần lớn là sẽ gây náo loạn ở kinh thành một trận.”

“Lý Thận người này rất lợi hại, nếu hắn muốn làm gì trong Kinh thành, chúng ta có thể ngay cả manh mối cũng không nhìn ra.”

“Vì vậy phải sớm chuẩn bị một phen mới phải.”