Tăng lương

Sau khi tan triều, Lý Tín được Đại thái giám Trần Cự dẫn vào, đến hậu điện Trường Lạc cung chờ đợi. Thừa Đức Thiên Tử đang ngồi ở ngự án, lật xem công văn triều đình dâng lên. Trần Cự ra hiệu cho Lý Tín đứng chờ ở đó.

Khi đối mặt với Thừa Đức Thiên Tử, Lý Tín vẫn rất giữ phép tắc, dù sao hắn cũng thật sự không dám làm trái quy củ.

Thừa Đức Thiên Tử ngồi ở ngự án, lật xem tấu chương hơn nửa canh giờ, sau đó mới đặt xuống một bản. Vị Thiên Tử này đứng dậy, đi đến chiếc giường êm ái nằm nghỉ một lát. Sau đó, hắn mới chậm rãi đứng lên, nói với Đại thái giám đứng bên cạnh: “Gọi hắn vào.”

Trần Cự lúc này mới gật đầu, đến cửa đại điện gọi Lý Tín.

Lúc này, Lý Tín đã đứng trước cửa hơn nửa canh giờ, tức là hơn một giờ đồng hồ, hai chân đều đã hơi tê dại. Nghe vậy, hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, khom người bước vào Trường Lạc cung.

Đây là lần thứ hai hắn vào tòa cung điện này rồi.

Ở Kinh Thành, quan viên từ Ngũ phẩm trở xuống bình thường dường như cả đời cũng chẳng mấy khi được diện kiến Hoàng Đế, ngay cả khi được gặp cũng chỉ là nhìn từ xa. Thế nhưng một quan thất phẩm nhỏ bé như Lý Tín, đã hai lần vào cung diện kiến Hoàng thượng rồi.

Vị thiếu niên hiệu úy này hít vào một hơi thật sâu, quy củ quỳ gối trước mặt Thiên Tử, cung kính nói: “Vệ binh Vũ Lâm Lý Tín, khấu kiến Bệ hạ.”

Người hiện đại thường cảm thấy việc cổ nhân quỳ lạy Hoàng Đế là sai lầm, mất đi tôn nghiêm. Thế nhưng cổ nhân giảng về Trời Đất quân thân sư, nói cách khác, trong mắt cổ nhân, Thiên Tử còn thân cận hơn cả cha mẹ. Lạy phụ mẫu là chuyện thiên kinh địa nghĩa, quỳ Hoàng Đế tự nhiên cũng là thiên kinh địa nghĩa.

Lý Tín mặc dù có chút không quen với điều này, thế nhưng vì tính mạng, hắn quỳ lạy rất tự nhiên.

Thừa Đức Thiên Tử nheo mắt nhìn thiếu niên đang quỳ trên mặt đất, nhỏ giọng hỏi: “Phần tấu chương ngươi gửi cho trẫm viết, có thật không?”

Lý Tín không chút do dự lắc đầu đáp: “Giả.”

“Vậy ngươi đã gặp được gì ở Nam Cương?”

Lý Tín cúi đầu nói: “Những gì Tiết Ngự sử thấy, chính là những gì vi thần thấy, chỉ có điều Tiết Ngự sử nói chuyện quá mức cực đoan, có nhiều chỗ hơi phóng đại một chút, nhưng những chuyện hắn nói, nhìn chung là không sai biệt lắm.”

Thừa Đức Thiên Tử sắc mặt lạnh xuống, giọng trầm thấp nói: “Ngươi có biết khi quân là có tội gì không?”

Lý Tín cúi đầu nói: “Bệ hạ, nếu Tiết Ngự sử đã phạm tội khi quân, thì vi thần đây, có lẽ không tính là khi quân...”

Sắc mặt Thừa Đức Thiên Tử vẫn lạnh lùng: “Trên đời này, không biết bao nhiêu người chết bởi tự cho là thông minh.”

Lý Tín không ngẩng đầu, nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, vi thần sở dĩ không nói thật trên triều đình, chỉ là không muốn đẩy Bệ hạ vào thế đã đâm lao thì phải theo lao, mất đi sự chủ động. Nếu vi thần và Tiết Ngự sử có ý kiến không hợp nhau, lựa chọn ra sao, tất cả đều tùy vào một ý niệm của Bệ hạ.”

Đây chính là thuật nói chuyện lợi hại. Lý Tín kiếp trước làm marketing, nghiên cứu rất sâu về phương diện này. Khi đối thoại với người khác, tốt nhất là khiến đối phương cho rằng mình đang nghĩ cho họ, như vậy tám phần mười sẽ có hiệu quả.

Vị này là người dễ mắc chiêu này nhất.

Thừa Đức Thiên Tử nheo mắt, giọng lạnh lùng nói: “Nếu trẫm chọn Tiết Tử Xuyên, thì người chết chính là ngươi!”

Vị thiếu niên hiệu úy vẫn cúi đầu: “Bệ hạ, vấn đề Nam Cương hẳn không phải là chuyện một sớm một chiều. Bệ hạ lâu như vậy không ra tay, vi thần liền phỏng đoán Bệ hạ sẽ không dễ dàng ra tay, vì vậy không khiến Bệ hạ khó xử.”

Thừa Đức Thiên Tử khẽ hừ một tiếng.

“Không ngờ, ngươi còn có tài ăn nói khéo léo. Đứng dậy nói chuyện đi.”

Lý Tín đứng lên, vẫn cúi đầu.

Gặp Hoàng Đế không thể ngẩng đầu, nếu không thì đầu sẽ không còn.

Thừa Đức Thiên Tử chắp tay sau lưng, đánh giá Lý Tín một lượt.

“Ngươi đi Nam Cương, có gặp qua Lý Thận không?”

“Gặp qua.”

Lý Tín rất thành thật, bởi vì loại vấn đề này không thể che giấu được. Nếu nói dối mà bị Thừa Đức Thiên Tử phát hiện, với thân phận nhạy cảm của hắn, sau này liền khó mà được vị Thiên Tử này tin tưởng nữa.

“Nói những gì?”

Lý Tín cung kính nói: “Lý đại tướng quân cùng vi thần nói sơ qua tình hình Nam Cương, đồng thời cho vi thần một phần danh sách.”

Thừa Đức Thiên Tử khẽ nhíu mày.

Trong phần tấu chương Lý Tín dâng lên, vẫn không có danh sách gì cả. Vị Hoàng đế Bệ hạ này liếc nhìn Lý Tín: “Danh sách gì?”

“Danh sách binh sĩ Bình Nam quân tử trận.”

Giọng Lý Tín vẫn cung kính: “Phần danh sách này viết rằng Bình Nam quân trong trận chiến này có tổng cộng hơn mười ba ngàn người tử trận, người bị thương vô số. Ý của Lý Hầu gia là muốn vi thần ghi danh sách này vào tấu chương giám quân, trình báo cho Bệ hạ.”

Thừa Đức Thiên Tử sắc mặt hơi dịu xuống. Phần danh sách này, trong quân báo Bình Nam quân gửi về triều đình cũng đã viết, số lượng đại khái cũng giống như Lý Tín nói.

Nghĩ đến đây, vị Thiên Tử này cười ha ha: “Lý Thận là muốn ngươi thay hắn đòi tiền từ trẫm đây mà.”

Hắn lại lần nữa nhìn về phía Lý Tín: “Vì sao trong tấu chương ngươi dâng lên, không đề cập việc này?”

Lý Tín cúi đầu, nhẹ giọng nói: “Như Tiết Ngự sử đã nói, chúng thần ở Nam Cương, vẫn không phát hiện chiến sự quy mô lớn nào. Theo vi thần thấy, Bình Nam quân không thể nào có thương vong nặng đến thế. Vì vậy phần danh sách này không thật, vi thần không dám khi quân, nên không viết lên.”

Cuộc đối thoại tiến hành đến đây, đối với vài vấn đề của Thừa Đức Thiên Tử, Lý Tín trả lời có thể nói là kín kẽ, không chút sơ hở, hơn nữa còn hợp tình hợp lý.

Phần danh sách tử trận kia tuyệt đối không phải do Lý Thận đưa cho hắn, mà là do Trình Bình đưa cho hắn. Nhưng dùng ở đây, lại vừa vặn có thể khiến vị Thừa Đức Thiên Tử này tin tưởng.

Thừa Đức Thiên Tử ngồi trở lại chiếc giường êm của mình, nhíu mày suy tư một lát, sau đó nhìn về phía Lý Tín, lạnh nhạt nói: “Ngươi là từ Nam Cương trở về, theo như ngươi thấy, tiền trợ cấp trong phần danh sách này, trẫm nên cấp hay không nên cấp?”

Lý Tín chắp tay cúi đầu đáp: “Đây là đại sự, vi thần tuổi còn quá nhỏ, không dám nói bừa.”

Thừa Đức Thiên Tử có chút không vui: “Bảo ngươi nói thì ngươi cứ nói. Nhìn cách nói chuyện của ngươi, những lão phu tử đọc sách đến bạc đầu trong triều đình cũng nhiều người không bằng ngươi lão luyện, mau nói đi.”

Lý Tín hít vào một hơi thật sâu.

“Bệ hạ, vi thần cho rằng, triều đình có thể cấp, thế nhưng không thể cấp hết. Chỉ cần Bệ hạ cấp, liền đại diện cho việc Bệ hạ vẫn tín nhiệm Bình Nam quân. Còn về việc cấp bao nhiêu, đó là vấn đề quốc khố có đầy đủ hay không, không liên quan đến Bệ hạ.”

“Tốt một chàng thanh niên!”

Thừa Đức Thiên Tử cười ha ha một tiếng.

Đề nghị của Lý Tín hoàn toàn hợp ý hắn, vị Thiên Tử này lúc này long nhan cực kỳ vui mừng, mở miệng cười nói: “Chuyến này Nam Cương, ngươi cũng chịu không ít khổ. Cứ nói xem muốn thứ gì, trẫm sẽ tận lực thỏa mãn ngươi.”

Lý Tín lắc đầu: “Vi thần tuổi còn nhỏ, nhậm chức Vũ Lâm Vệ Hiệu úy đã thấy không xuể, thật sự không dám mưu cầu chức vị cao hơn. Lần này không làm nhục sứ mệnh của Bệ hạ, vi thần đã rất hài lòng. Kính mong Bệ hạ cho thần được tôi luyện thêm một thời gian ở vị trí hiệu úy này, chờ đến khi có chút bản lĩnh rồi, sẽ cùng Bệ hạ tận trung.”

Tiết Tử Xuyên sắp bị giết, lúc này nếu Lý Tín lại được thăng chức, tội danh giết Tiết Tử Xuyên phần lớn sẽ bị đẩy lên đầu hắn.

Hơn nữa sắp tới Lý Tín còn muốn cùng Ngụy Vương phủ bận rộn chuyện cất rượu, làm một hiệu úy nhàn tản là vừa vặn, vì vậy nhất thời cũng không có tâm tư lại đi làm quan khác.

Bây giờ tuổi tác của hắn quả thực không lớn, làm một quan thất phẩm đã là đặc biệt rồi. Nếu Thừa Đức Thiên Tử lại cho hắn thăng quan, chắc chắn sẽ gây ra chỉ trích, thậm chí là ghen ghét.

Thừa Đức Thiên Tử cười ha ha: “Tuổi còn nhỏ đã biết tiến thoái, rất khó có được. Vậy ngươi cứ tiếp tục làm hiệu úy trong Tiểu Cửu kia, trẫm sẽ dặn dò, bảo bọn họ cấp cho ngươi bổng lộc của Đô úy.”

Đây là muốn tăng lương cho mình đây mà...

“Lý Tín, đa tạ long ân của Bệ hạ!”

Thừa Đức Thiên Tử vẫy tay.

“Ngươi lui xuống đi.”

Lý Tín khom người cáo lui.

Chờ thiếu niên này rời khỏi Trường Lạc cung, Thừa Đức Thiên Tử liếc nhìn hướng hắn rời đi, rồi cười một cách khó hiểu với Trần Cự đứng bên cạnh.

“Dù sao cũng là cha con, Lý Thận vẫn không nỡ giết hắn.”

Đại thái giám Trần Cự lắc đầu, nhỏ giọng nói.

“Lý Hầu gia không phải người có tính cách nhân từ của đàn bà. Theo lão nô thấy, có lẽ là thiếu niên này không cho Lý Hầu gia tìm thấy cơ hội ra tay.”

Thừa Đức Thiên Tử nghe vậy thần sắc khẽ động, rơi vào trầm tư.